Var inte rädd för Zika-viruset, låt oss vara fullt informerade!

När man tänker på myggor är det första man tänker på sjukdomar som dengue och chikungunya, eller hur? Men har du hört talas om ett annat virus som överförs av samma myggor, och som kan utgöra en stor risk, särskilt för gravida mödrar och ofödda barn? Det är Zika-viruset. Bli inte rädd när du hör det namnet. Det viktigaste är att vara fullt informerad om det och vidta nödvändiga åtgärder för att skydda dig själv. Så idag ska vi prata om detta Zika-virus på ett mycket enkelt och vänligt sätt.

Vad är Zika-viruset? Hur får vi det?

Enkelt uttryckt är Zika ett virus. Det upptäcktes först i Uganda 1947. Viruset överförs till oss huvudsakligen via Aedes-myggor . Som du kanske minns sprider samma myggor också sjukdomar som denguefeber och chikungunyavirus. Här är vad som händer: När en mygga biter någon som är smittad med Zika-viruset och sedan biter en frisk person, får den personen också viruset.

Men det speciella med detta är att Zika-viruset kan överföras inte bara via myggor, utan även genom samlag . En smittad man eller kvinna kan överföra viruset till sin sexpartner, även om de inte uppvisar några symtom.

Ännu farligare, och något vi alla borde vara oroliga över, är att en smittad gravid mamma kan överföra viruset till sitt barn i livmodern . Detta kan orsaka allvarliga fosterskador hos barnet. Vi kommer att prata mer i detalj om det strax.

Vilka är symtomen på Zika?

Inte alla som smittats med Zika-viruset kommer att uppvisa symtom. Faktum är att bara en av fem smittade personer kommer att utveckla symtom. De återstående fyra kommer att tillfriskna utan några symtom.

För någon som utvecklar symtom kan man förvänta sig följande:

• Vanlig feber
• Ett hudutslag
• Ledvärk
• Röda ögon (konjunktivit eller ögoninflammation)

Dessa symtom uppträder vanligtvis mellan 3 och 14 dagar efter myggbettet. Och dessa symtom avtar vanligtvis av sig själva efter några dagar till en vecka.

Vilka är riskerna för en gravid mamma och hennes ofödda barn?

Det är här vi alla behöver fokusera mest när vi pratar om Zika-viruset. Vissa barn som föds av gravida mödrar som är infekterade med Zika-viruset kan ha ett tillstånd som kallas mikrocefali .

Enkelt uttryckt är mikrocefali ett tillstånd där ett barns huvud och hjärna inte utvecklas ordentligt i livmodern . Detta resulterar i att barnets huvud blir onormalt litet. Detta kan orsaka allvarliga, ibland livslånga, hjärnskador. I vissa fall kan det till och med leda till missfall eller dödfödsel.

Förutom mikrocefali kan Zika-viruset orsaka flera andra fosterskador. Tillsammans kallas dessa kongenitalt Zika-syndrom . Dessa kan inkludera:

• Minskade hjärnvävnads- och kalkavlagringar som tyder på hjärnskada.
• Skada på ögats baksida.
• Begränsat rörelseomfång i leder såsom klumpfot.
• Onödig åtstramning av kroppens muskler.

Det är förståeligt att man känner sig rädd när man hör den här informationen. Men viktigare än att vara rädd är att göra sitt bästa för att skydda sig mot myggor under graviditeten och när man planerar att bli gravid.

Finns det en behandling för Zika-viruset?

För närvarande finns det ingen specifik behandling eller vaccin för Zika-viruset. Men oroa dig inte. De flesta med symtom återhämtar sig med standardbehandlingar.

Din läkare kommer ofta att råda dig att:

• Vila gott.
• Drick mycket vätska som vatten och fruktdrycker.
• Ta läkemedel som paracetamol mot feber och smärta.

Kan andra hälsoproblem uppstå?

Mycket sällan kan Zika-viruset vara associerat med ett tillstånd som kallas Guillain-Barré syndrom . Det är när kroppens immunförsvar attackerar nervsystemet. Detta kan orsaka tillfällig förlamning, särskilt i benen. Detta är dock en mycket sällsynt komplikation.

Hur kan vi skydda oss mot Zika-viruset?

Eftersom det inte finns något botemedel är det bästa man kan göra att förhindra att sjukdomen utvecklas. Vi kan alla bidra till detta.

1. Undvik myggbett:

• Använd myggmedel: Applicera myggmedel som rekommenderas av hälsomyndigheterna, särskilt de som innehåller ingredienser som DEET och Picaridin, på huden även under dagen.
• Använd lämpliga kläder: Använd långärmade tröjor och långbyxor som täcker kroppen väl.
• Skydda ditt hem: Installera nät för fönster och dörrar. Använd myggnät när du sover.

2. Förstör myggornas häckningsplatser:

• Dessa Aedes-myggor lägger sina ägg i rent, stillastående vatten. Rengör därför regelbundet alla platser där vatten kan samlas i trädgården och runt huset, såsom däck, burkar, kokosnötskal, blomkrukor, fat och stuprännor .

3. Undvik sexuell överföring:

• Om ni är ett gravid par: Om er partner har rest till ett område där det finns risk för Zika är det mycket viktigt att använda kondom under sex eller avstå från sex under hela graviditeten.
• Om du planerar att skaffa barn: Om du har rest till ett område med Zika-risk rekommenderar hälsovårdsmyndigheter att du uppskjuter graviditeten i minst 2 månader för kvinnor och 6 månader för män. Det är klokt att använda kondom under denna tid.