เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับวิธีการรักษาด้วยการกระตุ้นสมองสำหรับโรคอัลไซเมอร์กันเถอะ

สมาชิกในครอบครัวของคุณ อาจจะเป็นคุณแม่ คุณพ่อ คุณยาย หรือคุณป้าที่คุณรัก อาจกำลังป่วยเป็นโรคอัลไซเมอร์ หรือบางทีคุณอาจสนใจที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคนี้ โรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะสมองเสื่อมที่พบได้บ่อยที่สุด ซึ่งเป็นภาวะที่ทักษะการคิด เช่น ความจำ ทักษะการแก้ปัญหา และภาษาค่อยๆ เสื่อมลง ทำให้การทำกิจวัตรประจำวันเป็นเรื่องยาก

ปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดของโรคอัลไซเมอร์คืออายุที่มากขึ้น แม้ว่ายาในปัจจุบันจะสามารถควบคุมอาการได้ในระดับหนึ่ง แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งโรคได้อย่างสมบูรณ์ นั่นเป็นเหตุผลที่นักวิจัยกำลังมองหาวิธีการรักษาใหม่ๆ ที่สามารถชะลอการลุกลามของโรคได้ วันนี้เราจะพูดถึงวิธีการรักษา 2 วิธีที่ใช้การกระตุ้นสมอง กล่าวโดยง่าย วิธีการรักษาเหล่านี้ใช้คลื่นไฟฟ้าหรือคลื่นแม่เหล็กเพื่อ "เปิด" หรือ "ปิด" การทำงานของส่วนต่างๆ ของสมอง

rTMS (Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation) คืออะไร?

นี่เป็นหนึ่งในวิธีการรักษาใหม่ที่กำลังทดสอบกับผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ วิธีการนี้เกี่ยวข้องกับการใช้แม่เหล็กภายนอกเพื่อกระตุ้นส่วนเฉพาะของสมองโดยไม่ต้องผ่าตัด เรียกว่า "การรักษาแบบซ้ำๆ" เพราะทำการรักษาห้าวันต่อสัปดาห์ ทุกวันเป็นเวลาสี่ถึงหกสัปดาห์

ลองนึกภาพว่าคุณกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ธรรมดา แพทย์วางขดลวดแม่เหล็กไฟฟ้าไว้เหนือศีรษะของคุณ เมื่อเปิดใช้งาน คุณจะรู้สึกเหมือนมีตุคานาวักขนาดเล็กกำลังกระทบหน้าผากของคุณพร้อมกับเสียง "คลิก" "คลิก" ที่ดังอยู่สองสามวินาที วิธีนี้ไม่จำเป็นต้องใช้ยาชา (ทำให้ศีรษะชา) เนื่องจากไม่ใช่การผ่าตัด จึงสามารถทำได้ในห้องตรวจหรือคลินิกของแพทย์

ยังไม่เป็นที่แน่ชัด 100% ว่า rTMS ทำงานอย่างไรในผู้ป่วยอัลไซเมอร์ นักวิจัยเชื่อว่าการกระตุ้นสมองด้วยวิธีนี้สามารถเร่งหรือชะลอการทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับความจำและการคิดได้

โครงการนี้ประสบความสำเร็จมากน้อยแค่ไหน?

ความสำเร็จของการรักษาด้วย rTMS ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย ตัวอย่างเช่น การกระตุ้นด้วยความถี่ต่ำพบว่าช่วยลดกิจกรรมของสมอง ในขณะที่การกระตุ้นด้วยความถี่สูงพบว่าช่วยเพิ่มกิจกรรมของสมอง นอกจากนี้ บริเวณสมองที่ได้รับการรักษาและยาอื่นๆ ที่ผู้ป่วยกำลังรับประทานอยู่ก็อาจส่งผลต่อผลลัพธ์ได้เช่นกัน

โดยทั่วไป การกระตุ้นด้วยความถี่สูงได้รับการพิสูจน์แล้วว่า มีประสิทธิภาพมากกว่าในผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมเล็กน้อย มากกว่าในผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมรุนแรง บางครั้งอาจเห็นผลดีทันทีหลังการรักษา แต่สำหรับบางคนอาจต้องใช้เวลาถึง 6 สัปดาห์จึงจะเห็นผล และผลดีเหล่านี้อาจคงอยู่ได้นาน 3 เดือนหรือนานกว่านั้น

บางครั้งการรักษาด้วย rTMS นี้ เป็นรูปแบบหนึ่งของการฝึกฝนการทำงานของสมองเป็นการทำควบคู่กันไป กล่าวคือ การจัดกิจกรรมและแบบฝึกหัดต่างๆ เพื่อพัฒนาการทำงานของสมอง เมื่อทำทั้งสองอย่างควบคู่กันแล้ว จะได้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้น โดยเฉพาะในผู้ป่วยอัลไซเมอร์ระดับอ่อนถึงปานกลาง

การกระตุ้นสมองส่วนลึก (DBS) คืออะไร?

ต่างจาก rTMS การกระตุ้นสมองส่วนลึก (DBS) เป็น วิธีการรักษาแบบรุกรานที่ต้องใช้การผ่าตัดสมอง ซึ่งถือเป็น ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ ในการผ่าตัดนี้ จะมีการฝังอิเล็กโทรดคู่หนึ่งเข้าไปในสมองของคุณ เช่นเดียวกับเครื่องกระตุ้นหัวใจ จะมีการฝังเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาดเล็กสองเครื่องที่ควบคุมอิเล็กโทรดเหล่านี้ไว้ใต้ผิวหนังบริเวณหน้าอกของคุณ

ก่อนการผ่าตัด คุณจะได้รับการสแกน MRI บริเวณศีรษะ คุณจะยังคงรู้สึกตัวระหว่างการผ่าตัด ไม่ต้องกังวล ศีรษะของคุณจะถูกทำให้ชา (ยาชาเฉพาะที่) ดังนั้นคุณจะไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ เนื่องจากสมองไม่รู้สึกเจ็บปวด แพทย์ จึงสามารถใช้ภาพ MRI ในการวางตำแหน่งอิเล็กโทรดในตำแหน่งที่ถูกต้องได้อย่างแม่นยำ จากนั้น คุณจะถูกวางยาสลบ และเครื่องปั่นไฟและสายไฟที่เชื่อมต่อกับอิเล็กโทรดในสมองของคุณจะถูกฝังไว้ในหน้าอกของคุณ หลังจากผ่าตัดแล้ว อุปกรณ์นี้จะให้การกระตุ้นอย่างต่อเนื่องแก่สมองของคุณ

การบำบัดด้วย DBS ถูกนำมาใช้ครั้งแรกเพื่อรักษาอาการของโรคพาร์กินสัน เช่น อาการสั่นและอาการแข็งเกร็ง ต่อมาหลังจากผู้ป่วยรายหนึ่งที่ได้รับการรักษาด้วย DBS สำหรับโรคอ้วนแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาด้านความจำ นักวิจัยจึงเริ่มตรวจสอบว่าสามารถใช้การรักษานี้กับโรคอัลไซเมอร์ได้หรือไม่

โครงการนี้ประสบความสำเร็จมากน้อยแค่ไหน?

ผลการศึกษาเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าการกระตุ้นสมองส่วนลึก (DBS) เป็นวิธีการรักษาที่มีแนวโน้มที่ดี อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของการรักษานั้นขึ้นอยู่กับระยะของโรคและแผนการรักษา (บริเวณสมองที่กำหนดเป้าหมาย ความแรงของการกระตุ้น)

ผลข้างเคียงบางอย่าง (เช่น ปวดหัว ท้องเสีย อาเจียน) จะค่อยๆ ดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แต่สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือ การกระตุ้นสมองส่วนลึก (DBS) เป็นการรักษาที่มีความเสี่ยง