เบื่ออาการคัดจมูกใช่ไหม? มาพูดคุยเกี่ยวกับภาวะน้ำมูกไหลลงคอ (Postnasal Drip) กันเถอะ!

คุณเคยรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างไหลลงคอ ทำให้คุณต้องไอหรือกระแอมอยู่ตลอดเวลาหรือไม่? นี่เป็นปัญหาที่น่ารำคาญมากที่หลายคนประสบ ในทางการแพทย์ เราเรียกภาวะนี้ว่า น้ำมูกไหลลงคอ (postnasal drip ) ดังนั้นวันนี้ เรามาพูดถึงว่ามันคืออะไร เกิดขึ้นได้อย่างไร และคุณสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อแก้ไข

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ อาการน้ำมูกไหลลงคอคืออะไร?

ลองคิดดูสิ ร่างกายของเราสร้างสารที่เรียกว่า "เมือก" ขึ้นมาเองตามธรรมชาติ เพื่อรักษาความชุ่มชื้นภายในจมูก ลำคอ และทางเดินหายใจ รวมถึงดักจับและทำลายสิ่งต่างๆ เช่น เชื้อโรคและฝุ่นละอองที่เข้ามาจากภายนอก โดยเฉลี่ยแล้ว จมูกของเราเพียงอย่างเดียวก็ผลิตเมือกได้ประมาณหนึ่งลิตรต่อวัน แต่เราไม่รู้ เพราะเมือกนี้ผสมกับน้ำลาย ไหลลงคอไปโดยไม่มีปัญหา และเราก็กลืนมันลงไปโดยไม่รู้ตัว

แต่ถ้าหากด้วยเหตุผลบางอย่าง ร่างกายของคุณเริ่มผลิตน้ำมูกมากเกินไป หรือน้ำมูกที่ผลิตออกมานั้นข้นเกินไป เราก็จะเริ่มรู้สึกได้ น้ำมูกส่วนเกินที่ไหลออกมาจากจมูกเรียกว่า "น้ำมูกไหล" ส่วนน้ำมูกที่ไหลลงไปด้านหลังจมูกและลงคอเรียกว่า "น้ำมูกไหลลงคอ" (Postnasal Drip)

นี่เป็นอาการที่พบได้บ่อยมากในโรคหวัด ภูมิแพ้ และการติดเชื้อต่างๆ ซึ่งอาจทำให้เจ็บคอและไอได้

เรื่องราวที่บอกเล่าผ่านสีของน้ำตาคุณ

สีของเสมหะสามารถบอกเบาะแสบางอย่างเกี่ยวกับสุขภาพของคุณได้

มาดูกันว่าสีเหล่านี้บอกอะไรบ้าง

สาเหตุหลักของน้ำมูกไหลลงคอมีอะไรบ้าง?

มี สาเหตุ หลายประการที่ทำให้เกิดการสะสมของเสมหะมากเกินไปในลำคอเช่นนี้

• การติดเชื้อไวรัส เช่น หวัดและไข้หวัดใหญ่
• อาการแพ้ต่างๆ (ภูมิแพ้)
• ไซนัสอักเสบ
• อาการคัดจมูก (โดยเฉพาะในเด็กเล็ก)
• ยาบางชนิด (เช่น ยาลดความดันโลหิต ยาคุมกำเนิดบางชนิด)
• ปัญหาโครงสร้างของจมูก เช่น ผนังกั้นจมูกคด
• การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ อากาศหนาวจัดหรือแห้งแล้งจัด
• อาหารรสเผ็ดบางชนิด (เช่น เวลาทานอาหารรสเผ็ดแล้วน้ำมูกไหล)
• การตั้งครรภ์
• อาการแพ้ที่เกิดจากสารเคมีบางชนิด น้ำหอม ควันบุหรี่ เป็นต้น

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

ในระยะแรก อาการเหล่านี้อาจเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย แต่เมื่อเวลาผ่านไป อาการเหล่านี้อาจเพิ่มมากขึ้น

• รู้สึกอยากกระแอมอยู่ตลอดเวลา
• รู้สึกเหมือนคอแห้งผาก คันคอ
• เสียงแหบ มีเสียงเหมือนกลืนน้ำลาย
• กลิ่นปากเหม็น
• เมื่อเวลาผ่านไป อาจเกิดอาการเจ็บคอหรือแผลในปากได้
• อาการ ไอเรื้อรัง โดยเฉพาะตอนกลางคืน เรียกว่า น้ำมูกไหลลงคอ
• หากเสมหะนี้ไปอุดตันหลอด Eustachian ซึ่งเชื่อมต่อระหว่างลำคอและหูชั้นกลาง อาจทำให้เกิดการติดเชื้อในหูที่เจ็บปวดได้
• หากโพรงไซนัสอุดตัน อาจทำให้เกิดการติดเชื้อในโพรงไซนัสได้

น้ำมูกไหลลงคอและอาการคลื่นไส้

อาการคลื่นไส้มักไม่ใช่อาการหลัก แต่หากมีเสมหะเข้าสู่กระเพาะอาหารมากเกินไป บางคนอาจมีอาการคลื่นไส้หรืออาเจียนได้ ยาบางชนิด (ยาแก้คัดจมูก) ที่ใช้รักษาอาการนี้ก็อาจทำให้ปวดท้องได้เช่นกัน

รักษาอย่างไร?

การรักษาจะขึ้นอยู่กับสาเหตุ

ยาที่หาซื้อได้ตามร้านขายยา (ยาที่ซื้อได้โดยไม่ต้องมีใบสั่งแพทย์ - OTC)

อาการน้ำมูกไหลลงคอที่เกิดจากการติดเชื้อไวรัสและการติดเชื้อไซนัส มักรักษาด้วยยาแก้แพ้และยาแก้คัดจมูก สเปรย์พ่นจมูกสเตียรอยด์ก็มีประโยชน์สำหรับอาการที่เกิดจากภูมิแพ้เช่นกัน

• ยาแก้แพ้: ยารุ่นใหม่ เช่น เซทิริซีน (Zyrtec) และลอราทาดีน (Claritin) ดีกว่ายารุ่นเก่า เพราะทำให้ง่วงนอนน้อยกว่า
• ยาแก้คัดจมูก: ยาเม็ด เช่น ซูโดอีเฟดรีน (ซูดาเฟด) สามารถลดอาการคัดจมูกและควบคุมน้ำมูกได้
• สเปรย์พ่นจมูก:สเปรย์สเตียรอยด์ เช่น ฟลูติคาโซน (Flonase) และไตรแอมซิโนโลน (Nasacort) ก็สามารถช่วยได้เช่นกัน สเปรย์ลดน้ำมูก เช่น ออกซิเมตาโซลีน (Afrin) สามารถบรรเทาอาการได้อย่างรวดเร็ว แต่ ไม่ควรใช้เกินสองหรือสามวัน การใช้ต่อเนื่องอาจทำให้อาการคัดจมูกแย่ลง

ยาที่แพทย์สั่ง

หากยาที่หาซื้อได้ทั่วไปไม่ได้ผล คุณอาจต้องขอใบสั่งยาจากแพทย์ หากเป็นการติดเชื้อแบคทีเรีย คุณจะต้องใช้ ยาปฏิชีวนะ แต่โปรดจำไว้ว่า ยาปฏิชีวนะไม่ได้ผลกับการติดเชื้อไวรัส

สิ่งที่คุณสามารถทำได้ที่บ้าน

• น้ำและเครื่องดื่มอุ่นๆ: ดื่มน้ำมากๆ น้ำจะช่วยทำให้เสมหะเหนียวข้นเจือจางลงและขับออกได้ง่ายขึ้น ไอน้ำจากการดื่มชาผักชี ชาขิง หรือซุปไก่ร้อนๆ จะช่วยเปิดโพรงจมูกและบรรเทาอาการได้ชั่วคราว
• การอบไอน้ำ: การอบไอน้ำจากชามน้ำร้อนหรือการอาบน้ำอุ่นนั้นดีมาก
• นอนโดยใช้หมอนสองหรือสามใบหนุนศีรษะให้สูงขึ้น: ควรยกศีรษะให้สูงขึ้นขณะนอนหลับ วิธีนี้จะช่วยลดการสะสมของเสมหะในลำคอ
• การล้างจมูก: การใช้เครื่องมือ เช่น เนติพอต ล้างจมูกด้วยน้ำเกลือ เพื่อชะล้างน้ำมูก เชื้อโรค และสารก่อภูมิแพ้ออกไป

ควรไปพบแพทย์ได้ทุกเมื่อ

อาการเหล่านี้มักจะทุเลาลงภายในไม่กี่วันด้วยวิธีรักษาแบบพื้นบ้านและยาที่หาซื้อได้ทั่วไป อย่างไรก็ตาม หากคุณมีอาการใดๆ ต่อไปนี้ โปรดไปพบแพทย์

• ถ้าเสมหะของคุณมีกลิ่นเหม็น
• หากคุณมี ไข้
• หากคุณหายใจ มีเสียงหวีด
• หากอาการ ยังคงอยู่เป็นเวลา 10 วัน หรือมีอาการรุนแรง
• ถ้าคุณพบ เลือดปน อยู่ในน้ำมูก

อาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณของการติดเชื้อแบคทีเรีย แพทย์อาจส่งตัวคุณไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก (แพทย์เฉพาะทาง ENT)