คุณเคยได้รับการผ่าตัดหรือรักษาโรคมะเร็งเต้านมหรือไม่? คุณสังเกตเห็นอาการบวมหรือรู้สึกหนักที่แขน มือ หรือหน้าอกหลังจากนั้นหรือไม่? หากคุณสังเกตเห็นอาการเช่นนี้ อย่าคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ สิ่งสำคัญคือต้องปรึกษาแพทย์ของคุณ นี่อาจเป็นสัญญาณของภาวะน้ำเหลืองคั่ง ซึ่งเป็นภาวะที่อาจเกิดขึ้นในผู้หญิงหลังการรักษาโรคมะเร็งเต้านม

ภาวะบวมน้ำเหลืองคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป ระบบน้ำเหลืองในร่างกายของเราเปรียบเสมือนระบบกำจัดขยะ มันประกอบด้วยของเหลวที่เรียกว่า น้ำเหลือง ซึ่งช่วยรักษาความสะอาดของร่างกายโดยการกำจัดของเสียและเชื้อโรคออกจากร่างกาย ของเหลวนี้ไหลผ่านเครือข่ายขนาดเล็กมากที่เรียกว่า หลอดน้ำเหลือง และ ต่อมน้ำเหลือง

ลองนึกภาพดูว่า ในระหว่างการผ่าตัดมะเร็งเต้านม ต่อมน้ำเหลืองบางส่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อมน้ำเหลืองบริเวณรักแร้ จะต้องถูกตัดออกไปด้วย บางครั้ง การฉายรังสีก็อาจทำให้ต่อมน้ำเหลืองเหล่านี้เสียหายได้เช่นกัน เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนั้น น้ำเหลืองจะไม่สามารถไหลเวียนได้อย่างสะดวกและจะค้างอยู่ในที่เดียว นั่นคือสิ่งที่เราเรียกว่าภาวะบวมน้ำเหลือง ซึ่งทำให้เกิดอาการบวมที่แขน นิ้วมือ หน้าอก หรือในบางกรณีที่พบได้น้อย คือ ขา

มีสองประเภทหลักๆ ดังนี้:

1. ภาวะน้ำเหลืองคั่งปฐมภูมิ: ภาวะนี้พบได้ยากมาก หมายความว่าคุณเกิดมาพร้อมกับความบกพร่องในระบบน้ำเหลือง

2. ภาวะน้ำเหลืองคั่งทุติยภูมิ: นี่เป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด เกิดขึ้นเมื่อระบบน้ำเหลืองถูกรบกวนเนื่องจากสาเหตุต่างๆ เช่น การผ่าตัด การติดเชื้อ การฉายรังสี การบาดเจ็บ หรือแม้แต่ลิ่มเลือดในหลอดเลือดดำ (ภาวะลิ่มเลือดอุดตันในหลอดเลือดดำส่วนลึก)

ใครมีความเสี่ยงมากที่สุด?

เมื่อพูดถึงมะเร็งเต้านม ผู้ที่เคยได้รับการผ่าตัดหรือการรักษาดังต่อไปนี้ มีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะบวมน้ำเหลืองสูงขึ้นเล็กน้อย:

• การผ่าตัดเต้านมแบบง่ายร่วมกับการตัดต่อมน้ำเหลืองรักแร้ออก
• การผ่าตัดเอาเฉพาะเนื้องอกมะเร็งออก และตัดต่อมน้ำเหลืองบริเวณรักแร้ออก (การผ่าตัดเอาเฉพาะเนื้องอกออกพร้อมกับตัดต่อมน้ำเหลืองบริเวณรักแร้)
• การผ่าตัดเอาเต้านมและเนื้อเยื่อรอบข้างจำนวนมาก รวมถึงต่อมน้ำเหลืองรักแร้ออก (การผ่าตัดเต้านมแบบดัดแปลง)
• การรับการฉายรังสีบริเวณที่มีต่อมน้ำเหลือง เช่น คอ รักแร้ หรือขาหนีบ ควบคู่กับการผ่าตัดรักษามะเร็ง

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

เป็นเรื่องปกติที่จะมีอาการบวมเล็กน้อยในช่วง 4-6 สัปดาห์แรกหลังการผ่าตัด อย่างไรก็ตาม หากคุณสังเกตเห็นอาการใดๆ ต่อไปนี้ อย่าละเลย และแจ้งให้แพทย์ทราบทันที ยิ่งคุณเริ่มการรักษาเร็วเท่าไหร่ การควบคุมอาการก็จะยิ่งง่ายขึ้นเท่านั้น

เราสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อป้องกันภาวะบวมน้ำเหลือง?

มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดภาวะนี้ สิ่งสำคัญคือต้องทำสิ่งเหล่านี้ให้เป็นนิสัย

การได้รับสารอาหารที่ดี

• ลดการบริโภคอาหารที่มีเกลือและน้ำมันสูง
• พยายามรับประทานผลไม้ให้ได้อย่างน้อยสองส่วน และผักอย่างน้อยสามส่วนต่อวัน
• รับใยอาหารได้จากขนมปังโฮลเกรน ข้าว และบะหมี่
• ดื่มน้ำเยอะๆ
• รักษาน้ำหนักตัวให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสม ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับเรื่องนี้
• จำกัดปริมาณการดื่มแอลกอฮอล์

ออกกำลังกายอย่างถูกวิธี

ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเริ่มออกกำลังกายใดๆ เมื่อได้รับอนุญาตจากแพทย์แล้ว คุณสามารถเริ่มต้นด้วยการออกกำลังกายง่ายๆ เช่น การเดิน การว่ายน้ำ หรือการปั่นจักรยาน ตั้งเป้าออกกำลังกายวันละ 30 นาที อย่างน้อย 5 วันต่อสัปดาห์ หากรู้สึกเมื่อยล้าหรือปวดแขนข้างที่ผ่าตัดขณะออกกำลังกาย ให้หยุดออกกำลังกายและพักโดยยกแขนขึ้น

ป้องกันตัวเองจากการติดเชื้อ

แม้แต่บาดแผลเล็กๆ บนผิวหนังบริเวณแขนด้านที่ทำการผ่าตัดก็อาจติดเชื้อและทำให้อาการบวมน้ำเหลืองแย่ลงได้

• ควรสวมถุงมือเมื่อทำงานในสวนหรือทำงานบ้าน
• ระวังอย่าให้ผิวหนังบาดเจ็บขณะตัดเล็บ
• ใช้ยาไล่แมลงเพื่อป้องกันตัวเองจากแมลง
• การใช้มีดโกนไฟฟ้าจะช่วยกำจัดขนได้ดีกว่า
• ควรดูแลผิวให้สะอาดและแห้งอยู่เสมอ ทาโลชั่นเพื่อป้องกันผิวแห้ง

ประเด็นสำคัญอื่นๆ อีกเล็กน้อย

• ห้ามสวมใส่เสื้อผ้า รองเท้า หรือเครื่องประดับที่รัดแน่น ห้ามสวมนาฬิกาหรือกำไลข้อมือที่มือข้างที่เคยผ่าตัด
• ขอ ให้ใช้แขนข้างที่ไม่ได้ผ่าตัด เมื่อทำการตรวจวัดความดันโลหิต ฉีดยา หรือเจาะเลือด
• ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการยกน้ำหนักด้วยแขนข้างที่ผ่าตัด
• เมื่อเดินทางโดยเครื่องบิน ให้สอบถามแพทย์ว่าคุณจำเป็นต้องสวมปลอกรัด/ถุงน่องแบบพิเศษสำหรับแขนหรือขาที่ได้รับการผ่าตัดหรือไม่

ถ้าฉันมีภาวะบวมน้ำเหลืองอยู่แล้วล่ะ?

หากคุณมีอาการนี้อยู่แล้ว การปฏิบัติตามคำแนะนำด้านความปลอดภัยที่กล่าวไว้ข้างต้นจึงยิ่งมีความสำคัญมากขึ้น นอกจากนี้ สิ่งเหล่านี้ก็จะช่วยคุณได้เช่นกัน

• ควรหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็ว นั่นหมายความว่าทั้งความร้อนจัดและความเย็นจัดไม่ดีต่อสุขภาพ อย่าใช้สิ่งต่างๆ เช่น อ่างน้ำร้อนและห้องซาวน่า
• ควรใช้น้ำอุ่นแทนน้ำร้อนเมื่ออาบน้ำและล้างจาน
• เมื่อออกไปกลางแดด ควรทาครีมกันแดด (อย่างน้อย SPF 30)
• ขณะนอนหลับหรือพักผ่อน ให้ยกแขนหรือขาข้างที่ได้รับผลกระทบขึ้นเล็กน้อยโดยวางไว้บนหมอน
• อย่านอนทับด้านที่ได้รับผลกระทบเป็นเวลานานเกินไป

แพทย์ของคุณอาจส่งต่อคุณไปยังนักกิจกรรมบำบัดหรือนักกายภาพบำบัดที่เชี่ยวชาญด้านการจัดการภาวะบวมน้ำเหลือง ผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นอาจแนะนำการออกกำลังกาย การพันผ้า และเสื้อผ้าบีบรัดเฉพาะอย่างให้คุณ