మందులకు లొంగని 'సూపర్‌ఫంగై' గురించి మీకు తెలుసా?

కోవిడ్-19 మహమ్మారి సమయంలో మనమందరం ఎంత భయపడ్డామో మనకు గుర్తుంది. ఆ సమయంలో, మన ఏకైక శత్రువు వైరస్ మాత్రమే అని మనం అనుకున్నాం. కానీ మనకు తెలియకుండానే, ఆసుపత్రులలో, ముఖ్యంగా ఇంటెన్సివ్ కేర్ యూనిట్లలో మరో నిశ్శబ్ద శత్రువు తలెత్తుతోంది. ఈ శత్రువు వైరస్ కాదు, అది ఒక శిలీంధ్రం (ఫంగస్). కానీ ఇది సాధారణ శిలీంధ్రం కాదు, దీనిని 'సూపర్‌ఫంగస్' అని పిలుస్తారు. ఈ రోజు మనం ఈ ప్రమాదకరమైన దాని గురించి మాట్లాడుకుంటున్నాం, కానీ ఈ ఆరోగ్య ముప్పు గురించి మనం అంతగా వినలేదు.

అసలు ఈ 'సూపర్‌ఫంగస్' అంటే ఏమిటి?

సులభంగా చెప్పాలంటే, ఇది చాలా ప్రమాదకరమైన ఒక రకమైన శిలీంధ్రం, ఇది ప్రస్తుతం అందుబాటులో ఉన్న చాలా శిలీంధ్ర నిరోధక మందులకు నిరోధకతను కలిగి ఉంటుంది. వీటిలో, ప్రపంచం దృష్టిని ఆకర్షించిన ప్రధాన శిలీంధ్రం కాండిడా ఆరిస్ , లేదా సంక్షిప్తంగా `సి. ఆరిస్`.

ఊహించండి, 2020లో అమెరికాలోని ఫ్లోరిడాలో ఒక ఆసుపత్రి కోవిడ్-19 రోగుల కోసం ఒక ప్రత్యేక విభాగాన్ని ఏర్పాటు చేసి, గరిష్ట పరిశుభ్రతను పాటించింది, కానీ రోగుల పరిస్థితి క్షీణించింది. ఇది కేవలం కోవిడ్-19 వల్లే అని వైద్యులు భావించారు. కానీ రక్త పరీక్షలు చేసిన తర్వాతే అసలు కథ తెలిసింది. ఆ రోగుల శరీరాలకు 'కాండిడా ఆరిస్' అనే ఫంగస్ కూడా సోకింది. రెండు వారాల్లో 35 మంది రోగులకు ఈ ఫంగస్ సోకగా, ఒక నెలలోపే వారిలో 8 మంది మరణించారు.

నిజానికి, 'సి. ఆరిస్' అని పిలువబడే ఈ శిలీంధ్రాన్ని 2009లో జపాన్‌లోని టోక్యోలో ఒక ఆసుపత్రిలో మొదటిసారిగా కనుగొన్నారు. చెవి ఇన్ఫెక్షన్ అని భావించి చికిత్స పొందుతున్న ఒక వృద్ధ మహిళ చెవి నుండి నమూనా తీసుకున్నప్పుడు ఈ కొత్త జాతి శిలీంధ్రాన్ని కనుగొన్నారు. అప్పటి నుండి, ఈ శిలీంధ్రం నెమ్మదిగా ప్రపంచవ్యాప్తంగా వ్యాపించడం ప్రారంభించింది.

ఈ శిలీంధ్రాన్ని నియంత్రించడం ఎందుకు ఇంత కష్టం?

అనేక కారణాల వల్ల, 'C. auris' అనే ఈ శిలీంధ్రాన్ని నియంత్రించడం వైద్యులకు మరియు ఆసుపత్రి సిబ్బందికి ఒక పెద్ద సవాలుగా మారింది:

• ఉపరితలాలపై జీవించే సామర్థ్యం: ఈ శిలీంధ్రం ఆసుపత్రి పడకలు, తలుపు గొళ్ళెంలు, టెలిఫోన్లు మరియు వైద్య పరికరాలతో సహా ఏ ఉపరితలం పైనైనా వారాల తరబడి జీవించగలదు.
• క్రిమిసంహారకాలకు నిరోధకత: మనం సాధారణంగా ఉపయోగించే కొన్ని క్రిమిసంహారకాలు ఈ శిలీంధ్రాన్ని పూర్తిగా చంపలేవు.
• గుర్తించడంలో ఇబ్బంది: సాంప్రదాయ ప్రయోగశాల పరీక్షలు కొన్నిసార్లు ఈ శిలీంధ్రాన్ని తప్పుగా గుర్తిస్తాయి, లేదా అసలు గుర్తించడంలోనే విఫలమవుతాయి.
• ఆకార మార్పు:ఈ శిలీంధ్రం అనేక విభిన్న రూపాల్లో ఉండగలదు, అందువల్ల పరీక్షించేటప్పుడు అది ఖచ్చితంగా ఏ రకమైన జీవి అని అర్థం చేసుకోవడం కొన్నిసార్లు కష్టంగా ఉంటుంది.

ఈ కారణాల వల్ల, ఆసుపత్రిలో ఒక రోగికి వ్యాధి సోకితే, అది ఇతర రోగులకు వ్యాపించకుండా నిరోధించడం చాలా కష్టం. కొంతమంది నిపుణులు దీనిని 'గెలవలేని యుద్ధం చేయడం' లాంటిదని అంటారు.

వాతావరణ మార్పులకు, ఈ శిలీంధ్రానికి మధ్య ఏమైనా సంబంధం ఉందా?

ఇది అత్యంత ఆశ్చర్యకరమైన వాస్తవం. `C. auris` వంటి సూపర్‌బగ్‌ల ఆవిర్భావం మరియు వ్యాప్తిపై వాతావరణ మార్పు ప్రత్యక్షంగా ప్రభావం చూపిందని చాలా మంది శాస్త్రవేత్తలు నమ్ముతున్నారు.

ఒకసారి ఆలోచించండి, శిలీంధ్రాలు సాధారణంగా మన శరీర ఉష్ణోగ్రత (37 సెల్సియస్) కంటే వెచ్చగా ఉంటాయి. కాబట్టి అవి మన శరీరంలో అంత సులభంగా జీవించలేవు. కానీ ప్రపంచం క్రమంగా వేడెక్కుతున్న కొద్దీ, పర్యావరణంలోని కొన్ని శిలీంధ్రాలు ఆ అధిక ఉష్ణోగ్రతను తట్టుకోవడానికి అనుగుణంగా మారుతున్నాయి. అప్పుడు మన శరీర ఉష్ణోగ్రతను తట్టుకోవడం వాటికి అంత కష్టం కాదు.

సి. ఆరిస్ కూడా ఈ విధంగా అనుకూలతను పొందిన ఒక శిలీంధ్రం అయి ఉండవచ్చని శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు.

వాతావరణ మార్పు కేవలం కొత్త శిలీంధ్రాలు ఉద్భవించడానికి మాత్రమే కారణం కావడం లేదు. పురాతన, స్థానిక శిలీంధ్రాలు కూడా కొత్త ప్రాంతాలకు వలస వెళ్తున్నాయి.

ఎవరికి ఎక్కువ ప్రమాదం ఉంది?

ఈ ఫంగల్ ఇన్ఫెక్షన్ ఆరోగ్యవంతులకు తీవ్రమైన హాని కలిగించే అవకాశం తక్కువ, కానీ బలహీనమైన రోగనిరోధక వ్యవస్థ ఉన్నవారికి ఇది చాలా ప్రమాదకరం.

• ఇంటెన్సివ్ కేర్ యూనిట్లలోని రోగులు
• వృద్ధులు
• నవజాత శిశువులు
• మధుమేహం వంటి దీర్ఘకాలిక వ్యాధులు ఉన్న వ్యక్తులు
• క్యాన్సర్ రోగులు
• అవయవ మార్పిడి చేయించుకున్న వ్యక్తులు
• కాథెటర్ల వంటి పరికరాలు ఎక్కువ కాలం పాటు శరీరానికి అమర్చబడి ఉన్న రోగులు

ఈ వ్యక్తులు అత్యధిక ప్రమాదంలో ఉన్నారు.

దీనికి కొత్త మందు ఏమీ లేదా?

ఇదే అతిపెద్ద సమస్య. శిలీంధ్రనాశక మందులు చాలా తక్కువగా అందుబాటులో ఉన్నాయి. ఈ సూపర్‌ ఫంగస్‌లు తమ వద్ద ఉన్న మందులకే నిరోధకతను కలిగి ఉన్నాయి. కొత్త మందులను అభివృద్ధి చేయడం అనేది చాలా సంక్లిష్టమైన, ఖరీదైన మరియు సమయం తీసుకునే ప్రక్రియ.

క్యాన్సర్ లేదా అల్జీమర్స్ వంటి వ్యాధులకు నివారణలను కనుగొనడానికి ఫార్మాస్యూటికల్ కంపెనీలు ఇచ్చే శ్రద్ధను, ఈ శిలీంధ్రాలకు కూడా ఇవ్వవు. ఒక నిపుణుడు ఈ విషయాన్ని ఈ విధంగా వివరిస్తాడు:

అందువల్ల, కొత్త మందులు మార్కెట్లోకి రావడానికి కొంత సమయం పడుతుంది. అప్పటి వరకు, మనం చేయగలిగిన ఉత్తమమైన పని ఏమిటంటే, ఈ విషయంపై అవగాహన కలిగి ఉండటం మరియు అంటువ్యాధుల వ్యాప్తిని నివారించడానికి మన శక్తికొలది చర్యలు తీసుకోవడం. ముఖ్యంగా ఆసుపత్రి పరిసరాలలో పరిశుభ్రత విషయంలో అత్యంత శ్రద్ధ వహించడం చాలా ముఖ్యం.