เรียนรู้ว่าสุขภาพหัวใจส่งผลโดยตรงต่อความจำของคุณอย่างไร (ภาวะสมองเสื่อม)

เราคิดว่าเป็นเรื่องปกติที่พ่อแม่ของเรา หรือแม้แต่ตัวเราเอง จะลืมเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เมื่ออายุมากขึ้น แต่บางครั้งการลืมนี้ก็เกินกว่าปกติ เราสูญเสียความทรงจำไปถึงขั้นที่ไม่สามารถทำกิจวัตรประจำวันได้ และจำเพื่อนสนิทไม่ได้ด้วยซ้ำ เราเรียกภาวะนี้ว่าภาวะสมองเสื่อม แล้วทำไมจึงเกิดเช่นนี้? หลายคนคิดว่านี่เป็นเพียงปัญหาที่เกี่ยวข้องกับสมอง แต่การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดกับโรคความจำเสื่อมร้ายแรงนี้มากกว่าที่เราคิด

การค้นพบครั้งล่าสุดนี้คืออะไร?

การศึกษาล่าสุดโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (UCL) ในสหราชอาณาจักร ได้ค้นพบสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง พวกเขาได้วิเคราะห์เอกสารงานวิจัย 27 ฉบับที่มีข้อมูลที่รวบรวมมานานกว่า 70 ปี เป้าหมายหลักของพวกเขาคือการค้นหาปัจจัยเสี่ยงหลักของภาวะสมองเสื่อม และดูว่าปัจจัยเหล่านั้นเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป ข้อมูลที่น่าประหลาดใจนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่าง "The Lancet Public Health" ด้วย

กล่าวโดยสรุป พวกเขาบอกว่า: บางสิ่งที่เราเคยเห็นว่าเป็นสาเหตุหลักของภาวะสมองเสื่อมนั้น ตอนนี้มีความสำคัญน้อยลงแล้ว ในทางกลับกัน ปัญหาเกี่ยวกับสุขภาพของหัวใจและหลอดเลือด กำลังกลายเป็นปัจจัยเสี่ยงหลักของภาวะสมองเสื่อม นั่นหมายความว่า การดูแลสุขภาพหัวใจให้แข็งแรง คือการลงทุนที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อรักษาสุขภาพสมองให้แข็งแรง

ปัจจัยเสี่ยงมีการเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาหรือไม่?

ใช่แล้ว ถูกต้องเลย เป็นเวลานานหลายทศวรรษแล้วที่ปัจจัยเสี่ยงหลักของภาวะสมองเสื่อม ได้แก่ ความดันโลหิตสูง โรคอ้วน โรคเบาหวาน การสูบบุหรี่ และระดับการศึกษาต่ำ

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของปัจจัยเหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ลองคิดดู แม้แต่ในประเทศของเราเอง ก็มีโครงการรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่มากกว่าเมื่อก่อน นอกจากนี้ ด้วยความพยายามของรัฐบาลในการให้ความรู้แก่ทุกคน ผลกระทบของปัจจัยทั้งสองจึงลดลงไปบ้างแล้ว

แต่ในขณะเดียวกัน ด้วยการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของเรา จำนวนผู้ที่เป็น โรคอ้วนและโรคเบาหวาน ก็เพิ่มขึ้นทุกวัน ดังนั้น ปัจจุบันปัจจัยทั้งสองนี้จึงมีส่วนทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมมากกว่าแต่ก่อน

คุณสามารถเข้าใจความแตกต่างนี้ได้ง่ายๆ จากตารางด้านล่าง

ใครคือตัวการสำคัญที่สุด? - ความดันโลหิตสูง

ท่ามกลางปัจจัยเสี่ยงทั้งหมดนี้ ปัจจัยเสี่ยงหนึ่งที่ยังคงอันตรายเช่นเคยคือ ความดันโลหิตสูง หรือ "ความกดดัน" อย่างที่เรารู้จักกัน ดี แพทย์ต่างพูดถึงเรื่องนี้กันมากจากกลุ่มสาธารณสุขและคำแนะนำให้ควบคุมความดันโลหิต แต่การศึกษาชิ้นนี้ระบุว่า ความดันโลหิตสูงยังคงเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดเพียงอย่างเดียวสำหรับภาวะสมองเสื่อม

ลองนึกภาพดูสิ เมื่อเรามีภาวะความดันโลหิตสูง มันไม่เพียงแต่ทำลายหัวใจของเราเท่านั้น แต่ยังทำลายหลอดเลือดที่บอบบางซึ่งส่งเลือดไปเลี้ยงสมองด้วย เมื่อความเสียหายนี้เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน เซลล์สมองจะขาดออกซิเจนและสารอาหารที่จำเป็น ซึ่งเป็นสาเหตุที่นำไปสู่การสูญเสียความทรงจำและภาวะสมองเสื่อมในที่สุด

เราสามารถป้องกันเรื่องนี้ได้หรือไม่?

อาจฟังดูน่ากลัว แต่ข่าวดีก็คือมีหลายสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อป้องกันมัน จากการวิจัยเหล่านี้พบว่า หากเราสามารถควบคุมปัจจัยเสี่ยงที่เปลี่ยนแปลงได้ เราจะสามารถป้องกันภาวะสมองเสื่อมได้ถึง 40%! นั่นไม่ใช่จำนวนน้อยเลยใช่ไหม?

แล้วเราจะทำอะไรได้บ้าง?

• ควบคุมความดันโลหิตของคุณ: หากคุณมี ความดันโลหิตสูง ให้รับประทานยาที่แพทย์สั่งตามเวลาที่กำหนด และ ตรวจวัดความดันโลหิตเป็นประจำ
• ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด: หากคุณเป็นโรคเบาหวาน ควรควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม การปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์อย่างเคร่งครัดนั้นสำคัญมาก รวมถึงการควบคุมอาหาร การออกกำลังกาย และการดูแลรักษา
• ควบคุมน้ำหนัก: พยายามรักษาน้ำหนักให้เหมาะสมกับส่วนสูงของคุณ
• รับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ: รับประทานอาหารที่มีน้ำมัน เกลือ และน้ำตาลต่ำ และมีผักและผลไม้สูง
• การออกกำลังกาย: ออกกำลังกายระดับปานกลางอย่างน้อย 30 นาทีต่อวัน การเดิน การวิ่ง หรือการปั่นจักรยานล้วนดีทั้งนั้น
• เลิกสูบบุหรี่และดื่มแอลกอฮอล์: สิ่งเหล่านี้เป็นอันตรายต่อหัวใจและสมองของคุณมาก

การเริ่มต้นทำสิ่งเหล่านี้ตั้งแต่วันนี้ คือการลงทุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณสามารถทำได้เพื่ออนาคตของคุณ ไม่ว่าคุณจะอายุเท่าไหร่ ก็ไม่สายเกินไปที่จะเริ่มต้นใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี หากคุณต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติม หรือมีข้อสงสัยใด ๆ โปรด ปรึกษาแพทย์ประจำครอบครัวของคุณ แพทย์จะให้คำแนะนำที่ดีที่สุดแก่คุณ