Întâmpinați pierderi de memorie și dificultăți de mers pe măsură ce îmbătrâniți? Ar putea fi vorba de hidrocefalie cu presiune normală (NPH).

O persoană în vârstă din casa dumneavoastră, poate mama, tatăl sau bunica, devine din ce în ce mai uitucă? Ți se pare că-și târăște picioarele pe jos când merge? Devine, de asemenea, din ce în ce mai dificil să -și controleze urina ? Ne gândim adesea la acestea ca la „lucruri normale care se întâmplă pe măsură ce îmbătrânim”. Dar pot fi și simptome ale unei afecțiuni care poate fi tratată și vindecată. Astăzi vorbim despre o astfel de afecțiune, hidrocefalia cu presiune normală sau NPH.

Ce este hidrocefalia cu presiune normală (NPH)?

Simplu spus, NPH este atunci când se acumulează mai mult lichid în creierul nostru decât este necesar.

Imaginați-vă că creierul și măduva spinării, care coboară pe coloana vertebrală, sunt înconjurate de un lichid limpede, asemănător unei perne. În termeni medicali, acesta se numește lichid cefalorahidian (LCR) . Acest LCR este produs în ventriculele creierului nostru și circulă în tot acesta, hrănind creierul și măduva spinării, eliminând produsele reziduale și protejând creierul de lovirea craniului. În mod normal, excesul de LCR este drenat înapoi în organism prin venele de la partea superioară a creierului.

Totuși, dacă există vreo obstrucție în sistemul care drenează acest lichid LCR, acesta începe să se acumuleze în cavitățile creierului. Aceasta este ceea ce numim hidrocefalie ( umplerea creierului cu apă ). NPH este un tip special al acestei afecțiuni, care se manifestă prin hidrocefalie. Se observă cel mai adesea la persoanele cu vârsta peste 60 de ani.

Spre deosebire de alte tipuri de hidrocefalie, NPH se dezvoltă foarte lent. Lichidul LCR se acumulează în timp. Drept urmare, cavitățile din creier se măresc treptat, apăsând pe părți ale creierului. Acesta este motivul pentru care presiunea din creier nu crește brusc, motiv pentru care se numește „presiune normală”. Dar această denumire este puțin înșelătoare, deoarece simptomele apar doar atunci când cavitățile se măresc și apasă pe creier.

Cele trei caracteristici principale ale stării NPH

Există trei simptome principale ale NPH. Acestea pot să nu fie evidente la început, dar se agravează treptat în timp. Dacă sunt prezente toate aceste trei simptome, trebuie suspectată NPH.

Care sunt cauzele NPH?

De fapt, la majoritatea pacienților cu NPH, nu se poate identifica o cauză specifică. Cu toate acestea, în unele cazuri, următorii factori pot contribui la afecțiune:

• Traumatisme la cap
• Sângerare în jurul creierului din cauza unei lovituri la cap
• Accident vascular cerebral
• Infecții precum meningita
• Tumoră cerebrală
• Chirurgie cerebrală

Încă nu există o înțelegere clară a modului în care aceste afecțiuni cauzează NPH.

Cum este diagnosticată corect NPH?

Acum s-ar putea să vă gândiți: „Bine, acestea sunt simptomele, cum pot diagnostica asta?”. Acest lucru este puțin complicat. Deoarece aceste simptome sunt similare cu cele ale bolilor Alzheimer și Parkinson, este important să consultați un neurolog sau un neurochirurg .

Procesul de diagnosticare decurge de obicei astfel:

1. Discuția cu medicul: Medicul vă va întreba despre toate aspectele, de la simptome, când au început, istoricul medical familial și medicamentele pe care le luați.

2. Examinare fizică: Vi se vor verifica starea mentală (punerea de întrebări și solicitarea de a urma instrucțiuni simple), mersul și echilibrul.

3. Teste speciale:

• Tomografie computerizată sau RMN: Aceste scanări pot produce imagini 3D detaliate ale creierului. Ele pot ajuta la determinarea dacă ventriculele din creier sunt mărite în NPH. Cu toate acestea, o scanare singură nu poate confirma NPH.
• Puncție lombară / Puncție lombară: Aceasta este una dintre cele mai importante etape în diagnosticare. Uneori o numim „puncție lombară”. Nu vă faceți griji, un medic o va face. Un ac mic este folosit pentru a extrage o parte din lichidul LCR care înconjoară măduva spinării din partea inferioară a spatelui.

Care sunt tratamentele pentru NPH?

Cel mai eficient tratament pentru NPH este intervenția chirurgicală. Niciun medicament sau alt tratament medical nu poate vindeca afecțiunea.

Principala intervenție chirurgicală este plasarea unui șunt.

Imaginați-vă un tub mic introdus pentru a drena excesul de lichid LCR din creierul nostru și a-l trimite către o altă parte a corpului. Aceasta se numește șunt. Este un tub foarte subțire. Un neurochirurg introduce acest tub într-o cavitate din creier și îl direcționează sub piele către un loc numit peritoneu. În acest tub există o valvă care controlează presiunea. Când presiunea din creier crește, această valvă se deschide și excesul de lichid curge în cavitatea peritoneală. Acolo, lichidul este absorbit fără a dăuna organismului.

Această intervenție chirurgicală de șunt nu are același succes pentru toată lumea. Cu toate acestea, pentru mulți oameni, simptomele sunt reduse semnificativ după această intervenție chirurgicală, iar calitatea vieții lor este mult îmbunătățită. Cu cât boala este diagnosticată mai devreme și intervenția chirurgicală este efectuată mai devreme, cu atât rezultatele sunt mai reușite.

În unele cazuri, în loc de un șunt, se efectuează o altă intervenție chirurgicală numită ventriculostomie endoscopică a treia , în care se utilizează un endoscop (un tub subțire cu o cameră) pentru a face o mică gaură în partea de jos a unei cavități cerebrale pentru a crea o cale alternativă pentru curgerea lichidului LCR.