คุณก็มีอาการปวดและตึงที่ทำให้จัดกระดูกสันหลังให้ตรงได้ยากใช่ไหม? มาพูดคุยเกี่ยวกับโรคกระดูกสันหลังอักเสบเรื้อรัง (Ankylosing Spondylitis หรือ AS) กันเถอะ!

คุณเคยตื่นนอนตอนเช้าแล้วรู้สึกปวดหลังและปวดจนไม่สามารถเหยียดหลังตรงได้หรือไม่? อาการปวดแบบนี้ โดยเฉพาะบริเวณหลังส่วนล่างและสะโพก อาจเป็นจุดเริ่มต้นของปัญหาที่ร้ายแรงกว่าแค่ปวดหลังธรรมดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวัยหนุ่มสาว นี่ไม่ใช่แค่ปวดหลังธรรมดา วันนี้เราจะมาพูดถึงโรคชนิดหนึ่ง นั่นคือ โรคกระดูกสันหลังอักเสบเรื้อรัง (Ankylosing Spondylitis หรือ AS) ซึ่งเป็นโรคข้ออักเสบชนิดหายาก เราจะมาพูดถึงสาเหตุของโรคและผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อโรคนี้กัน

กล่าวโดยสรุป โรคกระดูกสันหลังอักเสบเรื้อรัง (Ankylosing Spondylitis หรือ AS) คืออะไร?

โรคกระดูกสันหลังอักเสบเรื้อรัง หรือ AS เป็น โรคข้ออักเสบชนิดหนึ่ง ซึ่งส่วนใหญ่ส่งผลกระทบ ต่อกระดูกสันหลัง ทำให้เกิด การอักเสบ บวม และตึงในข้อต่อของกระดูกสันหลัง และบางครั้งอาจลามไปยังข้อต่ออื่นๆ เช่น ข้อสะโพก ทำให้เกิดอาการตึงและปวดในตอนเช้า

หากการอักเสบนี้ยังคงอยู่เป็นเวลานาน ร่างกายจะพยายามรักษาตัวเองโดยการสร้างชิ้นส่วนกระดูกใหม่ขึ้นมา ผลข้างเคียงคือ กระดูกสันหลังอาจถูกกดทับและสูญเสียความยืดหยุ่น ทำให้ยากต่อการเหยียดและงอกระดูกสันหลังให้ตรง

แพทย์ทราบสาเหตุที่แท้จริงของเรื่องนี้หรือไม่?

พูดตามตรง แพทย์ยังไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าอะไรเป็นสาเหตุของโรค AS แต่ในปัจจุบันเป็นที่ยอมรับกันว่าเกิดจากปัจจัยสองอย่างร่วมกัน ได้แก่ พันธุกรรมและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม

ลองนึกภาพแบบนี้: ยีนของเราเปรียบเสมือนกองดินปืน แต่กว่าจะจุดติดได้ก็ต้องมีประกายไฟจากภายนอก เช่นเดียวกับกรณีนี้ แม้ว่าจะมีปัจจัยทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดโรค AS อยู่แล้ว แต่ก็จำเป็นต้องมี "ตัวกระตุ้น" หรือ "ประกายไฟ" บางอย่างจากสิ่งแวดล้อมจึงจะทำให้โรคนี้เกิดขึ้นได้

อิทธิพลทางพันธุกรรมและ HLA-B27

เมื่อพูดถึงโรค AS สิ่งหนึ่งที่ต้องกล่าวถึงอย่างแน่นอนคือยีนที่ชื่อว่า HLA-B27 ยีนนี้สร้างโปรตีนพิเศษหรือ "เครื่องหมายทางพันธุกรรม" ในร่างกายของเรา หน้าที่หลักของยีนนี้คือการช่วย ระบบภูมิคุ้มกัน ของเรา กล่าวคือ ช่วยระบุและต่อสู้กับสิ่งที่เป็นอันตราย เช่น แบคทีเรียและไวรัสที่เข้าสู่ร่างกาย

คนส่วนใหญ่ที่เป็นโรค AS มีจีน HLA-B27 อยู่ในร่างกาย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ:

นั่นหมายความว่า HLA-B27 เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุยีนอื่นๆ อีกหลายตัวที่เชื่อมโยงกับโรค AS เกือบทุกยีนเหล่านี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของเรา

ไกปืน

โอเค สมมติว่าคุณมีแนวโน้มทางพันธุกรรม หรือ "ปัจจัยเสี่ยง" ที่จะทำให้เกิดโรค AS ทีนี้คุณก็ต้องการ "ตัวกระตุ้น" เพื่อจุดประกายมัน นักวิทยาศาสตร์ยังคงวิจัยอยู่ว่าตัวกระตุ้นนั้นคืออะไร

ทฤษฎีสำคัญข้อหนึ่งคือ อาการกำเริบนี้เกิด จากการติดเชื้อแบคทีเรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เชื่อกันว่าอาจเกิดจากการทำงานผิดปกติของระบบป้องกันตามธรรมชาติของระบบย่อยอาหาร โดยเฉพาะ ลำไส้ เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ แบคทีเรียบางชนิดจากลำไส้สามารถเข้าสู่กระแสเลือดได้

เมื่อแบคทีเรียเข้าสู่กระแสเลือดด้วยวิธีนี้ ระบบภูมิคุ้มกันของบุคคลที่มีความเสี่ยงทางพันธุกรรมจะตอบสนองมากเกินไปจนเกิดความผิดปกติ ส่งผลให้ระบบภูมิคุ้มกันเริ่มโจมตีส่วนต่างๆ ของร่างกายที่แข็งแรง โดยเฉพาะข้อต่อในกระดูกสันหลัง นี่คือจุดเริ่มต้นของโรคกระดูกสันหลังอักเสบเรื้อรัง (AS)

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงต่อเรื่องนี้มากที่สุด?

แม้ว่าใครๆ ก็สามารถเป็นโรค AS ได้ แต่บางคนมีความเสี่ยงสูงกว่าเล็กน้อย มาดูกันว่าใครบ้าง

หากคุณมีอาการปวดหลังหรือตึงแบบนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอาการแย่ลงในตอนเช้าและเป็นอยู่นานกว่าครึ่งชั่วโมง อย่าเพิกเฉย อย่าคิดเอาเองว่า "นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น" ควรไปพบแพทย์ทันที และปรึกษาเรื่องนี้ ยิ่งคุณได้รับการวินิจฉัยเร็วเท่าไหร่ โอกาสในการควบคุมอาการ ลดความเสียหายต่อข้อต่อ และมีสุขภาพที่ดีก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น