Känner du till Downs syndrom? Låt oss prata om dessa underbara barn.

Har du någonsin sett en söt bebis som ser lite annorlunda ut, alltid med ett leende på läpparna? Du kanske har undrat: "Varför är den här bebisen annorlunda än de andra?" Downs syndrom är ett tillstånd som drabbar många av dessa barn. Det första man måste förstå är att detta inte är en sjukdom. Det är en genetisk sjukdom. Så låt oss skingra missuppfattningarna om detta och lära oss mer om dessa söta bebisar och deras värld.

Enkelt uttryckt, vad är Downs syndrom?

För att förstå detta behöver vi först prata om den minsta enheten i vår kropp. Vår kropp består av miljontals celler. Inuti var och en av dessa celler finns en uppsättning "instruktioner" som styr allt i vår kropp och bestämmer varje egenskap hos vår kropp, såsom vår längd, ögonfärg och hårfärg. Vi kallar dessa instruktioner för kromosomer .

Normalt sett har en frisk person 23 par av dessa kromosomer i varje cell, vilket ger totalt 46 kromosomer. Däremot har ett barn med Downs syndrom en extra kopia av kromosom 21 istället för två, utan tre. Denna extra kromosom orsakar vissa skillnader i dessa barns fysiska och mentala utveckling.

Även om forskning har visat att barn som föds av mödrar över 35 år löper större risk att få detta tillstånd, kan en mamma i alla åldrar få ett barn med Downs syndrom.

Vilka är de gemensamma egenskaperna hos dessa barn?

Alla barn med Downs syndrom är inte likadana. Men det finns några gemensamma drag som kan ses hos dem. Det finns inget att vara rädd för när man ser dessa, det är en del av deras identitet.

Låt oss också vara medvetna om de hälsoproblem som följer med Downs syndrom.

Dessa barn löper något högre risk att utveckla vissa hälsoproblem än andra. Men alla kommer inte att utveckla alla dessa tillstånd. Det viktigaste är att vara medveten om detta, hålla regelbunden kontakt med ditt barns läkare och genomgå nödvändiga medicinska tester och behandling i tid.

• Medfödda hjärtfel: Nästan hälften av alla barn med Downs syndrom kan ha någon form av medfött hjärtfel. Många av dessa kan nu framgångsrikt behandlas med kirurgi.
• Matsmältningsproblem: Vissa barn kan uppleva problem med matsmältningssystemet.
• Hörsel- och synproblem: Det finns en risk för syn- och hörselnedsättning. Därför är det viktigt att regelbundet kontrolleras.
• Sköldkörtelproblem: Det finns risk för hypotyreos, ett tillstånd där kroppens ämnesomsättning är underaktiv.
• Sömnapné: Ett tillstånd där andningen tillfälligt upphör under sömnen.
• Frekventa infektioner: På grund av vissa svagheter i immunförsvaret kan saker som förkylningar och öroninfektioner förekomma ofta.

Få inte panik när du ser dessa saker. Det finns mycket bra behandlingar för alla dessa inom dagens avancerade medicinska vetenskap. Allt som behövs är föräldrars och vårdnadshavares uppmärksamhet och korrekt medicinsk vägledning.

Hur kan vi stödja dessa barn?

Detta är den viktigaste delen. Det finns många saker vi kan göra för att hjälpa ett barn med Downs syndrom att leva ett framgångsrikt och lyckligt liv.

1. Tidig intervention

Det innebär att hjälpa barnet att utvecklas i tidig ålder. Beroende på barnets behov,

• Sjukgymnastik: Stärker musklerna och hjälper dig att gå, springa och hoppa.
• Logoped: Hjälper dig att tala tydligt och kommunicera idéer.
• Arbetsterapi: Lär dig hur du utför dagliga sysslor som att äta och klä på dig själv.

Genom dessa kan du maximera ditt barns potential. Fråga din läkare om att söka hjälp av kvalificerade terapeuter för detta.

2. Utbildning och lika möjligheter

Det är en fullständig lögn att barn med Downs syndrom inte kan lära sig. De lär sig i sin egen takt. Inkluderande utbildning, som gör det möjligt för dem att lära sig i vanliga skolor med andra barn, hjälper dem att utveckla sina sociala färdigheter. Många kan läsa, skriva och till och med ha vanliga jobb.

3. Kärlek, acceptans och uppmuntran

Dessa barn behöver inte vår sympati. De behöver kärlek, tålamod, acceptans och uppmuntran. Fira även deras små segrar. Om det tar ett tag för dem att göra något, ha tålamod och låt dem göra det. Vi som samhälle måste lära oss att älska dem tillsammans med deras olikheter, inte skratta åt dem.

Tänk dig att det finns ett barn med Downs syndrom i ditt grannskap. Isolera inte barnet, lek med barnet. Var en källa till mental styrka för barnets föräldrar. Våra små växlingar kan vara en stor styrka för den familjen.

Idag, tack vare bättre sjukvård och socialt stöd, har den genomsnittliga livslängden för personer med Downs syndrom ökat till 55–60 år. Många av dem lever självständigt.