Tarmparasiter och andra irriterande parasiter? Låt oss ta reda på exakt vad de är!

Upplever du ibland magbesvär, uppblåsthet eller en känsla av mättnad? Du kanske inte ens inser att orsaken till detta kan vara små, irriterande parasiter som lever i dina tarmar. Även om namnet kan låta lite läskigt när du hör det, är det inte ett stort problem för oss om du är ordentligt informerad om det. Idag ska vi prata om dessa tarmparasiter ("Intestinalparasiter").

Vad är dessa tarmparasiter?

Enkelt uttryckt är tarmparasiter små, encelliga organismer som lever i dina tarmar. En parasit är en organism som lever i en annan organisms (värdens) kropp och får sin näring och sitt skydd från den värden. Tänk på det som en grupp parasiter som bara dyker upp objudna, sätter sig på våra kroppar och lever på vår mat och dryck.

Dessa parasiter använder värdens kropp för att reproducera sig och försöka hitta nästa värd. Men dessa parasiter gör oss ingen nytta . Istället orsakar de oss olika obehagliga symptom, ibland till och med allvarliga hälsoproblem.

Vilka typer av parasiter är detta?

Det finns två huvudtyper av tarmparasiter: maskar som kallas "helminter" och encelliga organismer som kallas "protozoer".

Helminter (parasitiska maskar i tarmen)

Helminter är en grupp parasitiska maskar som inkluderar olika rundmaskar (rundhjärtade) och plattmaskar (plattmaskar). Även om de trivs inuti våra kroppar kan de ofta inte föröka sig inuti oss. Istället lägger de ägg, som utsöndras från våra kroppar i vår avföring. När andra människor sedan omedvetet kommer i kontakt med dessa ägg (till exempel genom att äta med smutsiga händer) blir de nya värdar, och maskarten lever vidare.

Här är några av de vanligaste typerna av inälvsmaskar:

• Springmask (eller enterobiasis): Dessa är trådliknande maskar. De sprids genom att man rör vid en plats där springmaskägg finns och sedan stoppar dem i munnen. Äggen kläcks i tunntarmen. Honor lägger ägg runt anus på natten. Detta kan orsaka klåda runt anus . Så om du kliar på det området och rör vid ett annat område utan att tvätta händerna, kommer äggen att hamna där också, vilket är så det sprids. Detta är mycket vanligt bland små barn.

• Rundmaskar (Ascaris eller ascariasis):När de betraktas i mikroskop ser dessa maskar ut som små maskar. De förökar sig när de kommer i kontakt med smutsig jord och sväljer äggen i jorden. "Smutsig jord" betyder att avföring som innehåller maskägg har blandats med jorden. Denna situation kan ses i områden där det finns få toaletter och människor gör sina behov utomhus. Dessutom kan dessa "Ascaris"-maskar överföras från grönsaker och frukter som odlats med mänsklig avföring som gödningsmedel.

• Piskmaskar (eller trikuriasis): Dessa maskar har fått sitt namn från sin piskliknande form. Liksom Ascaris överförs piskmaskar genom att äta ägg som finns i förorenad jord.

• Hakmask (Ancylostomiasis): Hakmask har ett krokliknande huvud. Det är så de fäster vid tarmväggarna och suger blod. Liksom Ascaris och piskmask sprids hakmask genom förorenad jord. Skillnaden här är att äggen i jorden utvecklas till larver. Om du går barfota i jorden kan dessa hakmasklarver komma in i din kropp genom huden.

• Strongyloides (eller strongyloidiasis): Dessa maskar överförs genom kontakt med förorenad jord. De kan intas oralt, eller de kan komma in genom huden när man går barfota. Till skillnad från andra helminter kan Strongyloides också föröka sig inom en värdorganism.

• Bandmaskar (eller taeniasis): Dessa maskar har en kropp som liknar ett band, uppdelad i segment. De lever i matsmältningskanalen hos människor och djur (grisar, nötkreatur, fisk). Om du äter dåligt tillagat fläskkött, nötkött eller fisk kan du få i dig äggen eller larverna. Eller så kan du få bandmaskar genom att röra vid ett område med ägg och stoppa dem i munnen.

• Trikiner (eller trikinos): Trikiner överförs på ett liknande sätt som bandmaskar. Denna rundmask överförs genom att äta rått eller dåligt tillagat kött från ett infekterat djur (vanligtvis grisar).

• Flukes: Dessa plattmaskinfektioner kan smittas genom att dricka smutsigt vatten eller äta infekterade vattenväxter eller fiskar. Typer som lever i våra tarmar inkluderar Fasciolopsis buski (som orsakar fasciolopsiasis) och Heterophyes (som orsakar heterophysisis).

Encelliga organismer (protozoer)

Liksom helminter överförs dessa encelliga organismer som kallas protozoer när även en liten mängd av deras ägg intas. De överförs oftast genom förorenat vatten eller förorenade frukter och grönsaker. Protozoer kan dock också reproducera sig inom en mänsklig värd.

Här är några av de vanligaste typerna av protozoer:

• Giardia (Giardia - detta orsakar sjukdomen giardiasis)
• Entamoeba histolytica (som orsakar amöbiasis)
• Cyclospora (`Cyclospora` - detta orsakar `cyklosporiasis`)
• Cryptosporidium (`Cryptosporidium` - detta orsakar `kryptosporidios`)
• Blastocystis-art (`Blastocystis-art` - detta orsakar `Blastocystos`)
• Cystoisospora belli (orsakar cystoisosporiasis)

Vilken är den vanligaste parasiten?

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har cirka 25 % av världens befolkning en tarmparasitinfektion. Denna siffra är så hög som 50 % i tropiska och subtropiska regioner, där tillgången till rent vatten och sanitet är dålig. Den vanligaste tarmparasitinfektionen i världen är rundmaskinfektion (ascariasis). Den drabbar cirka en miljard människor världen över.

I USA är de vanligaste protozoinfektionerna de som orsakas av parasiten Giardia. Springmask är de vanligaste inälvsmaskarna där. Dessa tillstånd kan också ses i vårt land i mindre utsträckning, särskilt i områden där hygien är mindre viktig.

Vilka är symtomen på dessa parasitinfektioner?

Vissa infektioner uppvisar inga symtom, så du kanske inte ens vet att du har en parasit. Om symtom uppstår beror det på vilken typ av parasit du är infekterad med.

Vanliga symtom på tarmparasiter är:

• Diarré - lös avföring
• Buksmärtor
• Gas och gasvärk
• Uppblåsthet - uppblåsthet
• Illamående och kräkningar
• Anal klåda ( särskilt på grund av springmask)

Utsöndras dessa parasiter med avföringen? Kan de ses i toaletten?

Vanligtvis utsöndras ägg från parasitiska maskar med avföringen, men själva maskarna utsöndras sällan. Äggen är så små att de behöver ses i mikroskop.

Bandmaskar är dock lite annorlunda. Ibland kan bandmaskens kroppsdelar, tillsammans med äggen, utsöndras i avföringen. Då ser du små bitar i toaletten som ser ut som vita riskorn som fastnat i avföringen.

Hur uppstår dessa parasitinfektioner?

Hur parasiter överförs kan variera från parasit till parasit. De flesta får dock tarmparasiter genom att äta parasitägg som passerar via avföringen. Dessa ägg är så små att du kanske inte ens märker att du sväljer dem.

Här är några sätt du kan få intestinala parasitinfektioner:

• Dricka förorenat vatten: Från offentliga och privata dricksvattenkällor, simbassänger, floder, sjöar etc.
• Äta förorenad mat: Att äta grönsaker och frukter som har tvättats i smutsigt vatten, eller äta saker som odlats i smutsig jord. Det kan också smittas genom att äta rått eller dåligt tillagat kött och fisk som innehåller parasiten.
• Stoppa fingrarna i munnen: Vissa parasitägg kan överleva på olika ytor ett tag. Du kan bli smittad om du rör vid en sådan yta och sedan stoppar handen i munnen. Beroende på parasiten kan dessa ytor inkludera sängkläder, husdjurspäls och till och med mänsklig hud.
• Att gå barfota i smutsig jord: Larverna från vissa inälvsmaskar kan komma in i kroppen genom huden om du går barfota i jorden där de lever.

Vem löper högre risk att utveckla dessa?

Din risk att bli smittad med en parasit (och sprida den till någon annan) beror på var du bor och dina dagliga vanor.

Infektioner är mer sannolikt att inträffa på platser som dessa:

• Områden med varmt och fuktigt klimat: särskilt tropiska och subtropiska regioner, såsom Afrika söder om Sahara, Asien, Latinamerika och Karibien. (Masken "Strongyloides" är vanligast i sydöstra USA och landsbygdsområdena i Appalacherna.)
• Platser med begränsade möjligheter till rent vatten.
• Platser där det inte finns tillräckliga offentliga sanitära anläggningar.
• Platser där många människor bor tätt ihop.
• Platser där människor bor i nära anslutning till lantbruksdjur.

Dessa vanor kan också öka din risk:

• Öppen avföring (på grund av brist på tillräckliga offentliga sanitetsanläggningar).
• Använda mänsklig avföring som gödningsmedel.
• Att gå utomhus utan sandaler i ett högriskområde.
• Att ha oskyddat oralt-analt eller penis-analt sex i ett högriskområde.

Vilka är de möjliga komplikationerna av parasitinfektioner?

Om du har en hög parasitbelastning kan du utveckla allvarliga symtom. Om du har ett försvagat immunförsvar eller är gravid löper du högre risk. Beroende på parasiten kan komplikationer som:

• Uttorkning ( på grund av svår diarré)
• Undernäring
• Järnbristanemi
• Tarmobstruktion
• Appendicit
• Tarminvagination (intestinal invagination)
• Kolangit
• Kolecystit
• Pankreatit
• Peritonit (infektion i bukhålan)
• Dysenteri
• Rektal prolaps
• Skada på inre organ (om en bandmask färdas till hjärnan, ögonen, hjärtat, lungorna eller levern)

Hur identifierar man dessa exakt?

Din läkare kommer att fråga dig om dina symtom och göra en fysisk undersökning. Sedan kommer hen att göra några avföringstester för att kontrollera om det finns parasitägg i din avföring. I de flesta fall är det allt som behövs.

Andra diagnostiska tester är:

• Scotch™-tejptest: Detta test kan hjälpa dig att se om du eller ditt barn har springmask. En bit tejp placeras runt anus och eventuella ägg som kan finnas där samlas in. Läkaren tittar sedan på tejpen i mikroskop för att se om det finns några ägg.
• Blodprover: Blodprover kan visa om du har ett lågt antal röda blodkroppar (anemi) eller ett ökat antal eosinofiler, en typ av vita blodkroppar. Detta kan vara ett tecken på vissa parasitinfektioner. Vissa tester upptäcker saker som kallas antigener eller antikroppar. Dessa små proteiner kan indikera närvaron av en parasit.
• Bilddiagnostiska tester: Din läkare kan beställa en röntgenundersökning, ultraljud, MR (magnetisk resonanstomografi) eller CT-skanning (datortomografi) för att se om det finns vuxna maskar i dina tarmar.
• Koloskopi: Detta test kan visa skador i tarmarna orsakade av en tarminfektion.

Vilken behandling finns för detta?

Vissa infektioner försvinner av sig själva, men många behöver ta antiparasitiska läkemedel som ordinerats av en läkare för att bli av med tarmparasiter. Dessa läkemedel fungerar genom att försvaga parasiterna, stoppa deras tillväxt eller döda parasiten eller dess ägg. Vilken specifika medicin du behöver beror på vilken parasit du har och hur svåra dina symtom är.

Några vanligt förekommande antiparasitiska läkemedel:

• För pinmaskar: `Pyrantel pamoate`
• För jordburna inälvsmaskar: `Mebendazol` eller `albendazol`
• För protozoinfektioner: Metronidazol, tinidazol eller trimetoprim/sulfametoxazol (TMP-SMX)

Beroende på vilken medicin du tar kan du bara behöva ta en dos för att bli av med infektionen. Andra läkemedel kan behöva tas en eller flera gånger om dagen, i allt från tre dagar till tre veckor. Vissa, som avmaskningsmedel, kräver ett kort uppehåll innan du kan ta dem igen. Det är mycket viktigt att ta din medicin exakt som din läkare har ordinerat.

Du kommer att märka att dina symtom avtar efter att medicinen eliminerat parasiten och dess ägg.

Vad händer efter behandlingen?

De flesta tarmparasiter dör snabbt med medicinering. När parasiterna är borta försvinner symtomen vanligtvis.

Infektioner kan vara svårare att bota om du har ett svagt immunförsvar eller om du är gravid. I sådana fall kommer din läkare noggrant att övervaka om behandlingen fungerar och om parasiten försvinner.

Hur kan du skydda dig mot dessa infektioner?

Rent vatten och sanitetsanläggningar är den bästa lösningen för att förebygga de flesta tarmparasitinfektioner.

Du kan dock också skydda dig mot tarmparasiter genom att göra följande:

• Drick rent vatten. Undvik att dricka vatten från sjöar, floder och dammar. Om du är osäker på vattnets renhet, använd flaskvatten.
• Tvätta händerna ofta. Använd rent vatten och antibakteriell tvål för att hålla händerna fria från parasitägg. Tvätta alltid händerna efter toalettbesök, innan du lagar mat, innan du äter och efter att du har städat upp efter små barn (smutsiga blöjor) eller husdjur.
• I högriskområden, ät endast vällagade grönsaker och frukter. Undvik att äta råa grönsaker och frukter om du befinner dig i ett område där tarmparasiter är vanliga. Ät endast grönsaker och frukter som har tvättats med rent vatten, skalats och kokts.
• Använd skor och handskar. Att bära skor som inte exponerar dina fötter kan bidra till att förhindra piskmaskinfektioner. Använd handskar om du arbetar med jord.
• Stek kött och fisk ordentligt tills de når en säker temperatur. Stek hela köttbitar till 62,8 grader Celsius och malet kött till cirka 71 grader Celsius.
• Utöva säkert sex. Använd kondom eller tandställning under sex för att minska risken för infektion.

Vad ska vi göra när det finns en infektion?

Medan infektionen läker, gör följande:

• Håll dig hydrerad: Drick mycket vatten, sportdrycker eller buljong för att förhindra uttorkning.
• Få i dig tillräckligt med näring: Ät ren, näringsrik mat och få i dig den näring du behöver för dagen. Om du har magproblem, försök att äta mindre måltider istället för större måltider.
• Förhindra återinfektion om möjligt:Medicinering kan behandla nuvarande infektioner, men den kan inte förhindra framtida angrepp. Ibland kan daglig badning och tvätt av sängkläder under behandling (för springmask) hjälpa till att förhindra återangrepp. Andra gånger kan det hjälpa att alltid bära skor och handskar när du arbetar utomhus. Vidta åtgärder för att undvika återangrepp från en parasit.

Vilka är de bästa tiderna att träffa en läkare?

Om du har symtom på en tarmparasit, särskilt om du bor i ett högriskområde, nyligen har rest till ett, eller misstänker att du kan ha ätit dåligt tillagad mat , se till att kontakta din läkare.

När behöver man åka till en akutmottagning?

Om du har symtom på uttorkning, uppsök omedelbart akutmottagningen:

• Svår, vattnig diarré som uppstår upprepade gånger.
• Yrsel.
• Plötslig förvirring.
• Huvudvärk .
• Minskad produktion av urin eller mörk urin.
• Trötthet.

De flesta får tarmparasiter genom att få i sig parasitägg (som ofta finns i avföring). Detta kan komma som en överraskning för dig. Vi tror alla att vi har fullständig kontroll över vad vi stoppar i munnen. Men så är inte fallet med parasitägg. De är för små för att synas med blotta ögat. Om du gnuggar äggen mot fingertopparna kan du omedvetet sprida dem över hela kroppen, på maten och så småningom in i munnen.

Men medvetenhet är nyckeln . När du förstår hur tarmparasiter sprids, kommer du att tänka dig för två gånger innan du hoppar över handtvätt och äter dåligt tillagad mat. Om du utvecklar en infektion, tveka inte att besöka en läkare. Antiparasitära läkemedel kan hjälpa till att bli av med dessa objudna gäster i din kropp innan de orsakar några hälsoproblem.

Slutligen, vad man ska komma ihåg

Tarmparasiter är något vi inte bör ignorera, men vi behöver inte heller vara rädda.

• Renlighet är nyckeln. Enkla saker som att tvätta händerna noggrant, dricka rent vatten och laga mat ordentligt kan göra stor skillnad.
• Om du har symtom , ignorera dem inte. Sök omedelbart läkarhjälp.
• Följ den behandling som läkaren ordinerat noggrant .
• Dela denna information med din familj och dina vänner . Medvetenhet är det bästa försvaret.

Så låt oss alla försöka hålla oss friska och ha dessa saker i åtanke!

` tarmparasiter, masksjukdomar, magmaskar, parasitinfektioner, avföringsundersökning, diarré, hygien