คุณมีคำถามเกี่ยวกับคอเลสเตอรอลด้วยหรือไม่? มาพูดคุยกันทุกเรื่องอย่างง่ายๆ กันเถอะ!

คุณคงเคยได้ยินคำว่า 'คอเลสเตอรอล' บ่อยๆ เวลาไปคลินิกหรือเวลาผู้ใหญ่ที่บ้านพูดคุยกันใช่ไหมคะ? บางคนกลัวมันมาก ในขณะที่บางคนก็ไม่ค่อยเข้าใจมันเท่าไหร่ คอเลสเตอรอลคืออะไรกันแน่? ทำไมเราถึงควรใส่ใจกับมัน? วันนี้เรามาทำความเข้าใจเรื่องทั้งหมดนี้อย่างง่ายๆ เหมือนกับที่เรากำลังคุยกับเพื่อนกันค่ะ

คอเลสเตอรอลคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป คอเลสเตอรอลเป็นสารไขมันที่มีลักษณะคล้ายขี้ผึ้ง ซึ่งร่างกายของเราผลิตขึ้นเองตามธรรมชาติ โดยส่วนใหญ่ผลิตโดยตับ นอกจากนี้เรายังได้รับคอเลสเตอรอลจากอาหารบางชนิดที่เรากินเข้าไป อันที่จริง คอเลสเตอรอลมีความสำคัญต่อการทำงานปกติของร่างกาย

ลองนึกภาพร่างกายของเราเป็นเหมือนบ้านหลังหนึ่ง คอเลสเตอรอลก็เปรียบเสมือนปูนชนิดพิเศษที่ใช้สร้างกำแพงบ้านหลังนี้ เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายของเรามีคอเลสเตอรอลอยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์ รวมถึงเซลล์ในสมอง เส้นประสาท กล้ามเนื้อ ผิวหนัง ตับ ลำไส้ และแม้แต่หัวใจ ดังนั้น คอเลสเตอรอลจึงมีความจำเป็นต่อร่างกาย

แล้วทำไมเราจึงควรกลัวคอเลสเตอรอลมากขนาดนั้น?

ปัญหาเริ่มขึ้นเช่นเดียวกับเรื่องอื่นๆ เมื่อระดับคอเลสเตอรอล ในร่างกายสูงเกินไป หากเป็นเช่นนั้น คุณจะมีความเสี่ยงสูงขึ้นมากที่จะเป็นโรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด

เช่นเดียวกับท่อน้ำที่อุดตันด้วยสิ่งสกปรกและสนิมเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อระดับคอเลสเตอรอลเพิ่มขึ้น มันจะเริ่มสะสมในผนังหลอดเลือดแดงที่นำเลือดไปเลี้ยงหัวใจ ในทางการแพทย์ การสะสมของคอเลสเตอรอลในหลอดเลือดแดงในลักษณะนี้เรียกว่า ภาวะหลอดเลือดแดง แข็ง เมื่อหลอดเลือดแดงอุดตันในลักษณะนี้ ปริมาณเลือดและออกซิเจนที่ไปเลี้ยงหัวใจจะลดลง ทำให้เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะอันตรายต่างๆ เช่น อาการเจ็บหน้าอก หัวใจวาย และโรคหลอดเลือดสมอง

คอเลสเตอรอล "ดี" กับ "ไม่ดี" ต่างกันอย่างไร?

หากคุณดูรายงานระดับคอเลสเตอรอล คุณจะเห็นว่ามีคอเลสเตอรอลอยู่สองประเภท คือ LDL และ HDL การเข้าใจความแตกต่างระหว่างทั้งสองประเภทนี้มีความสำคัญมาก

• คอเลสเตอรอล LDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ): นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่าคอเลสเตอรอล "ไม่ดี" เปรียบเสมือนคนที่ทิ้งขยะเกลื่อนกลาด คอเลสเตอรอล LDL นี้จะไปเกาะอยู่บนผนังหลอดเลือดและอุดตันหลอดเลือด ยิ่งระดับ LDL สูงเท่าไร ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

• คอเลสเตอรอล HDL (High-Density Lipoprotein): นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่าคอเลสเตอรอล "ดี" เปรียบเสมือนรถเก็บขยะ คอเลสเตอรอล HDL จะกำจัดคอเลสเตอรอล LDL "ไม่ดี" ที่สะสมอยู่ในหลอดเลือด และนำกลับไปยังตับ ดังนั้นยิ่งระดับ HDL สูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งดีต่อสุขภาพของเรามากขึ้นเท่านั้น

ระดับคอเลสเตอรอลควรอยู่ที่เท่าไหร่?

แพทย์แนะนำให้รักษาระดับคอเลสเตอรอลรวมให้อยู่ต่ำกว่า 200 มิลลิกรัม/เดซิลิตร แต่คุณไม่สามารถตัดสินใจจากตัวเลขเพียงตัวเดียวได้ คุณต้องพิจารณาภาพรวมทั้งหมด

• คอเลสเตอรอล LDL ("คอเลสเตอรอลไม่ดี"): น้อยกว่า 100 มก./ดล. ถือว่าดีมาก ระหว่าง 130-159 ถือว่าสูงปานกลาง สูงกว่า 190 มีความเสี่ยงสูงมากต่อโรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง และโรคอื่นๆ
• คอเลสเตอรอล HDL ("คอเลสเตอรอลดี"): ยิ่งสูงยิ่งดี 60 มก./ดล. หรือสูงกว่านั้นถือว่าดีมาก ค่าใดๆ ที่ต่ำกว่า 40 ถือเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหัวใจ
• ไตรกลีเซอไรด์: นี่คือไขมันอีกชนิดหนึ่งในเลือด ควรควบคุมระดับให้ต่ำกว่า 150 มิลลิกรัม/เดซิลิตร หากสูงกว่า 200 มิลลิกรัม/เดซิลิตร อาจจำเป็นต้องได้รับการรักษา

คุณสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อลดระดับคอเลสเตอรอล?

ข่าวดีก็คือ เราสามารถควบคุมระดับคอเลสเตอรอลได้มากโดยการปรับเปลี่ยนวิถีชีวิต นี่คือสิ่งที่เราสามารถทำได้:

• การรับประทานอาหารที่ดี:
• ลดการบริโภคอาหารที่มีน้ำมัน ไขมัน และคอเลสเตอรอลสูง (เช่น เนื้อแดง ไส้กรอก พิซซ่า เนย ผลิตภัณฑ์นมที่มีไขมันสูง) ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
• ลอกหนังออก จากอาหารจำพวกไก่แล้วรับประทานได้
• ควรปรุงอาหาร ด้วยการต้ม ย่าง อบ หรือนึ่ง แทนการทอด
• ควรเพิ่ม ผลไม้ ผัก และสมุนไพร ลงในอาหารของคุณให้มาก ๆ
• เมื่อรับประทานขนมปังและข้าว ควรเลือกชนิดที่ทำจาก ธัญพืช ไม่ขัดสี (เช่น ข้าวกล้อง ถั่วอุรัด แป้งอัตตา)

• ออกกำลังกาย:
• ออกกำลังกาย อย่างน้อย 30 นาที ต่อวัน โดยให้เหงื่อออกและหายใจถี่ขึ้น กิจกรรมต่างๆ เช่น การเดินเร็ว การวิ่ง การปั่นจักรยาน และการว่ายน้ำ ล้วนเป็นตัวเลือกที่ดี
• ข้อสำคัญ: โปรดปรึกษาแพทย์ เพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับการออกกำลังกายที่เหมาะสมและปลอดภัยสำหรับคุณ

• สิ่งอื่นๆ:
• หากคุณมีน้ำหนักเกิน ควรพยายามลดน้ำหนัก
• ถ้าคุณสูบบุหรี่ โปรดหยุดทันที การสูบบุหรี่ทำให้ระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) ลดลงและทำลายหลอดเลือด
• หากคุณมียาใดๆ ที่แพทย์สั่งให้รับประทาน โปรดรับประทานยาตามที่แพทย์สั่งอย่างเคร่งครัด ในเวลาที่ถูกต้อง และในปริมาณที่ถูกต้อง

ยาที่ใช้ลดระดับคอเลสเตอรอลมีอะไรบ้าง?

หากการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในชีวิตประจำวันเพียงอย่างเดียวไม่สามารถควบคุมระดับคอเลสเตอรอลของคุณได้ แพทย์อาจสั่งยาให้ ยาที่ใช้กันทั่วไปบางชนิด ได้แก่:

• ประเภทของยากลุ่มสแตติน
• อีเซติมิบ
• สารยับยั้ง PCSK9
• เรซินกรดน้ำดี
• ไนอาซิน
• ไฟเบรต

ควรเริ่มตรวจระดับคอเลสเตอรอลเมื่ออายุเท่าไหร่?

การสะสมของคอเลสเตอรอลในหลอดเลือดแดง (ภาวะหลอดเลือดแดงแข็ง) เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปในระยะเวลาหลายปี ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องใส่ใจระดับคอเลสเตอรอล ตั้งแต่อายุยังน้อย

โดยทั่วไปแนะนำให้ตรวจระดับคอเลสเตอรอลหนึ่งครั้งระหว่างอายุ 9-11 ปี และอีกครั้งระหว่างอายุ 17-21 ปี ควรตรวจระดับคอเลสเตอรอลเร็วกว่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากมีคนในครอบครัวเป็นโรคหัวใจตั้งแต่อายุยังน้อย หรือหากคุณมีประวัติครอบครัวที่มีคอเลสเตอรอลสูง