เรามักได้ยินข่าวเกี่ยวกับโรคระบาดใหม่ที่เกิดจากไวรัสชนิดใหม่อยู่บ่อยๆ เช่นเดียวกับที่เราได้ยินในช่วงการระบาดของโควิด-19 ที่นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสาเหตุของโรคซาร์สคือไวรัสโคโรนา แต่คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมนักวิทยาศาสตร์ถึงระบุได้อย่างแม่นยำและแน่นอนว่าไวรัสชนิดใดเป็นสาเหตุของโรค? เป็นเพียงการคาดเดาหรือมีมาตรฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับ? วันนี้เราจะมาสำรวจความลับนั้นกัน
ความลับทางวิทยาศาสตร์: สมมติฐานของโคช
ความจริงแล้ว นี่ไม่ใช่การคาดเดาเลย มีกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับอย่างเข้มงวดเพื่อพิสูจน์ว่าเชื้อโรคชนิดใดเป็นสาเหตุของโรคใดโรคหนึ่ง มันคล้ายกับการสืบสวนของตำรวจที่ต้องทำตามขั้นตอนทีละขั้นเพื่อจับผู้กระทำผิด
วิธีการนี้ได้รับการแนะนำให้โลกรู้จักเป็นครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1890 โดยแพทย์และนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันชื่อ โรเบิร์ต คอช กฎที่เขาเสนอเรียกว่า "หลักการของคอช" หรือกล่าวโดยง่ายก็คือ เป็น "หลักเกณฑ์สี่ข้อ" ที่นักวิทยาศาสตร์ใช้เพื่อพิสูจน์ว่าเชื้อโรคเป็น "ผู้กระทำผิด" ที่ก่อให้เกิดโรค
มาดูกันว่ากฎทั้งสี่ข้อนี้มีอะไรบ้าง
| สมมติฐานของโคช | มันหมายความว่าอย่างไร? (พูดง่ายๆ ก็คือ) |
|---|---|
| กฎข้อที่หนึ่ง | เชื้อก่อโรคที่ต้องสงสัยจะต้องพบในผู้ป่วยทุกราย นอกจากนี้ เชื้อดังกล่าวจะต้องไม่พบในบุคคลที่มีสุขภาพดีซึ่งไม่เป็นโรค |
| กฎข้อที่สอง | ต้องแยกเชื้อก่อโรคออกจากเนื้อเยื่อหรือตัวอย่างของผู้ป่วย (เช่น น้ำมูก เลือด อุจจาระ) และนำไปเพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการ |
| กฎข้อที่สาม | เมื่อนำเชื้อก่อโรคบริสุทธิ์ไปใส่ในสัตว์ (หรือโฮสต์) ที่มีสุขภาพดีและไวต่อเชื้อ จะต้องทำให้เกิดโรคเดียวกันกับที่พบในผู้ป่วยรายแรก |
| กฎข้อที่สี่ | ต้องแยกเชื้อก่อโรคชนิดเดียวกันออกมาจากโฮสต์ที่ติดเชื้อใหม่ และต้องแสดงให้เห็นว่าเหมือนกับเชื้อก่อโรคเดิมทุกประการ |
แต่คุณไม่สามารถแพร่เชื้อให้คนที่มีสุขภาพดีได้ใช่ไหม?
ตอนนี้คุณคงมีคำถามใหญ่แล้วล่ะ เมื่อพิจารณากฎข้อที่สาม การจงใจแพร่เชื้อโรคให้คนที่มีสุขภาพดีนั้นผิดจริยธรรมใช่ไหม? มันเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำ แล้วนักวิทยาศาสตร์ปฏิบัติตามกฎข้อนี้ได้อย่างไร?
ใช่ นั่นเป็นความจริงอย่างแน่นอน นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยจงใจทำให้มนุษย์ติดเชื้อเพื่อทำการวิจัย นั่นเป็นการละเมิดอย่างร้ายแรง ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงใช้วิธีการอื่นเพื่อยืนยันหลักการเบื้องหลังกฎข้อที่สามและสี่
เทคนิคทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้
1. ระบาดวิทยา:นี่เป็นวิธีการหลัก ระบาดวิทยาคือการศึกษาว่าโรคแพร่กระจายในประชากรได้อย่างไร คล้ายกับนักสืบ นักวิทยาศาสตร์ทำการสืบสวน:
- ใครป่วยบ้าง?
- พวกเขาตั้งอยู่ที่ไหน?
- พวกเขาติดต่อกับใครบ้าง?
- มีจุดร่วมอะไรบ้างในกลุ่มผู้ที่เจ็บป่วย?
- จากนั้น พวกเขานำข้อมูลนี้ไปเปรียบเทียบกับข้อมูลจากบุคคลที่มีสุขภาพดีและไม่ได้รับผลกระทบ
ลองคิดดูสิ: ถ้าทุกคนที่ติดเชื้อ SARS เคยสัมผัสกับสถานที่ที่มีไวรัสอยู่ และคนที่ไม่ได้สัมผัสไม่ป่วย นั่นก็เป็นหลักฐานที่ชัดเจนว่าการสัมผัสกับไวรัสเป็นสาเหตุ ในลักษณะนี้ นักวิทยาศาสตร์สามารถพิสูจน์หลักการของกฎข้อที่สามได้โดยไม่ต้องทำให้คนติดเชื้อ
2. แบบจำลองสัตว์: อีกวิธีหนึ่งคือการวิจัยในสัตว์ นักวิทยาศาสตร์นำไวรัสที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการไปฉีดให้กับสัตว์ (เช่น หนูหรือลิง) ที่แสดงอาการคล้ายกับมนุษย์ หากสัตว์นั้นเกิดโรคที่คล้ายกับโรคในมนุษย์ แสดงว่ากฎข้อที่สามได้รับการสนับสนุน และหากสามารถแยกไวรัสออกมาจากสัตว์นั้นได้อีกครั้ง แสดงว่ากฎข้อที่สี่ได้รับการตอบสนองเช่นกัน
นี่คือวิธีการที่ไวรัส SARS ถูกค้นพบ!
ต่อไปเรามาดูกันว่ากฎเหล่านี้ถูกนำมาใช้กับโรคซาร์สอย่างไร
- กฎข้อที่หนึ่งและข้อที่สอง: นักวิทยาศาสตร์สามารถแยกเชื้อ ไวรัสโคโรนา จากผู้ป่วยหลายรายที่มีอาการของโรคซาร์สได้สำเร็จ นอกจากนี้ ยังสามารถเพาะเลี้ยงไวรัสในห้องปฏิบัติการได้สำเร็จ ดังนั้น กฎสองข้อแรกจึงเป็นไปตามข้อกำหนด
- กฎข้อที่สามและสี่: นี่คือจุดที่ ระบาดวิทยา เข้ามาช่วย การวิจัยแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าโรคนี้แพร่ระบาดในกลุ่มผู้ที่สัมผัสกับไวรัส และไม่พบในกลุ่มผู้ที่ไม่สัมผัส นอกจากนี้ บุคคลบางกลุ่มที่สัมผัสกับไวรัสโดยไม่คาดคิด (เช่น บุคลากรทางการแพทย์ที่ดูแลผู้ป่วย) ก็ติดเชื้อในภายหลัง และสามารถแยกเชื้อไวรัสต้นกำเนิดจากพวกเขาได้สำเร็จเช่นกัน ซึ่งเป็นการยืนยันหลักการของกฎข้อที่สามและสี่ ยิ่งไปกว่านั้น การศึกษาในสัตว์ยังให้การยืนยันเพิ่มเติมอีกด้วย
ดังนั้น คุณจะเห็นได้ว่านี่ไม่ใช่แค่การคาดเดาเท่านั้น แต่เป็นกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ที่มีเหตุผล มีโครงสร้าง และมีมานานหลายศตวรรษ ซึ่งมีความน่าเชื่อถืออย่างยิ่ง
ข้อสรุปสำคัญ
- เมื่อนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าไวรัสหรือแบคทีเรียชนิดใดชนิดหนึ่งเป็นสาเหตุของโรค พวกเขาไม่ได้คาดเดา แต่กำลังปฏิบัติตามวิธีการทางวิทยาศาสตร์ที่เรียกว่า "หลักการของโคช"
- วิธีการนี้ประกอบด้วยขั้นตอนหลักสี่ขั้นตอน ได้แก่ การระบุเชื้อโรคในผู้ป่วย การเพาะเลี้ยงเชื้อโรคในห้องปฏิบัติการ การแสดงให้เห็นว่าเชื้อโรคนั้นก่อให้เกิดโรค และการแยกเชื้อโรคชนิดเดียวกันออกมาอีกครั้ง
- เนื่องจากการจงใจทำให้มนุษย์ติดเชื้อเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้องตามหลักจริยธรรม นักวิทยาศาสตร์จึงยืนยันหลักการเหล่านี้โดยใช้ระบาดวิทยาและแบบจำลองในสัตว์
- ครั้งต่อไปที่คุณได้ยินว่าไวรัสชนิดใดชนิดหนึ่งทำให้เกิดโรค โปรดจำไว้ว่ามีกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ที่เข้มงวดรองรับข้อกล่าวอ้างนั้นอยู่
- หากคุณมีอาการหรือข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับปัญหาสุขภาพ ควรปรึกษาแพทย์หรือไปที่ห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลใกล้บ้านเพื่อขอคำแนะนำทางการแพทย์เสมอ
ไวรัส, การวินิจฉัย, หลักการของโคช, วิธีการทางวิทยาศาสตร์, ระบาดวิทยา, โรคซาร์ส, โคโรนาไวรัส
