เรามาพูดคุยกันถึงสาเหตุของการเสียชีวิตของทารกกันเถอะ?

วันนี้เราจะมาพูดถึงหัวข้อที่ค่อนข้างละเอียดอ่อน แต่สำคัญมาก นั่นคือ การสูญเสียทารกตัวเล็กๆ ที่เสียชีวิตภายในปีแรกหลังคลอด นี่คือสิ่งที่แพทย์และนักวิจัยเรียกว่า "อัตราการเสียชีวิตของทารก" เมื่อคุณได้ยินคำนี้ คุณอาจนึกถึงสถิติ แต่ในความเป็นจริง เบื้องหลังนั้นคือความเศร้าโศกที่ยากจะรับได้ ความผิดหวังในครอบครัว

อัตราการเสียชีวิตของทารกคืออะไร? เราเข้าใจมันอย่างถ่องแท้หรือไม่?

กล่าวโดยง่าย “อัตราการเสียชีวิตของทารก” หมายถึงการเสียชีวิตของทารกภายใน 12 เดือนหลังคลอด หรือก่อนอายุครบหนึ่งปี นอกจากนี้ยังมี “อัตราการเสียชีวิตของทารกแรกเกิด” ซึ่งหมายถึงการเสียชีวิตของทารกภายใน 28 วันแรกหลังคลอด แม้ว่าคำเหล่านี้จะใช้ในทางสถิติและการวิจัย แต่ในชีวิตจริงแล้วนี่เป็นประสบการณ์ที่เจ็บปวดมาก มันเหมือนกับการสูญเสียส่วนหนึ่งของตัวเองไป และคุณไม่สามารถจินตนาการได้ว่าจะก้าวต่อไปอย่างไร

แต่ทำไมเราถึงพูดเรื่องนี้? เพราะ เรื่องแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้น เด็กทุกคนมีสิทธิ์ที่จะเริ่มต้นชีวิตอย่างมีสุขภาพดี และเฉลิมฉลองไม่เพียงแค่ในวันเกิดปีแรกและปีที่สองเท่านั้น แต่รวมถึงวันเกิดอีกหลายๆ ปีด้วย แต่มีอะไรบ้างที่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของเด็กและครอบครัว?

ปัจจัยทางสังคมที่มีผลต่อสุขภาพของเรามักเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ลองนึกภาพดูว่า หากคุณไม่ได้รับแม้แต่สิ่งพื้นฐานอย่างโภชนาการและการดูแลก่อนคลอดระหว่างตั้งครรภ์ ก็ยากที่จะคาดหวังว่าจะมีลูกที่แข็งแรง นักวิจัยและแพทย์จึงพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะขจัดอุปสรรคเหล่านี้และสร้างสภาพแวดล้อมที่ทุกคนสามารถตั้งครรภ์อย่างมีสุขภาพดีและคลอดบุตรที่แข็งแรงได้

สาเหตุที่เด็กเล็กต้องพลัดพรากจากเรามีอะไรบ้าง?

จากสถิติในปัจจุบันทั่วโลก โดยเฉพาะในประเทศอย่างอเมริกา พบว่าสาเหตุหลักของการเสียชีวิตของทารกมีหลายประการ:

• ความผิดปกติแต่กำเนิด (หรือความพิการแต่กำเนิด): เหล่านี้คือปัญหาทางกายภาพหรือทางพันธุกรรมต่างๆ ที่เกิดขึ้นขณะที่ทารกกำลังพัฒนาอยู่ในครรภ์ บางกรณีไม่ร้ายแรง ในขณะที่บางกรณีอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
• การคลอดก่อนกำหนดและน้ำหนักแรกเกิดต่ำ: ทารกที่เกิดก่อนกำหนด คือก่อน 37 สัปดาห์ อาจประสบภาวะแทรกซ้อนต่างๆ เนื่องจากอวัยวะยังพัฒนาไม่เต็มที่ นอกจากนี้ ทารกที่มีน้ำหนักแรกเกิดน้อยกว่า 2500 กรัม ยังมีความเสี่ยงสูงกว่าด้วย
• กลุ่มอาการเสียชีวิตเฉียบพลันในทารก (SIDS): นี่เป็นภาวะที่น่าเศร้ามาก คือเมื่อทารกที่มีสุขภาพแข็งแรงเสียชีวิตอย่างกะทันหัน โดยปกติมักเกิดขึ้นขณะนอนหลับ โดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน
• อุบัติเหตุที่ไม่คาดฝัน: ได้แก่ อุบัติเหตุทางรถยนต์ การหกล้ม การจมน้ำ และการขาดอากาศหายใจ เนื่องจากทารกมีความเปราะบางมาก จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องดูแลพวกเขาอย่างดี
• ภาวะแทรกซ้อนระหว่างตั้งครรภ์: สภาวะที่เกิดขึ้นกับมารดาขณะตั้งครรภ์ เช่น ความดันโลหิตสูง เบาหวาน และการติดเชื้อ อาจส่งผลกระทบต่อทารกได้เช่นกัน

สาเหตุที่ส่งผลกระทบต่อทารกแรกเกิดโดยเฉพาะ

สาเหตุหลักที่ส่งผลกระทบต่อทารกแรกเกิด ซึ่งก็คือทารกในช่วง 28 วันแรก ได้แก่:

• ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดจากแบคทีเรีย: นี่คือการติดเชื้อที่ร้ายแรง
• ภาวะหายใจลำบากเฉียบพลัน: ภาวะนี้อาจเกิดขึ้นได้ โดยเฉพาะในทารกคลอดก่อนกำหนด เนื่องจากปอดของพวกเขายังพัฒนาไม่เต็มที่
• โรคหัวใจพิการแต่กำเนิด: ปัญหาเกี่ยวกับโครงสร้างหรือการทำงานของหัวใจที่มีมาตั้งแต่กำเนิด
• ภาวะตกเลือด: การมีเลือดออกมากเกินไปภายในสมองหรือส่วนอื่นๆ ของร่างกาย

ในอดีตอะไรเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของทารก? ปัจจุบันสถานการณ์เป็นอย่างไร?

เมื่อเปรียบเทียบกับสาเหตุในปัจจุบัน ในอดีต คือช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สาเหตุหลักของการเสียชีวิตของทารกคือ โรคติดต่อ ลองนึกภาพดูสิว่าจะมีชีวิตน้อยๆ มากมายแค่ไหนที่ต้องสูญเสียไปกับโรคต่างๆ เช่น โรคท้องร่วง ไอกรุน โรคหัด ปอดบวม และวัณโรคในเวลานั้น?

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป สถานการณ์นี้เปลี่ยนแปลงไปมาก มาตรการด้านสาธารณสุข เช่น น้ำสะอาด การพาสเจอร์ไรซ์นม (วิธีการฆ่าเชื้อโรคในนม) และการฉีดวัคซีน ทำให้สามารถปกป้องทารกจากโรคติดเชื้อเหล่านี้ได้

ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 โรคติดต่อเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของทารกมากกว่า 60% แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ตัวเลขดังกล่าวลดลงเหลือเพียง 2% นับเป็นการพัฒนาที่ยอดเยี่ยมมากใช่ไหม?

อัตราการเสียชีวิตของทารก (IMR) คืออะไร? เราสามารถเรียนรู้อะไรจากมันได้บ้าง?

คุณอาจเคยได้ยินคำว่า `IMR` มาก่อน `IMR` ย่อมาจาก `อัตราการเสียชีวิตของทารก` หรือ `อัตราการตายในทารก ` กล่าวโดยง่ายคือ นี่คือจำนวนทารกที่เสียชีวิตก่อนอายุครบ 1 ปี ต่อการเกิดมีชีวิต 1,000 ราย ตัวเลขนี้ไม่รวมการเสียชีวิตในครรภ์หรือการแท้งบุตร

นักวิจัยใช้ค่า `IMR` นี้เพื่อศึกษาว่าอัตราการเสียชีวิตของทารกเกิดขึ้นอย่างไรในกลุ่มประชากรต่างๆ (เช่น ภายในประเทศ ภูมิภาค เชื้อชาติ ระดับรายได้) ซึ่งช่วยให้พวกเขาเข้าใจหลายสิ่งหลายอย่าง:

• ระบุว่าบุคคลและพื้นที่ใดต้องการทรัพยากรและการสนับสนุนเพิ่มเติมเพื่อให้การตั้งครรภ์และการคลอดบุตรมีสุขภาพดี
• สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอัตราการเสียชีวิตของทารกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสุขภาพโดยรวมของสังคมหรือกลุ่มคนด้วย เนื่องจากปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลต่ออัตราการเสียชีวิตของทารก (เช่น การเข้าถึงบริการและทรัพยากรด้านสุขภาพ) ส่งผลกระทบต่อทุกคนในกลุ่มนั้น
• ด้วยข้อมูลเหล่านี้ เราสามารถสร้างนโยบายและทำการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเพื่อส่งเสริมการตั้งครรภ์ที่มีสุขภาพดีและทารกที่มีสุขภาพดีได้

ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับสถานการณ์ในโลกและในภูมิภาคของเรา

แม้แต่ในประเทศที่พัฒนาแล้วอย่างสหรัฐอเมริกา อัตราการเสียชีวิตของทารก (IMR) ในปี 2022 ก็อยู่ที่ 5.6 ต่อการเกิดมีชีวิต 1,000 ราย และในบางกลุ่มชาติพันธุ์ในประเทศนั้น (เช่น ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน) อัตรานี้สูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึงสองเท่า สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความเหลื่อมล้ำที่มีอยู่มากมายแม้ภายในประเทศเดียวกัน

ค่า `IMR` นี้แตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศทั่วโลก ตัวอย่างเช่น:

• บางประเทศที่มีอัตราการเสียชีวิตของทารก (IMR) สูงที่สุด ได้แก่ เซียร์ราลีโอน สาธารณรัฐแอฟริกากลาง ไนจีเรีย และโซมาเลีย บางประเทศเหล่านี้มีอัตราการเสียชีวิตของทารกมากกว่า 70 รายต่อการเกิด 1,000 ราย
• บางประเทศที่มีอัตราการเสียชีวิตของทารก (IMR) ต่ำที่สุด ได้แก่ ญี่ปุ่น สิงคโปร์ นอร์เวย์ และสโลวีเนีย ประเทศเหล่านี้มีอัตราการเสียชีวิตของทารกต่ำมาก คือ 2 รายต่อการเกิด 1,000 ราย

นี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจน ว่าโอกาสที่เด็กทารกจะได้ฉลองวันเกิดครบหนึ่งขวบนั้นแตกต่างกันมากเพียงใด ขึ้นอยู่กับสถานที่เกิดและทรัพยากรที่พวกเขามี (โดยเฉพาะบริการด้านสุขภาพ) ในศรีลังกา เราก้าวหน้ากว่าประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศในเรื่องนี้ ระบบการดูแลสุขภาพฟรีของเรา โดยเฉพาะระบบคลินิกแม่และเด็ก เป็นจุดแข็งที่สำคัญในเรื่องนี้ แต่เรายังมีอีกมากที่ต้องทำเพื่อปรับปรุงสถานการณ์นี้ให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

เราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อป้องกันการเสียชีวิตของทารกเหล่านี้?

น่าเสียดายที่การเสียชีวิตของทารกบางกรณีไม่สามารถป้องกันได้ มีสาเหตุบางประการที่ไม่สามารถควบคุมได้ แม้จะมีเทคโนโลยีที่ดีที่สุดและแพทย์ที่เก่งที่สุดก็ตาม แต่ เรารู้ว่าการดูแลที่คุณได้รับระหว่างตั้งครรภ์และหลังคลอดบุตรนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ปัญหาทั่วโลกคือไม่ใช่ทุกคนจะสามารถเข้าถึงบริการและทรัพยากรด้านสุขภาพได้อย่างเท่าเทียมกัน นักวิจัยและผู้กำหนดนโยบายต่างพยายามแก้ไขปัญหานี้อย่างต่อเนื่อง เป้าหมายคือเพื่อให้ทุกคนสามารถเข้าถึงทรัพยากรที่จำเป็นเพื่อปกป้องสุขภาพของตนเองและบุตรหลานได้อย่างไม่ติดขัด

ในระดับส่วนตัว คุณสามารถทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อให้แน่ใจว่าการตั้งครรภ์ของคุณมีสุขภาพดีและลูกน้อยมีสุขภาพแข็งแรง:

• ดูแลสุขภาพก่อนตั้งครรภ์: หากคุณมีโรคประจำตัวเรื้อรัง (เช่น เบาหวาน ความดันโลหิตสูง) ควรไปพบแพทย์และควบคุมอาการให้ได้ก่อนตั้งครรภ์
• เข้ารับการตรวจครรภ์ตามกำหนด: เข้ารับการตรวจทุกครั้งตามที่แพทย์หรือพยาบาลผดุงครรภ์แจ้งอย่างเคร่งครัด เพื่อให้มั่นใจว่าสุขภาพของคุณและลูกน้อยได้รับการตรวจติดตามอย่างสม่ำเสมอ
• ปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์: ปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์อย่างเคร่งครัดเกี่ยวกับสิ่งที่คุณควรทำ (เช่น อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ วิตามินที่แพทย์สั่ง) และสิ่งที่คุณไม่ควรทำ (เช่น การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์) ในระหว่างตั้งครรภ์
• การสร้างสภาพแวดล้อมการนอนที่ปลอดภัยสำหรับลูกน้อย: นี่เป็นสิ่งสำคัญมากในการป้องกัน SIDS (ภาวะเสียชีวิตเฉียบพลันในทารก) อย่าให้ลูกน้อยนอนคว่ำหน้า ให้วางลูกน้อยนอนหงายบนที่นอนที่แข็งแรง อย่าวางของเล่นหรือผ้าห่มไว้ในบริเวณที่นอน
• การใช้คาร์ซีทเพื่อความปลอดภัยของลูกน้อยขณะเดินทางด้วยรถยนต์: ควรใช้คาร์ซีทที่ติดตั้งอย่างถูกต้องและเหมาะสมกับลูกน้อยของคุณทุกครั้งที่เดินทาง

แพทย์จะตรวจร่างกายทารกทันทีหลังคลอดที่โรงพยาบาล เพื่อให้สามารถระบุปัญหาด้านสุขภาพได้อย่างรวดเร็วและเริ่มการรักษาที่จำเป็นได้

สุดท้ายนี้ สิ่งสำคัญที่สุดที่ควรจำไว้ (ข้อคิดสำคัญ)

เรารู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะพูดคุยหรือคิดถึง ขณะที่คุณอ่านอยู่นี้ คุณอาจรู้สึกกลัว วิตกกังวล หรือหนักใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเคยประสบกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันมาก่อน บางทีคุณอาจกำลังค้นหาสาเหตุของเรื่องนี้ หรือหากคุณเป็นคนที่เข้ามาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณอาจรู้สึกว่าคุณจำเป็นต้องทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้

ไม่ว่าเรื่องราวส่วนตัวของคุณจะเป็นอย่างไร สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ นักวิจัย และรัฐบาลทั่วโลกกำลังทำงานอย่างหนักทุกวันเพื่อลดอัตราการเสียชีวิตของทารก และมอบจุดเริ่มต้นชีวิตที่แข็งแรงให้กับทารกทุกคน

เพราะ ไม่มีครอบครัวใดควรต้องเผชิญกับความเจ็บปวดแสนสาหัสจากการสูญเสียลูกน้อย ยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้มากขึ้น ยิ่งเราค้นพบสิ่งใหม่ๆ ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์มากเท่าไหร่ เราก็จะยิ่งสามารถช่วยเหลือครอบครัวของเราได้มากขึ้น และสร้างสภาพแวดล้อมที่เด็กน้อยทุกคนได้รับการต้อนรับสู่โลกใบนี้ด้วยความรัก

อัตรา การเสียชีวิตของทารก, สุขภาพ, การดูแลระหว่างตั้งครรภ์, โรคไหลตายในทารก, ความพิการแต่กำเนิด, น้ำหนักแรกเกิดต่ำ, สุขภาพมารดา, สุขภาพเด็ก