"ภูมิคุ้มกันหมู่" ที่ทุกคนพูดถึงกันนี้คืออะไรกันแน่? มาทำความเข้าใจกันแบบง่ายๆ ดีกว่าไหม?

คุณคงเคยได้ยินคำว่า "ภูมิคุ้มกันหมู่" มาบ้างแล้ว มีการพูดถึงเรื่องนี้กันมาก โดยเฉพาะในช่วงการระบาดของโควิด-19 แล้วมันหมายความว่าอย่างไรกันแน่? วันนี้เรามาคุยกันเรื่องนี้แบบสบายๆ เหมือนคุยกับเพื่อนกันดีกว่า

"ภูมิคุ้มกันหมู่" คืออะไร?

กล่าวโดยง่าย ภูมิคุ้มกันหมู่คือภาวะที่คนจำนวนมากในพื้นที่หรือกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งมีภูมิคุ้มกัน (กล่าวคือได้รับการปกป้อง) จากไวรัสหรือเชื้อโรคติดต่อชนิดใดชนิดหนึ่ง ทำให้โรคนั้นแพร่กระจายได้ยากขึ้น ลองนึกภาพดูว่า เมื่อคนจำนวนมากได้รับการปกป้อง โอกาสที่เชื้อโรคจะแพร่จากคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งก็จะลดลง

มีหลายวิธีในการสร้างภูมิคุ้มกัน:

• โดยการเจ็บป่วยและฟื้นตัวตามธรรมชาติ
• โดยการฉีดวัคซีน
• โดยการรับแอนติบอดีจากภายนอก เช่น จากแม่สู่ลูก (นี่เรียกว่าภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟ ซึ่งเราจะพูดถึงในภายหลัง)

แพทย์กล่าวว่า การฉีดวัคซีนเป็นวิธีการป้องกันที่ดีที่สุดและปลอดภัยที่สุด

ทุกคนที่มีภูมิคุ้มกันจะช่วยป้องกันไม่ให้โรคแพร่กระจายไปยังผู้อื่น ลองนึกภาพว่าคุณได้รับการฉีดวัคซีนแล้ว โอกาสที่จะแพร่เชื้อไวรัสไปยังผู้อื่นก็จะลดลง นอกจากนี้ยังลดโอกาสที่ไวรัสจะเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายและสร้างสายพันธุ์ใหม่ อย่างไรก็ตาม หากไวรัสแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว จำนวนผู้ที่มีภูมิคุ้มกันจะต้องสูงกว่านี้มากเพื่อหยุดยั้งการแพร่ระบาด

บางครั้งภูมิคุ้มกันหมู่แบบนี้ก็เรียกว่า "ภูมิคุ้มกันชุมชน" หรือ "ภูมิคุ้มกันประชากร" ซึ่งทั้งหมดมีความหมายเหมือนกัน

ระบบภูมิคุ้มกันเกิดขึ้นได้อย่างไร?

แอนติบอดีเป็นสารพิเศษที่ร่างกายของเราสร้างขึ้นเพื่อต่อสู้กับเชื้อโรคที่ก่อให้เกิดโรคซึ่งเข้าสู่ร่างกายของเรา แอนติบอดีแต่ละชนิดจะให้การป้องกันเพียงโรคเดียวเท่านั้น เราสามารถได้รับภูมิคุ้มกันนี้ได้สองวิธีหลัก

ภูมิคุ้มกันแบบแอctive

กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการสร้างแอนติบอดีจากร่างกายของเราเอง ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้สองวิธี:

1. ภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ: หมายความว่า เมื่อเราป่วยและหายจากโรค ร่างกายของเราจะสร้างแอนติบอดี้ต่อต้านโรคนั้น

2. ภูมิคุ้มกันจากการฉีดวัคซีน: วัคซีนใช้ในการนำเชื้อโรคที่อ่อนแอหรือตายแล้ว (หรือบางส่วนของเชื้อโรค) เข้าสู่ร่างกายของเรา ทำให้ร่างกายของเราสร้างแอนติบอดี้ต่อต้านโรคนั้น

ภูมิคุ้มกันที่เกิดขึ้นเองนี้ทำให้ร่างกายของเรามี "ความทรงจำทางภูมิคุ้มกัน" ซึ่งหมายความว่าหากเราเป็นโรคเดิมอีกครั้งในอนาคต ร่างกายของเราจะสามารถจดจำโรคนั้นได้อย่างรวดเร็วและสร้างแอนติบอดี้ขึ้นมาได้

ภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟ

นี่คือช่วงเวลาที่เราได้รับแอนติบอดีจากภายนอกร่างกาย ตัวอย่างเช่น:

• ทารกแรกเกิดได้รับแอนติบอดีจากมารดาผ่านทางน้ำนมแม่
• สามารถรับแอนติบอดีได้จากผลิตภัณฑ์เลือดบางชนิด

ในระบบภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟนี้ ร่างกายของเราจะไม่สร้าง "ความจำ" แบบนั้นขึ้นมา ดังนั้น การป้องกันที่ได้รับจึงมีผลเพียงชั่วคราว จนกว่าเราจะได้รับแอนติบอดีจากภายนอก

ภูมิคุ้มกันหมู่มีความเกี่ยวข้องกับโควิด-19 อย่างไร?

คุณคงทราบดีว่าไวรัส `(COVID-19)` ทั้งรูปแบบดั้งเดิมและสายพันธุ์ที่กลายพันธุ์ในภายหลัง เช่น `(สายพันธุ์เดลต้า)` และ `(สายพันธุ์โอไมครอน)` แพร่กระจายได้รวดเร็วเพียงใด ในช่วงแรกของการระบาด นักวิจัยคิดว่าหากประชากรโลก 60% ถึง 70% ได้รับวัคซีน หายจากโรค หรือมีภูมิคุ้มกัน พวกเขาก็จะสามารถสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ต่อ `(COVID-19)` ได้

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยตระหนักว่าตัวเลขนี้อาจไม่เพียงพอ เนื่องจากสายพันธุ์ `(Delta)` และ `(Omicron)` นั้นแพร่กระจายได้ง่ายมาก ปัจจุบันบางคนกล่าวว่าตัวเลขดังกล่าวอาจสูงถึง 85%

เราไม่สามารถสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ต่อโควิด-19 โดยไม่ต้องใช้วัคซีนได้หรือ?

ในความเป็นจริง การสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ต่อโรคอย่างเช่น (COVID-19) โดยปราศจากวัคซีนนั้นเป็นเรื่องยากและอันตรายมาก เพราะจะต้องมีคนจำนวนมากติดเชื้อ หากเป็นเช่นนั้น คนจำนวนมากจะเสียชีวิตและอีกจำนวนมากจะป่วยหนัก

ในปัจจุบัน แม้จะมีวัคซีนแล้ว ก็ยังคงมีปัญหาบางประการในการสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ ลองดูรายละเอียดดังนี้:

• บางคนยอมรับว่าวัคซีนปลอดภัย แต่พวกเขาไม่ต้องการฉีดวัคซีน
• บางคนไม่สามารถรับวัคซีนได้เนื่องจากปัญหาสุขภาพ
• บางคน (เช่น ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันต่ำมาก - ผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง) จะไม่สร้างแอนติบอดีได้อย่างเหมาะสมแม้ว่าจะได้รับการฉีดวัคซีนแล้วก็ตาม
• แม้หลังจากหายจากโควิด-19 หรือได้รับการฉีดวัคซีนแล้ว เราก็ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าภูมิคุ้มกันนั้นจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน
• ไม่ใช่ทุกคนในโลกจะได้รับวัคซีนชนิดเดียวกัน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ การคาดหวังภูมิคุ้มกันหมู่โดยปราศจากการฉีดวัคซีนนั้น เปรียบเสมือนการก่อหายนะครั้งใหญ่

สิ่งที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับภูมิคุ้มกันหมู่จากโรคหัดและไข้หวัดใหญ่

วัคซีนช่วยชีวิตเราจากโรคร้ายแรงได้อย่างแท้จริง เราอาจไม่คิดว่าโรคหัดเป็นโรคร้ายแรงอีกต่อไปแล้ว แต่ในบางส่วนของโลกที่ขาดการดูแลทางการแพทย์ที่ดี เด็กประมาณ 5% ที่เป็นโรคหัดจะเสียชีวิต ในประเทศอย่างสหรัฐอเมริกา ที่การฉีดวัคซีนกลายเป็นเรื่องปกติแล้ว จำนวนผู้ป่วยโรคหัดลดลงมากกว่า 99%

อย่างไรก็ตาม การระบาดของโรคหัดอาจเกิดขึ้นในผู้ที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีน ตัวอย่างเช่น ในปี 2562 มีผู้ป่วยโรคหัด 1,282 รายในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1992 ผู้ที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีน โดยเฉพาะผู้ที่เดินทางไปต่างประเทศ และผู้ที่อาศัยอยู่ในชุมชนที่ไม่มีการฉีดวัคซีน มีความเสี่ยงมากที่สุด

ในขณะที่วัคซีนสามารถสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ต่อโรคที่เกิดจากเชื้อก่อโรคชนิดเดียวกันได้ เช่น โรคหัดและไข้ทรพิษ แต่โรคอย่างไข้หวัดใหญ่ (ที่เราเรียกว่า "ไข้หวัด") นั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย มีไวรัสหลายชนิดที่สามารถก่อให้เกิดไข้หวัดใหญ่ได้ วัคซีนไข้หวัดใหญ่ที่ฉีดในแต่ละปีนั้นผลิตขึ้นเพื่อป้องกันไวรัสเพียงไม่กี่ชนิดที่คาดว่าจะแพร่ระบาดมากที่สุดในปีนั้น

การฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่สามารถป้องกันการเสียชีวิตได้ โดยเฉพาะในเด็ก นอกจากนี้ยังช่วยลดความรุนแรงของอาการป่วยและลดความจำเป็นในการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล อีกทั้งยังช่วยปกป้องคนรอบข้างเราด้วย อย่างไรก็ตาม แม้จะมีประโยชน์มากมายเช่นนี้ แต่หลายคนก็ยังไม่ฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ทุกปี

ความเสี่ยงของการเกิดภูมิคุ้มกันหมู่โดยธรรมชาติ

การสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ต่อโรคร้ายแรง "โดยวิธีธรรมชาติ" หมายถึง การปล่อยให้ผู้คนจำนวนมากเสียชีวิตและอีกจำนวนมากป่วยหนัก เราใช้วัคซีนมาหลายปีแล้วเพื่อปกป้องตัวเราเองและคนรอบข้างที่ไม่สามารถรับวัคซีนได้ อายุน้อยเกินไปที่จะรับวัคซีน หรือผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องและไม่ตอบสนองต่อวัคซีนได้ดี นั่นคือการสร้างภูมิคุ้มกันหมู่

สุดท้ายนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุด (ข้อคิดสำคัญ)

ดังนั้น ตอนนี้คุณคงเข้าใจแล้วว่าภูมิคุ้มกันหมู่คืออะไร และมีความสำคัญอย่างไรต่อความปลอดภัยของทุกคนในสังคมของเรา

• การฉีดวัคซีนเป็นวิธีที่ปลอดภัยและดีที่สุดในการสร้างภูมิคุ้มกันหมู่
• เมื่อคุณรับวัคซีน คุณไม่เพียงแต่ช่วยปกป้องตัวคุณเองเท่านั้น แต่ยังช่วยปกป้องครอบครัว เพื่อน และชุมชนทั้งหมดอีกด้วย
• โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ที่ไม่สามารถรับวัคซีนได้ (เช่น ทารกแรกเกิด ผู้ป่วยที่มีโรคประจำตัวบางชนิด และผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ) จะได้รับการป้องกันที่ดีกว่า
• ในกรณีของโรคระบาดที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว เช่น โควิด-19 กลยุทธ์ที่ดีที่สุดในการควบคุมโรคคือการฉีดวัคซีนให้ประชาชนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และสร้างภูมิคุ้มกัน

ดังนั้น ตามคำแนะนำของแพทย์ โปรดเข้ารับการฉีดวัคซีนและร่วมสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อพวกเราทุกคน!

ภูมิคุ้มกัน หมู่ , การฉีดวัคซีน, ภูมิคุ้มกัน, โควิด-19, ไวรัส, โรคติดเชื้อ, การดูแลสุขภาพเชิงป้องกัน