Vilka är dessa "körtlar" vi pratar om? Hur viktiga är de för kroppen?

Du har säkert hört ordet körtlar mycket, eller hur? Ibland säger en läkare det, eller så säger vi bara saker som "en körtel är svullen" i samtal. Men vet du exakt vad dessa körtlar är, och vilket stort jobb dessa små saker gör inuti våra kroppar? Idag ska vi prata om det enkelt, på ett sätt som du kan förstå.

Vad är körtlar egentligen?

Enkelt uttryckt är körtlar små organ i våra kroppar. De är som fabriker. Var och en av dessa körtlar producerar något. Det de producerar är mycket viktigt för våra kroppar. Det finns fler typer av körtlar än man kanske tror i våra kroppar. Några av dem är mycket små, men trots sin lilla storlek utför de mycket arbete.

Låt oss dela in dessa körtlar i tre huvudkategorier baserat på deras funktioner. Då blir det lättare för dig att förstå.

1. Exokrina körtlar

Detta är en typ. De saker som produceras av dessa körtlar går direkt ut ur kroppen, eller så kommer de upp till kroppens yta. Det finns flera exempel som är mycket lätta att förstå.

• Spottkörtlar: När du ser en läcker maträtt, eller när du stoppar den i munnen, börjar din mun att saliva. Den saliven kommer från dessa spottkörtlar. Dessa finns inuti våra munnar. Den huvudsakliga funktionen hos denna saliv är att hjälpa till att smälta maten. Den hjälper till att bryta ner matpartiklar, göra dem lättare att svälja och hjälper också till att starta matsmältningen av vissa av ingredienserna i maten.

• Svettkörtlar: När vi arbetar hårt eller utsätts för solen svettas vi. Den svetten kommer från svettkörtlarna under huden. Dessa producerar svett och frigör den till hudytan. Huvudfunktionen hos dessa är att kontrollera kroppstemperaturen genom att svettas när kroppen blir varm och kyla ner kroppen. Det är som en naturlig "luftkonditionering" i vår kropp.

• Tårkörtlar: Tårar kommer ut när vi gråter. Och om så bara ett dammkorn kommer in i våra ögon, fylls tårarna. Dessa tårar kommer från tårkörtlarna, som sitter ovanför ögonen och under ögonbrynen. Dessa tårar hjälper till att hålla ögonen rena, förhindra att de torkar ut och skyddar dem från bakterier som kommer in i ögonen.

• Bröstkörtlar: Detta är speciellt för kvinnor. När en flicka växer upp och blir mamma producerar bröstkörtlarna i hennes bröst bröstmjölk till barnet. Bröstmjölk är avgörande för barnets tillväxt och skydd mot sjukdomar.

Tänk hur normalt allt detta låter. Men bakom allt detta finns dessa små körtlar.

2. Körtlar som producerar hormoner – kroppens budbärare!

Nu ska vi prata om en annan mycket speciell grupp körtlar. Dessa producerar hormoner.Det här är kemikalier som kallas hormoner. Dessa hormoner är som brevbärarna eller budbärarna i våra kroppar. De bär meddelanden till varje del och organ i kroppen och säger saker som "gör det här, gör det här, odla det här, gör det här", "ändra det här, gör det här".

Vi kallar det körtlarsystem som producerar dessa hormoner för det endokrina systemet . Detta är ett mycket komplext och mycket viktigt system.

Vad händer i det endokrina systemet?

• Tillväxt och utveckling: Dessa hormoner styr din längd och kroppstillväxt från ung ålder.
• Pubertet: De fysiska förändringar som sker när ett barn gradvis blir ung vuxen – vi kallar det pubertet – beror helt på detta endokrina system.
• Om det är en flicka, saker som bröstutveckling och menstruationens början.
• Om det är en pojke, saker som en djupnare röst, tillväxt av skägg och brösthår samt muskelutveckling.

Allt detta sker vid rätt tidpunkt eftersom rätt hormoner produceras.

• Kroppsbalans: Dessa hormoner hjälper till att hålla många saker i vår kropp i balans, såsom sockernivåer, saltnivåer och vätskenivåer.

Tänk på det så här: Hormoner och det endokrina systemet fungerar som en trafikkontrollant i vår kropp. De ser till att allt går smidigt och i tid. Till exempel är sköldkörteln en viktig endokrin körtel i nacken. De hormoner den producerar styr hastigheten med vilken vår kropp producerar energi (metabolism).

3. Immunsystemets körtlar som hjälper till att skydda oss mot sjukdomar

Slutligen finns det en annan viktig del av vår kropp som vi kallar "körtlar" och är vårt immunförsvar . Dessa är som kroppens försvarssystem. Dessa körtlar producerar ämnen som hjälper till att bekämpa sjukdomar och hjälper oss att återhämta oss snabbt om vi blir sjuka.

Minns du när du hade en svår förkylning eller halsinfektion och fick små knölar på sidorna av halsen, ibland under öronen, under armhålorna? Vissa säger "influensa". Det är då körtlarna i ditt immunförsvar svullnar upp och bekämpar sjukdomen. Vi kallar även dessa lymfkörtlar.

Det betyder att de körtlarna faktiskt är bra! Det betyder att kroppens immunförsvar fungerar som det ska och bekämpar sjukdomar.

Inuti dessa lymfkörtlar finns speciella typer av celler (vita blodkroppar). När en bakterie kommer in i kroppen är det dessa celler som fångar upp den och förstör den. När de bekämpar den svullnar dessa körtlar. När sjukdomen är botad krymper de tillbaka till det normala.

Så, du förstår, eller hur? Även om vi säger "körtlar" är de inte samma sak. Vi har många körtlar i våra kroppar som utför olika funktioner. Från att producera saliv till att odla oss, till att skydda oss från sjukdomar, är den tjänst som dessa små organ utför enorm.

Så, vad är budskapet till oss från allt detta?

Jag hoppas att du nu har en ungefärlig uppfattning om vad körtlar är. Det här är mycket viktiga delar av våra kroppar som arbetar tyst men konstant.

• Körtlar är organ av olika slag som utför olika funktioner. Vissa av dem utsöndrar saker som saliv, svett och tårar.
• Andra producerar hormoner som styr vår tillväxt, utveckling och kroppsfunktioner. Dessa tillhör det endokrina systemet .
• Den andra viktiga gruppen är körtlarna som hjälper immunförsvaret . Dessa bekämpar sjukdomar.
• Bli inte orolig av svullna körtlar i halsen. Det är ett tecken på att din kropp kämpar mot en infektion. Men om svullnaden kvarstår i flera dagar, är smärtsam eller förvärras bör du definitivt uppsöka läkare.

Så länge dessa små körtlar fungerar som de ska är vi friska. Därför är det mycket viktigt att äta en balanserad kost, motionera och leva en hälsosam livsstil för att dessa körtlar ska fungera väl.

` Körtlar, hormoner, endokrina systemet, immunförsvar, hälsa, kroppsfunktioner