Vi känner oss också ibland rädda för olika saker, eller hur? Vissa människor är rädda för höjder, andra för att åka på en fullsatt buss, och andra kan vara extremt rädda för inte bara ormar utan även hundar. På grund av denna rädsla försöker vi undvika dessa saker så mycket som möjligt. Men i verkligheten, när vi försöker undvika dem, blir vår rädsla bara värre efter ett tag. Idag ska vi prata om en mycket kraftfull och framgångsrik behandlingsmetod som hjälper dig att övervinna en rädsla som påverkar ditt liv, genom att direkt konfrontera den.

Enkelt uttryckt, vad är exponeringsterapi?

Exponeringsterapi är en typ av psykoterapi som kallas kognitiv beteendeterapi (KBT) . Det är väldigt enkelt. Din terapeut arbetar med dig för att skapa en trygg, kontrollerad miljö där du exponeras för den sak, händelse eller aktivitet du fruktar. Det innebär att du gradvis och systematiskt exponeras för din rädsla.

Tänk på det, om vi är rädda för något försöker vi gömma oss för det, undvika det. Även om vi känner oss lite lättade just då, ökar vår rädsla i längden. Det är som ett litet sår som bara blir större och större. Att undvika vissa platser och aktiviteter på grund av denna rädsla kan också hindra din förmåga att fortsätta med ditt liv som vanligt.

Vilka psykiska tillstånd hjälper denna behandling mot?

Exponeringsterapi är en mycket användbar behandling för ett antal psykiska tillstånd. Kolla in tabellen nedan för att få en bättre uppfattning.

Dessutom kan denna behandling även hjälpa mot vissa ätstörningar . Men kom ihåg att dessa tillstånd ibland kan kräva andra behandlingar, såsom medicinering, utöver exponeringsterapi. Detta bör diskuteras med din läkare .

Vilka olika metoder finns det inom exponeringsterapi?

Det finns flera sätt att utföra denna behandling. Din terapeut kommer att välja den metod som bäst passar ditt tillstånd.

1. Imaginär exponering

Detta innebär att man levande föreställer sig den fruktade händelsen, situationen eller handlingen. Om du till exempel har PTSD kan du bli ombedd att minnas och beskriva detaljerna kring den traumatiska händelsen.

2. In vivo-exponering

'In vivo' betyder 'i verkliga livet'. Det är här du möter din rädsla i verkliga livet, men på ett säkert sätt . Om du till exempel har höjdrädsla (akrofobi) kan din terapeut ta dig över en skyddad bro eller låta dig titta ner från ett fönster i en hög byggnad.

3. Interoceptiv exponering

När du känner dig väldigt rädd eller orolig finns det saker du känner i kroppen. Saker som att ditt hjärta slår snabbt, din kropp skakar och din andning blir svår.I den här terapin skapas dessa fysiska symtom på ett artificiellt sätt. Då lär man sig att även om dessa förnimmelser är obekväma, är de inte skadliga. Detta är särskilt viktigt för dem som är rädda för vad de känner när de är rädda, snarare än det de är rädda för.

4. Att möta VR-teknik (virtual reality)

I detta används VR-teknik (virtual reality) för att artificiellt återskapa de saker och miljöer som du är rädd för. Detta är mycket viktigt i situationer som är svåra att hantera i praktiken. Till exempel kan någon med flygrädsla (aerofobi) uppleva det genom VR utan att faktiskt gå ombord på ett flygplan.

Hur fungerar behandlingen?

Först kommer din terapeut att ställa frågor för att bättre förstå dina rädslor och din ångest. Sedan kommer du och terapeuten att arbeta tillsammans för att skapa en plan som passar dig .

Vanligtvis börjar behandlingen med något som bara är lite läskigt, något lätt . Sedan går man gradvis vidare till svårare saker. Låt oss ta exemplet med någon som är höjdrädd.

1. Första steget: Titta på vackra bilder tagna från höga platser.

2. Andra steget: När du väl vant dig, titta ut genom ett fönster på andra eller tredje våningen i en byggnad.

3. Steg tre: Flytta gradvis till högre våningar.

I varje steg kommer din terapeut att lära dig olika sätt att hantera din rädsla och ångest (till exempel lugnande andningsövningar). Denna process fortsätter tills du kan hantera din rädsla normalt, utan rädsla.

Är detta verkligen en framgångsrik behandling?

Ja. Studier har visat att mer än 90 % av personer med specifika fobier kan återhämta sig nästan helt om de framgångsrikt genomför denna behandling.

Det är lite svårare att mäta dess framgång vid komplexa tillstånd som PTSD eller OCD, eftersom de kräver andra behandlingar. Studier har dock tydligt visat att exponeringsterapi är en mycket viktig och effektiv behandling för att hantera dessa tillstånd.

När ska jag träffa en läkare?

Det är normalt att känna sig lite obekväm och stressad när du börjar med exponeringsterapi eftersom du konfronterar dina rädslor direkt. Men kom ihåg att detta är en mycket säker och effektiv behandling när den utförs av en utbildad yrkesperson.

Men om dina symtom blir allvarliga, eller om din rädsla eller ångest blir ohanterlig, kontakta din psykiater eller läkare omedelbart .

Att be om hjälp för ett psykiskt tillstånd kan ibland kännas svårt, men det är en av de viktigaste sakerna du kan göra för dig själv. Behandlingar som exponeringsterapi kan hjälpa dig att lära dig att leva framgångsrikt med dina rädslor.