Låt oss lära oss mer om polio. Är ditt barn säkert från det?

Du kanske har hört talas om polio. Förr i tiden var det en sjukdom som många fruktade. Eftersom den kunde orsaka förlamning och ibland till och med döden. Men nu finns det inget att frukta, eftersom sjukdomen till stor del har kontrollerats tack vare vacciner. Det är dock fortfarande ett problem i vissa länder i världen. Idag ska vi prata om vad polio är och hur man skyddar sig mot det.

Vad är polio? Varför uppstår det?

Enkelt uttryckt är polio en sjukdom som orsakas av ett virus . Detta virus kallas poliovirus. Förr i tiden var detta mycket vanligt, särskilt i länder som Amerika. Folk var mycket rädda, eftersom det kunde orsaka förlamning och ibland till och med döden.

Men efter att läkare började ge poliovacciner på 1950-talet minskade antalet personer som fick sjukdomen mycket snabbt. Nu är det mycket lågt i länder som Amerika. Polio är dock fortfarande ett problem i vissa delar av Asien och Afrika. Vi har tur i Sri Lanka, eftersom polio är nästan obefintlig i vårt land. Den främsta anledningen till det är det framgångsrika vaccinationsprogrammet. Det finns dock fortfarande en liten risk för dem som inte har vaccinerats ordentligt.

Vilka är symtomen på sjukdomen?

Du vet, för det mesta, trots att detta "poliovirus" kommer in i kroppen, utvecklar många människor inga symtom på sjukdomen . De vet inte ens att de har blivit smittade med detta virus.

Men vissa personer kan uppleva milda symtom, som förkylning eller influensa. Så de tror inte ens att det kan vara polio. Dessa är de symtom som vanligtvis ses:

• En övre luftvägsinfektion (känns som en förkylning)
• Halsont
• Feber
• Diarre
• Kräkningar och illamående
• Magont
• Huvudvärk
• Generellt sett känns kroppen livlös och upprörd.

Det är dock mycket ovanligt att detta virus påverkar hjärnan och ryggmärgen. Om det gör det kan det orsaka mycket allvarliga symtom. Låt oss se vad de är:

1. Meningit

Det som händer i detta är att polioviruset infekterar de skyddande membranen (kallade hjärnhinnor) som omger vår hjärna och ryggmärg. Sedan,

• Mitt huvud värker fruktansvärt.
• Nacken blir stel och svår att vrida sig.
• Det är svårt att titta på ljuset, ögonen gör ont (ljuskänslighet).

2. Muskelsvaghet eller förlamning

Detta är den farligaste delen av polio. Viruset kan förstöra nervcellerna som styr våra muskler. När det händer,

• Först börjar musklerna göra ont, sedan blir de svaga.
• Så småningom slutar dessa muskler att fungera.
• När en person inte kan använda sina muskler blir kroppen livlös och de kan inte ens röra sig. Detta tillstånd kallas " förlamning" .
• Detta kan vara livshotande, särskilt om det påverkar musklerna som hjälper till med andningen. Då kan en person inte andas själv.

Är polio en smittsam sjukdom? Hur överförs den?

Ja, polio är en mycket smittsam sjukdom. Viruset kommer in i kroppen genom munnen. Det växer sedan i halsen och tarmarna. Det överförs sedan till andra. Det finns två huvudsakliga sätt att överföra det: genom spott och genom bajs.

Tänk dig hur någon kan smittas av det här viruset:

• Om du kommer i direkt kontakt med avföringen från någon som är sjuk, eller om du rör vid något som har förorenats med avföring (till exempel efter att ha använt toaletten utan att tvätta händerna ordentligt).
• Om någon som är sjuk hostar eller nyser i din närhet är det okej.
• Om du äter mat eller dryck som innehåller viruset. Detta kan hända om du äter från samma tallrik eller använder samma sked som någon som är sjuk. Det kan också hända om smutsigt vatten (till exempel vatten blandat med avföring) tillsätts till mat eller dryck.

Viruset kan leva i halsen på en smittad person i 1–2 veckor. Det kan leva i avföring i 6 veckor eller längre. Det viktigaste är att även någon som inte har några symtom kan sprida viruset till andra.

Finns det någon behandling för polio?

Tyvärr finns det inget botemedel mot polio ännu. Allt som kan göras är att kontrollera symtomen.

• För de med milda, milda symtom får de ofta mycket vätska att dricka och blir tillsagda att vila i sängen.
• Om musklerna är ömma eller svaga ges medicinering för att minska smärtan. Sjukgymnastik utförs också för att hålla musklerna aktiva.
• Om musklerna som hjälper dig att andas påverkas kan du behöva hjälp av en "mekanisk ventilator". Denna maskin blåser luft in och ut ur lungorna tills personen kan andas själv.

Hur länge kommer denna sjukdom att vara? Kommer det att finnas problem även efter tillfrisknandet?

Vanligtvis återhämtar sig personer med milda poliosymptom helt inom 1–2 veckor.

De som har svåra symtom kan dock drabbas av livslång muskelsvaghet eller förlamning. Vissa personer kan till och med dö.

Även efter tillfrisknandet kan ett annat problem uppstå. Det är "postpoliosyndrom". Detta är något som kan uppstå även 30-40 år efter den ursprungliga sjukdomen. Med tiden börjar de uppleva smärta och svaghet i muskler eller leder. De kan också känna sig väldigt trötta hela tiden.

Kan polio förebyggas?

Ja! Den goda nyheten är att detta är en sjukdom som går att förebygga.

Det bästa sättet att skydda barn från detta är att ge dem poliovaccinet vid rätt tidpunkt. Vaccinet hjälper vårt immunförsvar, som bekämpar sjukdomar, att producera "antikroppar" mot detta virus. Om viruset någonsin kommer in i kroppen kommer dessa "antikroppar" att bekämpa det och skydda oss.

Vilka typer av vacciner finns det?

Det är huvudsakligen två typer av vacciner som diskuteras.

1. Inaktiverat poliovirusvaccin (IPV)

• I länder som Amerika, såväl som i Sri Lanka, använder vi detta IPV-vaccin.
• Detta ges till spädbarn vid 2 månader, 4 månader, 6–18 månader och 4–6 år.
• Detta vaccin innehåller ett inaktiverat, eller avdödat, virus. Därför finns det absolut ingen risk att få polio från detta vaccin.

2. Oral poliovaccination (OPV)

• I vissa andra länder runt om i världen ges barn detta så kallade "OPV"-vaccin. Det är ett flytande vaccin som ges oralt.
• Detta är ett försvagat men fortfarande livskraftigt virus.
• Detta vaccin är billigare än IPV, och det är lättare att ge till de flesta på en gång. Eftersom det inte är en injektion krävs det inte utbildad sjukvårdspersonal för att ge det.
• Detta försvagade virus kan finnas i saliv och avföring hos någon som har fått OPV-vaccinet. Så det kan överföras till andra, precis som det riktiga viruset. Om det händer kan en person som inte har fått vaccinet få detta försvagade virus, och deras immunförsvar kan stimuleras och producera antikroppar. Det betyder att även om de inte får vaccinet direkt, kommer de också att få immunitet.
• OPV-vaccinet kan dock i mycket, mycket sällsynta fall orsaka polio. Anledningen till detta är att det innehåller ett försvagat men fortfarande livskraftigt virus. Detta händer vanligtvis bara om detta försvagade virus har cirkulerat i ett samhälle under lång tid och har haft möjlighet att bli starkare, det vill säga att "mutera". Det är därför länder som USA inte längre använder OPV.
• Doser av OPV som ges före april 2016 kan räknas mot poliovaccinationskravet i USA. De som ges efter det räknas inte. I Sri Lanka använder vi för närvarande IPV-vaccinet.

Vad mer behöver vi veta?

Världshälsoorganisationen arbetar hårt för att utrota polio från världen. Man har uppnått många framgångsrika resultat. Polio förekommer dock fortfarande i ett fåtal länder.

Även i länder där polio inte är vanligt förekommande kan en ovaccinerad person få sjukdomen om han eller hon kommer i kontakt med någon som har vaccinerats med OPV. Han eller hon kan sedan sprida viruset till andra . Därför är det mycket viktigt att ge alla rekommenderade doser av poliovaccin till barn.

Eftersom de flesta av oss vuxna i Sri Lanka har fått detta vaccin som barn behöver vi inte få ett nytt vaccin. Vissa vuxna som riskerar att exponeras för polio kan dock rekommenderas att få en engångs-"boosterdos". Vilka är i riskzonen?

• För de som reser till ett område med hög risk för polioöverföring (t.ex. vissa länder i Afrika och Asien).
• För dig som arbetar i laboratorier med poliovirus.
• För dig som arbetar inom vården med patienter med polio, eller med personer som har återvänt från områden med polio.
• Om det finns en poliopatient hemma, eller för de som har nära kontakt med ett barn som har fått OPV-vaccinet, eller ska få det.

Om du reser utanför Sri Lanka, särskilt till Afrika eller Asien, är det mycket viktigt att du och dina barn har fått alla nödvändiga poliovacciner.

Om du är osäker på om du fick poliovaccinet som barn, eller om du har några andra frågor om detta, var noga med att prata med din läkare.

Så, vad är det viktigaste vi behöver komma ihåg från detta?

Polio är en allvarlig, ibland livshotande sjukdom. Lyckligtvis är den helt förebyggbar genom vaccination.

Se till att ditt barn får alla poliovacciner i tid. Det är det bästa sättet att säkra deras framtid.

Om du planerar att resa utomlands, särskilt till länder där polio är en risk, sök läkarvård om din och din familjs vaccinationsstatus. Om du är osäker, tveka inte att fråga din läkare eller barnmorska. Att hålla sig frisk är det viktigaste!

` Polio, poliovirus, vaccin, förlamning, barns hälsa, infektionssjukdomar