Ce sunt substanțele cancerigene? Cum ne putem proteja de cancer?

Cu siguranță ați auzit o mulțime de povești precum „Dacă mănânci chestia aia, te vei îmbolnăvi de cancer”, „Dacă atingi asta, te vei îmbolnăvi de cancer”. Uneori nici nu poți spune dacă acestea sunt adevărate sau false. Dar, de fapt, există lucruri în jurul nostru, în lucrurile pe care le folosim și în lucrurile pe care le mâncăm și le bem, care cresc riscul de a dezvolta cancer. Acestea sunt lucrurile pe care le numim „carcinogene” în medicină. Așa că haideți să aflăm exact despre asta astăzi. Nu vă fie teamă, conștientizarea acestui lucru este cel mai bun pas pentru a vă proteja de cancer.

Simplu spus, care sunt acești agenți cancerigeni?

Simplu spus, un agent cancerigen este orice substanță care crește riscul de cancer în organism. Poate fi vorba de o substanță, o radiație sau un virus. Până în prezent, oamenii de știință au identificat peste 100 de astfel de agenți cancerigeni.

Gândiți-vă la acești agenți cancerigeni ca la niște prieteni răi care dau celulelor corpului nostru direcții greșite. Când intră în corpul nostru, dau instrucțiuni greșite celulelor sănătoase, provocându-le divizarea incontrolabilă. Așa începe o tumoare canceroasă sau o leucemie.

Cum cauzează aceste substanțe cancerigene cancerul în organism?

Pentru a înțelege acest lucru, trebuie să știm câte ceva despre genele corpului nostru.

Imaginați-vă că organismul nostru este o mașinărie foarte complexă. Există o carte care conține toate instrucțiunile pentru ca această mașinărie să funcționeze. Numim această carte ADN . Acest ADN se află în interiorul genelor noastre. Această carte despre ADN conține toate instrucțiunile despre cum ar trebui să se comporte celulele noastre, când să se dividă și când să se oprească.

Când un agent cancerigen intră în organism, acesta distruge această carte cu instrucțiuni numită ADN. E ca și cum ai rupe paginile unei cărți și ai scrie lucrurile greșite.

• Unii agenți cancerigeni ajung direct la ADN și îl deteriorează.
• Alteori, mecanismele proprii ale organismului nostru de reparare a deteriorării ADN-ului sunt slăbite de aceste substanțe cancerigene.

Când ADN-ul este deteriorat într-un fel, adică atunci când în manualul de instrucțiuni sunt scrise erori, apar modificări (mutații) în gene. Din cauza acestor instrucțiuni incorecte, celulele primesc comenzi precum „divide-te rapid, nu te opri”. Atunci celulele încep să se dividă necontrolat și să formeze tumori canceroase.

Acest lucru nu se întâmplă într-o zi sau două. Substanțele cancerigene se acumulează în corpul nostru puțin câte puțin și durează ani pentru a provoca aceste daune.

Cum putem introduce aceste substanțe cancerigene în corpul nostru?

Suntem expuși, fără să știm, la aceste substanțe cancerigene în viața noastră de zi cu zi. Să vedem cum.

• Din cauza obiceiurilor noastre de viață:Consumul de tutun (țigări, beedis, trabucuri, tutun de mestecat) și consumul de alcool sunt două dintre principalele cauze.
• De la locul de muncă: Substanțele chimice utilizate în unele fabrici, ferme și șantiere de construcții pot fi cancerigene.
• Infecții virale: Unele virusuri, cum ar fi virusul papiloma uman (HPV), pot provoca cancer.

Totuși, riscul de a dezvolta cancer în urma expunerii la un agent cancerigen depinde de mai mulți factori.

• Cât timp ați fost expus: De exemplu, riscul pentru o persoană care a fumat mulți ani este mult mai mare decât pentru o persoană care nu a fumat niciodată.
• Cantitatea de expunere: Riscul pentru cineva care bea o sticlă de alcool pe zi este mai mare decât pentru cineva care bea o cantitate mică, rar.
• Influențe genetice: Unele persoane au antecedente familiale de cancer. Aceasta înseamnă că pot avea mutații moștenite care le cresc riscul de cancer. Dacă o astfel de persoană este expusă la un agent cancerigen, riscul acesteia este mai mare decât cel al altora.

Care sunt principalele tipuri de substanțe cancerigene?

Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) a împărțit substanțele cancerigene în trei grupe principale.

1. Carcinogeni fizici: Aceștia includ tipuri de radiații. Exemplele includ razele ultraviolete de la soare și radiațiile ionizante provenite de la testele medicale, cum ar fi razele X.

2. Carcinogeni chimici: Aceștia sunt cei la care suntem cel mai expuși în viața de zi cu zi. Printre exemple se numără azbestul, substanțele chimice din tutun, alcoolul, aflatoxina, o ciupercă care crește în unele alimente, și arsenicul, care se găsește în mod natural în apă și sol.

3. Carcinogeni biologici: Acestea sunt infecții cauzate de anumiți virusuri, bacterii sau paraziți.

Unii dintre cei mai comuni agenți cancerigeni dintre noi

Să analizăm acum câțiva dintre agenții cancerigeni care sunt foarte apropiați de viața noastră și de care ar trebui să fim conștienți. Aceste informații vor fi mai ușor de înțeles într-un tabel.

Ce putem face pentru a ne proteja de substanțele cancerigene?

Toate acestea pot părea înfricoșătoare, dar partea cea mai bună este că putem lua măsuri pentru a ne proteja de substanțele cancerigene pe care le putem controla.

• Evitați complet tutunul: Dacă fumați, cereți ajutor pentru a renunța. Evitați chiar și expunerea la fumul de mâna a doua.
• Opriți sau limitați consumul de alcool: Cel mai bine este să opriți complet consumul. Dacă nu este posibil, limitați-l la cantități foarte mici.
• Protejați-vă de soare: Evitați expunerea la soare, în special între orele 10:00 și 16:00. Dacă ieșiți afară, folosiți o umbrelă și o pălărie. Aplicarea cremei de protecție solară este, de asemenea, foarte importantă.
• Adoptați o dietă sănătoasă: Limitați consumul de carne procesată și consumați mai multe legume, fructe și cereale integrale.
• Vaccinează-te: Există vaccinuri pentru a te proteja împotriva virusurilor care cauzează cancer. De exemplu, te poți vaccina împotriva HPV, care este o cauză majoră a cancerului de col uterin, și împotriva hepatitei B, care poate provoca cancer la ficat.
• Aveți grijă de siguranța la locul de muncă: Dacă lucrați cu substanțe chimice, folosiți corect echipamentul de protecție adecvat (mască de față, mănuși).

Ar trebui să vorbesc cu medicul meu despre riscul meu de cancer?

Da, absolut. Dacă aveți îndoieli sau nelămuriri în această privință, cel mai bine este să discutați cu medicul de familie sau cu un medic despre asta.

În special,

• Dacă fumați sau consumați alcool frecvent.
• Dacă cineva din familia dumneavoastră a avut cancer (informați-vă despre riscul ereditar).
• Dacă crezi că slujba ta te expune la substanțe cancerigene.

Medicul dumneavoastră va lua în considerare starea dumneavoastră generală de sănătate și stilul de viață, vă va explica riscul personal și, dacă este necesar, vă va oferi sfaturi cu privire la testele de screening pentru cancer.

Cunoașterea este putere. Fiind conștient de acești agenți cancerigeni și luând măsuri pentru a vă proteja de ei, veți putea trăi o viață sănătoasă. Și veți putea trăi fără frici inutile.