น้ำผึ้งเป็นเพียงสารให้ความหวานใช่หรือไม่? (น้ำผึ้ง) - มาหาคำตอบกันให้แน่ชัด!

น้ำผึ้งเป็นสิ่งจำเป็นในบ้านของเราใช่ไหมคะ? เราทุกคนชอบเติมน้ำผึ้งลงในชา ​​ขนมหวาน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรามีอาการไอ พร้อมกับขิงและผักชี บางคนถึงกับใช้น้ำผึ้งแทนน้ำตาลด้วยซ้ำ แต่ว่าน้ำผึ้งให้แค่รสหวานอย่างเดียวหรือเปล่า? หรือว่ามันมีประโยชน์ต่อสุขภาพที่เราไม่รู้มาก่อน? ในทางกลับกัน เราจำเป็นต้องคิดถึงความเสี่ยงเมื่อใช้น้ำผึ้งด้วยหรือไม่? วันนี้เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้อย่างละเอียดและง่ายๆ กันค่ะ

ก่อนอื่น เรามาดูกันก่อนว่า น้ำผึ้งคืออะไร และผลิตได้อย่างไร

กล่าวโดยสรุป น้ำผึ้งเป็นอาหารที่ผึ้งผลิตขึ้นเพื่อบริโภคเอง เราหลงใหลในรสชาติหวานของมันมานานหลายพันปีแล้ว

ผึ้งทำน้ำผึ้งโดยการดูดน้ำหวานจากดอกไม้ แต่หลายคนเข้าใจผิดว่า น้ำผึ้งคือสิ่งที่ผึ้งอาเจียนออกมา ซึ่งไม่ถูกต้องเลย เมื่อผึ้งดูดน้ำหวาน น้ำหวานจะไม่เข้าไปในกระเพาะอาหารปกติของพวกมัน แต่จะเข้าไปในถุงพิเศษ (กระเพาะน้ำหวานหรือกระเพาะพักอาหาร) ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะ นั่นคือที่ที่น้ำหวานเปลี่ยนเป็นน้ำผึ้ง น้ำผึ้งจะไม่เข้าไปในระบบย่อยอาหารของผึ้งเลย

จากนั้นผึ้งจะเก็บน้ำผึ้งไว้ในรังผึ้งซึ่งพวกมันสร้างขึ้นจากขี้ผึ้ง เราใช้น้ำผึ้งในการแยกออกจากรังผึ้งเหล่านั้น

น้ำผึ้งดิบและน้ำผึ้งแปรรูป

น้ำผึ้งหลายขวดที่คุณซื้อในร้านค้าผ่านกระบวนการพาสเจอร์ไรส์แล้ว ความร้อนนี้ใช้เพื่อลดความเหนียว ทำให้กรองได้ง่ายขึ้น และฆ่าเชื้อยีสต์ที่อาจทำให้น้ำผึ้งเสีย อย่างไรก็ตาม น้ำผึ้งดิบ คือน้ำผึ้งที่เก็บจากรังและกรองเพื่อกำจัดอนุภาคขนาดใหญ่แล้ว แต่ไม่ได้ผ่านความร้อนใดๆ

น้ำผึ้งมีคุณค่าทางโภชนาการอย่างไร?

น้ำผึ้งเป็น น้ำตาลชนิดหนึ่ง ที่จริงแล้ว น้ำผึ้งมีแคลอรี่มากกว่าน้ำตาลทรายขาวที่เราใช้กัน แต่เนื่องจากน้ำผึ้งหวานกว่าน้ำตาลทรายขาว จึงใช้เพียงเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว นอกจากนี้ น้ำผึ้งยังมีรสชาติและกลิ่นพิเศษที่น้ำตาลทรายขาวไม่มี

มาดูกันว่าน้ำผึ้ง 1 ช้อนโต๊ะมีคุณค่าทางโภชนาการเท่าไหร่

นอกจากนี้ น้ำผึ้งยังมีวิตามินและแร่ธาตุในปริมาณเล็กน้อย เช่น ธาตุเหล็ก สังกะสี และโพแทสเซียม

น้ำผึ้งมีหลายประเภทหรือไม่?

ใช่แล้ว รสชาติ สี และคุณภาพของน้ำผึ้งจะแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับชนิดของดอกไม้ที่ผึ้งเก็บน้ำหวาน และวิธีการผลิตน้ำผึ้ง มีน้ำผึ้งหลายประเภทที่เป็นที่นิยมทั่วโลก

• น้ำผึ้งดอกโคลเวอร์: นี่คือน้ำผึ้งชนิดที่พบได้มากที่สุดในโลก ผลิตจากดอกโคลเวอร์สีขาว มีรสชาติอ่อนๆ
• น้ำผึ้งดอกไม้ป่า: รสชาติและสีของน้ำผึ้งชนิดนี้จะแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ เนื่องจากทำจากดอกไม้หลายชนิดผสมกัน ไม่ใช่จากดอกไม้ชนิดเดียว
• น้ำผึ้งอะคาเซีย: น้ำผึ้ง ชนิดนี้หวานมาก หลายคนนิยมใช้ผสมในชา
• น้ำผึ้งตีฟอง: นี่คือน้ำผึ้งชนิดหนึ่งที่ตกผลึก สามารถทาบนขนมปังเหมือนเนยได้
• น้ำผึ้งพิษ: น้ำผึ้ง ชนิดนี้อันตรายมาก น้ำผึ้งนี้ทำจากดอกของต้นโรโดเดนดรอน ซึ่งออกดอกในบางพื้นที่ภูเขาของประเทศต่างๆ เช่น เนปาลและตุรกี มีสารเคมีที่เป็นพิษที่เรียกว่าเกรยาโนท็อกซิน แม้ว่าบางคนจะใช้เพื่อทำให้มึนเมา แต่ก็อาจทำให้เกิดพิษร้ายแรงได้ อาจทำให้มองเห็นไม่ชัด เวียนศีรษะ อาเจียน และอาจถึงขั้นเป็นโรคหัวใจได้หากกลืนกินสิ่งใดสิ่งหนึ่งเช่นนี้เข้าไป แม้โดยไม่ตั้งใจ ผู้ป่วยควรถูกนำส่งไปยังหน่วยรักษาพยาบาลฉุกเฉิน (ETU) ที่ใกล้ที่สุดทันที และควรแจ้งศูนย์ข้อมูลพิษวิทยาแห่งชาติที่โรงพยาบาลแห่งชาติโคลัมโบด้วย

การตกผลึกของน้ำผึ้ง

น้ำผึ้งทุกชนิดสามารถแข็งตัวและตกผลึกได้เมื่อเวลาผ่านไป นี่เป็นเรื่องปกติ การรับประทานน้ำผึ้งที่แข็งตัวแล้วไม่มีอันตรายใดๆ หากต้องการให้น้ำผึ้งกลับมาเหลวอีกครั้ง ให้นำขวดน้ำผึ้งไปแช่ในชามน้ำร้อน (ไม่ใช่น้ำเดือด) สักพัก ห้ามใช้ไมโครเวฟเด็ดขาด เพราะอาจทำให้รสชาติเปลี่ยนไปได้

น้ำผึ้งมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไรบ้าง?

แม้ว่าน้ำผึ้งจะไม่ใช่อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง แต่ก็มีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการที่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้ว

• สรรพคุณต้านการอักเสบ: น้ำผึ้งอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งช่วยลดความเสียหายของเซลล์ในร่างกายและลดการอักเสบ การอักเสบเป็นสาเหตุหลักของโรคต่างๆ มากมาย เช่น โรคหัวใจและมะเร็ง
• บรรเทาอาการไอ: ผลการวิจัยพบว่าน้ำผึ้งสามารถช่วยบรรเทาอาการไอในเวลากลางคืนได้ โดยเฉพาะในเด็กเล็ก แต่มี ข้อควรระวังที่สำคัญมาก ซึ่งเราจะพูดถึงในหัวข้อถัดไป
• การรักษาบาดแผล: น้ำผึ้งถูกนำมาใช้รักษาแผลไหม้และบาดแผลมานานหลายพันปีแล้ว คุณสมบัติในการต้านเชื้อแบคทีเรียของน้ำผึ้งช่วยให้บาดแผลหายเร็วขึ้น
• ช่วยควบคุมระดับคอเลสเตอรอล: จากการวิจัยบางชิ้นพบว่า การบริโภคน้ำผึ้งในปริมาณเล็กน้อยทุกวัน สามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ในร่างกาย และเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) ได้

ความเสี่ยงที่เราควรรู้เมื่อใช้น้ำผึ้ง!

แม้ว่าน้ำผึ้งจะปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่ในบางกรณีก็อาจเป็นอันตรายได้ โปรดระวังข้อเท็จจริงเหล่านี้

ห้ามให้เด็กทารกอายุต่ำกว่า 1 ขวบกินน้ำผึ้ง! (เสี่ยงต่อโรคโบทูลิซึมในทารก)

สาเหตุเป็นเพราะน้ำผึ้งอาจมีสปอร์ของแบคทีเรียคลอสทริเดียม โบทูลินัม (Clostridium botulinum) อยู่ ระบบย่อยอาหารของผู้ใหญ่และเด็กอายุมากกว่าหนึ่งปีสามารถจัดการกับสปอร์เหล่านี้ได้ แต่ระบบภูมิคุ้มกันที่ยังไม่เจริญเต็มที่ของทารกไม่สามารถรับมือได้ สปอร์เหล่านี้สามารถเจริญเติบโตภายในร่างกายของทารกและก่อให้เกิดโรคที่อันตรายถึงชีวิตที่เรียกว่า โรคโบทูลินัมในทารก (Infant Botulism)

อาการของภาวะนี้ได้แก่:อาการท้องผูก อ่อนเพลีย ไม่สามารถประคองคอได้อย่างถูกต้อง ดูดนมลำบาก และร้องไห้เสียงเบา หากคุณสังเกตเห็นอาการเหล่านี้ ควรไปพบแพทย์ทันที

อาการแพ้

อาการแพ้น้ำผึ้งนั้นพบได้ไม่บ่อย แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้ สาเหตุมาจากละอองเกสรผึ้งที่อยู่ในน้ำผึ้ง อาการแพ้อาจรวมถึงผื่นลมพิษ เวียนศีรษะ อาเจียน และหัวใจเต้นผิดปกติ

บางคนเชื่อว่าการดื่มน้ำผึ้งท้องถิ่นสามารถช่วยบรรเทาอาการภูมิแพ้ตามฤดูกาลได้ อย่างไรก็ตาม ยัง ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เพียงพอที่จะพิสูจน์เรื่องนี้ ดังนั้น หากคุณมีอาการแพ้ ควรปรึกษาแพทย์

น้ำผึ้งปลอม

บางครั้งน้ำผึ้งที่วางขายในตลาดอาจมีการเติมน้ำเชื่อมหรือน้ำเชื่อมข้าวโพดลงไป ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องซื้อน้ำผึ้งจากแหล่งที่เชื่อถือได้และอ่านฉลากอย่างละเอียด