Är du orolig för tungcancer? Låt oss prata om det!

Ibland är det lite läskigt att se ett litet sår eller en fläck på tungan, eller hur? Eller har du lite svårt att svälja mat? Du kanske undrar om det här kan vara symtom på tungcancer. Så idag ska vi prata om vad tungcancer är, vad som orsakar det, dess symtom, behandling och hur du skyddar dig mot det.

Vad är tungcancer?

Enkelt uttryckt är tungcancer när cellerna i tungan börjar växa okontrollerat och snabbt. Tungan börjar nära det lilla benet där hakan möter halsen (detta kallas även hyoidbenet, vilket är benet under hakan, där halsen börjar) och sträcker sig hela vägen till botten av munnen.

Titta nu, den här cancern har två namn beroende på var den utvecklas.

• Om du utvecklar cancer på framsidan av tungan, som du kan se, kallar läkare det munhålecancer eller tungcancer .
• Om cancern däremot utvecklas på insidan av tungan, nära halsen , där man inte kan se den, kallas det orofaryngeal cancer eller tungbascancer . Detta är lite djupare, så det kan vara svårt att se.

Vilka typer av cancer förekommer i tungan?

Även om det finns många olika typer av cancer som kan utvecklas på tungan, är den vanligaste typen skivepitelcancer (SCC). Skivepitelcancer är en typ av platta celler som finns i det yttersta lagret av vår hud. Tänk på det som plåstret ovanpå en vägg. Skivepitelcancer utvecklas vanligtvis i områden på kroppen som ofta utsätts för solen. Det kan dock också utvecklas i områden som slemhinnorna i munnen, vilket är den känsliga, fuktiga huden på insidan av munnen.

Hur vanlig är denna tungcancer?

Faktum är att tungcancer generellt sett är mycket sällsynt . Den står för mindre än 1 % av nydiagnostiserade cancerfall i ett land som USA. Den anses dock vara en relativt vanlig cancertyp bland huvud- och halscancer .

En annan sak är att män löper dubbelt så stor risk att utveckla denna typ av tungcancer som kvinnor . Det är också vanligare bland personer över 40 år. Så det är bra att vara lite mer försiktig med detta när man blir äldre.

Vilka är symtomen på tungcancer?

Först och främst är symtomen på tungcancer inte alltid uppenbara. Huruvida cancern är synlig eller inte, och hur den ser ut, beror på var tumören sitter och hur långt sjukdomen har spridit sig. Ibland kan det inte finnas några symtom alls.

Det finns dock några vanliga yttre tecken som kan ses:

• Röda fläckar (läkare kallar detta "erytroplaki") eller vita fläckar ("leukoplaki") på tungan. Dessa försvinner eventuellt inte av sig själva.
• En knöl eller tumör på sidan av tungan som blöder lätt .
• Ett rött eller grått sår på tungan som inte läker . Om såret inte läker efter två till tre veckor bör du vara misstänksam.

Utöver detta kan andra symtom uppstå, så var uppmärksam på dessa också:

• Känsla av förtjockning av huden inuti munnen.
• Halsont som inte försvinner (kronisk faryngit). Det känns som att halsen alltid är öm .
• Nacksmärta .
• Öronsmärta (detta kan uppstå särskilt om tungcancern har spridit sig till halsen).
• En känsla av att något har fastnat i halsen.
• Domningar i tungan eller andra delar av munnen.
• En brännande känsla på tungan.
• Svårigheter eller smärta vid tuggning eller sväljning av mat.
• Heshet eller röstförändring.
• Svullnad i käken.
• Lösa tänder.
• Plötsliga förändringar i proteserna du använder (som att de inte längre passar ordentligt).

Om du har ett eller flera av dessa symtom, vänligen kontakta en läkare.

Vilka är orsakerna till tungcancer?

Experter försöker fortfarande lista ut exakt vad som orsakar detta. Men vad de vet är att tungcancer uppstår när onormala celler börjar växa okontrollerat. Varför vissa får det och andra inte, och varför dessa celler växer okontrollerat, studeras fortfarande. Många forskare tror att dessa cancerformer orsakas av förändringar i gener (DNA-mutationer) som påverkar tungan . Dessa gener är som instruktionsböcker för våra celler, och problem uppstår när dessa instruktioner blir fel.

Vilka är riskfaktorerna för tungcancer?

Experter har identifierat flera faktorer som ökar risken för att utveckla tungcancer. Vi kallar dessa riskfaktorer. De två viktigaste och mest kraftfulla riskfaktorerna är storrökning och storkonsumtion av alkohol (alkoholberoende). Om du har båda dessa är risken ännu högre. Tänk på det, de skadliga kemikalierna i cigaretter skadar cellerna på din tunga, och alkohol kan förvärra den skadan. Det är som att hälla syra på ett sår.

Andra riskfaktorer är:

• HPV-infektion (humant papillomvirus): Detta är en viktig orsak till tungcancer. I sällsynta fall kan det också orsaka cancer i munhålan och tungan. HPV är ett mycket vanligt virus och orsakar ofta inga symtom.
• Tuggtobak: Att tugga tobak tillsammans med betelnöt är också en stor risk. Detta är en relativt vanlig praxis i vårt land, så särskild försiktighet bör iakttas med detta.
• Betelnötstugning: Även att tugga betelnöt ensam ökar risken för tungcancer.
• Familjehistoria av oral eller orofaryngeal cancer: Familjehistoria spelar också en roll.
• Du har haft cancer tidigare (särskilt skivepitelcancer).

Hur diagnostiserar läkare tungcancer? (Diagnos)

Tandläkare är ofta de första som misstänker tungcancer . Detta kan vara under rutinmässiga tandundersökningar, screening för munhålecancer eller när din husläkare (primärvårdsläkare - PCP) undersöker dig för ett annat tillstånd.

För att få veta mer kan din läkare göra följande:

• Ett speciellt ljus (fluorescerande ljus) kommer att lysa in i din mun för att leta efter eventuell onormal vävnad.
• Ett tunt, flexibelt rör (endoskop) med en kamera och lampa fäst vid det används för att titta in i munnen och halsen. Detta ger en bra sikt inuti.
• Lymfkörtlarna i halsen kontrolleras för svullnad. Vi kallar även dessa för "svullnader". Dessa kan bli svullna när det finns cancer.

Om en läkare ser tecken på tungcancer kommer de sannolikt att beställa en biopsi . Detta innebär att man tar ett litet prov av den drabbade vävnaden och skickar det till ett laboratorium. Där undersöker en patolog vävnaden i mikroskop för att se om den innehåller cancerceller. Det är som en detektiv som letar efter bevis!

Dessutom kan din läkare beställa bilddiagnostiska undersökningar som dessa för att se hur långt cancern har spridit sig och hur stor den är:

• CT-skanning (CT - datortomografi)
• MR- skanningar (magnetisk resonanstomografi)
• PET-skanning (positronemissionstomografi)

Vilka behandlingar finns det för tungcancer? (Behandling)

Behandling av tungcancer beror på flera faktorer. Tumörens storlek, dess placering och hur långt cancercellerna har spridit sig beaktas. Det finns flera huvudsakliga behandlingsalternativ:

• Kirurgi för tungcancer:Detta innebär vanligtvis att en del av eller hela tungan tas bort (en "glossektomi"). Ibland görs även en "nackdissektion" för att minska cancerns spridning till andra delar av kroppen ("metastas"). Tänk på det som att skära av en gren från ett ruttet träd så att den inte sprider sig till andra delar av kroppen.
• Strålbehandling: Läkare använder ibland strålbehandling för att krympa tumören före operation. Men oftare ges det efter operation för att döda eventuella kvarvarande cancerceller. Det används också ibland som en engångsbehandling om cancern redan har spridit sig till andra delar av kroppen.
• Läkemedelsbehandlingar: Dessa inkluderar kemoterapi , immunterapi och riktad terapi . Alla dessa verkar för att bekämpa och förstöra cancerceller.

Vad är chansen till återhämtning om man utvecklar tungcancer? (Utsikter)

Tungcancer har större chans att botas om den upptäcks och behandlas tidigt . Det är därför det är så viktigt att omedelbart kontakta en läkare om du märker en ny knöl, fläck eller sår på tungan som inte läker. Ju längre du väntar, desto svårare kan det vara att behandla.

Efter en operation för tungcancer kan logopedi och rekonstruktiv kirurgi hjälpa dig att återfå din förmåga att tala och svälja. Så oroa dig inte, det finns experter som kan hjälpa till. Det kan ta lite tid, men med övning kan du återgå till det normala.

Vad är överlevnadsgraden för tungcancer?

Överlevnadsgraden för någon med tungcancer beror på om cancern har spridit sig till andra områden.

Dessa "överlevnadstal" jämför personer med en viss typ av cancer och dess risk med den allmänna befolkningen. Om till exempel femårsöverlevnaden för en viss typ av cancer är 93 %, betyder det att 93 av 100 personer med den typen och stadiet av cancer fortfarande lever fem år efter att de fått diagnosen.

Men kom ihåg att dessa överlevnadsnivåer bara är uppskattningar. De säger inte exakt hur länge du kommer att leva eller vilken behandling som fungerar bäst för dig. Allas kropp och sjukdomsprocess är olika. Prata med din läkare för mer information.

Hur man förebygger tungcancer? (Förebyggande)

Tungcancer kan inte förebyggas helt. Det finns dock saker du kan göra för att minska risken avsevärt :

• Undvik tobak och alkohol:Det bästa sättet att förebygga tungcancer är att hålla sig borta från tobak (cigaretter, beedis, cigarrer, tuggtobak) och alkohol. Dessa är de två främsta riskfaktorerna. Även efter flera år av rökstopp kan risken för att utveckla alla typer av mun- och halscancer minskas kraftigt.
• Ta HPV-vaccinet: HPV är en viktig orsak till strupcancer. Det är vanligt och orsakar sällan symtom. HPV-vaccinet kan skydda mot tungcancer, såväl som cancer i livmoderhalsen, penis, slidan och anus. Fråga din läkare om detta.
• Ät mycket frukt, grönsaker och fullkorn: Försök att få i dig näring från färska, obearbetade livsmedel. Begränsa rött kött, söta drycker och högförädlade livsmedel. Fråga din läkare om en kostplan som passar dig.
• Gå regelbundet till din tandläkare: Under dessa besök kan din tandläkare utföra rutinkontroller för munhålecancer. Dessutom är god munhälsa fördelaktig för hela kroppens hälsa och välbefinnande.

När ska man träffa en läkare?

Om du märker en ny knöl, blåsa, fläck, ömhet eller färgförändring på tungan, särskilt om det har funnits där i mer än två veckor , se till att uppsöka läkare. Ignorera det inte bara. Det kanske inte är något allvarligt, men det är bäst att få det undersökt.

Dessutom bör du besöka din tandläkare regelbundet för rengöringar och kontroller. För de flesta innebär det var sjätte månad. Din tandläkare kommer dock att tala om för dig hur ofta du bör komma baserat på dina behov. Om det finns något misstänkt kan de eventuellt upptäcka det under en rutinkontroll.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

Om du får diagnosen tungcancer kanske du vill ställa frågor till din läkare som dessa:

• Vet du vad som orsakar att denna tumör bildas?
• Har cancern spridit sig? Om så är fallet, hur långt?
• Vilka är mina nästa steg? Vad ska jag göra?
• Vilken typ av behandling behöver jag?
• Hur lång tid tar behandlingen?
• Borde jag planera att ta ledigt från jobbet eller skolan?
• När vet jag om behandlingen är framgångsrik?
• Vilka är biverkningarna av behandlingen? Vad kan man göra åt dem?

Inte bara dessa frågor, utan även om du har minsta tvivel, tveka inte att fråga läkaren. De finns där för att hjälpa dig.

Slutligen, saker att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Det är normalt att känna sig rädd, besviken och kanske till och med djupt ledsen när du hör att du eller någon du älskar har tungcancer. Men var inte rädd, få inte panik.Din läkare finns där för att hjälpa dig. De kan prata med dig om behandlingsalternativ och hitta resurser som kan stödja dig i varje steg på vägen.

Tidig upptäckt och behandling är avgörande. Så om du upptäcker en ny fläck, knöl eller något annat misstänkt på tungan – kontakta din läkare. Skynda dig, rädda ett liv! Du är inte ensam, vi finns alla här för att hjälpa dig på den här resan.

` Tungcancer, tungcancer, munhålecancer, cancersymtom, cancerorsaker, cancerbehandling, HPV