Se confruntă unii oameni cu discriminare în sistemul de sănătate? Hai să vorbim despre rasismul instituțional

Poate ați auzit de vedeta de tenis de renume mondial Serena Williams. După ce a născut-o pe fiica ei în 2017, viața ei era în pericol. Serena avea un istoric de cheaguri de sânge în plămâni. Când a avut dificultăți de respirație după naștere, i-a spus unei asistente că are nevoie imediat de o tomografie computerizată și de un anticoagulant. Dar asistenta a crezut că este inconștientă din cauza analgezicelor. Dar Serena a continuat să întrebe. În cele din urmă, o tomografie computerizată a relevat multiple cheaguri de sânge în plămâni. Serena spune că viața ei a fost salvată de medici, dar incidentul a dezvăluit ceva important pentru societate. Și anume, riscurile mai mari cu care se confruntă femeile de anumite etnii în timpul nașterii.

Motivele pentru aceasta sunt complexe. Din cauza inegalităților sociale, femeile din anumite grupuri etnice intră în sarcină cu o varietate de probleme de sănătate. De asemenea, ele se confruntă uneori cu discriminare în domeniul sănătății. Cercetările au arătat că unii medici petrec mai puțin timp cu pacientele de culoare decât cu pacientele albe. Este posibil să nu asculte ce spun acestea sau să nu le ia simptomele în serios. Acest lucru nu se limitează la naștere. Rapoartele arată că calitatea îngrijirii primite de minorități poate fi mai scăzută în multe domenii, cum ar fi diabetul, bolile de inimă și tratamentul cancerului.

Ce este acest rasism instituțional?

Simplu spus, rasismul este un sistem care creează și menține inegalitatea între rase. Aceasta poate apărea la diferite niveluri. Rasismul instituțional este atunci când discriminarea are loc în cadrul unei instituții, cum ar fi sistemul de sănătate.

Gândiți-vă, medicii, asistentele medicale și alți lucrători din domeniul sănătății sunt de obicei oameni foarte grijulii și atenți. Dar sunt și oameni care trăiesc în această societate. Așadar, atunci când sunt ocupați, când presiunea crește, stereotipurile în care au fost crescuți pot ieși la iveală. Aceasta se numește „prejudecată implicită ”. Nu este ceva ce fac în mod conștient.

De exemplu, un medic ar putea crede că un pacient nu își ia medicamentele corect, așa că ar putea sugera un tratament diferit. Într-un studiu, medicii care au perceput pacienții de culoare ca fiind „necooperanți” au fost mai puțin predispuși să îi trimită la tratament pentru infarct miocardic, chiar dacă aceștia prezentau simptome de infarct miocardic.

Cum afectează acest lucru educația medicală

Din cauza acestor prejudecăți sociale, unii medici intră la facultatea de medicină cu anumite prejudecăți. Un sondaj a constatat că jumătate dintre studenții albi la medicină credeau în mituri false despre persoanele de culoare. De exemplu, credeau că pielea lor este mai groasă sau că terminațiile lor nervoase sunt mai puțin sensibile.

Experții spun că această prejudecată este întărită în întregul sistem de sănătate, inclusiv în facultățile de medicină și de asistente medicale. Este încorporată în programa școlară. Această prejudecată poate fi observată chiar și în manualele medicale care conțin imagini ale simptomelor.

Un studiu a constatat că multe manuale medicale subestimează simptomele persoanelor cu pielea închisă la culoare. Pentru șase tipuri comune de cancer, nu a existat nicio imagine care să arate simptomele persoanelor cu pielea închisă la culoare. Acesta ar putea fi motivul pentru care persoanele cu pielea închisă la culoare sunt mai predispuse la deces din cauza cancerului de piele . Deoarece diagnosticarea bolii durează mai mult, aceasta poate fi mai avansată până la momentul diagnosticării.

Mai mult, medicina este încă predată pe baza ideii că rasa este rezultatul unor diferențe genetice sau biologice, mai degrabă decât al unor factori sociali și politici. Chiar și astăzi, unele dintre instrumentele și formulele pe care medicii le folosesc pentru a prescrie tratamente includ rasa. Ca o consecință neintenționată, unii pacienți pot fi mai puțin predispuși să primească anumite medicamente, transplanturi de organe și trimiteri la specialiști.

Ar putea fi redusă îngrijirea acordată minorităților?

Acest rasism instituțional în domeniul sănătății poate duce la o lipsă de îngrijire pentru minorități. Deși acest lucru se observă în toate domeniile medicinei, cercetările s-au concentrat în mod specific asupra acestor domenii.

O organizație care abordează această problemă este programul de cercetare All of Us. Peste 80% dintre participanții săi provin din comunități care au fost subreprezentate în cercetarea medicală, iar peste 50% provin din grupuri minoritare rasiale și etnice. Speranța este că programe precum acesta vor genera datele și informațiile necesare pentru a crea o asistență medicală echitabilă și incluzivă pentru toți.

Această problemă nu se limitează la America sau la orice altă țară. În orice societate, pot apărea astfel de prejudecăți neintenționate. Important este să devenim cu toții conștienți de drepturile noastre ca pacienți și de responsabilitățile noastre ca lucrători din domeniul sănătății.