Vad är cochleaimplantat? Låt oss prata enkelt.

Ljud är en oumbärlig del av våra liv. En närståendes röst, en vacker sång, ett litet barns skratt... Allt detta ger stor glädje i våra liv. Men ibland, med åldern eller på grund av andra medicinska tillstånd, förlorar vi gradvis dessa värdefulla ljud. För vissa kan användningen av en "hörapparat" lösa problemet. Men för andra är det, även med en hörapparat, svårt att förstå vad som sägs tydligt. Det är i sådana fall som läkare pratar om en teknik som kallas "cochleaimplantat". Så idag ska vi prata om allt om detta, väldigt enkelt, på ett språk som du och jag kan förstå.

Vad exakt är ett cochleaimplantat?

Många tror att det här är samma sak som en hörapparat. Men det är faktiskt fel. Det här är två helt olika apparater som fungerar på olika sätt.

• Hörapparat: Tänk på det som en mikrofon. Den fångar upp ljud i omgivningen, förstärker dem och skickar dem in i örat. Det vill säga, en hörapparat är bara användbar om de delar av örat som fångar upp ljud fungerar bra.

• Cochleaimplantat: Detta är mycket mer komplext. Enkelt uttryckt kringgår det de skadade delarna av örat och skickar ljudsignaler direkt till hörselnerven, som är ansluten till hjärnan. Det är som att bygga en ny väg där det finns en trasig väg.

Denna apparat rekommenderas vanligtvis för personer med grav till grav hörselnedsättning , eller för de som inte har någon större nytta av hörapparater. Även om den kanske inte återställer 100 % av din förlorade hörsel , kan den avsevärt förbättra din förmåga att förstå tal och identifiera omgivande ljud.

Hur gör den här lilla apparaten ett så stort jobb?

För att förstå hur detta fungerar måste vi först förstå hur vi normalt hör. När ljud når våra öron färdas det till en snigelformad del inuti örat som kallas snäckan . Inuti denna snäcka finns tusentals mycket fina, hårliknande sinnesceller (sensoriska hårceller). Dessa celler är de som omvandlar ljudvibrationer till elektriska signaler som hjärnan kan förstå. Ofta uppstår hörselnedsättning när dessa sinnesceller skadas.

Ett cochleaimplantat ersätter funktionen hos dessa skadade celler. Det har två delar:

1. Den yttre delen: Denna har en mikrofon, en ljudprocessor och en sändare.

2. Den del som implanteras kirurgiskt: Denna har en mottagare och elektroder.

Nu ska vi se hur detta fungerar steg för steg:

• Steg 1: Mikrofonen du bär bakom örat fångar upp omgivande ljud.
• Steg 2: Ljuden går till ljudprocessorn du bär och omvandlas till digitala signaler.
• Steg 3: Dessa digitala signaler skickas till en sändare som är fäst vid hårbotten via en magnet.
• Steg 4: Sändaren skickar signalerna till mottagaren , som implanteras kirurgiskt under huden.
• Steg 5: Mottagaren skickar dessa signaler till elektroder placerade inuti snäckan.
• Steg 6: Dessa elektroder stimulerar hörselnerven direkt.
• Steg 7: Slutligen bär hörselnerven dessa signaler till hjärnan, som tolkar dem som tal, musik eller andra ljud.

Vad händer efter operationen och därefter?

Detta är en process i två delar: först operationen, sedan aktiveringen av enheten.

Kirurgi

Detta görs vanligtvis av en öron- , näs- och halsspecialist (otolaryngolog).

• Först kommer du att sövas under narkos , så du kommer inte att känna någonting.
• Sedan gör läkaren ett litet snitt bakom örat och skapar ett mycket litet hål i skallbenet.
• Det är genom det hålet som enhetens inre delar (mottagaren och elektroderna) förs in mycket försiktigt.
• Slutligen försluts snittet med upplösliga stygn.

Detta är inte en större operation. I de flesta fall kan du åka hem samma kväll (poliklinik).

Enhetsaktivering

Ungefär två veckor efter operationen, när snittet har läkt ordentligt, kommer du att bli ombedd att komma tillbaka. Det är då denna fantastiska apparat tas i bruk för första gången. Detta görs av en audiolog.

• Sedan fästs den yttre delen på din hårbotten med en magnet.
• Slå sedan på den och justera/mappa enheten efter de ljud du hör.
• Ljuden kan vara lite konstiga till en början, men med tiden kommer din hjärna att anpassa sig till det här nya sättet.

Vilka är fördelarna och riskerna?

Som med all medicinsk behandling finns det fördelar och mycket små risker. Men i de flesta fall överväger fördelarna vida riskerna. Låt oss ta en titt på vad de är.

Hur lång tid tar det att anpassa sig till detta?

Det här är en mycket viktig fråga. Förvänta dig inte att allt ska låta klart och normalt direkt efter att du har fått ett cochleaimplantat. Din hjärna behöver lära sig att tolka dessa nya signaler på nytt.

Till en början, särskilt för äldre personer, kan rösterna låta robotliknande (mekaniska). Men oroa dig inte. Med tiden och rätt träning kommer detta att försvinna och ljuden blir mer naturliga.

Vanligtvis ser du en betydande förbättring av din hörsel inom en månad efter att du använt apparaten. Det kan ta 3 till 6 månader innan du får full nytta av den. Under denna tid är det viktigt att delta i hörselrehabilitering hos en audionom eller logoped. Ditt engagemang avgör resultaten.

Vad kan man göra för att göra den här resan enklare?

För att få ut det mesta av denna behandling krävs ett visst engagemang från din sida.

• Bär alltid enheten: Bär den yttre delen av enheten nästan varje gång du är vaken. Detta hjälper din hjärna att vänja sig vid den snabbare.
• Se till att delta i utbildningstillfällen: Följ instruktionerna från läkaren och terapeuten noggrant.
• Känn till dina begränsningar: Du bör ta av den yttre delen när du badar eller simmar. Det är också bäst att undvika kontaktsporter som innebär ett hårt slag mot huvudet. Om du blir träffad kan den inre delen skadas.
• Njut av nya möjligheter: Detta är inte en begränsning av ditt liv. Istället är det en möjlighet att återknyta kontakten med den värld du har missat. Ta vara på denna möjlighet att prata med andra och vara social.

När behöver du träffa läkaren?

Efter att anordningen har satts in kommer du att genomgå regelbundna uppföljningar. Om du upplever något av följande symtom bör du dock omedelbart kontakta din läkare .

• Om du märker en plötslig förändring i din hörsel.
• Om du upplever öronvärk eller obehag.
• Om operationsområdet blir rött, svullet, får feber eller varliknande vätska kommer ut (dessa kan vara tecken på infektion).
• Om du får ett hårt slag mot huvudet.