แอลกอฮอล์ทำลายตับของคุณหรือไม่? มาเรียนรู้เกี่ยวกับโรคตับอักเสบที่เกิดจากแอลกอฮอล์กันเถอะ

หลายคนคิดว่าการดื่มแอลกอฮอล์เล็กน้อยต่อวัน หรือดื่มกับเพื่อนสัปดาห์ละครั้งนั้นไม่เป็นไร แต่คุณรู้หรือไม่ว่าแอลกอฮอล์เพียงเล็กน้อยนั้นสามารถสร้างความเสียหายให้กับตับ ซึ่งเป็นอวัยวะที่ทำงานอย่างเงียบๆ ในร่างกายของคุณได้มากเพียงใด? วันนี้เราจะมาพูดถึงการอักเสบของตับที่เกิดจากแอลกอฮอล์ ซึ่งทางการแพทย์เรียกว่า 'โรคตับอักเสบจากแอลกอฮอล์'

โรคตับอักเสบที่เกิดจากแอลกอฮอล์คืออะไร?

กล่าวโดยง่าย 'ตับอักเสบ' คือการอักเสบของตับ ซึ่งคล้ายกับอาการแดงและบวมที่เกิดขึ้นเมื่อร่างกายได้รับบาดเจ็บ อาการบวมนี้หมายความว่าเซลล์ตับได้รับความเสียหายหรือมีการติดเชื้อ ซึ่งอาจเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น ไวรัสชนิดต่างๆ สารพิษที่เป็นอันตรายต่อร่างกาย เป็นต้น การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปก็เป็นสาเหตุสำคัญอย่างหนึ่งเช่นกัน

บางครั้งอาการนี้อาจเป็นภาวะชั่วคราวที่เกิดขึ้นหลังจากดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปในวันใดวันหนึ่ง อย่างไรก็ตาม หากอาการนี้กลายเป็นเรื้อรังในผู้ที่ดื่มแอลกอฮอล์อย่างต่อเนื่อง ก็มีโอกาสสูงที่จะทำให้ตับเสียหายอย่างรุนแรงจนไม่สามารถฟื้นฟูได้

ทำไมแอลกอฮอล์ถึงส่งผลเสียต่อตับเช่นนี้?

ลองคิดดูสิ ทุกสิ่งที่คุณกินและดื่มจะถูกทำความสะอาดและแปรรูปโดยตับของคุณก่อนที่จะถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกาย ตับเปรียบเสมือนตัวกรองในร่างกายของเรา มันทำหน้าที่ทั้งหมดนี้ ทั้งแยกสารอาหารและกำจัดสารพิษ

เมื่อคุณดื่มแอลกอฮอล์ แอลกอฮอล์ก็จะเข้าสู่ตับด้วย แต่แอลกอฮอล์ไม่ใช่สารอาหารสำหรับตับ มันเป็นสารพิษโดยตรง เมื่อตับย่อยสลายแอลกอฮอล์ สารเคมีที่เป็นพิษอื่นๆ ก็จะถูกผลิตออกมาด้วย

เมื่อคุณดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปเป็นเวลานาน โดยเฉพาะในผู้ที่มีภาวะติดแอลกอฮอล์ ตับจะรับมือไม่ไหวกับสารพิษเหล่านี้ เมื่อตับไม่สามารถจัดการกับไขมันและสารพิษส่วนเกินได้ พวกมันจะเริ่มทำลายเซลล์ตับ เพื่อตอบสนองต่อความเสียหายนี้ ร่างกายจึงสร้างอาการบวมหรือการอักเสบขึ้นมา ซึ่งเป็นการพยายามรักษาบาดแผลและหยุดยั้งความเสียหายเพิ่มเติม

แต่ปัญหาคือ เมื่อดื่มแอลกอฮอล์มากขึ้น อาการบวมก็จะยิ่งเพิ่มขึ้น และเมื่อตับบวมขึ้น เซลล์ในตับก็จะเริ่มตายลง

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงต่อภาวะนี้มากที่สุด?

ผู้ที่ดื่มแอลกอฮอลล์อย่างหนักมาเป็นเวลานานมักมีความเสี่ยงสูงสุด แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นโรคนี้จะอยู่ในกลุ่มนั้น บางคนร่างกายไวต่อแอลกอฮอล์มาก พวกเขายังสามารถทำลายตับได้แม้จะดื่มในปริมาณปกติ ในขณะที่บางคนอาจไม่เป็นโรคนี้แม้จะดื่มมากกว่านั้นมากก็ตาม

ความแปรผันทางพันธุกรรม สำหรับสิ่งนี้มันอาจส่งผลกระทบได้ หากมีคนในครอบครัวของคุณมีประวัติเป็นโรคพิษสุราเรื้อรังหรือโรคตับ คุณก็มีความเสี่ยงสูงขึ้นเช่นกัน เพศก็มีบทบาทเช่นกัน โดยทั่วไปแล้วผู้ชายจะทนต่อแอลกอฮอล์ได้ดีกว่าผู้หญิงเล็กน้อย

โรคนี้มีอาการอะไรบ้าง?

หากคุณเป็นโรคนี้ในระยะเริ่มต้น คุณอาจไม่มีอาการใดๆ แต่เมื่ออาการของโรคแย่ลง คุณจะเริ่มรู้สึกถึงอาการเหล่านี้

ต้องดื่มมากแค่ไหนถึงจะป่วยเป็นโรคนี้?

ไม่มีสูตรสำเร็จตายตัวสำหรับเรื่องนี้ แต่สถิติแสดงให้เห็นว่าคนที่ดื่มหนักทุกวันเป็นเวลานานมีความเสี่ยงสูงกว่า และนิยามของ "การดื่มหนัก" ก็แตกต่างกันระหว่างผู้ชายและผู้หญิงด้วย

• สำหรับผู้ชาย: ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ประมาณสี่แก้วมาตรฐานต่อวัน หรือมากกว่า 14 แก้วต่อสัปดาห์
• สำหรับผู้หญิง: ควรดื่มประมาณสามแก้วต่อวัน หรือมากกว่าเจ็ดแก้วต่อสัปดาห์

การดื่มหนักก็เป็นสาเหตุหนึ่งเช่นกัน ผู้ชายดื่มมากกว่า 5 แก้วในครั้งเดียว และผู้หญิงดื่มมากกว่า 4 แก้ว หากทำเช่นนี้อย่างน้อยห้าครั้งต่อเดือน ก็ถือว่าเป็นการดื่มหนักเช่นกัน แม้แต่การดื่มแบบนี้ในช่วงเวลาสั้นๆ เช่น หกเดือน ก็ เพิ่มความเสี่ยงในการเป็นโรคนี้อย่างมาก

แพทย์จะวินิจฉัยโรคนี้ได้อย่างแม่นยำได้อย่างไร?

เมื่อคุณไปพบแพทย์ แพทย์จะสอบถามประวัติสุขภาพและการดื่มแอลกอฮอล์ของคุณก่อน หากแพทย์สงสัยว่าคุณมีปัญหาเกี่ยวกับการดื่มแอลกอฮอล์ แพทย์จะตรวจสอบว่าอวัยวะอื่นๆ ได้รับผลกระทบหรือไม่ ซึ่งมีหลายวิธีที่สามารถช่วยตรวจสอบได้

• การตรวจเลือด: การตรวจนับเม็ดเลือดครบถ้วน (CBC) สามารถใช้คัดกรองโรคต่างๆ ได้ นอกจากนี้ยังมีการตรวจการทำงานของตับเพื่อตรวจสอบระดับเอนไซม์ตับที่สูงขึ้นด้วย
• การตรวจวินิจฉัยด้วยภาพ: อาจมีการตรวจต่างๆ เช่น อัลตราซาวนด์, FibroScan®, CT สแกน หรือ MRI สแกน เพื่อตรวจสอบอาการบวมหรือความเสียหายของตับ
• การตรวจชิ้นเนื้อตับ: ในบางกรณี แพทย์อาจจำเป็นต้องตัดชิ้นเนื้อขนาดเล็กมากจากตับและนำไปตรวจดูใต้กล้องจุลทรรศน์เพื่อยืนยันการวินิจฉัยโรค

รักษาอย่างไร?

ไม่มีตัวยาใดที่สามารถใช้รักษาโรคนี้ได้โดยตรง การรักษาที่ดีที่สุดคือการหยุดดื่มแอลกอฮอล์อย่างเด็ดขาด

แต่การหยุดดื่มแอลกอฮอล์โดยฉับพลันด้วยตัวเองอาจเป็นอันตรายได้ มันอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงรุนแรง (อาการถอนยา) ต่อร่างกาย นั่นเป็นเหตุผลที่คุณควรทำเช่นนี้ภายใต้การดูแลของแพทย์

ในขณะที่แพทย์จะช่วยคุณเลิกดื่มแอลกอฮอล์ เขาก็จะทำการรักษาภาวะแทรกซ้อนใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากแอลกอฮอล์ด้วยเช่นกัน

การรักษาเพิ่มเติมได้แก่:

• การบำบัดทางโภชนาการ: การดื่มแอลกอฮอล์และภาวะตับเสียหายอาจทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น เบื่ออาหารและคลื่นไส้ ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะขาดสารอาหาร แพทย์จะจัดอาหารและอาหารเสริมที่เหมาะสมให้คุณ ในกรณีที่รุนแรง คุณอาจต้องให้อาหารทางสายยางในโรงพยาบาล
• การใช้สเตียรอยด์ในระยะสั้น: ในกรณีที่รุนแรงบางกรณี แพทย์อาจให้สเตียรอยด์ในระยะเวลาสั้นๆ เพื่อลดอาการบวมในตับและช่วยให้เซลล์สร้างใหม่

อาการนี้สามารถหายได้หรือไม่? ต้องใช้เวลานานแค่ไหนจึงจะฟื้นตัว?

ใช่ โรคนี้สามารถรักษาให้หายได้ในระดับหนึ่ง แต่มีเงื่อนไขเดียว คือ ต้องหยุดดื่มแอลกอฮอล์อย่างเด็ดขาด

หากโรคไม่รุนแรงมาก ตับสามารถฟื้นตัวได้หลังจากหยุดดื่มแอลกอฮอล์ แต่ผู้ที่ไม่หยุดดื่มอาจพัฒนาไปสู่ภาวะตับแข็งและตับวาย ซึ่งเป็นภาวะที่ตับเสียหายอย่างสิ้นเชิง เนื้อเยื่อแผลเป็นที่เกิดขึ้นในตับแล้วไม่สามารถย้อนกลับได้ แต่คุณสามารถหยุดความเสียหายเพิ่มเติมและรักษาตับส่วนที่เหลือไว้ได้

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่หยุดดื่มแอลกอฮอล์หลังจากได้รับการวินิจฉัยโรค จะ มีสุขภาพดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดภายใน 6 ถึง 12 เดือน ในกรณีที่ไม่รุนแรง สามารถรักษาให้หายขาดได้

ตับอักเสบจากแอลกอฮอล์กับโรคตับแข็งแตกต่างกันอย่างไร?

อย่าสับสนระหว่างสองโรคนี้ โรคตับแข็งเป็นระยะสุดท้ายและรุนแรงที่สุดของโรคตับ

กล่าวโดยสรุป ตับอักเสบเรื้อรัง (การอักเสบ) ทำให้เซลล์ตับตายลงอย่างต่อเนื่องและถูกแทนที่ด้วยเนื้อเยื่อแผลเป็น เมื่อพื้นที่ขนาดใหญ่ของตับถูกปกคลุมด้วยเนื้อเยื่อแผลเป็นชนิดนี้ จะเรียกว่าภาวะตับแข็ง เนื้อเยื่อแผลเป็นนี้จะขัดขวางการไหลเวียนของเลือดไปยังตับ ทำให้ตับไม่สามารถดูดซึมสารอาหารและกรองสารพิษได้อย่างเหมาะสม ในที่สุด ตับอาจล้มเหลวและตายได้ในที่สุด

โรคตับอักเสบจากแอลกอฮอล์เป็นอุปสรรคสำคัญบนเส้นทางสู่โรคตับแข็ง โรคนี้สามารถรักษาให้หายได้ แต่หากปล่อยปละละเลย ขั้นตอนต่อไปคือโรคตับแข็งที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้