Blir du allergisk mot jordnötter? Låt oss lära oss allt om jordnötsallergi!

Tänk dig att du är på en fest med vänner och någon har gett dig läckra jordnötter. Men efter ett tag börjar det klia i munnen och halsen, kroppen blir röd och kliar, och du har lite svårt att andas... Har du eller ditt barn någonsin haft en liknande upplevelse? Då pratar vi om ett ämne som är väldigt viktigt för dig. Det är jordnötsallergi, eller vad vi kallar det på engelska , Peanut Allergy .

Vad är jordnötsallergi?

Enkelt uttryckt är en jordnötsallergi när kroppens immunförsvar överreagerar på jordnötter. Normalt skyddar vårt immunförsvar oss från bakterier som kan orsaka sjukdom. Men hos någon med jordnötsallergi känner kroppen igen proteinerna i jordnötter som en farlig fiende. Så immunförsvaret gör allt för att bekämpa denna "fiende". Som ett resultat av denna kamp upplever vi allergiska reaktioner.

Trots vad många tror är jordnötter egentligen inte en nöt. De är faktiskt en medlem av baljväxtfamiljen, tillsammans med kikärter och linser. Därför skiljer sig jordnötsallergier från nötsallergier, som är allergier mot nötter som mandlar och cashewnötter. Upp till 40 % av personer med jordnötsallergier är dock också allergiska mot andra nötter.

Jordnötter kan ofta finnas gömda i vår mat och dryck. De tillsätts i vissa recept och förpackade livsmedel. Även en liten bit jordnöt kan vara allvarlig för någon med allergi. Det är därför vi säger till dessa människor att vara mycket försiktiga med vad de äter och dricker.

Varför utvecklar vissa människor sådana jordnötsallergier?

När du äter jordnötter (eller bara luktar på dem) producerar ditt immunförsvar en speciell typ av antikropp som kallas immunoglobulin E (IgE). Dessa IgE-antikroppar når våra celler och säger åt dem att frigöra en kemikalie som kallas histamin. Det är detta histamin som är ansvarigt för många av symtomen på allergier.

Läkare vet fortfarande inte exakt varför vissa människors kroppar reagerar på detta sätt medan andra inte gör det. Men de har identifierat flera riskfaktorer som kan bidra till detta:

• Ålder: Denna allergi är vanligast hos spädbarn och små barn. När vi blir äldre utvecklas våra matsmältningssystem bättre. Därför är det mindre sannolikt att vuxna utvecklar detta tillstånd.
• Andra allergier:Om du har allergier mot andra livsmedel är det mer sannolikt att du utvecklar jordnötsallergi. Personer med tillstånd som hösnuva eller eksem löper också högre risk.
• Familjehistoria: Om någon i din familj har denna allergi har du också större risk att utveckla den.
• Tidigare allergier : Vissa barn har haft detta som barn och det blir bättre när de blir äldre. Ibland kan dock även de som har blivit bättre utveckla denna allergi igen som vuxna.

Vilka är symtomen på jordnötsallergi?

Oftast börjar symtomen inom två timmar efter att man ätit jordnötter. Dessa symtom kan variera från person till person, även hos samma person. Ibland kan de börja mycket milda och plötsligt bli så allvarliga att de är livshotande.

Tabellen nedan visar de vanligaste symtomen och det farligaste tillståndet, "anafylaxi".

Hur avgör en läkare om det är en jordnötsallergi?

Om du misstänker att du har den här typen av allergi, se till att kontakta din läkare. Efter att ha lyssnat på dina symtom och din familjs sjukdomshistoria kan han eller hon föreslå några tester för att bekräfta tillståndet.

• Mat- och symtomdagbok: Detta innebär att föra dagbok över vad du äter varje dag, de symtom du upplever efter att ha ätit dem och de mediciner du tar.
• Hudtest: Detta är ett enkelt sätt att ta reda på om du har jordnötsallergi. Här appliceras en mycket liten mängd jordnötsextrakt på huden på din hand eller rygg och en liten nål används för att sticka huden. Om du har en allergi kommer området inom några minuter att bli rött och en blåsning kommer att uppstå, liknande ett myggbett.
• Blodprov: Detta kontrollerar nivån av antikroppar (IgE) i blodet, vilken är förhöjd vid allergier.
• Oral matutmaning: Detta görs endast på sjukhus under noggrann övervakning av en läkare. Här ges akut medicinsk behandling och du får en mycket liten mängd jordnötter. Därefter ökas mängden gradvis och din kropp övervakas för att se hur den reagerar.

Behandling och hantering av jordnötsallergi

Det viktigaste är att helt undvika jordnötter och alla livsmedel som innehåller jordnötter så mycket som möjligt. Men om du av misstag äter något som innehåller jordnötter finns det flera läkemedel tillgängliga som kan hjälpa till att kontrollera dina symtom.

• Adrenalin autoinjektor: Detta är ett livräddande läkemedel. Det är oftast känt som en EpiPen. Vid en allvarlig allergisk reaktion (anafylaxi) bör du omedelbart skaffa det. Din läkare kommer att lära dig hur du använder det. Det är viktigt att din familj och dina vänner vet hur man använder det . Efter att du använt EpiPen, även om dina symtom avtar, bör du definitivt uppsöka sjukhusets akutmottagning.
• Antihistaminer: Dessa läkemedel, som kommer i piller- eller sirapform, kan hjälpa till att kontrollera mindre symtom som klåda och nässelutslag.
• Kortikosteroider: Dessa kan minska svullnad orsakad av allergier.

Nya behandlingar

Det finns nya behandlingar tillgängliga, såsom "oral immunterapi". Vid denna behandling ges en mycket liten mängd jordnötter till patienten under medicinsk övervakning, och mängden ökas gradvis över tid. Detta hjälper till att göra immunförsvaret känsligt för jordnötter. Detta är inte ett fullständigt botemedel, men det kan bidra till att minska den allvarliga reaktion som kan uppstå om jordnötter av misstag äts.

Hur man lever med jordnötsallergi?

Även om detta är lite utmanande, kan du leva ett normalt liv om du är försiktig.

En annan sak är korskontaminering . Tänk dig att även om du lagar en rätt utan jordnötter, har du tidigare lagat något med jordnötter i samma behållare och med samma sked. Då kan jordnötspartiklar komma in i rätten. Du måste vara mycket försiktig med detta på restauranger och bufféer.

Råd för föräldrar

Om ditt barn har jordnötsallergi:

• Lär ditt barn att läsa livsmedelsetiketter.
• Informera skollärare, vänner och släktingar om barnets tillstånd. Om möjligt, ha med dig ett kort som anger barnets allergi.
• Ha alltid två EpiPen-pennor med ditt barn.
• Lär ditt barn att inte dela mat med andra.
• Bär ett medicinskt varningsarmband som nämner ditt barns allergier.