Får du ofta halsbränna? Låt oss prata om matstrupen!

Har du någonsin undrat hur det egentligen går ner i magen när du sväljer en måltid? Eller känner du ibland en brännande känsla i bröstet efter att ha ätit en kryddstark måltid och tänker: "Herregud, vad är det här?"? Vi har alla haft dessa upplevelser. Idag ska vi prata om en mycket viktig del av vår kropp som är involverad i allt detta. Det är matstrupen, eller som den kallas på engelska, "(Esophagus)".

Enkelt uttryckt, vad är matstrupen?

Matstrupen är, för att vara exakt, vår matsmältningskanal. Det vill säga, det är ett muskulärt rör som transporterar mat och vätska från halsen till magsäcken. Det är en mycket viktig del av vårt matsmältningssystem. När vi sväljer mat går den inte direkt ner i magsäcken. Matstrupen är den brygga som transporterar den till magsäcken på ett ordnat och säkert sätt.

Tänk dig att du sväljer en munfull ris. Först går det från din mun till din hals. Där stängs en liten muskelflik, kallad struplocket. Vet du varför? Det är för att hindra din mat från att gå åt fel håll, in i din luftstrupe (trakea). Det finns också en liten del av din hals som kallas uvula som hindrar det du dricker från att komma in i din näsa. Allt detta händer utan att du ens inser det. Visst är det fantastiskt?

Hur fungerar matstrupen? Det är en mycket fantastisk mekanism!

Detta är en mycket märklig process. Längst upp och ner i matstrupen finns två muskelringar som fungerar som två dörrar. Vi kallar dessa "sfinktrar".

1. Övre esofagussfinktern: Det är här matstrupen börjar. När du sväljer mat får denna ventil en signal som säger: "Här kommer maten." Då öppnas den. Efter att maten har kommit in stängs den igen. Vid andra tillfällen är den tätt stängd.

2. Peristaltik: När maten väl kommer in i matstrupen faller den inte bara ner. Musklerna i matstrupens väggar drar ihop sig (kontrakterar) som en våg och trycker ner maten. Detta är vad vi kallar "peristaltik". Denna process flyttar maten in i magsäcken oavsett om du står eller ligger ner.

3. Nedre esofagussfinktern (LES): Efter att maten har gått hela vägen ner finns det ytterligare en öppning innan den kommer in i magsäcken. Det är den nedre sfinktern. Liksom den övre öppnas även denna när maten kommer in och låter maten passera in i magsäcken. Sedan stängs den tätt igen.

Matstrupe och luftstrupe - låt oss ta reda på den exakta skillnaden mellan de två

Många förväxlar de två. Matstrupen och luftstrupen är två rör som ligger nära varandra i halsen, men de har helt olika funktioner.

Vilka är de vanliga sjukdomarna och tillstånden som påverkar matstrupen?

Vår mat kan också orsaka olika sjukdomar. Du kanske har hört talas om några av dessa.

Bröstinflammation och GERD-tillstånd

Detta är det vanligaste problemet. Den nedre esofagussfinktern (LES) som jag nämnde tidigare stängs inte ordentligt, vilket gör att magsyra kan flöda tillbaka upp i matstrupen, vilket är vad vi kallar "surt återflöde". Det är detta som orsakar halsbränna.

Om denna "sura uppstötning" fortsätter och inträffar ofta kallar vi det gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) . Detta är ett allvarligt tillstånd. Förutom halsbränna kan symtom som sur smak i munnen, hosta, bröstsmärtor, heshet och svårigheter att svälja också uppstå. Om GERD inte behandlas ordentligt kan det orsaka allvarliga skador på matstrupen med tiden.

Andra medicinska tillstånd

Förutom GERD kan ett antal andra problem uppstå.

Mycket sällan kan matstrupscancer förekomma. Det finns två huvudtyper: adenokarcinom och skivepitelcancer.

Hur vet man om man har dessa problem? Vilka är symtomen?

Om du har problem med matstrupen kan du uppleva en mängd olika symtom. Om du har ett eller flera av dessa är det viktigt att vara uppmärksam.

• Halsbränna:Det känns som en brännande känsla mitt i bröstet, bakom benen.
• Svårigheter att svälja (Dysfagi): En kvävningskänsla eller smärta vid sväljning av mat.
• Regurgitation: Återföring av osmält mat till munnen.
• Bröstsmärta: En känsla av tryck eller smärta i bröstet, även om det inte känns som en hjärtattack.
• Ihållande hosta: En hosta som förvärras, särskilt på natten.
• Heshet eller halsont.
• Dålig andedräkt (Halitos).
• Att vara smal utan anledning.
• Kräkningar eller blodiga kräkningar.

Hur diagnostiserar en läkare dessa tillstånd?

När du går till en läkare kommer hen att fråga om dina symtom och, om nödvändigt, rekommendera några tester. Oroa dig inte, det är dessa som hjälper dig att ta reda på exakt vad som är fel.

• Övre endoskopi: Detta innebär att man för in ett tunt, flexibelt rör med en kamera genom munnen för att undersöka matstrupen, magsäcken och den första delen av tunntarmen. Detta möjliggör en tydlig titt på insidan för eventuella skador, inflammation eller förändringar.
• Biopsi: Under endoskopin tas en liten bit vävnad från det misstänkta området och skickas till laboratoriet för testning. Detta kan hjälpa till att avgöra om det finns några cancerceller.
• Bariumsväljning: I detta test får du dricka en kritaktig vätska. Sedan tas flera röntgenbilder. Bariumvätskan gör att röntgenbilden tydligt kan visa matstrupens form och hur maten rör sig genom den.
• Esofagus pH-test: Ett mycket tunt rör förs in genom näsan i matstrupen och lämnas kvar i cirka 24 timmar för att mäta hur ofta och hur länge magsyra kommer upp. Detta hjälper till att exakt bestämma svårighetsgraden av GERD.

Hur behandlas det?

Behandlingsalternativen beror på vilket tillstånd du har. Ibland kan kost- och livsstilsförändringar göra stor skillnad. Vissa personer behöver medicinering, medan andra till och med kan behöva operation.

Typer av droger

• Antacida: Dessa neutraliserar tillfälligt magsyran. De används för att ge snabb lindring av halsbränna.
• H-2-receptorblockerare:Dessa minskar produktionen av magsyra.
• Protonpumpshämmare (PPI): Dessa är mer effektiva på att blockera syraproduktion än H-2-blockerare, och de hjälper också till att läka skador på matstrupen orsakade av syra.
• Andra läkemedel: Läkemedel som Baclofen minskar den ofrivilliga öppningen av den nedre esofagussfinktern (LES).

Särskilda procedurer och operationer

• Esofagusutvidgning: Om matstrupen är förträngd (striktur) på grund av långvarig inflammation, används en anordning som en ballong för att vidga det förträngda området.
• Laparoskopisk antirefluxkirurgi: Detta innebär att man tar den övre delen av magsäcken och lindar den runt den nedre delen av matstrupen, vilket skapar en ny klaff. Detta stärker den nedre esofagussfinktern (LES) och hindrar syra från att komma upp.
• Implantation av LINX-anordning: En magnetisk ringliknande anordning implanteras runt den nedre delen av matstrupen. Detta förhindrar att syra kommer upp, men gör att maten lättare kan passera ner.
• Esofagektomi: I mycket allvarliga fall, såsom cancer, kan matstrupen behöva opereras bort.