Vad är intersex? Låt oss prata om det enkelt!

Du kanske har hört termen "intersex" eller inte. Enkelt uttryckt betyder det att en persons reproduktionssystem eller sexuella egenskaper inte passar in i de vanliga kategorierna man eller kvinna. Det här kan verka som ett komplicerat ämne, men oroa dig inte , vi ska dela upp det i enkla termer som du kan förstå.

Vad är egentligen intersex?

Tänk på det, vi tror alla vanligtvis att vi föds antingen som flicka eller pojke. Men när det gäller intersex hör inte könsegenskaperna i en persons kropp, det vill säga reproduktionsorgan, kromosomer, hormoner etc., till denna tydliga uppdelning av manligt och kvinnligt. Ibland kan dessa egenskaper vara synliga vid födseln. Men för vissa personer kan de uppstå under puberteten eller till och med senare, och ibland till och med i vuxen ålder. Det konstiga är att man ibland inte kan se någonting utifrån. Ibland får man bara reda på detta under en operation eller någon form av bilddiagnostisk undersökning.

Är detta en sjukdom? Eller en åkomma?

Många tror att detta är någon form av sjukdom eller tillstånd. Men i själva verket är intersex inte en sjukdom, krämpa eller något onormalt "tillstånd". Förr i tiden kallades det "Disorder of Sex Development" (DSD), vilket betyder "en störning i sexuell utveckling". Man kan fortfarande se det refererat till på det sättet på vissa ställen. Men nu säger läkare och de som är kunniga i ämnet att intersex inte är en sådan "störning", utan snarare en naturligt förekommande variation i mänsklig sexualitet . Därför betyder det inte att man behöver någon särskild behandling att man har ett intersextillstånd.

Vilka delar av kroppen kan påverkas av intersexuella tillstånd?

Detta tillstånd kan påverka olika delar av kroppen. Främst:

• Könsorgan: Det vill säga de yttre sexuella delarna hos en man eller kvinna.
• Kromosomer: De små sakerna i alla våra celler som innehåller vår genetiska information.
• Hormoner: Liksom kemiska budbärare som styr olika funktioner i kroppen.
• Reproduktionssystem: Det organsystem som är involverat i att producera barn.
• Gonader: Dessa är äggstockarna hos kvinnor eller testiklarna hos män.

Hur vanligt är intersex?

Du kanske tror att det här är något ovanligt, något man sällan ser. Men det är det inte. I USA uppskattas det att ungefär en av 100 personer har intersexuella egenskaper. Världsomspännande har cirka 2 % av befolkningen intersexuella egenskaper.Intersexuella drag sägs existera. Så det är inte så ovanligt som vi tror, ​​eller hur?

Vad orsakar detta?

Det finns ingen enskild, definitiv orsak till intersex. Det betyder att det är svårt att säga exakt varför detta händer. Men forskare och läkare tror att det finns flera möjliga orsaker.

Vissa intersexuella egenskaper kan föras vidare från generation till generation (genetiskt nedärvda). Tänk på det, vissa egenskaper i våra familjer (som längd, hudfärg) förs vidare genom gener, så är det. Men det här är lite mer komplicerat.

Andra gånger kan det orsakas av hormonella förändringar under embryonal utveckling, de tidiga stadierna av ett barns utveckling i livmodern . Det kan vara en förändring i moderns naturliga hormonnivåer, eller det kan vara effekten av syntetiska hormoner från ett externt läkemedel.

Dessutom:

• Förändringar i en gen (receptorgen) relaterad till hormonet androgen: Androgen är ett hormon som huvudsakligen hjälper till att utveckla manliga egenskaper. För att detta hormon ska påverka kroppens celler måste dessa celler ha en motsvarande "receptor" för det. Om det sker en förändring i genen som producerar denna receptor, trots att androgenhormonet finns närvarande, kan kroppen inte använda det ordentligt.
• Saknad eller felplacerad del av den könsbestämmande regionens Y-gen (SRY): SRY-genen, som normalt finns på Y-kromosomen, är ansvarig för utvecklingen av manliga egenskaper. Om det finns ett problem med denna gen kan den sexuella utvecklingen förändras.
• Andra genetiska tillstånd som kan orsaka onormala hormonnivåer som påverkar utvecklingen av könsorganen: Andra genetiska orsaker kan inkludera brister i produktionen av hormoner som behövs för sexuell utveckling, eller överproduktion av vissa hormoner.

Hur manifesterar sig intersexuell status i min kropp?

Intersex är ett unikt tillstånd som manifesterar sig olika för varje person. Precis som våra fingeravtryck är allas upplevelse av intersex olika. Forskare säger att det finns ungefär 40 olika sätt som dessa egenskaper kan manifestera sig. Därför är det omöjligt att kategorisera dem i en sak: "Detta är vad intersex betyder."

Låt oss dock prata om några av de vanligaste symptomen:

• Kromosomvariationer: Vi har alla kromosomer inuti cellerna i våra kroppar. Det är dessa som bär vår genetiska information. Vanligtvis har en kvinna XX-kromosomer och en man XY-kromosomer. Detta kan vara annorlunda för någon som är intersexuell.
• Till exempel kan vissa personer ha en XXY-kromosomkonfiguration (Klinefelters syndrom) .
• Andra har bara en X-kromosom (XO - Turners syndrom).(Detta drabbar även de som klassificeras som kvinnor, men kan också uppvisa intersexuella egenskaper).
• Ibland kan vissa celler i kroppen ha XX-kromosomer och andra celler har XY-kromosomer. Detta kallas "mosaik" .
• Det kan finnas många andra typer av kromosomkombinationer som denna. Dessa kromosomförändringar kan påverka kroppens hormonnivåer och utvecklingen av könsorganen.
• Blandade egenskaper hos yttre och inre könsorgan:
• Vissa intersexuella personer kan se kvinnliga ut på utsidan, men ha manlig reproduktionsvävnad, såsom testiklar, på insidan. Eller så kan de ha manliga könsorgan på utsidan, men ha kvinnlig reproduktionsvävnad, såsom äggstockar eller en livmoder, på insidan.
• Hos andra kan både äggstocksvävnad och testikelvävnad förekomma, möjligen tillsammans som 'ovotester' .
• De yttre könsorganen kan vara tvetydiga , inte helt manliga eller kvinnliga. Till exempel kan det finnas en större klitoris än normalt eller en mindre penis än normalt. Eller så kan vaginalöppningens placering vara annorlunda.
• På grund av dessa skillnader kan det ibland vara svårt att omedelbart säga när ett barn är fött, "Är det en flicka?"

Påverkar intersex min sexuella läggning?

Det här är en fråga som många ställer sig. Att vara intersexuell har ingenting att göra med din sexuella läggning. Intersexuell status påverkar inte om du attraheras av personer av motsatt kön (heterosexuell), homosexuell/lesbisk, bisexuell, asexuell eller har en annan sexuell läggning. En intersexuell person kan vara vem som helst med vilken sexuell läggning som helst.

Är en intersexuell person en hermafrodit?

" Nej, inte alls. Termen 'hermafrodit' existerar faktiskt inte biologiskt hos människor. Det är ett mycket gammalt, felaktigt ord. Det betyder att någon är helt manlig och helt kvinnlig samtidigt. Det är inte möjligt biologiskt. Faktum är att många i intersex-gemenskapen tycker att termen är mycket respektlös, kränkande och pinsam. Därför är de korrekta orden intersex och 'att vara intersex'."

Behöver intersexuella personer operation eller behandling?

"Om du är intersexuell behöver du vanligtvis ingen operation."– Så länge du vill. Förr i tiden opererades dock barn som föddes med intersexuella egenskaper för att antingen få sina könsorgan att matcha det kön de tilldelades vid födseln, eller för att ta bort reproduktionsvävnad (som gonadalvävnad) som inte matchade. Dessa operationer utfördes ofta innan barnet ens var 2 år gammalt. På den tiden tyckte läkare och föräldrar att det var bra för barnets framtid.

På senare tid har dock medlemmar och aktivister i intersexuella grupper uttalat sig mot dessa operationer. De säger att de är onödiga eftersom de kan påverka ett barns framtida sexuella funktion, fertilitet och psykiska hälsa. De menar att föräldrar bör låta barn själva fatta beslut om sina kroppar, inklusive om de ska genomgå en operation och vilken typ av behandling de vill ha, tills de är gamla nog att förstå .

Många internationella medicinska organisationer, såsom American Academy of Family Physicians, stöder intersexuella personers rätt att fatta beslut om sina egna kroppar. Det innebär att vänta tills de är gamla nog att ge ett informerat samtycke . Det vill säga att låta personen fullt ut förstå sitt tillstånd, för- och nackdelarna med operationen och fatta sina egna beslut om den.

Vilka är riskerna med intersexuell kirurgi?

"Operationer som denna, särskilt de som utförs i ung ålder, kan medföra vissa risker. Några av dem är:"

• Minskad sexuell känslighet och funktion: Kirurgi kan skada nerverna.
• Infertilitet: På grund av avlägsnande eller skada på reproduktionsvävnad.
• Ärrbildning: Kan påverka både fysiskt och psykiskt.
• Urininkontinens eller svårigheter att urinera.
• Ofta förekommande urinvägsinfektioner (UVI).
• Psykologiska effekter: Ångest och ilska orsakad av att inte kunna fatta beslut om sin egen kropp.

Det är därför som många nu säger att man ska skjuta upp sådana operationer tills personen är gammal nog att förstå, om det inte finns en akut medicinsk anledning.

Finns det andra hälsoproblem förknippade med intersexuell status?

"För det mesta är personer med intersex helt friska. Men mycket sällan finns det flera andra hälsoproblem som kan vara förknippade med intersextillståndet:"

• Benproblem, såsom osteopeni och osteoporos – dessa kan orsakas av vissa hormonella obalanser.
• Det finns en liten risk att utveckla vissa typer av cancer (särskilt om det finns gonadal vävnad som inte har utvecklats ordentligt i kroppen).
• Vissa hormonrelaterade tillstånd, till exempel "medfödd binjureförstoring" eller "androgenokänslighetssyndrom".
• Urinrörsöppningen är på fel sida av penis (hypospadias) eller så finns det ingen urinrörsöppning.
• Klinefelters syndrom - Ett tillstånd som orsakas av att män har en extra X-kromosom.
• Mayer-Rokitansky-Küster-Hausers syndrom - Livmodern och slidan utvecklas inte som förväntat.
• Swyers syndrom - misslyckad utveckling av könskörtlar.

"Men kom ihåg att inte alla dessa sjukdomar drabbar alla intersexuella personer. De är mycket sällsynta. Och om dessa tillstånd finns kan de behandlas."

Hur vet jag om jag är intersexuell?

"Om du föddes med en tydlig skillnad i dina könsorgan kanske du inte vet att du är intersexuell. Du kanske aldrig vet det i ditt liv. Men ibland senare i livet kan du uppleva saker som:"

• Puberteten inträffar inte vid förväntad tid. Till exempel att en flicka inte får sin mens vid förväntad tid, eller att en pojke inte utvecklar symtom som att rösten blir djupare eller att skägget växer.
• Under puberteten sker förändringar som inte matchar ditt registrerade kön. Till exempel bröstutveckling hos en pojke, eller en fördjupad röst hos en flicka, eller överdriven kroppsbehåring.
• Svårigheter att få barn (infertilitet). Ibland upptäcker människor att de är intersexuella först när de försöker få barn.

"Om du upplever något liknande är det bästa att träffa en läkare och få råd. De kan göra nödvändiga tester och ge dig en klar bild av detta."

Påverkar intersexualitet fertiliteten?

"Om du är intersexuell beror det på ett antal faktorer huruvida du kan få barn. Det beror på din specifika intersexuella situation, utvecklingen av ditt reproduktionssystem och så vidare. Vissa intersexuella personer kan få barn naturligt. För andra kan det vara svårt."

Men många intersexuella personer kan leda familjer och uppfostra barn.Detta kan kräva användning av assisterad befruktningsteknik (ART). Detta kan inkludera metoder som in vitro-fertilisering (IVF), användning av donerade ägg, spermier eller embryon, eller användning av en bärare/surrogat.

Det viktigaste är, om du är intresserad av att adoptera ett barn, att prata med en läkare om det och ta reda på vilka alternativ du har.

Det viktigaste: stöd och förståelse

"Att vara intersexuell, särskilt när man först lär sig om det, kan vara en mängd frågor. Man kan känna sig rädd, orolig eller ensam. Intersexuella personer kan känna sig underlägsna över sitt utseende eller ha svårt att passa in bland sina jämnåriga. Att få kontakt med andra som förstår dessa utmaningar kan vara till stor hjälp."

Det är skönt att känna att man har någon som förstår och lyssnar på en. Så prata med sin läkare och ta reda på om stödgrupper och andra resurser som kan hjälpa människor som du. Du kan också hitta information och stödgrupper online.

"Kom ihåg att du inte är ensam. Det finns många människor som förstår den här situationen och kan stödja dig. Det är väldigt viktigt att prata med någon du litar på om dina känslor."

Meddelande att ta med sig hem

"Okej då, här är några av de viktigaste sakerna du behöver komma ihåg från det vi har pratat om:"

• Intersex är inte en sjukdom. Det är en naturlig variation av mänsklig sexualitet.
• Detta tillstånd kan påverka saker som könsorgan, kromosomer och hormoner.
• Intersexuella egenskaper kan uppstå vid födseln, under tonåren eller senare. De kanske inte är synliga för omvärlden.
• Använd inte ordet "hermafrodit". Det är fel och stötande. Det korrekta ordet är intersexuell.
• Det diskuteras mycket om kirurgi för intersexuella barn. Det finns en stark uppfattning att det är bäst att vänta tills barnet är tillräckligt gammalt för att ge sitt informerade samtycke , om det inte finns ett akut medicinskt skäl.
• Många intersexuella personer lever hälsosamma och lyckliga liv och kan bilda familjer och uppfostra barn.
• " Om du har frågor om detta, gör det inte ensam. Prata med en betrodd läkare, en kurator eller en intersexuell stödgrupp. Om du behöver hjälp, var inte rädd för att be om det."

Intersex , sexuell utveckling, reproduktiv hälsa, kromosomer, hormoner, könsidentitet, DSD