น้ำมันพืชดีต่อร่างกายจริงหรือ? (น้ำมันพืช) มาหาคำตอบกัน!

เมื่อพูดถึงน้ำมันพืช ส่วนใหญ่เรามักนึกถึงขวดน้ำมันขนาดใหญ่ในร้านค้าใช่ไหมคะ? เคยคิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับน้ำมันที่เรานำกลับบ้านและใช้ทอดอาหารหรือปรุงอาหารบ้างไหม? ที่จริงแล้ว 'น้ำมันพืช' เป็นหัวข้อที่กว้างกว่านั้นมาก ดังนั้นวันนี้เราจะมาพูดถึงน้ำมันพืชที่ดีที่สุดสำหรับร่างกาย และวิธีการนำมาใช้ในอาหารของเราอย่างถูกต้องกันค่ะ

ก่อนอื่น เรามาดูกันก่อนว่า 'น้ำมันพืช' นี้คืออะไร?

เมื่อได้ยินชื่อนี้ คุณอาจคิดว่ามันเป็นน้ำมันที่ทำจากผักเท่านั้น แต่ความจริงแล้วไม่ใช่ น้ำมันพืชเป็นกลุ่มของน้ำมันหลายประเภทที่ได้จากผลไม้ ถั่ว ธัญพืช และเมล็ดพืช ซึ่งใช้ในการปรุงอาหารหลากหลายชนิด ตัวอย่างเช่น มีหลายประเภท เช่น น้ำมันมะกอก น้ำมันคาโนลา น้ำมันดอกทานตะวัน และน้ำมันถั่วเหลือง

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ไม่ว่าน้ำมันชนิดใดจะมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากแค่ไหน ก็ควรใช้ในปริมาณที่พอเหมาะ เพราะน้ำมันเหล่านี้มีแคลอรี่สูงและส่วนใหญ่ประกอบด้วยไขมัน

ดังนั้นก่อนที่จะเลือกใช้น้ำมันชนิดใดชนิดหนึ่ง เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับประเภทของไขมันกันสักเล็กน้อยก่อน มันง่ายมาก

น้ำมันชนิดนี้ผลิตได้อย่างไร?

สิ่งนี้ก็เป็นสิ่งที่ควรรู้เช่นกัน น้ำมันบางชนิดทำได้ง่ายมาก ลองนึกถึงน้ำมันมะกอกดูสิ คุณแค่บดมะกอกแล้วกรองน้ำมันที่ออกมาเท่านั้นเอง

อย่างไรก็ตาม น้ำมันชนิดอื่นๆ อีกหลายชนิดใช้กระบวนการผลิตที่ซับซ้อนกว่า โดยขั้นตอนที่นิยมใช้มีดังนี้:

1. การสกัดน้ำมัน: เมล็ดพืช ธัญพืช หรือถั่วจะถูกบดอย่างละเอียดและสกัดน้ำมันออกมา บางครั้งอาจใช้สารเคมีเพื่อแยกน้ำมันออกมาให้สมบูรณ์

2. การกลั่น: ขั้นตอนต่อไปคือการเติมสารต่างๆ ลงในน้ำมันนี้เพื่อกำจัดสารที่ไม่ต้องการออกไป (เช่น สารที่ทำให้น้ำมันมีลักษณะเหมือนสบู่)

3. การฟอกสี: จากนั้นจะนำน้ำมันไปให้ความร้อนและผสมกับสารกรองพิเศษ สารเหล่านี้ใช้เพื่อดูดซับสีที่ไม่ต้องการและสิ่งเจือปนออกจากน้ำมัน

4. การกำจัดกลิ่น: ขั้นตอนสุดท้าย น้ำมันจะถูกให้ความร้อนสูง (ประมาณ 250 องศาเซลเซียส) และใช้ไอน้ำเพื่อกำจัดสิ่งสกปรกและกลิ่นไม่พึงประสงค์ที่เหลืออยู่ทั้งหมด จากนั้นจึงบรรจุน้ำมันและส่งไปยังครัวของเรา

น้ำมันพืชส่งผลต่อสุขภาพของเราอย่างไร?

ไขมันมีความจำเป็นต่อการทำงานของร่างกาย แต่ควรบริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ หากคุณยังคงรับประทานอาหารที่มีไขมันอิ่มตัวและไขมันทรานส์สูง คุณอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจ มะเร็ง และโรคภูมิต้านทานตนเอง นอกจากนี้ การบริโภคไขมันที่ไม่ดีเหล่านี้มากเกินไปยังสามารถเพิ่มภาวะดื้อต่ออินซูลินในร่างกาย ซึ่งอาจนำไปสู่โรคเบาหวานได้

เลือกใช้น้ำมันอย่างชาญฉลาดกันเถอะ!

ลองพิจารณาอาหารโดยรวมของคุณดู โปรตีนและคาร์โบไฮเดรตมี 4 แคลอรีต่อกรัม ในขณะที่ไขมันมี 9 แคลอรีต่อกรัม นั่นหมายความว่าแม้แต่ไขมันที่ดีต่อสุขภาพอย่างน้ำมันมะกอกและน้ำมันอะโวคาโดก็มีแคลอรีสูง โดยทั่วไปแล้ว คุณไม่ควรได้รับแคลอรีจากไขมันเกิน 25%-35% ของแคลอรีทั้งหมดต่อวัน

เลือกใช้น้ำมันที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง เช่น น้ำมันมะกอก น้ำมันมะกอกสามารถลด คอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) และเพิ่ม คอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) ในร่างกายได้ นอกจากนี้ น้ำมันมะกอกยังประกอบด้วยสารอาหารต่างๆ เช่น เบต้าแคโรทีน และวิตามินเอ วิตามินอี วิตามินดี และวิตามินเค

วิธีการปรุงอาหารของคุณก็สำคัญมากเช่นกัน!

ลองนึกถึงวิธีการใช้น้ำมันของคุณดู เราคุ้นเคยกับการทอดทุกอย่างด้วยน้ำมันท่วม ซึ่งทำให้พืชดูดซับน้ำมันเข้าไปในอาหารมากเกินไป ลองใช้วิธีการทอดแบบอื่น เช่น การผัดโดยใช้น้ำมันเพียงเล็กน้อยดู

อีกประเด็นหนึ่งคือ เมื่อน้ำมันถูกให้ความร้อนอย่างต่อเนื่องที่อุณหภูมิสูง จะเกิดอนุภาคที่เป็นอันตรายที่เรียกว่า อนุมูลอิสระ ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคต่างๆ เช่น มะเร็งผิวหนังในระยะยาวได้ ดังนั้น แม้แต่น้ำมันที่ระบุว่าเหมาะสำหรับการทอดที่อุณหภูมิสูง ก็ควรใช้ในปริมาณที่จำกัด

น้ำมันไม่เพียงแต่ใช้ในการปรุงอาหารเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้ทำน้ำสลัดได้อีกด้วย