Är du ensam när du lever med cancer? Låt oss bygga ett starkt stödnätverk.

Vi vet att det inte är lätt att leva med en allvarlig sjukdom som cancer. Alla möter denna utmaning på olika sätt. Kanske tänker du: "Jag är stark, jag klarar det här själv." Men ibland är allt svårt och det finns tillfällen då du känner dig väldigt ensam. Det är väldigt normalt. I sådana här situationer är det väldigt viktigt att bygga upp en stödgrupp, ett stödnätverk, som finns där för dig genom både goda och dåliga tider.

Varför gå med i en stödgrupp?

Att gå med i en stödgrupp med människor som har gått igenom samma saker som du kan vara en stor lättnad. Där kan du dela dina känslor, dina rädslor, dina sorger, dina förhoppningar, allt utan rädsla. För alla där går igenom samma sak som du.

Tänk på det, istället för att berätta för din familj om din aptitlöshet eller håravfall efter behandlingen, är det mycket mer tröstande att prata med någon som har gått igenom samma upplevelse. De kommer att berätta hur de mötte dessa utmaningar, vilka behandlingar som fungerade för dem och vad de gjorde för att minimera biverkningarna.

Det finns olika typer av stödgrupper som denna.

• Grupper bara för cancerpatienter.
• Grupper där du kan delta tillsammans med din huvudsakliga vårdgivare (kanske din partner eller en familjemedlem).
• Separata grupper för familjer eller barn.

Du kan få mer information om dessa grupper genom att fråga din läkare eller sjukhuset där du får behandling.

Var inte rädd för att söka hjälp från andra.

Vi vet, särskilt om du är någon som har gjort allt själv och levt självständigt, att det kan vara lite svårt att be om hjälp från andra. Men sanningen är att din familj och dina vänner alla väntar på att hjälpa dig. Men de vet inte vad de ska göra.

Så om någon frågar dig: "Vad vill du att jag ska göra för dig?", ha ett svar redo. Låt dem delta i ditt liv, även på små sätt. Det är en glädje för dig och för dem.

Saker att komma ihåg när du tar emot hjälp

När du ska träffa läkaren: När du diskuterar behandling kan det ibland vara svårt att komma ihåg allt på en gång. Om du går med en vän eller familjemedlem kan de skriva ner viktiga saker åt dig och ställa frågor som du kanske glömmer att ställa.

Var inte rädd för att säga "nej": Vissa dagar kan du känna dig väldigt trött. Om någon ber dig komma och hälsa på vid en sådan tidpunkt, var aldrig rädd för att säga: "Idag är lite svårt, kan vi ses en annan dag?" De människor som älskar dig kommer definitivt att förstå din situation. Om någon kommer med en måltid till dig, men du inte kan äta den direkt, säg: "Tack så mycket, jag äter den senare" och lägg den i frysen.

Säg vad du vill direkt: Förvänta dig inte att andra ska gissa vad du tänker eller vad du vill. Även om de vill hjälpa dig kanske de inte vet vad de ska göra. Så säg något i stil med "Jag behöver lite hjälp...". De kommer mer än gärna att göra det om du berättar för dem vad du behöver, oavsett om det är ett snabbt samtal eller ett sms.

Onlinesupport är också ett bra alternativ.

Kanske vill du egentligen inte gå med i en grupp eller prata om de här sakerna med människor du känner. I så fall kan du gå med i stödgrupper online, det vill säga grupper som du kan få kontakt med via internet.

Dessa ger dig möjlighet att dela dina tankar med människor från olika delar av världen som har liknande erfarenheter som du. Det kan finnas forum som är dedikerade till ämnen som är viktiga för dig, såsom kemoterapi eller de olika biverkningarna av kemoterapi.

Men kom ihåg att när du går med i en onlinegrupp måste du kontrollera hur trovärdig den är. Vissa platser kan innehålla felaktig information. Därför är det bäst att fråga din läkare om detta och gå med i en pålitlig plats som hen rekommenderar.