पलकस्य विषये वयं न जानीमः विषयाः : एतेषां लघु ढक्कनानां विषये अधिकं ज्ञास्यामः ये भवतः नेत्रयोः रक्षणं कुर्वन्ति!

किं त्वं कदापि दर्पणस्य पुरतः स्थित्वा पलकं पश्यसि? वयं प्रायः नेत्रयोः सौन्दर्यस्य विषये चिन्तयामः, परन्तु तेषां रक्षणं कुर्वतां पलकानाम् विषये बहु न चिन्तयामः किम्? परन्तु अस्माकं नेत्रयोः कृते अयं लघुत्वक्खण्डः यत् सेवां करोति तत् यथार्थतया आश्चर्यजनकम् अस्ति। वस्तुतः पलकानि अस्माकं नेत्रयोः रक्षाकवचम् इव सन्ति । अद्य एतेषां पलकानाम् विषये सर्वं वदामः।

एतैः पलकैः सह वस्तुतः किं प्रचलति ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् भवतः नेत्रयोः आच्छादनं रक्षात्मकं आवरणं भवति । रजः, मल, अनिष्टप्रकाशः च भवतः नेत्राणि रक्षन्ति । ते नेत्रे आर्द्रतां स्थापयित्वा नेत्रस्य पृष्ठभागं स्नेहितं स्थापयितुं अपि साहाय्यं कुर्वन्ति ।

चिन्तयतु, पलकाः अस्माकं शरीरस्य एकमात्रः बाह्यत्वक्भागः अस्ति यस्य अधः चर्मान्तरे मेदःस्तरः नास्ति . अत एव पलकयोः त्वक् अस्माकं शरीरस्य कृशतमत्वक् अस्ति । बहिः वायुस्थाः कीटाणुः अस्माकं नेत्रयोः उपरि सहजतया अवशोषितुं शक्नुवन्ति । परन्तु पलकावृतत्वक् तेषां रोगाणां प्रवेशं बहुधा निवारयति ।

पलकानि याने वातकाचमार्जकस्य, गृहे खिडकीयां प्रत्याहारच्छायायाः च संयोजनवत् भवन्ति । मार्जक इव ते नेत्रस्य पृष्ठभागं स्वच्छं सुरक्षितं च धारयन्ति । रोलर-अन्ध इव ते नेत्रे प्रविश्य प्रकाशस्य परिमाणं पिधाय नियन्त्रयन्ति ।

पलकाः केभ्यः भागेभ्यः निर्मिताः सन्ति ?

एतेषां लघु-लघु-अङ्गानाम् अन्तः पलकाः इति बहवः आश्चर्यजनकाः भागाः सन्ति । तेषु केचन कार्याय महत्त्वपूर्णाः सन्ति, अन्ये तु अस्माकं रूपेण सह सम्बद्धाः सन्ति । परन्तु केवलं "रूपसम्बद्धम्" इति वदामः इति कारणेन ते महत्त्वपूर्णाः न सन्ति इति न भवति। यदि भवान् स्वस्य रूपेण प्रसन्नः नास्ति तर्हि तत् भवतः मानसिकं शारीरिकं च स्वास्थ्यं प्रभावितं कर्तुं शक्नोति। अतः भवतः रूपस्य पालनं केवलं यदृच्छया एव न भवति।

अन्तः पटलः (कन्जक्टिवा) २.

भवतः पलकानाम् अन्तः कृशः पटलः अस्ति । एतत् वयं `(Conjunctiva)` इति वदामः। एषा झिल्ली अन्तः कृत्वा अस्माकं नेत्रस्य (sclera) श्वेतम् अपि आच्छादयति । अत एव नेत्रपक्षिणः नेत्रस्य उपरि सुचारुतया गन्तुं शक्नुवन्ति । नेत्रस्य अग्रभागस्य कृते रक्षात्मकस्तररूपेण अपि कार्यं करोति ।

पलकाः

पलकाः अतीव विशेषः केशाः सन्ति । अस्माकं शेषशरीरस्य केशानां अपेक्षया ते दीर्घकालं यावत् तिष्ठन्ति, अस्माकं शिरसि केशानां इव शीघ्रं धूसराः न भवन्ति । प्रायः ऊर्ध्वपक्ष्मस्य उपरि प्रायः १००-१५० पलकाः (द्वितीयत्रिपङ्क्तौ), अधःपक्षे च प्रायः ५०-७५ पलकाः भवन्ति ।

पलकाः केवलं सौन्दर्यार्थं न भवन्ति। तेषां कतिपयानि महत्त्वपूर्णानि कार्याणि अपि सन्ति- १.

• धूलकणछननम् : वायुतले प्लवमानं रजः, लघुकणं च गृहीत्वा नेत्रेषु प्रवेशं निवारयति ।
• आर्द्रताधारणम् : एतत् न केवलं वस्तूनाम् आगमनं निवारयति, अपितु नेत्रयोः परितः आर्द्रतां धारयितुं अपि साहाय्यं करोति ।
• खतरापरिचयः : १.नेत्रपक्षिणः अतीव संवेदनशीलाः भवन्ति । अन्धकारे भित्तिं न प्रहारयितुं हस्तं प्रसारयितुं इव अस्ति। यथा एव किमपि भवतः पलकं स्पृशति तथा एव अस्माकं नेत्राणि रक्षात्मकप्रतिबिम्बरूपेण निमीलन्ते ।

मेइबोमियन ग्रन्थिः

पलकानाम् अन्तः पलकानाम् पृष्ठतः तैलं उत्पादयन्तः लघुग्रन्थिपङ्क्तिः अस्ति । एतानि ``मेइबोमियनग्रन्थिः`` इति उच्यन्ते।`` तेषां उत्पादितं तैलं ``मेइबम`` इति अस्माकं अश्रुभिः कोटैः च सह मिश्रयित्वा नेत्रपृष्ठस्य रक्षणं करोति। एतत् तैलं नेत्रेषु सुस्नेहं स्थापयितुं साहाय्यं करोति, अश्रुपातस्य शीघ्रं वाष्पीकरणं न भवति ।

संयोजक ऊतकं मांसपेशी च

पलकस्य त्वचायाः अधः `(Tarsal plates)` इति कठोरसंयोजक ऊतकस्य स्तरः भवति । एते वेषस्य कटिबन्धे लोचना इव भवन्ति, नेत्रपक्षिणः नेत्रे कठिनं स्थापयितुं साहाय्यं कुर्वन्ति । यदा नेत्रस्य परितः स्नायुः संकुचन्ति तदा एते `(Tarsal plates)` प्रसारिताः भवन्ति, येन पलकानाम् उदयः पतनं च भवति । एते स्नायुः मुखस्य भावम् अपि नियन्त्रयन्ति यथा वयं आश्चर्यसमये नेत्रे विस्तारं कुर्मः अथवा जिज्ञासुः सति नेत्राणि संकुचितं कुर्मः ।

पलकं प्रभावितं कुर्वन्ति के के सामान्याः रोगाः सन्ति ?

अनेकाः चिकित्सापरिस्थितयः सन्ति येषां प्रभावः नेत्रपक्ष्मेषु भवितुम् अर्हति । एतेषु तंत्रिका-स्नायु-समस्याः, त्वक्-रोगाः, पलक-विशिष्टाः रोगाः, दुर्घटना, जन्मसमये वर्तमानाः संरचनात्मकाः समस्याः च सन्ति एतानि सरलतया सारणीद्वारा अवगच्छामः।

किं किं लक्षणं सावधानं कर्तव्यम् ?

अस्माकं शेषमुखानाम् इव अस्माकं पलकाः अपि वेदनायाः प्रति अतीव संवेदनशीलाः भवन्ति यतः तेषु तंत्रिकाअन्ताः बहुसंख्याकाः सन्ति । पलकसमस्यायाः लक्षणं भवति- १.

• पलकाः पतन्ति वा लम्बन्ते वा।
• पलकस्य पतनं (madarosis)।
• पलकानाम् त्वक्वर्णे परिवर्तनम् ।
• कण्डूः वा दाहः वा ।
• शोथ।

कदाचित्, पलकस्य समस्याः नेत्रस्य पृष्ठभागं अपि प्रभावितं कर्तुं शक्नुवन्ति ।

• शुष्कनेत्रम् ।
• कण्डूयमानं वा जलयुक्तं नेत्रं वा।
• नेत्रस्य जलनम् अथवा वेदना।
• नेत्रेभ्यः प्रवहन्तः अश्रुः।

आपत्कालस्य सूचकाः खतरनाकाः चिह्नाः

एते एकपक्षीयलक्षणाः प्रायः आघातस्य लक्षणं भवन्ति | यदि भवान् एतादृशं किमपि पश्यति , तर्हि तत्क्षणमेव एम्बुलेन्सं आहूय रोगी समीपस्थस्य चिकित्सालयस्य आपत्कालीनचिकित्सा-एककं (ETU) प्रति नेतुम्। एतेन एकस्य जीवनस्य रक्षणं कर्तुं शक्यते स्म ।

अस्माकं नेत्रपक्षिणः स्वस्थाः भवितुं किं कर्तुं शक्नुमः ?

यतो हि पलकाः अपि अस्माकं त्वचायाः भागाः सन्ति, अतः अस्माकं त्वचां स्वस्थं स्थापयितुं वयं यत् किमपि कुर्मः तदेव अस्य कृते अपि महत्त्वपूर्णम् अस्ति ।

• उत्तमं पोषणम् : पर्याप्तं विटामिनं खनिजं च खादित्वा यत् भवतः त्वचायाः आवश्यकता भवति तत् भवतः पलकं (समग्ररूपेण च भवतः त्वचां) स्वस्थं स्थापयितुं साहाय्यं कर्तुं शक्नोति।
• सूर्यरक्षा : १.शरीरस्य अन्येषां भागानां इव नेत्रपक्षिणः सूर्यदग्धाः भवितुम् अर्हन्ति, अतः सूर्यचक्षुषः धारणं वा उत्तमं सूर्यरक्षकस्य उपयोगः वा महत्त्वपूर्णः ।
• पर्याप्तं निद्रां प्राप्नुत : यदा पर्याप्तं निद्रा न भवति तदा नेत्रयोः अधः कृष्णवृत्तानि, पतितपक्ष्माणि च विकसितुं शक्नुवन्ति । निद्रा-अवरोध-रोगेण पीडितानां जनानां निद्रायाः समये श्वसनस्य स्थगितत्वं भवति, तेषां पलकस्य क्षीणतायाः अधिकः जोखिमः भवति ।
• नेत्ररक्षणम् : कतिपयकार्यं (यथा पिष्टं वा वेल्डिङ्गं वा) कुर्वन् सुरक्षाचक्षुषः धारणेन नेत्रयोः अपि च पलकयोः रक्षणं भविष्यति ।

यदि भवतः पलकसम्बद्धाः समस्याः, परिवर्तनं, वेदना, असुविधा वा सन्ति तर्हि स्वयमेव तत् चिन्तयितुं प्रयत्नस्य अपेक्षया सल्लाहार्थं चिकित्सकं द्रष्टुं सर्वोत्तमम्