Poďme sa dozvedieť o vedľajších účinkoch imunoterapie, liečby rakoviny?

Keď sa dozvieme, že máme rakovinu, a potom hovoríme o liečbe, často sa bojíme, však? Najmä vedľajších účinkov. Ale liečebná metóda, o ktorej budeme dnes hovoriť, nazývaná imunoterapia, sa trochu líši od tradičných metód, ako je chemoterapia. Na boj proti rakovinovým bunkám využíva vašu vlastnú armádu, teda imunitný systém. Pozrime sa teda na túto úžasnú liečbu a možné vedľajšie účinky, jednoducho, aby ste to pochopili.

Čo je imunoterapia?

Jednoducho povedané, imunoterapia je liečba, ktorá využíva prirodzený obranný systém vášho tela, imunitný systém, na nájdenie a zničenie rakovinových buniek. Predstavte si to ako policajné sily v našom tele. Ich úlohou je nájsť a zničiť škodlivé veci, ako sú baktérie, vírusy a abnormálne bunky, ktoré rastú v našom tele, a udržať nás zdravých.

Ale rakovinové bunky sú veľmi prefíkaný typ buniek. Dokážu sa pred týmto imunitným systémom skryť bez toho, aby boli chytené. Rovnako ako sa zlodej skrýva pred políciou. Keď sa takto ukryjú, rýchlo sa delia, šíria a spôsobujú veľký problém.

Imunoterapia teda poskytuje vášmu imunitnému systému špeciálny tréning a posilnenie , vďaka čomu je silnejší v boji proti rakovinovým bunkám. Môže sa to stať dvoma spôsobmi:

• Stimuluje váš imunitný systém a umožňuje mu produkovať viac buniek bojujúcich proti rakovine.
• Pomáha existujúcim imunitným bunkám presne identifikovať a zničiť skryté rakovinové bunky.

Pretože posilňuje obranný systém vášho tela, imunoterapia sa stala veľmi úspešnou liečbou mnohých typov rakoviny.

Prečo imunoterapia spôsobuje vedľajšie účinky?

Tak ako každá liečba, aj imunoterapia môže mať vedľajšie účinky. Dôvod je jednoduchý. Ako sme už spomenuli, táto liečba funguje tak, že posilňuje imunitný systém. Tieto hyperaktívne imunitné bunky teda niekedy môžu omylom začať útočiť nielen na rakovinové bunky, ale aj na zdravé bunky .

Tento útok na zdravé tkanivo sa nazýva „imunitne podmienený nežiaduci účinok“ (irAE). To spôsobuje zápal v zdravom tkanive a začnete ho pociťovať vo forme rôznych vedľajších účinkov.

Aké časté sú tieto vedľajšie účinky?

Neznepokojujte sa tým. Nie u každého sa vyskytnú vedľajšie účinky. Len približne 20 % ľudí užívajúcich imunoterapiu má tento druh „interaktívnych nežiaducich účinkov“. Väčšina vedľajších účinkov, ktoré sa vyskytnú, je tiež veľmi mierna a ľahko zvládnuteľná.

Najdôležitejšie však je okamžite informovať svojho lekára o akýchkoľvek zmenách, ktoré si všimnete vo svojom tele, či už počas imunoterapie alebo po nej. Nezáleží na tom, aké malé sú, vždy je najlepšie byť informovaný.

Ak užívate viacero imunoterapeutických liekov súčasne alebo ak už máte autoimunitné ochorenie, je pravdepodobnejšie, že sa u vás vyskytnú vedľajšie účinky. Autoimunitné ochorenie je stav, pri ktorom váš imunitný systém omylom napáda vaše vlastné zdravé tkanivá.

Aké sú najčastejšie vedľajšie účinky?

Najčastejšie mierne vedľajšie účinky sú:

• Únava: Pocit extrémnej únavy do tej miery, že nie je schopný nič robiť.
• Svrbivá vyrážka: Červená, svrbivá vyrážka na koži.
• Hnačka: Pohyb čriev.
• Nevoľnosť a vracanie: Pocit nevoľnosti a vracanie.
• Znížené hladiny hormónov štítnej žľazy: Zhoršená funkcia štítnej žľazy.

Ako imunoterapia ovplyvňuje rôzne orgány?

Keďže náš imunitný systém chráni celé telo, tento systém, posilnený imunoterapiou, môže postihnúť akýkoľvek orgán v tele. Zatiaľ čo väčšina týchto príznakov je mierna, niektoré môžu byť závažné. Preto je nevyhnutné informovať svojho lekára o akýchkoľvek príznakoch .

Pre ľahšie pochopenie si tieto účinky rozoberieme podľa telesných systémov, v ktorých sa môžu prejaviť.

Líšia sa vedľajšie účinky v závislosti od typu imunoterapie?

Áno, vedľajšie účinky, ktoré sa u vás môžu vyskytnúť, sa môžu líšiť v závislosti od typu imunoterapie, ktorú dostávate. Pozrime sa na niektoré hlavné typy.

Inhibítory imunitných kontrolných bodov (ICI)

Toto je najčastejšie používaný typ. Tieto lieky fungujú tak, že blokujú „signály“, ktoré rakovinové bunky používajú na skrytie sa pred imunitnými bunkami (T-bunkami). To znamená, že rakovinové bunky sa už nemôžu skrývať. Najčastejšími vedľajšími účinkami tohto typu sú únava, hnačka a kožné vyrážky.

Adoptívna bunková terapia (terapia prenosom T-buniek)

Ide o o niečo zložitejší postup. V tomto prípade si z vlastného tela odoberiete T-bunky (bunky bojujúce proti rakovine), upravíte ich v laboratóriu, „vycvičíte“ ich, aby lepšie rozpoznávali rakovinové bunky, a potom ich vložíte späť do svojho tela.

• Pri type terapie CAR T-bunkami sa môže vyskytnúť stav nazývaný „syndróm uvoľňovania cytokínov (CRS)“. Pri tomto stave sa imunitný systém náhle stane hyperaktívnym, čo spôsobuje príznaky, ako je horúčka, bolesť hlavy a ťažkosti s dýchaním. Vaši lekári však vedia, ako tento stav zvládnuť.

Monoklonálne protilátky

Ide o špeciálne proteíny vyrobené v laboratóriu. Sú navrhnuté tak, aby zacielili a napadli špecifickú slabinu v rakovinových bunkách. Môžu spôsobiť príznaky podobné chrípke, ako je horúčka, bolesti tela, zmeny krvného tlaku a kožné lézie.

Liečba vakcín

Sú to ako vakcíny, ktoré dostaneme predtým, ako ochorieme. Tieto sa však používajú po vzniku rakoviny. Tieto vakcíny „učia“ imunitný systém rozpoznávať a ničiť rakovinové bunky. Môžu spôsobiť príznaky podobné chrípke a vysoký krvný tlak.

Modulátory imunitného systému

Tieto lieky fungujú tak, že menia spôsob, akým imunitný systém funguje, a podnecujú ho k boju proti rakovine. Niektoré lieky môžu spôsobiť vedľajšie účinky, ako je únava, poškodenie nervov (neuropatia) a krvné zrazeniny.

Kedy sa tieto vedľajšie účinky začínajú a končia?

Na to neexistuje presný deň ani čas. Imunoterapia si vyžaduje čas na začatie účinku. Preto sa vedľajšie účinky môžu prejaviť až po mesiacoch, niekedy aj viac ako roku. Niektoré vedľajšie účinky sa tiež objavia viac ako rok po začatí liečby.

Väčšina vedľajších účinkov je dočasná. Zriedkavo však môžu mať dlhodobé účinky. Niekedy sa vedľajšie účinky môžu vyskytnúť ešte nejaký čas po ukončení liečby. Je to preto, že imunoterapia nie je liek, ktorý účinkuje len vtedy, keď je vo vašom tele. Vyvoláva dlhodobé zmeny vo vašom imunitnom systéme.

Ako zvládnuť vedľajšie účinky?

Najdôležitejšie je informovať svojho lekára o všetkých príznakoch, ktoré pociťujete, bez ohľadu na to, aké sú mierne . Niekedy, aj keď sa vám zdajú normálne, môžu byť skorým príznakom vážneho ochorenia.

Váš lekár vám môže zmeniť liečbu alebo vám predpísať iné lieky na kontrolu vedľajších účinkov. Zvyčajne sa to robí takto:

• Liečba sa dočasne zastaví a imunitný systém dostane čas, aby sa trochu „upokojil“.
• Na zníženie aktivity imunitného systému sa predpisujú lieky. Napríklad lieky ako steroidy alebo imunosupresíva .

Znamená výskyt vedľajších účinkov, že liečba je úspešná?

Túto otázku si kladie veľa ľudí. Niektoré štúdie ukázali, že výskyt vedľajších účinkov môže byť znakom toho, že liečba úspešne ničí rakovinu.

Takže sa nemusíte obávať absencie vedľajších účinkov. Jediný spôsob, ako to zistiť s istotou, sú testy, ktoré vám vykoná lekár.

Aké sú teda výhody imunoterapie?

Keď hovoríme o vedľajších účinkoch, možno sa pýtate: „Stojí táto liečba za to?“ Musíme však pochopiť aj výhody imunoterapie.

• Zvyšuje šancu na dlhodobé prežitie pri mnohých typoch rakoviny.
• Pomáha ničiť rakovinové nádory a predchádzať ich návratu .
• Môže zabrániť šíreniu rakoviny do iných častí tela.
• Aj po ukončení liečby váš posilnený imunitný systém pokračuje v boji proti rakovinovým bunkám .
• V porovnaní s tradičnými liečbami, ako je chemoterapia, sú vedľajšie účinky imunoterapie vo všeobecnosti menej závažné .

Imunoterapia v konečnom dôsledku nie je univerzálnym riešením. Závisí od mnohých faktorov vrátane typu rakoviny, ktorú máte, a vášho celkového zdravotného stavu. Preto sa porozprávajte so svojím lekárom o výhodách a nevýhodách tejto liečby a urobte rozhodnutie, ktoré je pre vás najlepšie.