Lagras fett i dina blodkärl? (Åderförkalkning) Låt oss prata om det här!

Ibland kan du ha ett stort problem som utvecklas inuti kroppen utan att du ens inser det. Idag ska vi prata om ett tillstånd som i det tysta påverkar kroppen, men som kan vara mycket farligt. Det är detta vi kallar "ateroskleros". Tänk dig att dina blodkärl är som vattenledningar, vad händer om dessa rör täpps till med smuts, det vill säga fett? Det är vad som händer i det här fallet också. Även om det här är en lite allvarlig historia, kan vi, om vi förstår det ordentligt, göra mycket för att undvika det.

Vad är ateroskleros? Enkelt uttryckt...

Enkelt uttryckt är åderförkalkning den gradvisa ansamlingen av fett, kolesterol, kalcium och andra ämnen inuti artärväggarna, vilket bildar en "plack" (aterom). Artärer är de blodkärl som transporterar syrerikt blod från hjärtat till resten av kroppen. Allt eftersom denna plack byggs upp tjocknar och hårdnar artärväggarna gradvis. Detta kallas också "årförkalkning av artärerna" eller "ateroskleros".

I början sker detta väldigt tyst. Du kanske inte märker några symtom på ett tag. Men allt eftersom placket gradvis växer, smalnar utrymmet för blodflödet inuti artären, det vill säga öppningen (lumen) inuti kanalen. Precis som när smuts fastnar i ett vattenrör, blir vattenvägen smalare. Vad händer då? Mängden blod som når våra organ och vävnader minskar. Inte bara det, utan allt eftersom blodet fortsätter att flöda snabbt kan placket brytas av, eller så kan dess yta repas. Om det händer kan en blodpropp bildas där.

Tänk på det så här: en förträngd artär är som en fyrfilig väg reducerad till ett enda körfält. Men en blodpropp är som ett vägspärr mitt i vägen. Den kan helt stoppa blodflödet.

Effekten på kroppen beror på var blodproppen bildas. Om till exempel den här typen av blockering uppstår i kranskärlen som förser hjärtat med blod, kan hjärtat bli syrefattigt och en hjärtattack kan inträffa.

Hur vanligt är detta tillstånd som kallas ateroskleros?

Detta är faktiskt ett mycket vanligt tillstånd. Komplikationerna som orsakas av denna plackuppbyggnad, särskilt hjärtattacker och stroke, är de främsta dödsorsakerna världen över.

Enligt de amerikanska nationella hälsoinstituten (National Institutes of Health) har ungefär hälften av alla personer mellan 45 och 84 år åderförkalkning, men de vet inte om det. Vi behöver vara oroade över denna situation även i vårt land.

Vilka är symtomen på detta?

Ofta uppstår inte symtom förrän en artär är kraftigt förträngd, blockerad till mer än 70 % eller helt blockerad. De flesta upptäcker att de har dessa avlagringar (plack) först efter en medicinsk nödsituation, såsom hjärtinfarkt eller stroke.

Om artären blir mer än 70 % blockerad kan du börja uppleva symtom. Beroende på var den blockerade artären sitter kan symtomen uppstå i olika delar av kroppen.

Hjärtrelaterad (kranskärlssjukdom - CAD)

När detta tillstånd uppstår i artärerna som förser hjärtat med blod kallas det kranskärlssjukdom (CAD). Detta kan leda till hjärtinfarkt.

Du kan känna saker som detta:

• Andningssvårigheter även vid lätt arbete (Dyspné).
• Bröstsmärta eller obehag (kärlkramp). Detta kan kännas som en klämmande eller pressande känsla i bröstet.
• Smärta i rygg, axlar, nacke, armar eller mage.
• Yrsel, känsla av ostadighet.
• Hjärtklappning.
• Extrem trötthet, utmattning.
• Illamående och kräkningar, liknande matsmältningsbesvär.

Matsmältningssystemet (mesenterisk ischemi)

Detta tillstånd (mesenterisk ischemi) kan uppstå om blodflödet till delar av matsmältningssystemet är minskat.

• Smärta eller kramper i magen, särskilt i buken, efter att ha ätit.
• Uppblåsthet, illamående, kräkningar.
• Diarre.
• Viktminskning på grund av maträdsla, vilket är en rädsla för smärta när man äter.

Ben och fötter (perifer artärsjukdom - PAD)

Perifer artärsjukdom (PAD) är ett tillstånd där blodflödet i artärerna som förser lemmarna med blod är minskat.

• Claudicatio intermittens är en smärta som känns som att musklerna i benen rullar, särskilt när du går. Denna smärta avtar efter att du suttit och vilat en stund, men kommer tillbaka när du går.
• Brännande och värkande känsla i ben och tår i vila, särskilt när man ligger ner.
• Förändringar i hudfärg (t.ex. rodnad).
• Kalla fötter.
• Frekventa infektioner i hud och mjukvävnader i benen, fötterna.
• Icke-läkande sår på fötter och tår.

Njurartärstenos

Njurartärstenos kan orsaka symtom som:

• Högt blodtryck som inte kan kontrolleras trots användning av flera läkemedel.
• Förändring i urineringsfrekvensen.
• Svullnad (ödem).
• Dåsighet, trötthet.
• Torr, kliande eller domnad hud.
• Huvudvärk.
• Viktminskning utan anledning.
• Illamående, kräkningar eller aptitlöshet.

Hjärnrelaterad (karotisartärsjukdom)

Om detta tillstånd uppstår i halspulsådrorna, som förser hjärnan med blod, kan de första symtomen vara en transitorisk ischemisk attack (TIA) eller stroke.

• Yrsel.
• Hängande av ena sidan av ansiktet.
• Känselförlust på ena sidan av kroppen, muskelsvaghet.
• Svår huvudvärk.
• Sladdrande ord vid tal, svårigheter att bilda ord.
• Synförlust på ena ögat. Det kan kännas som en svart ridå som faller framför ögat.

Varför utvecklas ateroskleros? Vilka är orsakerna?

Forskare tror att det finns flera huvudorsaker till detta:

• Ökade nivåer av skadligt LDL-kolesterol och triglycerider i blodet.
• Användning av tobaksprodukter (rökning, rökfri tobak).
• Högt blodtryck (hypertoni).
• Diabetes (Diabetes Mellitus).

Dessa faktorer kan skada artärernas inre slemhinna (endotelet). Det är då ateroskleros börjar utvecklas. Denna skada sker vanligtvis gradvis, över tid.

Hur går detta till, vilka är stegen?

Åderförkalkning utvecklas under många år och har flera huvudstadier:

1. Endotelskador och immunsvar: När artärens endotel skadas börjar en kemisk reaktion. Detta gör att vita blodkroppar samlas på skadans plats. Dessa celler samlas och orsakar inflammation inuti artären.

2. Fettstrimmor: Detta är det första synliga tecknet på åderförkalkning. Det skadade området ser ut som en gul strimma eller fläck och består av döda "skumceller". Skumceller är vita blodkroppar som har ätit kolesterol i ett försök att ta bort det. När dessa skumceller fortsätter att fungera skadar de endotelet ytterligare.

3. Placktillväxt: Allt eftersom döda skumceller och annat skräp fortsätter att ansamlas, förvandlas fettstrimman gradvis till en större plack. Ett fibröst lock av glatta muskelceller bildas över denna plack. Detta förhindrar att placket lossnar och samlas i blodomloppet. Allt eftersom placket växer, smalnar lumen (utrymmet genom vilket blodet flödar) i artären av.

4. Plackruptur eller erosion: I detta skede brister det fibrösa locket ovanpå placket, eller så skadas endotelcellerna som omger placket. Hur som helst bildas en blodpropp. Den blodproppen blockerar blodflödet och orsakar hjärtinfarkt eller stroke.

Vilka är riskfaktorerna för detta?

Det finns många riskfaktorer som kan påverka utvecklingen av åderförkalkning. Vissa av dessa kan du ändra, men vissa, som ålder, kan du inte.

Riskfaktorer är:

• Att vara män över 45 år.
• Att vara kvinna över 55 år.
• Om någon i familjen (en nära manlig släkting före 45 års ålder, eller en nära kvinnlig släkting före 55 års ålder) har utvecklat hjärt-kärlsjukdom .
• Diabetes (Diabetes Mellitus).
• Högt blodtryck (hypertoni).
• Hyperlipidemi, särskilt höga nivåer av dåligt LDL-kolesterol eller ett speciellt lipoprotein som kallas lipoprotein (a).
• Metaboliskt syndrom.
• Rökning eller användning av andra tobaksprodukter.
• Brist på fysisk aktivitet.
• Äta en kost rik på mättat fett, transfett, natrium (salt) och socker.

Vilka komplikationer kan detta orsaka?

Åderförkalkning stör den normala funktionen hos vårt hjärt-kärlsystem. Detta kan begränsa eller helt blockera blodflödet till olika delar av kroppen, särskilt hjärtat och hjärnan. Komplikationer som kan uppstå på grund av detta minskade blodflöde inkluderar:

• Halspulsådersjukdom.
• Kranskärlssjukdom.
• Hjärtattack.
• Oregelbundenhet i hjärtrytmen (arytmi).
• Hjärtsvikt.
• Mesenterisk ischemi.
• Perifer artärsjukdom.
• Kronisk njursjukdom (CKD).
• Njurartärstenos.
• Stroke.
• Transitorisk ischemisk attack (TIA).
• Försvagning och utbuktning av artärväggarna (aneurysmer) och deras bristning.

Tidig upptäckt och behandling av detta tillstånd kan förebygga eller fördröja sådana allvarliga komplikationer.

Hur diagnostiseras detta? Vilka tester gör läkare?

För att ta reda på om du har åderförkalkning, eller din risk att utveckla det, kommer en läkare att göra följande:

• En fullständig fysisk undersökning kommer att utföras. Detta inkluderar att lyssna på ditt hjärta och ljudet av blod som flödar genom dina artärer med ett stetoskop. Till exempel kommer de att kontrollera om det finns ett "bruit"-ljud i halspulsåderna. Detta ljud kan indikera förekomsten av plack.
• Din sjukdomshistoria och familjehistoria kommer att efterfrågas. Denna information kan ge dig en uppfattning om din risk för åderförkalkning och dess komplikationer.
• De kommer att fråga om din livsstil. De kan fråga om vanor, till exempel om du använder tobaksprodukter eller någonsin har gjort det.
• Blodprover är beställda.Dessa blodprover relaterade till hjärtsjukdomar kan berätta mycket om dina kolesterolnivåer och hjärtfunktion.

Vilka andra tester kommer att göras?

Läkaren kan beställa andra tester för att bekräfta förekomsten av ateroskleros och planera behandling. Dessa inkluderar:

• Angiografi: Detta använder speciella röntgenstrålar och kontrastmedel för att hitta och mäta blockeringar i artärerna.
• Ankel-brachialindex: Detta mäter blodflödet i dina extremiteter genom att jämföra blodtrycket i din fotled och arm.
• Röntgen av bröstkorgen: Detta tar bilder av insidan av bröstkorgen.
• CT-skanning (datortomografi): Denna skanning tar bilder av kroppens insida och kan se om stora artärer är blockerade eller förträngda.
• Hjärt-MR (magnetisk resonanstomografi): Detta test kan visa problem med blodflödet i artärerna.
• Ekokardiogram (eko): Ett ekokardiogram tar bilder av hjärtats klaffar och kammare och mäter hur väl hjärtat pumpar blod.
• EKG (elektrokardiogram eller EKG): EKG mäter hjärtats elektriska aktivitet, frekvens och rytm.
• Träningsbelastningstest: Ett test som mäter hjärtfunktionen medan du är fysiskt aktiv.
• Carotisultraljud: Detta tar ultraljudsbilder av halspulsådern i nacken. Det kan upptäcka om dessa artärer är förträngda eller blockerade när de transporterar blod till hjärnan.
• Abdominellt ultraljud: Detta ultraljud undersöker aorta, den stora artären i buken, för att se om den har en utbuktning (aortaaneurysm) eller plack.

Hur behandlas detta?

Åderförkalkning behandlas med livsstilsförändringar, mediciner och ibland kirurgi eller andra medicinska ingrepp . Beroende på var du har åderförkalkning kan du uppsöka en kardiolog, nefrolog, neurolog eller kärlkirurg.

Dina läkare kommer att skapa en behandlingsplan baserad på dina behov. Målen med behandlingen är vanligtvis att:

• Minskar risken för blodproppar.
• Förebygga komplikationer som hjärtinfarkt eller stroke.
• Minska symtom.
• Hjälper dig att anamma en kost som är bra för ditt hjärta och dina blodkärl.
• Förebygga eller stoppa bildandet av plack inuti artärerna.
• Förbättra blodflödet, antingen genom att vidga artärerna eller kringgå blockeringar.

Livsstilsförändringar

Livsstilsförändringar kan minska risken för komplikationer. Din läkare kommer att skapa en plan som är rätt för dig. I allmänhet kan du göra följande:

• Undvik alla tobaksprodukter (inklusive rökning och vaping). Detta är det viktigaste du kan göra.
• Följ en hjärtvänlig kost, såsom medelhavsdieten , vilket innebär att äta mer grönsaker, frukt, baljväxter, fullkorn, fisk och olivolja.
• Träna dagligen. Börja med en kort promenad och öka till att träna i minst 30 minuter om dagen, flera dagar i veckan.

Mediciner

Läkemedel kan hjälpa till att kontrollera riskfaktorer för plackbildning och bromsa utvecklingen av ateroskleros. Din läkare kan ordinera läkemedel för att sänka blodtrycket, sänka kolesterolet, kontrollera blodsockernivåerna och förhindra blodproppar.

Procedurer eller operationer

Det finns olika medicinska och kirurgiska ingrepp tillgängliga för att hjälpa personer med svårt blockerade artärer eller de som löper hög risk för komplikationer. Vanliga behandlingsalternativ inkluderar:

• Angioplastik: Detta innebär att man sätter in en ballongliknande anordning i den förträngda artären och blåser upp den för att vidga artären.
• Aterektomi: Detta innebär att plack skärs och avlägsnas från artärens insida.
• Carotisendarterektomi: Ett kirurgiskt ingrepp för att ta bort plack från halspulsådrorna i nacken.
• Kranskärlsbypasstransplantation (CABG): Denna procedur skapar nya vägar för blod att flöda runt blockerade artärer i hjärtat.
• Perifer artärbypassoperation: Skapar nya vägar för blod att kringgå blockerade artärer i extremiteterna.
• Stentplacering: Efter angioplastik placeras en liten nätliknande stent för att förhindra att artären smalnar av igen.
• Bypass vid kärlsjukdom: Detta är också en operation för att kringgå blockeringar.

Kan åderförkalkning förebyggas?

Det kanske inte är möjligt att helt förhindra det. Men du kan minska risken och minska sjukdomens effekter. Här är några saker du kan göra:

• Ät mat med låg halt av mättat fett, transfett, kolesterol, natrium (salt) och socker.
• Ägna dig åt regelbunden fysisk aktivitet. Börja med en kort promenad och öka till 30 minuter om dagen, flera dagar i veckan.
• Håll en hälsosam vikt för dig. Fråga din läkare vad det är.
• Hantera andra hälsotillstånd, särskilt diabetes mellitus, högt blodtryck och högt kolesterol.
• Använd inte tobaksprodukter.
• Gå på läkarkontroll en gång om året.

Vad bör man förvänta sig när man lever med detta tillstånd? Hur tar man hand om sig själv?

Om den diagnostiseras och behandlas tidigt kan många personer med åderförkalkning leva de liv de älskar. Men sjukdomen kan orsaka medicinska nödsituationer och den kan vara dödlig. Så det är viktigt att vara medveten om dina risker och samarbeta med din läkare för att minska dem.

Samarbeta nära med din läkare. De kommer att kontrollera ditt tillstånd regelbundet och berätta hur ofta du bör träffa dem . Gå på alla dina möten och var proaktiv när det gäller din hälsa. Tala omedelbart om för din läkare om du märker några nya eller förändrade symtom. Tidig behandling kan minska risken för livshotande komplikationer.

Tänk också på din mentala hälsa. Det är normalt att känna sig orolig för vad framtiden har att erbjuda. Det kan vara överväldigande att göra livsstilsförändringar. Men låt inte dessa känslor hindra dig från att njuta av livet.

• Dela dina känslor med en kurator eller stödgrupp.
• Få kontakt med andra som har hjärt-kärlsjukdomar. Ni kan dela erfarenheter och lära av varandra.
• Prata med din familj och dina vänner om de livsstilsförändringar du gör. Förklara för dem varför dessa förändringar är viktiga för dig och be om deras stöd för att genomföra dem.

När ska man åka till en akutmottagning (ETU) ?

Om du eller någon du känner har symtom på hjärtinfarkt, stroke eller överkomligt blodtryck (TIA) , ring 112 eller ditt lokala nödnummer omedelbart. Dessa är medicinska nödsituationer som kräver omedelbar behandling.

Vilka frågor bör du ställa din läkare?

Några frågor du kan ställa din läkare:

• Vilken är den bästa behandlingen för mig?
• Vad bör mitt blodtryck och mina kolesterolvärden vara?
• När ska jag börja kontrollera mina barns kolesterol?
• Kan du rekommendera ett program som kan hjälpa mig att sluta röka?

Slutligt budskap att ta med sig hem

Åderförkalkning är ett vanligt tillstånd som många drabbas av. Men din läkare finns här för att hjälpa dig att hantera det och leva ditt bästa liv. Under din årliga hälsokontroll kommer hen att bedöma din risk att utveckla åderförkalkning och förklara vad du kan göra för att minska den. Var inte rädd för att be om hjälp med att följa din läkares råd. Hen kan föreslå resurser som du kan behöva . Kom ihåg att en hälsosam livsstil och att följa din läkares råd kommer att bidra mycket till att skydda dig från detta allvarliga tillstånd.

` Åderförkalkning, åderförkalkning, kolesterol, hjärtinfarkt, stroke, blodkärlsblockering, hälsosam livsstil