Vad är oxidativ stress? Låt oss prata om det enkelt!

Hej! Hur mår du? Idag ska vi prata om något som händer inuti våra kroppar, men vi vet inte mycket om det, men det är väldigt viktigt. Det är oxidativ stress, eller "(oxidativ stress)". Du kanske har hört det ordet. Oroa dig inte, jag ska förklara det för dig väldigt enkelt.

Så vad är oxidativ stress?

Enkelt uttryckt är oxidativ stress en obalans mellan två typer av molekyler i våra kroppar. Det vill säga att det finns fler fria radikaler och färre antioxidanter . Tänk dig det som om det finns för många barn på ena sidan av en lekplats och för få vuxna att ta hand om dem på den andra. Vad händer när det händer? Dessa överskott av fria radikaler börjar skada våra celler och vävnader. Liksom busiga barn skadar de olika delar av cellerna, särskilt lipider (fetter) och proteiner. Det är dessa delar som hjälper cellerna att fungera korrekt.

Vad är skillnaden mellan fria radikaler och antioxidanter?

För att förstå detta, låt oss först titta på vad fria radikaler och antioxidanter är och vad de gör i våra kroppar. Båda är två typer av molekyler som våra kroppar behöver.

Tänk på det, när vi omvandlar maten vi äter till energi, det vill säga när vår kropps energiomsättningsprocess "(Metabolism)" sker, bildas dessa fria radikaler som en biprodukt. Precis som rök bildas när man lagar mat på en vedspis. Dessa fria radikaler är inte alltid dåliga. Faktum är att de hjälper vårt immunförsvar och andra viktiga processer i kroppen i små mängder. Men om det blir för mycket av dem är problemet...

Det finns flera anledningar till varför dessa fria radikaler kan ansamlas i våra kroppar. Till exempel kan överdriven solexponering, hög stress och rökning få dem att ansamlas i överskott.

Dessa fria radikaler är instabila molekyler. Kemiskt sett saknar de en elektron. De behöver ett visst antal elektroner för att vara stabila, för att vara kompletta. Så vad dessa fria radikaler gör är att hitta elektronen de saknar och ta den från de friska, kompletta molekylerna i vår kropp. Sedan blir dessa friska molekyler instabila och skadas också. Precis som ett busigt barn tar en leksak från ett annat barn.

Men precis som en hjälte i en film kommer och räddar allt, har vi även här någon som hjälper oss. Och det är antioxidanter.... Dessa är naturliga saker som finns i maten vi äter. Till skillnad från fria radikaler stjäl inte antioxidanter elektroner från friska celler i våra kroppar. Istället donerar de en av sina elektroner till den fria radikalen. Sedan blir den fria radikalen komplett och stabil. Då stjäl den inte elektroner från andra molekyler. På så sätt hjälper antioxidanter till att hålla våra kroppar i balans.

Så, vad händer om vi inte har tillräckligt med antioxidanter i våra kroppar för att tillfredsställa de fria radikalerna? Det är då de fria radikalerna börjar röra sig runt och stjäla elektroner från andra molekyler. Som ett resultat upplever våra kroppar oxidativ stress . Förstår du?

Vilka sjukdomar kan orsakas av oxidativ stress?

Forskare tror att denna oxidativa stress är ansvarig för många kroniska och degenerativa tillstånd . Det vill säga sjukdomar som har funnits i kroppen under lång tid och gradvis förvärras. Ta en titt på dessa exempel:

• Cancer: Oxidativ stress skadar DNA:t i våra friska celler. Detta kan öka risken för att utveckla cancer. Tänk på det som instruktionerna i våra celler, kallade DNA. När det skadas börjar cellerna bete sig onormalt.
• Hjärt- och kärlsjukdomar: Oxidativ stress orsakar plackbildning/ateroskleros i våra blodkärl, det vill säga artärer. Inom medicinen kallar vi detta för "ateroskleros". Dessa fettavlagringar kan blockera blodkärlen. Detta kan leda till minskad blodtillförsel till hjärtat, vilket kan leda till "kranskärlssjukdom" eller till och med "hjärtattack".
• Njursjukdom: Om oxidativ stress fortsätter kan ärrvävnad bildas i njurarna. Detta kan göra att njurarna slutar fungera korrekt. Detta kan leda till njursvikt, vilket kan kräva dialys.
• Neurologiska sjukdomar: Forskare har funnit ett samband mellan oxidativ stress och olika neurologiska sjukdomar såsom Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och multipel skleros. Överskott av fria radikaler skadar nervceller (neuroner). Detta kan leda till tillstånd som demens, vilket kan leda till minnesförlust.
• Luftvägssjukdomar: Oxidativ stress och den tillhörande inflammationen kan påverka våra lungor och orsaka tillstånd som astma eller kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL).
• Reumatoid artrit: Dessa fria radikaler bidrar också till den kroniska inflammation som uppstår hos personer med reumatoid artrit.

Vilka är orsakerna till oxidativ stress?

Allt som ökar mängden fria radikaler i våra kroppar till en ohälsosam nivå kan orsaka oxidativ stress. Läkare kallar ibland dessa miljöfaktorer eller miljöutlösare . De huvudsakliga orsakerna som hittills har identifierats är:

• Saker som luftföroreningar och vattenföroreningar i vår omgivning.
• Rökning och tobaksbruk. Detta är grundorsaken till många sjukdomar.
• Överdriven exponering för solljus, särskilt under dagen.
• Överdriven alkoholkonsumtion.
• Stress . Ja, stress påverkar våra kroppar mer än du tror.

Vilka är symtomen på oxidativ stress?

Faktum är att man inte alltid känner att man har oxidativ stress i kroppen. Det är mycket små, mikroskopiska förändringar som sker inuti kroppen. Det kan vara helt utan symtom på ett tag. Även om symtom uppstår kan de variera från person till person, och de varierar också beroende på vilken del av kroppen som drabbas.

Om du till exempel utsätts för för mycket solljus kan du utveckla solskadad hud . Detta händer eftersom solens ultravioletta strålar skadar DNA:t i våra hudceller. Du kan märka symtom som dessa:

• Uppkomsten av fina linjer och rynkor på huden.
• Solfläckar eller bruna fläckar.
• Spindelvener uppträder på huden.

I andra fall orsakar oxidativ stress inga synliga förändringar. Men efter att betydande skada har uppstått kan man börja känna av dess effekter. Till exempel, som jag nämnde tidigare, kan uppbyggnaden av kolesterolhaltig plack i artärerna leda till symtom på hjärt-kärlsjukdom. Dessa inkluderar bröstsmärtor, andnöd, trötthet och hjärtattacker .

"En läkare kan ge dig mer information om dina symtom och vad du kan förvänta dig i den här situationen."

Så hur minskar vi denna oxidativa stress?

Ett sätt att minska oxidativ stress är att inkludera livsmedel rika på antioxidanter i vår kost. Läkare rekommenderar att vi får i oss antioxidanter från en mängd olika livsmedel. Anledningen är att ingen enskild antioxidant, som en "superfood", kan eliminera alla fria radikaler. Det är när olika antioxidanter samverkar som de maximala hälsofördelarna uppnås.

Här är några av de viktigaste antioxidanterna och några av de livsmedel som innehåller dem:

• C-vitamin: Apelsiner, citroner, grapefrukt, guava, paprika, jordgubbar och kiwi.
• E-vitamin: Solrosfrön, mandlar, jordnötter, spenat, broccoli.
• Betakaroten: Morötter, sötpotatis, pumpa, spenat, papaya.
• Selen: Paranötter, tonfisk, solrosfrön, ägg.
• Zink: Ostron, krabba, linser, cashewnötter, pumpafrön.
• Flavonoider: Te (särskilt grönt te), äpplen, lök, vindruvor (röda druvor), bär, mörk choklad (hög kakaohalt).
• Polyfenoler: Olivolja, bär, rött vin (i måttliga mängder), kaffe, kryddor (gurkmeja, kanel).

I vissa fall kan läkare rekommendera att ta kosttillskott för att få i sig de antioxidanter du behöver. Men generellt sett är det bäst att få i sig näringsämnen från maten.

Medelhavskosten är en kost rik på antioxidanter. Forskning har visat att den har många hälsofördelar. Du kan prata med en dietist för att få råd anpassade efter dina näringsbehov.

Oxidativ stress är en process som sker inuti kroppen utan att du ens inser det. Men det händer hela tiden, och forskare lär sig fortfarande hur det påverkar vår hälsa. Den goda nyheten är att du kan vidta åtgärder för att bekämpa dess negativa effekter.

Det finns vissa saker vi inte kan kontrollera, som exponering för luftföroreningar. Men du kan äta vissa livsmedel som minskar fria radikaler i kroppen. Du kan också hålla dig borta från tobaksprodukter och skydda din hud när du är ute i solen.

Slutligt budskap att ta med sig hem

Så jag hoppas att du har förstått något av det vi har pratat om oxidativ stress. Även om detta är ett lite komplext ämne har jag försökt förklara det väldigt enkelt, på ett sätt som du kan förstå.

Det viktiga är att även om oxidativ stress är något som förekommer naturligt i våra kroppar, uppstår problem när balansen mellan fria radikaler och antioxidanter rubbas.

Det finns saker vi kan göra för att upprätthålla denna balans.

• Inkludera antioxidantrika, färgglada grönsaker, frukter, nötter och spannmål i din kost.
• Undvik rökning helt.
• Begränsa alkoholkonsumtionen, eller sluta med den helt.
• Undvik överdriven solexponering och skydda din hud.
• Hitta sätt att minska stress. Saker som träning och meditation kan hjälpa.
• Få tillräckligt med sömn.

Om du har ytterligare frågor om detta, eller om du har några funderingar kring din hälsa, ska du prata med din läkare. Han eller hon kan ge dig de råd som är bäst för dig.

Kom ihåg att vi måste ta ansvar för vår egen hälsa. Små förändringar kan göra stor skillnad. Önskar dig god hälsa!

` Oxidativ stress, fria radikaler, antioxidanter, cellskador, kroniska sjukdomar, hälsosam kost, livsstil