Prostaglandiner: Vår egen kropps hemliga budbärare som ansvarar för kroppssmärta och mensvärk (prostaglandiner)

Har du någonsin skurit dig i fingret? Eller blivit biten av en insekt och området blivit rött, svullet och smärtsamt? Vi har alla haft liknande upplevelser. Och om du är kvinna känner du förmodligen alltför väl till smärtan du känner under din mens. Idag ska vi prata om en liten men mycket kraftfull kemisk budbärare som ligger bakom allt detta, men vi pratar inte så mycket om den, och det är det vi ska prata om. Den kallas prostaglandiner . Även om namnet kan låta lite konstigt, är de involverade i många av kroppens dagliga funktioner.

Enkelt uttryckt, vad är dessa prostaglandiner?

Prostaglandiner är en grupp lipider (en typ av fett) som produceras i vår kropp när vävnader skadas, infekteras eller befinner sig i speciella situationer. Även om de fungerar som hormoner är de egentligen inte hormoner.

Nu kanske du tänker: "Vad är då skillnaden mellan hormoner och dessa?" Tänk på det, hormonerna i våra kroppar är som landets posttjänst. Hormoner, som produceras på ett ställe, som hypofysen i hjärnan, färdas genom kroppen genom blodet och levererar meddelanden till olika delar av kroppen.

Men prostaglandiner är inte sådana. De är som en person i byn som levererar ett meddelande till huset bredvid. Det vill säga, de produceras där de behövs och påverkar endast cellerna i närheten . De färdas inte genom kroppen via blodet. Därför är deras verkan mycket kortlivad. Dessa prostaglandiner produceras från en fettsyra som kallas arakidonsyra, som finns i kroppens celler.

Vilken är prostaglandinernas huvudsakliga funktion?

Det finns flera typer av prostaglandiner. Det finns också flera typer av receptorer som de binder till. Därför är deras funktioner olika. Det beror på vilket organ, vilken vävnad de påverkar och kroppens behov vid den tidpunkten.

Här är några av de viktigaste sakerna de gör:

Låt oss förstå detta med ett verkligt exempel.

Tänk dig att du är i köket och hackar grönsaker och ditt finger skärs av en kniv. Oj då! Vad händer nu? Så här fungerar prostaglandiner:

1. Stoppa blödning: Prostaglandiner frigörs omedelbart från den skadade vävnaden i fingret. Dessa signalerar till blodplättarna att "komma hit snabbt och klibba ihop för att bilda en blodpropp". Den blodproppen förseglar såret och stoppar blödningen. Samtidigt hjälper prostaglandiner också till att förtränga blodkärlen i det området.

2. Inflammation: Därefter kommer en annan typ av prostaglandin in och får blodkärlen att vidgas. Detta gör att mer blod flödar. Det är därför såret blir rött och lätt svullet . Denna svullnad förhindrar att saker som bakterier som kan komma in i såret når andra delar av kroppen.

3. Import av säkerhetsceller:Dessa prostaglandiner skickar ytterligare en signal till kroppens försvarsceller, vita blodkroppar. Fagocyter, i synnerhet, reagerar på denna signal och "äter upp" och städar upp eventuella bakterier och skadade celler som har kommit in genom såret.

4. Smärta: Utöver allt detta gör prostaglandiner nervändarna där känsligare. Det är därför vi känner smärta . Denna smärta säger till oss: "Ditt finger är skadat, ta hand om det."

5. Efter läkning: Efter att såret har läkt helt kommer en annan typ av prostaglandin in och löser upp blodproppen som bildats tidigare, eftersom den inte längre behövs.

Har du sett vilket komplext system det är som pågår inuti våra kroppar även när det är en liten skada? Prostaglandiner spelar en stor roll i att koordinera allt detta.

Så, är prostaglandiner bra eller dåliga?

Detta är en mycket viktig fråga. Prostaglandiner är faktiskt viktiga och naturliga för våra kroppar. De är viktiga för att läka sår, skydda mot bakterier och reglera menstruationscykeln. Inflammation, en process som kallas inflammation, är ett sätt för kroppen att skydda sig själv.

Men problemet uppstår när vår kropp börjar producera mer prostaglandiner än den behöver . Det är då problemen börjar.

Anledningen till att personer med kroniska sjukdomar som artrit upplever konstant smärta och svullnad i lederna är också att dessa prostaglandinnivåer förblir höga.

Hur används prostaglandiner inom medicin?

När man förstår prostaglandinernas funktion använder läkare dem för olika behandlingar. De använder också läkemedel som blockerar deras verkan.

Syntetiska prostaglandiner

Läkemedel som liknar prostaglandiner, tillverkade i laboratoriet, används för att behandla olika medicinska tillstånd.

• Förlossningsförlossning: Gravida mödrar som är försenade i att påbörja förlossningen ges läkemedel som Dinoprostone för att vidga livmoderhalsen och dra ihop livmodern.
• Glaukom: Ögondroppar som Travoprost används för att behandla glaukom, ett tillstånd där ögontrycket ökar.
• För manlig sexuell dysfunktion (erektil dysfunktion):Alprostadil, en blodkärlsvidgare, används för att behandla detta tillstånd.
• Magsår: Vissa smärtstillande medel kan skada magslemhinnan om de tas kontinuerligt. För att förhindra detta ges läkemedel som Misoprostol som minskar magsyran.

Läkemedel som blockerar prostaglandins verkan

Många av de smärtstillande medel vi använder och stöter på regelbundet verkar genom att stoppa produktionen av prostaglandiner. Denna grupp läkemedel kallas icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel , eller NSAID .

Vilka problem kan vara förknippade med prostaglandiner?

Ibland producerar våra kroppar för många prostaglandiner, eller inte tillräckligt. I båda fallen kan olika hälsoproblem uppstå.

Tillstånd som uppstår när prostaglandiner ökar:

• Kronisk smärta: Det kan orsaka ihållande smärta i kroppen.
• Smärtöverkänslighet: Känner extrem smärta även från minsta lilla sak.
• Smärtsam menstruation (dysmenorré): Den mensvärk vi pratade om tidigare.
• Kraftig menstruationsblödning.
• Forskning har visat att förhöjda nivåer av prostaglandiner också bidrar till tillväxten av vissa typer av cancer .

När prostaglandiner är otillräckliga:

Detta är sällan förknippat med ett kroniskt tillstånd. Det kan dock finnas fall där mängden prostaglandiner som behövs för att läka ett sår inte är tillräcklig. I de fall där kroppen inte producerar tillräckligt med prostaglandiner för att starta förlossningen ger läkare också syntetiska prostaglandiner utifrån.

När ska man träffa en läkare?

Om du har ihållande smärta eller svullnad i kroppen, se till att kontakta din läkare och diskutera det. Det kan finnas många orsaker till detta, men en obalans i prostaglandinernas aktivitet är sannolikt orsaken.

Särskilt finns det något att säga om mensvärk.

Prostaglandiner är fantastiska kemikalier som verkar tyst men kraftfullt i våra kroppar. Även om de är viktiga för vår överlevnad, kan det allvarligt påverka vår livskvalitet när deras balans rubbas. Så var uppmärksam på din kropp. Om du har ihållande smärta eller ovanliga symtom, tveka aldrig att söka läkarvård.