หัวเข่าของคุณก็เจ็บเหมือนกันใช่ไหม? มาพูดคุยเกี่ยวกับกลุ่มอาการปวดข้อเข่าด้านหน้า (Patellofemoral Pain Syndrome หรือ PFPS) กันเถอะ!

คุณเคยรู้สึก "เจ็บเข่า" เวลาที่ลุกขึ้นยืนหลังจากงอเข่าเป็นเวลานานหรือไม่? หรือคุณรู้สึกไม่สบายหรือเจ็บปวดบริเวณกระดูกสะบ้าเมื่อขึ้นบันไดหรือลุกขึ้นจากที่นั่งหรือไม่? คุณไม่ได้อยู่คนเดียว อาการนี้เกิดขึ้นกับผู้คนจำนวนมากในประเทศของเรา วันนี้เราจะมาพูดถึงอาการปวดเข่าที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนจำนวนมาก ซึ่งทางการแพทย์เรียกว่า กลุ่มอาการปวดข้อเข่าด้านหน้า (Patellofemoral Pain Syndrome หรือ PFPS)

กล่าวโดยสรุป อาการปวดข้อเข่าด้านหน้า (Patellofemoral Pain Syndrome หรือ PFPS) คืออะไร?

อย่ากลัวชื่อที่ดูยาวๆ ไปเลย มันง่ายมาก PFPS คือภาวะที่ทำให้เกิดอาการปวดใต้หรือรอบๆ กระดูกสะบ้า (patella) บางครั้งแพทย์ก็เรียกมันว่า "อาการปวดเข่าของนักวิ่ง"

ลองคิดดูสิ ข้อเข่าของเราเป็นโครงสร้างที่น่าทึ่งมาก กระดูกสะบ้าตั้งอยู่ด้านหน้ากระดูกต้นขา (กระดูกโคนขา) กระดูกสะบ้านี้ทำหน้าที่ปกป้องข้อเข่าเหมือนโล่ และช่วยพยุงกล้ามเนื้อ เอ็น และเส้นเอ็นที่สำคัญหลายส่วน ซึ่งช่วยให้ขาของเราเคลื่อนไหวได้

โดยปกติแล้ว เมื่อเรางอและเหยียดเข่า กระดูกสะบ้าควรเคลื่อนที่ได้อย่างราบรื่นและไม่มีปัญหาในร่องบนกระดูกต้นขา เหมือนเครื่องจักรที่ได้รับการหล่อลื่นอย่างดี แต่ในผู้ที่มีภาวะปวดบริเวณกระดูกสะบ้า (PFPS) จะมีบางสิ่งขัดขวางการเคลื่อนไหวที่ราบรื่นนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เกิดอาการปวด อาการปวดนี้อาจเกิดขึ้นที่เขาข้างเดียวหรือทั้งสองข้างพร้อมกันก็ได้

อาการปวดนี้รู้สึกอย่างไร? มีอาการอะไรบ้าง?

อาการหลักของ PFPS คืออาการปวดบริเวณด้านหน้าของเข่า รอบๆ กระดูกสะบ้า บางคนอาจได้ยินหรือรู้สึกว่ามีเสียง "ป๊อป" ในเข่า อาการปวดนี้มักค่อยๆ เกิดขึ้นทีละน้อย ไม่ใช่เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน

คุณสามารถทำความเข้าใจเรื่องนี้ได้ชัดเจนยิ่งขึ้นจากตารางด้านล่าง

ทำไมเราถึงมีอาการปวดเข่าแบบนี้? สาเหตุเกิดจากอะไร?

เป็นการยากที่จะระบุสาเหตุเพียงหนึ่งเดียว แต่มีปัจจัยหลักหลายประการที่ส่งผลให้เกิดสถานการณ์นี้

• การใช้งานเข่ามากเกินไป: เมื่อคุณทำท่าทางเดิมซ้ำๆ กันเป็นเวลานาน เช่น กระโดดบ่อยๆ หรือทำงานที่ต้องใช้เข่าเป็นหลัก (เช่น ช่างก่อสร้าง) เข่าของคุณอาจถูกใช้งานมากเกินไปและเกิดอาการเจ็บปวดได้
• กล้ามเนื้อรอบเข่าอ่อนแอหรือตึง: กล้ามเนื้อรอบเข่าของเรา โดยเฉพาะ กล้ามเนื้อต้นขาด้านหน้า (quadriceps ) เปรียบเสมือน 'โช้คอัพ' ของรถยนต์ หากกล้ามเนื้อเหล่านี้อ่อนแอ แรงกดบนเข่าก็จะมากเกินไปจนทนไม่ไหว นอกจากนี้ หากกล้ามเนื้อเหล่านี้ไม่ยืดหยุ่นเพียงพอ หรือก็คือตึง ก็จะทำให้เกิดแรงกดที่ไม่จำเป็นต่อกระดูกสะบ้าด้วย
• การออกกำลังกายหรือการทำงานที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน: ลองนึกภาพว่าคุณเริ่มไปยิมและออกกำลังกายหนักๆ อย่างกะทันหัน หรือคุณไปเดินป่าหลังจากไม่ได้เดินมาหลายวัน อาการปวดประเภทนี้อาจเกิดขึ้นได้เมื่อคุณเพิ่มกิจกรรมอย่างกะทันหันโดยไม่ให้ร่างกายมีเวลาปรับตัว
• ตำแหน่งตามธรรมชาติของหัวเข่า: บางคนเกิดมามีรูปทรงของกระดูกสะบ้าที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย เมื่อเป็นเช่นนั้น กระดูกสะบ้าจึงไม่เข้าที่ในเบ้าของกระดูกต้นขาอย่างเหมาะสม นี่ไม่ใช่ความผิดของคุณ มันเป็นภาวะที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคนี้?

แม้ว่าใครๆ ก็สามารถเป็นโรค PFPS ได้ แต่บางคนมีความเสี่ยงสูงกว่าเล็กน้อย

• ผู้ที่ออกกำลังกายหรือเล่นกีฬาที่มีการวิ่ง กระโดด และงอเข่าเป็นประจำ
• บุคคลที่ทำงานที่ต้องใช้แรงกายอย่างหนัก
• สำหรับผู้หญิง (เนื่องจากรูปร่างและระดับฮอร์โมนที่เปลี่ยนแปลง)
• สำหรับเด็กเล็กและผู้ใหญ่ที่มีอายุระหว่าง 20 ถึง 40 ปี

หากไม่ได้รับการรักษาจะเกิดอะไรขึ้น?

หากคุณละเลยอาการปวดนี้ มัน อาจแย่ลง เรื่อยๆ ไม่เพียงแต่ความเจ็บปวดจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่โดยที่คุณไม่รู้ตัว ท่าทางการเดินและการยืน (ท่วงท่า) ของคุณก็จะเริ่มเปลี่ยนไป ซึ่งอาจสร้างแรงกดที่ไม่จำเป็นให้กับบริเวณต่างๆ เช่น สะโพก ข้อเท้า และหลัง นอกเหนือจากหัวเข่า ทำให้เกิดอาการปวดใหม่ ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะต้องใส่ใจกับอาการนี้ตั้งแต่เริ่มต้น

แพทย์ตรวจพบสิ่งนี้ได้อย่างไร?

เมื่อคุณไปพบแพทย์ สิ่งแรกที่แพทย์จะทำคือสอบถามเกี่ยวกับอาการของคุณ แพทย์จะถามถึงสิ่งต่างๆ เช่น อาการปวดเริ่มขึ้นเมื่อใด กิจกรรมประเภทใดที่ทำให้อาการแย่ลง จากนั้นแพทย์จะทำการ ตรวจร่างกาย

เขาจะตรวจดูหัวเข่าของคุณด้วยมือ และขอให้คุณงอเข่า เหยียดเข่า และนั่งลงบนพื้น หากคุณรู้สึกเจ็บปวดในขณะนั้น อย่าลังเลที่จะบอกแพทย์

บางครั้ง หากสงสัยว่ามีปัญหาอื่นเกี่ยวกับกระดูกเข่า แพทย์อาจสั่งตรวจ เอ็กซ์เรย์ หรือ สแกน MRI อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่จำเป็นต้องตรวจเหล่านี้

ต่อไปนี้เรามาดูกันว่ามีวิธีการรักษาอย่างไรบ้าง

วิธีการรักษานั้นง่ายมาก ในกรณีส่วนใหญ่ คุณสามารถทำได้เองที่บ้าน

วิธีการ RICE: ขั้นตอนแรกและสำคัญที่สุด

คุณสามารถปฏิบัติตามวิธี RICE นี้ได้ทันทีที่เริ่มมีอาการปวด

การรักษาอื่นๆ

• กายภาพบำบัด: นี่คือ หนึ่งในวิธีการรักษาที่ดีที่สุดและสำคัญที่สุดสำหรับ PFPS นักกายภาพบำบัดจะสอนคุณเกี่ยวกับการออกกำลังกายที่เฉพาะเจาะจงกับอาการของคุณ ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างและเพิ่มความยืดหยุ่นของกล้ามเนื้อรอบเข่า โดยเฉพาะกล้ามเนื้อแฮมสตริง เมื่อกล้ามเนื้อเหล่านี้แข็งแรงขึ้น ก็จะช่วยพยุงกระดูกสะบ้าได้ดีขึ้น
• ยาแก้ปวด: คุณสามารถรับประทานยาแก้ปวด กลุ่ม NSAID เช่น ไอบูโพรเฟน นาโปรเซน หรือพาราเซตามอล ได้สองสามวันตามคำแนะนำของแพทย์ แต่โปรดจำไว้ว่า อย่ารับประทานยาเหล่านี้ติดต่อกันเกิน 10 วันโดยไม่ปรึกษาแพทย์
• อุปกรณ์พยุงเข่าและแผ่นรองเท้า: บางครั้งแพทย์อาจแนะนำให้คุณสวมอุปกรณ์พยุงเข่าหรือใช้แผ่นรองเท้าแบบพิเศษ (แผ่นรองเท้า) ที่ใส่ไว้ในรองเท้าของคุณ
• การผ่าตัด: กรณีนี้พบได้น้อยมาก การผ่าตัดจะแนะนำเฉพาะในผู้ที่มีอาการปวดรุนแรงและไม่ตอบสนองต่อการรักษาอื่นๆ โดยปกติจะทำผ่านการผ่าตัดส่องกล้องแบบแผลเล็กที่เรียกว่า อาร์โทรสโคปี (arthroscopy )

ความเจ็บปวดนี้ป้องกันไม่ได้หรือ?

บางครั้ง ด้วยลักษณะเฉพาะของข้อเข่าตามธรรมชาติ อาจป้องกันได้ไม่หมด แต่ในกรณีส่วนใหญ่ เราสามารถลดความเสี่ยงนี้ได้

• เมื่อเริ่มออกกำลังกายหรือเล่นกีฬา ควรเริ่มอย่างช้าๆ อย่าหักโหมร่างกายมากเกินไปในคราวเดียว
• ควรสวมใส่อุปกรณ์ความปลอดภัยที่ถูกต้อง เมื่อเล่นกีฬาหรือออกกำลังกาย
• "อย่าฝืนฝืนเล่นต่อทั้งที่เจ็บ หากเข่าของคุณเจ็บ ให้หยุดกิจกรรมนั้นทันทีและพักผ่อน"
• ควรวอร์มร่างกาย ให้ดีก่อนออกกำลังกาย โดยเฉพาะการยืดกล้ามเนื้อต้นขา
• ผ่อนคลายกล้ามเนื้อ หลังออกกำลังกายเสร็จ