Tänk om herpesviruset når hjärnan? (Herpes simplex virusencefalit) Låt oss prata enkelt om det.

Har du någonsin tänkt på att en liten herpesblåsa som vi ibland får, eller något som börjar som ett munsår, kan utvecklas till ett allvarligt tillstånd som kan påverka våra liv? Herpesviruset är faktiskt lite mer komplicerat än vi tror. Det kan ligga vilande i våra kroppar och plötsligt vakna upp och påverka hjärnan. Idag ska vi prata om en sådan mycket farlig, men mycket viktig sjukdom att vara medveten om. Det är Herpes Simplex Virus Encefalit ("Herpes Simplex Virus Encefalit" eller "HSV Encefalit").

Vad är herpes simplexvirusencefalit (HSV-encefalit)?

Enkelt uttryckt är "HSV-encefalit" en svullnad i hjärnan orsakad av herpes simplexvirus ("Herpes Simplex Virus" eller "HSV"). Tänk dig att efter att detta virus har kommit in i vår kropp, färdas det ibland direkt till hjärnan. Eller så kan ett virus som tidigare var inaktivt, det vill säga vilande, i kroppen bli aktivt (reaktiverat) och påverka hjärnan igen. Detta är inte alls ett skämt. För detta kan orsaka permanent hjärnskada ("permanent hjärnskada") och i vissa fall dödsfall ("death") .

Viktigt: Om du eller någon du känner har något av dessa symtom, särskilt plötsliga anfall, förvirring eller betydande personlighetsförändringar, ring 112 omedelbart eller åk till närmaste sjukhus akutmottagning. Detta är en nödsituation!

Vilka är symtomen på HSV-encefalit?

Dessa symtom kan variera från person till person, men de vanligaste är:

• Svår huvudvärk : Inte som vanlig huvudvärk, den kan vara lite svårare.
• Feber : Feber är också ett vanligt symptom.
• Extrem trötthet eller slöhet : För att vara exakt, en känsla av slöhet, konstant dåsighet och ibland en känsla av medvetslöshet.
• Förvirring eller förändrat mentalt tillstånd : Koncentrationssvårigheter och oförståelse.
• Personlighets- eller beteendeförändringar : Att inte vara samma person som tidigare, plötsligt bli arg eller bete sig konstigt.
• Kramper : Detta är ett mycket farligt symptom. Du kan plötsligt få kramper och till och med förlora medvetandet.
• Svårigheter att komma ihåg eller förstå ord (afasi) : Ord blir sluddriga när man talar, vilket gör det svårt att förstå vad andra säger.
• Illamående och kräkningar : Känns som att magen kurrar, och du kan till och med kräkas.

Men det finns något annat här. Herpes sår behöver inte nödvändigtvis vara närvarande när symtom på HSV-encefalit börjar. Det vill säga, tillståndet kan uppstå även utan blåsor.

Vad orsakar detta?

Den främsta orsaken till detta är herpes simplexviruset (HSV) . Det finns två huvudtyper av detta virus.

1. HSV-1 : Detta är den typ som vanligtvis orsakar oral herpes. Det är också den typ som oftast orsakar "HSV-encefalit".

2. HSV-2 : Detta orsakar främst genital herpes. Denna typ kan dock också orsaka "HSV-encefalit", men det är mindre vanligt.

Tänk dig nu, om du får detta herpesvirus en gång, försvinner det inte helt. Det ligger vilande ("inaktivt") inuti våra nervceller. Under den tiden kanske du inte har några symtom. Men ibland, av någon anledning, kan detta virus bli aktivt igen ("reaktiveras"). Det är då symtomen återkommer.

Så ett tillstånd som kallas "HSV-encefalit" kan utvecklas antingen när du först smittas med herpesviruset ("primärinfektion") , eller när du har en tidigare infektion och det blir aktivt igen ("reaktivering") .

Hur utvecklas herpesencefalit?

HSV-encefalit orsakas av att herpesviruset (HSV) kommer in i hjärnan. Det finns flera sätt som HSV-viruset kan komma in i våra kroppar:

• Kyssar : Om du kysser någon som har oral herpes.
• Hudkontakt med sår : Om en herpesblåsa gnids mot någon annans hud.
• Oral, anal eller vaginal sex : Om du har sex med någon som har herpes i underlivet.
• Att dela bestick eller personliga föremål som bestick och rakhyvlar : Dessa bör också användas med försiktighet.
• Från gravid mor till barn (vertikal överföring) : Den kan överföras från mor till barn under graviditet eller förlossning.

Är HSV-encefalit smittsam?

Här är något att förstå. Encefalit, ett tillstånd som orsakar inflammation i hjärnan, är inte smittsamt. Herpesviruset (HSV) som orsakar det är däremot smittsamt. Det betyder att HSV-viruset kan spridas mellan människor, men det sprider sig inte alltid till hjärnan. Medan många får herpes är det bara ett mycket litet antal personer som får det till den grad att det blir tillräckligt allvarligt för att påverka hjärnan.

Vilka är de möjliga komplikationerna av detta?

HSV-encefalit är ett allvarligt tillstånd som kan leda till komplikationer om det inte behandlas snabbt. Några av dem inkluderar:

• Cerebralt ödem (vätskeansamling i hjärnan): Ansamling av vätskor, såsom vatten, inuti hjärnan och ökande svullnad.
• Ökat intrakraniellt tryck: När hjärnan svullnar ökar trycket inuti huvudet .
• Anfall som varar länge eller inte upphör (status epilepticus) : Kontinuerliga anfall, eller oförmåga att stoppa anfallen.
• Hjärnbråck : Detta är ett mycket farligt tillstånd. Det är när tryck byggs upp i hjärnan och delar av hjärnan buktar ut ur sin normala position.
• Långvariga eller permanenta neurologiska problem :
• Minnesförlust
• Rörelsestörningar
• Tal- och språkproblem

Hur diagnostiserar läkare detta?

Läkare måste göra flera tester för att säkert veta om det är HSV-encefalit.

• Lumbalpunktion (eller ryggmärgspunktion) : Detta är det viktigaste testet. Ett prov av vätskan runt ryggmärgen (cerebral spinalvätska) tas från ryggraden och testas för förekomst av viruset.
• CT-skanning (CT-scan) eller MR-skanning (MRI) : Dessa tar bilder av hjärnan för att kontrollera om det finns svullnad eller skador.
• Andra tester :
• Blodprov : Kontrollera vanliga infektioner.
• Att ta ett prov från näsan (”näsprov”) : Ibland kan det hjälpa till att upptäcka viruset.
• EEG (elektroencefalogram) : Detta mäter hjärnans elektriska aktivitet och kan upptäcka tillstånd som kramper.
• PCR-test (Polymerase chain reaction (PCR)-test) : Detta används för att noggrant detektera om vätskan som tas från ryggmärgen innehåller genetiskt material från viruset.

Hur går behandlingen till?

Om du diagnostiseras med HSV-encefalit bör du omedelbart läggas in på sjukhus och behandling påbörjas. Huvudbehandlingen är det antivirala läkemedlet Acyklovir . Detta ges intravenöst (IV) . Det betyder att det ges direkt i blodomloppet.

Dessutom kan läkemedel som kortikosteroider ges för att minska hjärnsvullnad.

Är det möjligt att helt återhämta sig från detta tillstånd?

Ja, HSV-encefalit kan botas. Det är dock mycket viktigt att påbörja behandling så snart som möjligt. Även då kan många utveckla långvariga hälsoproblem. Till exempel:

• Minnesförlust : Svårigheter att komma ihåg vissa saker.
• Krampanfall (t.ex. epilepsi) : Ett tillstånd där anfall fortsätter att inträffa.
• Rörelseproblem eller ofrivilliga muskelrörelser : Förlust av lemkontroll gör det svårt att gå och utföra dagliga sysslor.
• Språk- eller talproblem: Svårigheter att tala och hitta ord.
• Svårigheter att tänka klart : Sinnet verkar splittrat och det är svårt att fokusera på en sak.
• Förändringar i personlighet eller beteende : Du kan bete dig annorlunda än tidigare.

Dessa problem kan gradvis förbättras med tiden. Vissa problem kanske dock inte försvinner helt. Ibland, särskilt hos små barn, kan symtomen förbättras och sedan återkomma inom ett par månader (ett "återfall"). Därför är det viktigt att fortsätta följa läkarens instruktioner även efter att du har tillfrisknat.

Vad kan man förvänta sig om man utvecklar HSV-encefalit?

Om du får diagnosen HSV-encefalit är det viktigt att du uppsöker sjukhus och får behandling så snart som möjligt. Tidig behandling ger dig bäst chans till återhämtning. Du kommer att behöva ta antiviral behandling i flera veckor. Om du därefter har pågående neurologiska problem kan saker som sjukgymnastik, arbetsterapi eller logopedi hjälpa till att hantera dina symtom. Resan till återhämtning kan vara lång och svår. Så var snäll mot dig själv.

När ska man träffa en läkare?

Om du någonsin har haft herpes (herpes simplex) tidigare, tala med din läkare om vad du ska göra om den blir aktiv igen (reaktivering) och vilka symtomen på encefalit är.

När ska man åka till akutmottagningen?

Om du har symtom på "herpesencefalit", uppsök akutmottagning omedelbart. Detta kan vara dödligt om det lämnas obehandlat. Så vänta inte.

Vilka frågor bör du ställa till läkaren?

Det kan vara bra att ställa frågor till din läkare om detta tillstånd:

• Hur ska jag ta hand om mig själv hemma?
• Hur använder man egentligen den här medicinen?
• Vilka andra symtom bör jag vara uppmärksam på?
• När borde jag komma och träffa dig igen?

Kan HSV-encefalit förebyggas?

Om du redan har herpes finns det inget specifikt sätt att förhindra att det sprider sig till hjärnan. Du kan dock göra följande för att minska risken för att smittas av och sprida herpesviruset som orsakar HSV-encefalit:

• Undvik kontakt med herpessår.
• Testa dig för sexuellt överförbara infektioner (STI). Be din sexpartner att också testa sig. Vissa STI kan överföras utan symtom.
• Använd kondomer eller tanddammar under sex.
• Dela inte personliga tillhörigheter, såsom tallrikar och rakhyvlar, med andra.

Slutligen, saker att komma ihåg

Herpes simplexvirusencefalit (HSV-encefalit) är ett allvarligt tillstånd som kräver omedelbar behandling. Även med behandling kan återhämtningen ta lång tid. Vissa hälsoproblem kanske inte botas helt. Var därför snäll mot dig själv och ha tålamod under din återhämtningsprocess. Dina läkare kommer att hjälpa dig varje steg på vägen och förklara vad du kan förvänta dig. Ta aldrig lätt på dina symtom. Om du har några funderingar, sök omedelbart läkarvård.

Herpes , encefalit, hjärninfektioner, HSV, virusinfektioner, neurologiska sjukdomar, akutbehandling