ลิ้นหัวใจคืออะไร? มาพูดกันแบบง่ายๆ เลย!

หัวใจของคุณเปรียบเสมือนมอเตอร์ที่ยอดเยี่ยมซึ่งทำงานตลอดเวลา หน้าที่หลักของมอเตอร์นี้คือการสูบฉีดเลือดไปทั่วร่างกาย ลองนึกภาพดูว่า เพื่อให้การทำงานนี้เป็นไปอย่างถูกต้อง เลือดจะต้องไหลไปในทิศทางเดียวกันเสมอ ไม่สามารถไหลย้อนกลับได้ เพื่อให้การทำงานนี้เป็นไปอย่างถูกต้อง จึงมีระบบประตูที่ยอดเยี่ยมอยู่ภายในหัวใจ ในทางการแพทย์ เราเรียกประตูเหล่านี้ ว่าลิ้นหัวใจ วันนี้เราจะพูดถึงลิ้นหัวใจขนาดเล็กแต่สำคัญยิ่งต่อชีวิตของคุณ

ลิ้นหัวใจทำงานอย่างไร? เป็นกลไกที่น่าทึ่งมาก!

เพื่อให้เข้าใจเรื่องนี้ เรามาดูโครงสร้างพื้นฐานหรือโครงสร้างของหัวใจกันก่อน หัวใจของคุณเปรียบเสมือนบ้านที่มีสี่ห้อง มีสองห้องอยู่ชั้นบนและสองห้องอยู่ชั้นล่าง เราเรียกห้องเหล่านี้ว่าห้องเอทริอัมและห้องเวนทริเคิล

• ห้องด้านบนฝั่งขวา: ห้องโถงด้านขวา
• ห้องล่างด้านขวา: ห้องหัวใจล่างขวา
• ห้องด้านบนทางซ้าย: ห้องหัวใจด้านซ้าย
• ห้องล่างด้านซ้าย: โพรงหัวใจด้านซ้าย

ระหว่างห้องเหล่านี้ และระหว่างหลอดเลือดขนาดใหญ่ที่นำเลือดออกจากห้องเหล่านั้น คือลิ้นหัวใจ หรือประตูทั้งสี่ ลิ้นหัวใจเหล่านี้ทำจากเนื้อเยื่อที่บางแต่แข็งแรงมาก เราเรียกลิ้นหัวใจเหล่านี้ว่ากลีบหรือส่วนยื่นของลิ้นหัวใจ

ลองนึกภาพว่าเลือดหยดหนึ่งไหลเวียนไปทั่วร่างกายของคุณได้อย่างไร

1. ประการแรก เลือดที่ถูกใช้ไปในร่างกายและมีออกซิเจนน้อยลง (เพื่อความเข้าใจง่าย เราจะเรียกว่าเลือดสีน้ำเงิน) จะไหลมาจากทั่วร่างกายและสะสมอยู่ในห้องด้านบนทางด้านขวา นั่นคือ ห้องหัวใจด้านขวา (right atrium )

2. จากนั้น ลิ้นหัวใจแรก คือ ลิ้นหัวใจไตรคัส ปิด จะเปิดออก เลือดในห้องหัวใจด้านบนจึงไหลลงสู่ห้องหัวใจด้านล่าง คือ ห้อง หัวใจห้องขวา หลังจากเลือดไหลเข้าแล้ว ลิ้นหัวใจนี้จะปิดสนิท ป้องกันไม่ให้เลือดไหลย้อนกลับขึ้นไป

3. ตอนนี้ห้องหัวใจด้านขวาหดตัวอย่างแรง หมายความว่ามันสูบฉีด และดันเลือดที่มีออกซิเจนต่ำนี้ออกไปทางลิ้นหัวใจที่สอง นั่นคือ ลิ้นหัวใจปอด เลือดนี้จะไหลตรงไปยังปอด ทำไม? เพื่อให้ได้รับออกซิเจน

4. ในปอด เลือดนี้ ได้รับออกซิเจนอย่างดี ตอนนี้เลือดนี้เป็นเลือดแดงที่สดใหม่และมีออกซิเจน เลือดนี้ไหลกลับไปยังหัวใจ แต่คราวนี้ไหลไปทางด้านซ้าย

5. เลือดที่มีออกซิเจนสูงนี้จะไปสะสมอยู่ในห้องด้านบนทางด้านซ้าย นั่นคือ ห้องหัวใจด้านซ้าย (left atrium )

6. ต่อมา ลิ้นหัวใจที่สาม คือ ลิ้นหัวใจไมทรัล จะ เปิดออก จากนั้น เลือดที่มีออกซิเจนสูงจากห้องหัวใจด้านบนจะไหลลงสู่ห้องหัวใจด้านล่าง คือ ห้องหัวใจล่างซ้าย ซึ่งเป็นห้องที่แข็งแรงที่สุดในหัวใจ

7. ในที่สุด หัวใจห้องซ้ายล่างก็สูบฉีดเลือดอย่างแรง จากนั้นลิ้นหัวใจที่สี่และสำคัญที่สุด คือ ลิ้นหัวใจเอออร์ติก ก็จะเปิดออกเมื่อเปิดออกแล้ว เลือดที่มีออกซิเจนสูงนี้จะถูกสูบฉีดเข้าไปในหลอดเลือดแดงใหญ่ ซึ่งเป็นหลอดเลือดที่ใหญ่ที่สุดในร่างกาย จากนั้นเลือดจะถูกส่งไปยังทั่วร่างกาย ตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า

เสียง "ลุบ-ดับ" ที่คุณได้ยินในหัวใจนั้น แท้จริงแล้วคือเสียงของลิ้นหัวใจทั้งสี่ที่เปิดและปิดตามลำดับ น่าทึ่งใช่ไหมล่ะ?

ลิ้นหัวใจทั้งสี่และหน้าที่ของมัน

ต่อไปนี้เราจะมาดูวาล์วทั้งสี่ตัวนี้ในรายละเอียดเพิ่มเติมกัน แต่ละตัวมีตำแหน่ง รูปร่าง และหน้าที่เฉพาะของตัวเอง

โรคใดบ้างที่สามารถส่งผลกระทบต่อลิ้นหัวใจ?

บางครั้งลิ้นหัวใจเหล่านี้ทำงานไม่ปกติ ซึ่งหมายความว่าหัวใจต้องทำงานหนักกว่าปกติเพื่อสูบฉีดเลือดให้ร่างกายเพียงพอ เมื่อเวลาผ่านไป หัวใจอาจทำงานหนักเกินไปจนรับไม่ไหว

มีหลายสาเหตุที่ทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับวาล์ว:

• ความชรา: เมื่อเราอายุมากขึ้น ลิ้นหัวใจเหล่านี้ก็อาจเปลี่ยนแปลงไปเช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของร่างกาย
• โรคหัวใจพิการแต่กำเนิด: บางคนเกิดมาพร้อมกับความผิดปกติของลิ้นหัวใจบางอย่าง (เช่น จำนวนลิ้นหัวใจลดลง/เพิ่มขึ้น หรือรูปร่างของลิ้นหัวใจเปลี่ยนแปลงไป) เราเรียกภาวะนี้ว่า (โรคหัวใจพิการแต่กำเนิด)
• การติดเชื้อ: การติดเชื้อแบคทีเรียบางชนิดสามารถทำลายลิ้นหัวใจได้โดยตรง
• ภาวะทางการแพทย์อื่นๆ: ภาวะต่างๆ เช่น โรคเบาหวาน ความดันโลหิตสูง และโรคหัวใจอื่นๆ ก็สามารถทำลายลิ้นหัวใจได้เช่นกัน

ปัญหาเกี่ยวกับวาล์วมีอยู่ 3 ประเภทหลักๆ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อวาล์วทุกชนิด

จะรู้ได้อย่างไรว่าวาล์วมีปัญหา? อาการที่บ่งบอกว่ามีอะไรบ้าง?

สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ บางคนอาจมีปัญหาเกี่ยวกับลิ้นหัวใจ แต่ไม่แสดง อาการใดๆ เนื่องจากโรคลิ้นหัวใจจะค่อยๆ รุนแรงขึ้นตามกาลเวลา อาการต่างๆ จึงเริ่มปรากฏให้เห็นเมื่ออายุมากขึ้น

บ่อยครั้งที่แพทย์ของคุณจะเป็นคนแรกที่ตรวจพบปัญหาเกี่ยวกับลิ้นหัวใจ สัญญาณแรกคือเสียงผิดปกติที่แพทย์ได้ยินเมื่อใช้หูฟังทางการแพทย์ตรวจฟังที่หน้าอกของคุณ ซึ่งเรียกว่า เสียงฟู่ในหัวใจ อย่างไรก็ตาม การได้ยินเสียงฟู่ในหัวใจไม่ได้หมายความว่ามีปัญหาเสมอไป บางครั้งอาจมี "เสียงฟู่ในหัวใจที่ไม่เป็นอันตราย" ซึ่งไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ

อย่างไรก็ตาม หากมีอาการดังต่อไปนี้ อาจเป็นปัญหาเกี่ยวกับลิ้นหัวใจ:

• อาการเจ็บหน้าอก: อาการปวดที่รู้สึกเหมือนมีอะไรมาบีบหรือกดทับบริเวณหน้าอก
• อาการเวียนศีรษะและเป็นลม: รู้สึกหมุนหรือหมดสติอย่างฉับพลัน
• ความเหนื่อยล้า: รู้สึกเหนื่อยมาก หมดแรง แม้ว่าจะไม่ได้ทำงานอะไรเลยก็ตาม
• อาการใจสั่น: รู้สึกเหมือนหัวใจเต้นเร็วและหน้าอกกระเพื่อม
• อาการหายใจถี่: หายใจลำบาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งขณะออกกำลังกาย เดินระยะสั้น ขึ้นบันได หรือแม้กระทั่งนอนลงบนเตียง
• อาการบวม: บวมที่ข้อเท้า เท้า ขา หรือบางครั้งอาจบวมที่บริเวณหน้าท้อง

วิธีดูแลสุขภาพหัวใจให้แข็งแรงเมื่อเป็นโรคลิ้นหัวใจ?

หากแพทย์ยืนยันว่าคุณเป็นโรคลิ้นหัวใจ คุณสามารถทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อใช้ชีวิตอยู่กับโรคนี้และรักษาสุขภาพหัวใจให้แข็งแรงได้

• เลิกสูบบุหรี่โดยสิ้นเชิง การสูบบุหรี่เป็นศัตรูตัวฉกาจที่สุดอย่างหนึ่งของหัวใจ
• ตรวจสอบ ความดันโลหิตและระดับคอเลสเตอรอล ของคุณเป็นประจำ และควบคุมให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม รับประทานยาตามที่แพทย์สั่งอย่างเคร่งครัด
• รับประทาน อาหารที่ดีต่อสุขภาพหัวใจ ลดอาหารที่มีน้ำมัน เกลือ และน้ำตาลสูง เพิ่มผัก ผลไม้ ผักใบเขียว และปลาขนาดเล็กในอาหารของคุณ
• ออกกำลังกายเป็นประจำอย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือควรปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับประเภทของการออกกำลังกายที่เหมาะสมกับคุณ
• ควรไปพบแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพเป็นประจำ แพทย์จะสามารถติดตามอาการหัวใจของคุณและให้คำแนะนำที่จำเป็นได้
• ก่อนเข้า รับการรักษาทางทันตกรรม หรือการผ่าตัดอื่นๆ แพทย์อาจแนะนำให้คุณรับประทาน ยาปฏิชีวนะ เหตุผลก็คือแบคทีเรียที่เข้าสู่ร่างกายในช่วงเวลานั้นอาจทำลายลิ้นหัวใจที่อ่อนแอได้
• อย่าลืมแจ้ง แพทย์ทุกคนที่ทำการรักษาคุณ รวมถึงทันตแพทย์ด้วย ว่าคุณมีปัญหาเกี่ยวกับลิ้นหัวใจ

เมื่อใดก็ตามที่คุณต้องการพบแพทย์

หากคุณมีปัญหาเกี่ยวกับลิ้นหัวใจ คุณต้องระมัดระวังเรื่องการติดเชื้อที่หัวใจ (เยื่อบุหัวใจอักเสบ) เป็นอย่างมาก ดังนั้น หากคุณมีอาการของการติดเชื้อ เช่น มีไข้ ปวดเมื่อยตามร่างกาย และเจ็บคอ ให้รีบโทรหาแพทย์ทันที อย่าคิดว่าเป็นแค่หวัดธรรมดา