รู้สึกแปลกๆ หลังเที่ยวบินใช่ไหม? มาพูดถึงอาการเจ็ตแล็กกันเถอะ! (Jet Lag)

คุณเคยบินจากศรีลังกาไปอเมริกา ออสเตรเลีย หรือประเทศในยุโรปด้วยเที่ยวบินระยะไกลหรือไม่? หลังจากลงจอดแล้ว คุณเคยรู้สึกเหนื่อยล้า ง่วงนอนในตอนกลางวัน แต่กลับนอนไม่หลับในตอนกลางคืน และร่างกายรู้สึกแปลกๆ หรือไม่? แม้หลังจากกลับมาศรีลังกาแล้ว คุณก็ยังรู้สึกแบบนี้อยู่หลายวัน นั่นคือสิ่งที่ทางการแพทย์เรียกว่า "อาการเจ็ตแล็ก" นี่ไม่ใช่โรค แต่เป็นประสบการณ์ที่น่ารำคาญเล็กน้อยสำหรับร่างกายของเรา วันนี้เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างง่ายๆ กัน

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ อาการเจ็ตแล็กคืออะไร?

เราทุกคนมีนาฬิกาชีวภาพขนาดเล็กที่ทำงานตามธรรมชาติอยู่ภายในร่างกาย เราเรียกสิ่งนี้ว่า นาฬิกาชีวภาพ หรือ จังหวะชีวิตประจำวัน (Circadian Rhythm ) กล่าวคือ นี่คือตารางเวลาตามธรรมชาติของร่างกายที่ควบคุมสิ่งต่างๆ เช่น เราควรเข้านอนเมื่อไหร่ ควรตื่นนอนเมื่อไหร่ และควรรับประทานอาหารเมื่อไหร่

ลองนึกภาพดู เมื่อคุณอยู่ในศรีลังกา คุณเข้านอนเวลา 22.00 น. และตื่นนอนเวลา 6.00 น. นาฬิกาชีวภาพของคุณคุ้นเคยกับเวลานั้นแล้ว ทีนี้ หลังจากบินมา 10-15 ชั่วโมง คุณไปประเทศที่เวลาอาจจะเร็วกว่าหรือช้ากว่าศรีลังกาไม่กี่ชั่วโมง เมื่อคุณไปถึงที่นั่น อาจจะเป็นเวลากลางวัน แต่ร่างกายของคุณกลับบอกว่า "ไม่นะ ที่ศรีลังกาเป็นเวลากลางคืนแล้ว ถึงเวลานอน" นั่นแหละคือจุดเริ่มต้นของปัญหา

กล่าวโดยสรุป อาการเจ็ตแล็กคือความไม่ตรงกันระหว่างเวลาที่คุณอยู่กับเวลาที่นาฬิกาชีวภาพของคุณตั้งไว้ อาการที่เกิดขึ้นคือความรู้สึกไม่สบายที่คุณรู้สึกขณะที่นาฬิกาชีวภาพของคุณปรับตัวเข้ากับเวลาใหม่

การเดินทางไปทางทิศตะวันออกหรือทิศตะวันตก อันไหนยากกว่ากัน?

นี่เป็นปัญหาที่หลายคนประสบ แพทย์และนักวิจัยระบุว่า อาการเจ็ตแล็กอาจรุนแรงกว่าเมื่อเดินทางไปทางทิศตะวันออก (เช่น จากสหรัฐอเมริกาไปศรีลังกา) มากกว่าเมื่อเดินทางไปทางทิศตะวันตก (เช่น จากศรีลังกาไปยุโรปหรืออเมริกา)

สาเหตุที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะร่างกายของเราปรับตัวกับการนอนดึกและนอนดึกได้ง่าย แต่การปรับตัวให้เข้ากับการนอนเร็วกว่าปกติจะยากกว่าเล็กน้อย เมื่อคุณเดินทางไปทางทิศตะวันออก นาฬิกาจะถูกเลื่อนไปข้างหน้า ดังนั้นคุณจึงต้องนอนเร็วกว่าปกติ ร่างกายจะปรับตัวได้ช้ากว่าปกติเล็กน้อย นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมการปรับตัวจึงยากขึ้นเมื่อคุณเดินทางไปทางนั้น

อาการทั่วไปของอาการเจ็ตแล็กมีอะไรบ้าง?

อาการเจ็ตแล็กไม่ได้ส่งผลกระทบต่อทุกคนในลักษณะเดียวกัน บางคนอาจไม่รู้สึกอะไรเลย โดยเฉพาะเด็กเล็ก แต่คนส่วนใหญ่จะประสบกับอาการอย่างน้อยหนึ่งอย่างต่อไปนี้

ปัจจัยเสี่ยงที่ทำให้เกิดอาการเจ็ตแล็กมีอะไรบ้าง?

อาการเจ็ตแล็กเกิดขึ้นได้กับทุกคน แต่ปัจจัยบางอย่างสามารถเพิ่มโอกาสในการเกิดอาการนี้ได้

• ระยะทางที่เดินทาง: หากคุณเดินทางข้ามเขตเวลามากกว่าสามเขต ความเสี่ยงที่จะเกิดอาการเจ็ตแล็กจะสูงขึ้นมาก ยิ่งระยะทางไกลเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น
• อายุของคุณ: การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปีอาจได้รับผลกระทบจากอาการเจ็ตแล็กมากกว่า เนื่องจากนาฬิกาชีวภาพในร่างกายของพวกเขาทำงานแตกต่างออกไปเล็กน้อย
• นอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอก่อนขึ้นเครื่อง: หากคุณนอนหลับไม่เพียงพอในช่วงหลายวันก่อนเดินทาง ร่างกายของคุณจะอ่อนล้าอยู่แล้ว ดังนั้นอาการเจ็ตแล็กจึงอาจรุนแรงยิ่งขึ้น
• ความเครียด: หากคุณเครียดมากเพราะคิดถึงการเดินทาง มันจะส่งผลต่อการนอนหลับและการทำงานของร่างกายด้วย
• คาเฟอีนและแอลกอฮอล์: การดื่มเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีน เช่น กาแฟ ชา และแอลกอฮอล์ระหว่างเที่ยวบินอาจรบกวนรูปแบบการนอนหลับของคุณ นอกจากนี้ยังทำให้ร่างกายขาดน้ำ สภาพแวดล้อมที่แห้งภายในเครื่องบินอาจทำให้สถานการณ์แย่ลง ดังนั้นจึงควร ดื่มน้ำเปล่าให้เพียงพอระหว่างเที่ยวบิน

วิธีขจัดอาการเจ็ตแล็กและฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว?

โชคดีที่อาการเจ็ตแล็กมักจะหายไปเองภายในไม่กี่วัน ไม่จำเป็นต้องใช้ยาใดๆ เป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความไม่สบายเหล่านี้และปรับตัวให้เข้ากับเขตเวลาใหม่ได้อย่างรวดเร็ว

สามารถป้องกันอาการเจ็ตแล็กได้หรือไม่?

แม้ว่าจะไม่สามารถป้องกันอาการเจ็ตแล็กได้อย่างสมบูรณ์ แต่คุณสามารถเตรียมตัวก่อนการเดินทางเพื่อลดผลกระทบของอาการดังกล่าวได้

ไม่กี่วันก่อนการเดินทาง

• ถ้าคุณกำลังเดินทางไปทางทิศตะวันออก: ถ้าคุณกำลังเดินทางไปทางทิศตะวันออก (เคลื่อนไปข้างหน้าตามเวลา) ให้เริ่มเข้านอนและตื่นนอนเร็วกว่าปกติสักเล็กน้อยสักสองสามวันก่อนการเดินทางของคุณ
• ถ้าคุณจะเดินทางไปทางทิศตะวันตก: ถ้าคุณจะเดินทางไปทางทิศตะวันตก (เมื่อมีการปรับเวลา) โปรดทำใจให้ชินกับการเข้านอนดึกกว่าปกติและตื่นนอนสายกว่าเดิม
• ลองปรับเวลาทานอาหารให้ใกล้เคียงกับเวลาของประเทศที่คุณไปเยือนดู

ระหว่างเที่ยวบิน

• ดื่มน้ำให้เพียงพอ: นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด
• งดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีน
• ถ้าเป็นไปได้ควรนอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอ โดย เฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นเวลากลางคืน ณ จุดหมายปลายทางของคุณ
• ขยับร่างกาย: แทนที่จะนั่งอยู่ในท่าเดิม ให้ลุกขึ้นเดินไปมาทุกครั้งที่ทำได้ มีการออกกำลังกายเล็กๆ น้อยๆ ที่คุณสามารถทำได้ขณะนั่งอยู่บนเก้าอี้:
• หมุนปาก คอ และไหล่ของคุณ
• หมุนข้อเท้าทั้งสองข้าง
• เหยียดและงอเข่าไปข้างหน้า
• หายใจเข้าลึกๆ

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไร?

อาการเจ็ตแล็กมักไม่จำเป็นต้องไปพบแพทย์ อาการจะหายไปเองในไม่กี่วัน หรืออย่างมากก็ภายในหนึ่งสัปดาห์

แต่,

• หากอาการไม่ดีขึ้นหลังจากหนึ่งสัปดาห์หรือแย่ลง
• หากอาการนอนไม่หลับยังคงส่งผลกระทบต่อกิจกรรมประจำวันของคุณ

การไปพบแพทย์ประจำครอบครัวและขอคำแนะนำเป็นสิ่งสำคัญมาก

นอกจากนี้ หากคุณมีอาการดังต่อไปนี้ อาจไม่ใช่ผลจากอาการเจ็ตแล็ก แต่เป็นผลจากภาวะทางการแพทย์อื่น ดังนั้น ควรไปพบแพทย์ทันที

• ไข้
• อาการคลื่นไส้หรืออาเจียน
• ไอ
• เจ็บคอ
• อาการอื่นๆ ของไข้หวัดใหญ่ หวัด หรือโควิด-19

เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ต้องเดินทางโดยเครื่องบินเป็นเวลานานบ่อยครั้ง (เช่น นักบินและพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน) ที่ควรปรึกษาแพทย์หากมีปัญหาเกี่ยวกับการนอนหลับเรื้อรัง เนื่องจากภาวะนอนไม่หลับเรื้อรังอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพอื่นๆ ได้