Glömmer din närstående också allt? Låt oss prata om demens!

Har du någonsin märkt att din mamma, pappa, mormor eller morfar glömmer saker när de blir äldre? Ibland är det normalt att glömma var dina nycklar är, någons namn eller vad du skulle göra. Även om vi kanske tror att det här är "så här vi blir äldre", kan det ibland vara början på ett tillstånd som kallas demens, om denna glömska blir så allvarlig att det gör det svårt att utföra vardagliga sysslor. Oroa dig inte, vi ska prata om detta på ett enkelt sätt idag, så att du kan förstå.

Vad är egentligen demens?

Enkelt uttryckt är demens inte en enskild sjukdom. Det är en samling av symtom. Den orsakas av skador på våra hjärnceller, vilket gradvis försvagar vår förmåga att tänka, minnas, resonera och använda språk. Detta tillstånd kan påverka oss till den grad att vi inte längre kan utföra dagliga uppgifter på egen hand.

Tänk på demens som ett stort paraply. Det finns många olika typer av sjukdomar under det paraplyet. Den viktigaste och den som de flesta har hört talas om är Alzheimers sjukdom . 70–80 % av personer med demens har demens orsakad av Alzheimers sjukdom. Det finns dock cirka 50 andra sjukdomar som orsakar demens förutom Alzheimers.

Förväxla inte demens med delirium.

Ibland kan man se en äldre person plötsligt bli upprörd och bete sig som om hen håller på att bli galen. Vi kallar detta delirium. Detta skiljer sig mycket från demens.

• Delirium: Detta är ett tillstånd som uppstår plötsligt under en dag eller två . Det kan orsakas av infektioner, vissa mediciner eller efter operation. Det kan ofta behandlas och botas helt .
• Demens: Detta är ett tillstånd som utvecklas långsamt under månader eller år . Det är vanligtvis svårt att reversera.

Är demens bara en normal del av åldrandet?

Detta är ett problem som många människor har. Det är normalt att glömma små saker när vi blir äldre. Men demens är något annat. Låt oss förstå denna skillnad tydligt.

Vilka är orsakerna till demens?

Demens orsakas av skador på nervcellerna (neuronerna) i våra hjärnor och förlust av kommunikation mellan dem. Symtomen varierar beroende på var i hjärnan denna skada uppstår.

De främsta orsakerna är:

• Alzheimers sjukdom: Vid denna sjukdom ansamlas oönskade proteiner (amyloidplack) mellan hjärncellerna och en annan typ av protein (tau-trassel) trasslar in sig i cellerna. Detta gör att cellerna dör.
• Vaskulär demens: Ett tillstånd som orsakas av skador på blodkärlen som transporterar blod till hjärnan. Det kan orsakas av tillstånd som högt blodtryck, diabetes, högt kolesterol och stroke.
• Lewykroppsdemens (LBD): Detta tillstånd orsakas av bildandet av onormala proteinklumpar som kallas Lewykroppar inuti hjärnceller.
• Frontotemporal demens (FTD):Det orsakas av skador på celler i hjärnans frontallob och temporallob. Detta kan leda till stora förändringar i beteende och personlighet.
• Svåra huvudskador: Svåra huvudskador orsakade av olyckor kan också orsaka demens på lång sikt.

Dessutom kan behandlingsbara orsaker som vitamin B12-brist, problem med sköldkörtelhormoner och vissa infektioner också orsaka demensliknande symtom. Därför är det mycket viktigt att uppsöka läkare så snart du upplever minnesproblem för att hitta den exakta orsaken.

Vilka är riskfaktorerna? - Saker vi bör vara medvetna om

Det finns flera faktorer som ökar risken för att utveckla demens:

• Ålder: Risken ökar gradvis efter 65 års ålder.
• Familjehistoria: Om någon i din familj (mamma, far, syskon) har haft demens, löper du också en något högre risk.
• Hjärtsjukdom: Att inte kontrollera saker som högt blodtryck, diabetes och högt kolesterol.
• Livsstil: Rökning, överdriven alkoholkonsumtion, ohälsosam kost och brist på motion.
• Depression: Långvarig stress och depression är också riskfaktorer.
• Social isolering: Att vara ensam utan att umgås och interagera med andra är inte heller bra för hjärnhälsan.

Hur känner man igen symtomen på demens?

I tidiga stadier av demens kan symtomen vara subtila, men med tiden blir de mer uppenbara.

• Korttidsminnesförlust: Glömmer vad som sades för en kort tid sedan, ställer samma fråga om och om igen.
• Kommunikationsproblem: Svårigheter att hitta rätt ord när man talar, snubblar över det man försöker säga.
• Att gå vilse: Att inte kunna hitta rätt på en väl upptrampad stig, inte ens i sin egen by.
• Svårigheter att utföra rutinuppgifter: Förväxlar stegen i enkla uppgifter som att göra te, laga mat eller betala en räkning.
• Förändringar i personlighet och beteende: Blir mer arg, upprörd, misstänksam eller likgiltig än tidigare.
• Att se eller höra konstiga saker (hallucinationer): Att säga att man ser eller hör saker som egentligen inte finns där.
• Vanföreställningar: Att starkt tro på saker som inte är sanna (t.ex. att tro att någon har stulit pengar).

Vilka behandlingar finns det för demens?

Även om många typer av demens inte kan botas helt, finns det behandlingar som kan kontrollera symtomen och bromsa sjukdomsförloppet.

1. Läkemedel:

• Kolinesterashämmare(T.ex. Donepezil, Rivastigmin): Dessa verkar genom att öka nivåerna av en kemikalie i hjärnan som hjälper minne och tänkande. Dessa ges ofta för tidiga och mellersta stadier av Alzheimers sjukdom.
• Memantin: Detta hjälper till att kontrollera symtom i sjukdomens mellersta och svåra stadier.
• Dessutom kan läkaren även ordinera andra läkemedel för att kontrollera beteendeproblem (ångest, depression).

2. Icke-läkemedelsbehandlingar:

• Arbetsterapi: Lär patienten och vårdgivarna hur man utför vardagliga uppgifter säkert och enkelt.
• Förbereda miljön: Det är viktigt att minska onödiga föremål i hemmet och skapa en enkel och ordningsam miljö. Förvara föremål som kan vara farliga för patienten (knivar, tändstickor) utom synhåll.
• En konsekvent rutin: Att skapa en rutin som att äta, bada och sova vid samma tidpunkt varje dag kan minska patientens ångest.

Hur man lever med demens? - Råd för patienter och vårdgivare

Att få en demensdiagnos kan vara en chock för både patienten och deras familj. Men med rätt stöd och planering är det möjligt att leva ett bra liv.

Till patienten:

• Håll dig aktiv: Delta i fysisk träning och hjärnstimulerande spel (pussel, schack).
• Var social: Prata med vänner och släktingar.
• Ät hälsosamt: Ät en balanserad kost.
• Prata om dina känslor: Dela dina känslor med någon du litar på.

För vårdgivare:

• Ha tålamod: Om de frågar samma sak om och om igen, lyssna tålmodigt. Försök inte argumentera med dem.
• Tala enkelt: Tala i korta, enkla meningar. Ställ inte flera frågor samtidigt.
• Ta hand om säkerheten: Säkerställ deras säkerhet både inne och ute i hemmet.
• Tänk också på dig själv: Att ta hand om någon med demens kan vara både mentalt och fysiskt krävande. Så ta dig tid att slappna av och tänka på din hälsa. Be om hjälp om du behöver det.