คุณรู้จัก "โรงงาน" ที่เล็บของคุณงอกไหม? มาพูดถึง "เมทริกซ์เล็บ" กันเถอะ!

เราทุกคนต่างก็สังเกตเล็บของตัวเอง บางครั้ง เมื่อเราเห็นสิ่งผิดปกติ เช่น จุดสีขาว เส้นเล็กๆ หรือตุ่มบนเล็บ เราก็อาจจะรู้สึกกังวลเล็กน้อยใช่ไหมคะ? “นี่เป็นโรคอะไรหรือเปล่า?” คุณอาจคิดเช่นนั้น เล็บเกิดขึ้นได้อย่างไร? จะเกิดอะไรขึ้นหากบริเวณที่เล็บก่อตัวขึ้นนั้นได้รับความเสียหาย? นั่นคือ 'โรงงาน' ที่สร้างเล็บ ซึ่งเราจะพูดถึงกันในวันนี้ ในทางการแพทย์ เราเรียกบริเวณนี้ว่า ต้นอ่อนเล็บ หรือ เมทริกซ์เล็บ

พูดให้เข้าใจง่ายๆ คือ อุปกรณ์สร้างแม่พิมพ์เล็บนี้คืออะไร?

ลองนึกภาพเล็บของคุณเป็นกำแพงยาวที่กำลังเติบโต บริเวณที่อิฐของกำแพงนั้นก่อตัวขึ้นเรียกว่าฐานเล็บ พูดง่ายๆ ก็คือ เล็บมือและเล็บเท้าของคุณก่อตัวขึ้นในส่วนที่เรียกว่าฐานเล็บนี้ นี่คือรากของเล็บของเรา ซึ่งอยู่ใต้ผิวหนัง

ส่วนประกอบหลักของตุ่มเล็บนี้มีสองส่วน:

• เนื้อเยื่อต้นกำเนิดเล็บ: บริเวณนี้เป็นแหล่งกำเนิดเซลล์เล็บใหม่ถึง 90% เป็นแหล่งสำคัญในการสร้างเซลล์เล็บใหม่
• เมทริกซ์ปลอดเชื้อ: ส่วนนี้มีส่วนช่วยในการเจริญเติบโตของเล็บอีก 10% ที่เหลือ แต่สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ มันช่วยให้เล็บยึดติดกับผิวหนังด้านล่าง (ฐานเล็บ) ได้ดีขึ้น

เราขอดูตุ่มเล็บนี้ได้ไหม?

ส่วนใหญ่แล้วไม่เห็นค่ะ ส่วนใหญ่แล้วจะอยู่ตรงโคนเล็บ ใต้ผิวหนัง แต่คุณเคยสังเกตบริเวณสีขาวรูปพระจันทร์เสี้ยวที่โคนเล็บของคุณไหมคะ? บางคนมีมาก บางคนมีน้อย นั่นแหละค่ะที่เราเรียกว่า ลูนู ล่า ลูนูล่าเป็นส่วนเดียวของเล็บที่เรามองเห็นได้ แต่บางคนอาจมองไม่เห็นลูนูล่าเลยก็ได้ ซึ่งเป็นเรื่องปกติค่ะ ไม่ต้องกังวลไป

จะเกิดอะไรขึ้นหากหน่อเล็บได้รับความเสียหาย?

ลองนึกภาพว่านิ้วของคุณติดอยู่ในประตู หรือมีของหนักตกใส่เท้าของคุณ อุบัติเหตุเช่นนี้อาจทำให้ฐานเล็บของคุณเสียหายได้ นอกจากนี้ยังอาจได้รับผลกระทบจากโรคบางชนิดด้วย

• หากเกิดความเสียหายเล็กน้อย: ลักษณะของเล็บอาจเปลี่ยนแปลงไปชั่วคราว ตัวอย่างเช่น
• การเกิดลิ่มเลือด (สีดำ) ใต้เล็บ
• มีร่องปรากฏขึ้นทั่วเล็บ
• การเกิดรอยบุ๋มบนเล็บ
• รู้สึกถึงความแตกต่างเมื่อสัมผัสเล็บ

• หากความเสียหายรุนแรง: บางครั้งเล็บอาจหลุดได้ แต่ไม่ต้องกังวล ส่วนใหญ่แล้ว เมื่อฐานเล็บสมานตัวแล้ว เล็บใหม่จะเริ่มงอกขึ้นมา แต่บางครั้งอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนกว่าจะเห็นเล็บใหม่โผล่ออกมา เฉพาะ ในกรณีที่ความเสียหายรุนแรงมาก เท่านั้นที่เล็บจะงอกกลับมาได้

ปัญหาด้านสุขภาพใดบ้างที่ส่งผลกระทบต่อฐานเล็บ?

ไม่เพียงแต่จากอุบัติเหตุเท่านั้น แต่โรคต่างๆ และภาวะอื่นๆ ก็สามารถส่งผลกระทบต่อฐานเล็บ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเล็บได้เช่นกัน

การติดเชื้อและโรคภัยไข้เจ็บ

• การติดเชื้อรา: อาการนี้พบได้บ่อยโดยเฉพาะที่เล็บเท้า อาการที่พบได้แก่ เล็บเหลือง หนาขึ้น และแตกหักง่าย
• ภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรง: เมื่อคุณมีอาการป่วยร้ายแรง เช่น โรคหัวใจ หรือโรคต่างๆ เช่น โควิด-19 หรือปอดบวม เล็บของคุณอาจหยุดการเจริญเติบโตชั่วคราว ทำให้เกิดรอยเส้นพาดผ่านเล็บ เราเรียกรอย เส้นเหล่านี้ว่า "เส้นของโบ" (Beau's lines )
• โรคหลอดเลือดแดงส่วนปลายตีบ (PAD): เป็นภาวะที่ทำให้เลือดไหลเวียนไปเลี้ยงขาได้น้อยลง ซึ่งอาจทำให้เล็บเท้าเจริญเติบโตช้าลง
• ยา: ยาบางชนิด เช่น ยาเคมีบำบัดสำหรับรักษามะเร็ง อาจทำให้เล็บเป็นร่อง เล็บงอกช้า และมีเส้นสีขาวปรากฏขึ้น ซึ่งมักจะหายไปเมื่อหยุดใช้ยา

โรคผิวหนัง

• โรคผิวหนังอักเสบ: หากคุณเป็นโรคผิวหนังอักเสบอย่างรุนแรง อาจส่งผลกระทบต่อฐานเล็บ ทำให้เกิดหลุม ร่อง และสีเล็บเปลี่ยนไป
• โรคสะเก็ดเงิน: ผู้ป่วยโรคนี้จำนวนมากมักมีปัญหาเกี่ยวกับเล็บ เช่น เล็บเป็นเส้นสีขาว เป็นหลุม และเปราะ
• มะเร็งเมลาโนมาใต้เล็บ: นี่เป็นภาวะที่สำคัญและน่าเป็นห่วงมาก เป็นมะเร็งผิวหนังชนิดหนึ่งที่ส่งผลกระทบต่อฐานเล็บ อาการหลักคือเส้นหรือจุดสีน้ำตาลหรือดำบนเล็บใดเล็บหนึ่ง

หากคุณสังเกตเห็นรอยด่างสีน้ำตาลหรือดำใหม่บนเล็บเพียงเล็บเดียว อย่าละเลย ควรไปพบแพทย์ทันที