É evidente o quanto a pandemia da Covid-19 mudou nossas vidas. Mesmo estando todos vacinados e, de certa forma, protegidos, esse vírus não vai desaparecer . Novas variantes surgem de tempos em tempos. Você deve se lembrar das variantes Alfa, Beta e da recentemente mencionada Ômicron . Como o vírus continua a sofrer mutações dessa forma, as vacinas atuais podem, por vezes, ser menos eficazes para impedir a disseminação dessas novas infecções. Portanto, além disso, pesquisas estão sendo conduzidas em todo o mundo em busca de outros métodos seguros. Em particular, em maneiras de prevenir a disseminação da infecção em locais lotados, como grandes eventos esportivos e shows musicais. É sobre uma dessas pesquisas que falaremos hoje: um spray nasal que está sendo desenvolvido para a Covid-19.
Que tipo de spray nasal experimental é esse para Covid?
Embora ainda esteja em fase de pesquisa, o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) dos Estados Unidos está conduzindo esse estudo. Em termos simples, trata-se de um medicamento que pode ser aplicado por via nasal. Até o momento, os testes em ratos apresentaram resultados muito promissores . Por isso, os pesquisadores acreditam que ele tem potencial para oferecer proteção semelhante em humanos.
Como ainda é uma tecnologia recente, não há muitas informações sobre seus benefícios ou efeitos colaterais. No entanto, pesquisadores acreditam que o uso do spray nasal após a exposição ao vírus pode ajudar a prevenir a infecção. Eles também acreditam que, se o spray for usado logo após a exposição (dentro de 12 horas) , poderá ser utilizado como tratamento precoce.
No experimento, camundongos foram injetados com receptores de células humanas e expostos ao vírus da Covid, especificamente o vírus SARS-CoV-2. Em seguida, receberam um spray contendo uma molécula especial chamada N-0385. Foi comprovado que essa molécula pode proteger os camundongos da infecção. Além disso, mostrou-se eficaz não apenas contra o vírus original da Covid, mas também contra suas diversas variantes .
Qual a diferença entre os tratamentos existentes e este spray nasal?
Com o surgimento de novas cepas do vírus COVID-19, a eficácia de alguns tratamentos com anticorpos existentes está diminuindo. De fato, alguns tratamentos com anticorpos existentes sequer conseguem controlar a variante Ômicron. Além disso, esses tratamentos com anticorpos são muito caros, difíceis de fabricar, transportar e armazenar, e só podem ser administrados por um médico. Por esses motivos, o acesso a esses tratamentos é difícil para países de baixa renda.
No entanto, este novo spray nasal é completamente diferente. Confira a tabela abaixo para compará-lo.
| Recurso | Spray nasal | Tratamento com anticorpos |
|---|---|---|
| Preço e produção | É barato e pode ser produzido usando microrganismos comuns como a E. coli. | Muito caro. Difícil de produzir, transportar e armazenar. |
| Armazenar | Ele pode permanecer estável mesmo em altas temperaturas. | Deve ser armazenado sob condições especiais de refrigeração. |
| Como usar | Você mesmo pode borrifar no nariz. É muito fácil. | Deve ser administrado somente por via intravenosa (IV) por um médico. |
| Contra as variedades | Testes demonstraram que é eficaz contra muitas novas variedades. | A taxa de sucesso contra novas variantes (por exemplo, Ômicron) é baixa. |
Os pesquisadores esperam disponibilizar em breve esse spray nasal até mesmo em farmácias comuns.
Como funciona este spray nasal?
Para entender isso, primeiro precisamos compreender como o vírus da Covid entra em nossos corpos. Imagine que o vírus da Covid seja como uma pequena bola com muitas pontas. Chamamos essas pontas de proteínas spike . As células do nosso corpo possuem receptores que se encaixam perfeitamente nessas pontas, como uma chave em uma fechadura. Quando essas proteínas spike do vírus se ligam a esses receptores em nossas células, o vírus entra nas células e nos deixa doentes.
Os tratamentos atuais com anticorpos bloqueiam essas proteínas spike. Mas, à medida que o vírus sofre mutações e novas cepas surgem, a forma dessas proteínas spike também muda ligeiramente. Então, os tratamentos antigos não conseguem reconhecer adequadamente a nova forma.
No entanto, este novo spray nasal funciona de maneira diferente. Ele não tem como alvo a proteína spike do vírus, mas sim o receptor em nossas próprias células . Em outras palavras, o que este spray faz é fechar temporariamente essa "fechadura". Assim, não importa o quão diferente seja a "chave" do vírus, não haverá fechadura que se encaixe. É por isso que acreditamos que este método também pode ser eficaz contra novas cepas.
Isso realmente funciona?
Nos testes realizados até o momento, o tratamento com N-0385 em camundongos tem se mostrado muito eficaz. Quando camundongos infectados com Covid-19 receberam o spray N-0385, 70% sobreviveram e seus pulmões não apresentaram danos aparentes. Em outro teste, quando 10 camundongos receberam o tratamento por 4 dias, todos os 10 sobreviveram. No entanto, apenas um dos 20 camundongos que receberam solução salina normal em vez do tratamento com N-0385 sobreviveu.
Esses testes mostram que este é um tratamento muito promissor. O próximo passo é iniciar os testes em humanos. Assim que o financiamento necessário for obtido, poderemos saber exatamente o quão seguro e eficaz ele é em humanos. Portanto, devemos lembrar que ainda estamos em fase de pesquisa. Mas ele tem o potencial de se tornar uma arma poderosa na luta contra vírus como a Covid-19 no futuro.
Mensagem principal
- Atualmente, estão sendo realizadas pesquisas sobre um spray nasal para proteção contra o vírus da COVID-19. Este produto ainda está em fase de testes.Ainda está em fase de pesquisa e não foi disponibilizado para uso público.
- Testes realizados em ratos produziram resultados muito positivos, e o medicamento mostrou-se eficaz tanto na prevenção da infecção quanto no tratamento dos estágios iniciais da mesma.
- Espera-se que este spray seja uma alternativa mais barata, mais fácil de usar e mais fácil de armazenar em comparação com os tratamentos com anticorpos atualmente caros e difíceis de usar.
- Este método funciona bloqueando temporariamente os receptores em nossas próprias células que permitem a entrada do vírus, em vez de atacar partes específicas do vírus. Isso aumenta a probabilidade de ser eficaz contra novas cepas do vírus.
- Somente após testes em humanos será possível confirmar o verdadeiro sucesso e a segurança dessa vacina. Portanto, embora haja esperança para o futuro, é muito importante tomar as vacinas disponíveis atualmente e seguir as orientações de saúde.
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