किं भवन्तः एतेभ्यः विशालेभ्यः मशकेभ्यः भीताः सन्ति ये भवतः गृहे आगच्छन्ति? क्रेन मक्षिका (Crane Fly) इत्यस्य विषये वदामः ।

किं भवता कदापि दृष्टः विचित्रः प्राणी यः भवतः गृहे आगच्छति यदा भवतः सायंकाले दीपं प्रज्वलितं भवति, अथवा रात्रौ भवतः खिडकी उद्घाटिता भवति? इदं विशालमशकं इव, दीर्घपदं, उड्डीयेतुं न शक्नोति इव, परन्तु भित्तिषु क्रन्दति। यदा भवन्तः एतत् प्राणिनं पश्यन्ति तदा केचन जनाः किञ्चित् भीताः अनुभवन्ति, "अहो, अयं विशालः मशकः अवश्यमेव विषयुक्तः" इति । परन्तु एषः प्राणी वस्तुतः कः ? किं भयङ्करम् ? अद्य क्रेन मक्षिका इति अस्य प्राणिनः विषये वदामः ।

एषः क्रेन मक्षिका कः ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् क्रेन मक्षिका इति कीटकुटुम्बस्य टिपुलिडे इत्यस्य दीर्घपादयुक्तः मक्षिका अस्ति । यद्यपि विशालमशक इव दृश्यते तथापि अयं पशुः मशकः नास्ति . न केवलं अस्माकं देशे, अपितु विश्वस्य अनेकेषु देशेषु एते पशवः सन्ति।

केचन जनाः एतान् पशून् "मशकश्येन" इति अपि वदन्ति । एते पशवः मशकान् खादन्ति इति पौराणिककथायाः कारणात् । परन्तु सत्यं तु अस्ति यत् अधिकांशः क्रेन् मक्षिकाः मशकं न खादन्ति . तत् केवलं मिथ्या एव।

एतेषां पशूनां जीवनचक्रम् अतीव सरलम् अस्ति । ते जलस्य समीपे अण्डानि ददति। एते अण्डानि लार्वारूपेण कूजन्ति । एते लार्वा "चर्मजाकेट" इति उच्यन्ते । एते लार्वा किञ्चित्कालं यावत् मृत्तिकायां निवसन्ति, पश्चात् वयं पश्यामः इति दीर्घपादयुक्तः क्रेन मक्षिकारूपेण विकसिताः भवन्ति ।

एते पशवः कीदृशाः भवन्ति ?

मशकात् Crane Fly इति ज्ञातुं अतीव सुलभम्। कथं इति पश्यामः।

एतेषां पशूनां (चर्मजाकेटस्य) लार्वा धूसरवर्णीयः अथवा श्यामवर्णीयः भवति । तेषां न पादौ न च विशिष्टं शिरः । ते एव भवतः तृणवृक्षस्य क्षतिं कुर्वन्ति। मृत्तिकायां उपविश्य तृणमूलपत्राणि खादन्ति।

किं एते पशवः वास्तवमेव भयानकाः सन्ति ? किं ते अस्माकं हानिकारकाः सन्ति ?

अत्र महत्त्वपूर्णं वस्तु अस्ति यत् क्रेन-मक्षिकाः मनुष्याणां कृते सर्वथा भयङ्कराः न भवन्ति ।

अतः वयं किमर्थम् एतस्य विषये वदामः ?

मुख्यं तु एतत् यत् एते पशवः कष्टप्रदाः भवितुम् अर्हन्ति । रात्रौ भवतः गृहे आगत्य परितः उड्डीयन्ते चेत् ते उपद्रवः भवितुम् अर्हन्ति । तदतिरिक्तं तेषां लार्वा भवतः तृणवृक्षस्य क्षतिं कर्तुं शक्नुवन्ति । तृणं मृत्वा श्यामवर्णं भवितुम् अर्हति ।

परन्तु अत्र वास्तविकः स्वास्थ्यजोखिमः एतेभ्यः पशूभ्यः न आगच्छति। तेषां वधार्थं वयं यत् कीटनाशकं प्रयुञ्ज्महे तस्मात् आगच्छति।

उद्याने लार्वा-वधार्थं प्रयुक्तानि रसायनानि अतीव भयङ्कराणि भवितुम् अर्हन्ति । विशेषतः यदि भवतः गृहे लघुबालाः पालतूपजीविनः वा सन्ति तर्हि भवन्तः अस्मिन् विषये अतीव सावधानाः भवेयुः । यदि एतानि रसायनानि सेवन्ते तर्हि विषयुक्तं भवितुम् अर्हति ।

अतः यदि कश्चन विशेषतः बालकः आकस्मिकतया एतादृशं कीटनाशकं सेवते तर्हि तत्क्षणमेव समीपस्थं चिकित्सालयस्य आपत्कालीनविभागं (ETU) प्रति नेतुम् । सल्लाहार्थं कोलम्बो राष्ट्रियचिकित्सालये स्थिते राष्ट्रियविषसूचनाकेन्द्रे अपि सम्पर्कं कर्तुं शक्नुवन्ति। यदि भवतः किमपि संशयः अस्ति तर्हि भवतः परिवारवैद्येन सह वार्तालापं कुर्वन्तु।

एतान् पशून् कथं नियन्त्रयसि ?

एतेषां प्राणिनां नियन्त्रणस्य सर्वोत्तमः उपायः अस्ति यत् भवतः उद्यानस्य सम्यक् परिपालनं करणीयम् । रसायनानां प्रयोगः अन्तिमविकल्परूपेण एव कर्तव्यः ।

प्रौढपशूनां गृहे प्रवेशं निवारयन्तु, खिडकीद्वाराणि च पटलानि स्थापयन्तु, गृहे यत्किमपि छिद्रं भवति तत् सीलयन्तु ।