อินเตอร์เฟรอนคืออะไร? มาเรียนรู้เกี่ยวกับสารปกป้องร่างกายของเรากันเถอะ!

คุณเคยสงสัยไหมว่าร่างกายของเราต่อสู้กับศัตรูอย่างไวรัสได้อย่างไรเมื่อมันเข้าสู่ร่างกาย? ร่างกายของเรามีระบบป้องกันที่น่าทึ่ง หนึ่งใน "ตัวส่งสัญญาณ" ที่สำคัญที่สุดในระบบนั้นคือ อินเตอร์เฟรอน ซึ่งเป็นโปรตีนที่ร่างกายของเราผลิตขึ้นเอง นอกจากนี้ อินเตอร์เฟรอนที่ผลิตขึ้นเองยังถูกนำมาใช้เป็นยาในการรักษาโรคบางชนิด วันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องนี้กันแบบง่ายๆ

กล่าวโดยสรุป อินเตอร์เฟรอนคืออะไร?

ลองนึกภาพว่าร่างกายของเราเป็นเมืองใหญ่เมืองหนึ่ง เมืองนี้ได้รับการปกป้องโดยกองทัพที่เรียกว่าระบบภูมิคุ้มกัน ตอนนี้ศัตรู เช่น ไวรัสหรือเซลล์มะเร็ง เข้ามาในเมืองนี้ ในขณะนั้น เซลล์ (เช่น เซลล์เม็ดเลือดขาว) ที่อยู่ในบริเวณที่ศัตรูอยู่ จะส่งสัญญาณเตือนภัย โปรตีนที่ส่งสัญญาณนั้นเรียกว่า อินเตอร์เฟรอน

ชื่อนี้ค่อนข้างน่าสนใจ สารเหล่านี้ "ขัดขวาง" การแพร่กระจายของเชื้อโรค เช่น ไวรัส ภายในร่างกาย หรือก็คือป้องกันไม่ให้เกิดการติดเชื้อ นั่นคือเหตุผลที่เรียกว่า 'อินเตอร์เฟอรอน'

ดังนั้น แม้ว่าสารเหล่านี้จะถูกผลิตขึ้นเองตามธรรมชาติในร่างกายของเรา แต่ก็มีนักวิทยาศาสตร์ผลิตสารเหล่านี้ขึ้นมาเองในห้องปฏิบัติการและนำมาใช้เป็นวิธีการรักษาโรคต่างๆ อินเตอร์เฟรอนถูกสร้างขึ้นด้วยวิธีนี้เป็นครั้งแรกในปี 1986 เพื่อรักษาโรคมะเร็งบางชนิด

อินเตอร์เฟรอนทำงานอย่างไร?

อินเตอร์เฟอรอนเปรียบเสมือนด่านแรกในระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย เมื่อเซลล์ติดเชื้อไวรัส เซลล์นั้นจะผลิตอินเตอร์เฟอรอนและส่งสัญญาณเตือนไปยังเซลล์ที่แข็งแรงรอบข้าง ราวกับจะบอกว่า "ศัตรูกำลังมา จงเปิดระบบป้องกันของคุณด้วย!"

เมื่อได้รับสัญญาณนี้ เซลล์อื่นๆ ก็จะเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้กับไวรัสเช่นกัน อินเตอร์เฟรอนยังกระตุ้นให้เซลล์อื่นๆ ในระบบภูมิคุ้มกันของเรา (เช่น โปรตีนอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่าไซโตไคน์) เข้าร่วมการต่อสู้ด้วย

นี่เป็นสิ่งเดียวกันกับที่เกิดขึ้นกับการให้สารอินเตอร์เฟรอนโดยวิธีการสังเคราะห์

• มันจะสั่งการให้ระบบภูมิคุ้มกัน "ทำลายเซลล์เหล่านี้"
• มันช่วยยับยั้งการแบ่งตัวและการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งและไวรัส
• ช่วยให้เซลล์ที่แข็งแรงต่อสู้กับการติดเชื้อได้

อินเตอร์เฟรอนมี 3 ประเภทหลัก

• อินเตอร์เฟรอน-อัลฟา
• อินเตอร์เฟรอน-เบตา
• อินเตอร์เฟรอน-แกมมา

โรคใดบ้างที่ได้รับการรักษาด้วยยาอินเตอร์เฟรอน?

อินเตอร์เฟรอนชนิดต่างๆ ถูกนำมาใช้รักษาโรคต่างๆ ดูตารางด้านล่างเพื่อความเข้าใจง่ายขึ้น

วิธีการรักษานี้เป็นอย่างไร?

โดยปกติแล้ว แพทย์จะฉีดยานี้ให้คุณ ใต้ผิวหนัง หรือ เข้ากล้ามเนื้อ บางครั้งอาจให้ยาโดยการให้ทางหลอดเลือดดำที่แขน การรักษาแบบนี้มักทำในโรงพยาบาลหรือคลินิก แต่ในบางกรณี แพทย์หรือพยาบาลจะสอนวิธีฉีดยาเองที่บ้านให้คุณ

ชนิดของยาที่ให้ ปริมาณยา และระยะเวลาที่ให้ยาจะขึ้นอยู่กับสภาวะทางการแพทย์ของคุณ

ผลข้างเคียงและความเสี่ยงของการรักษาด้วยอินเตอร์เฟรอนมีอะไรบ้าง?

เช่นเดียวกับยาที่มีฤทธิ์แรงอื่นๆ การรักษาด้วยอินเตอร์เฟรอนอาจมีผลข้างเคียงและภาวะแทรกซ้อนได้ แต่โปรดจำไว้ว่า แพทย์แนะนำการรักษานี้ให้คุณ เพราะประโยชน์ที่ได้รับนั้นมีมากกว่าความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น