Bahçede yetiştirilen fesleğenin şaşırtıcı sağlık faydalarını biliyor muydunuz?

Fesleğen, çoğu bahçemizde veya hatta mutfakta küçük bir saksıda bile kolayca yetiştirilebilen bir bitkidir. Bazı insanlar ona sadece fesleğen de der. Fesleğen yapraklarını çoğunlukla yemeklere lezzet ve aroma katmak için kullanırız. Ancak bu hoş kokulu fesleğen yaprağının sadece bir lezzet verici değil, sağlığımıza inanılmaz faydalar sağlayan değerli bir bitki olduğunu biliyor muydunuz? Bugün, bu fesleğen yapraklarında saklı sağlık sırlarından bahsedelim.

Bu fesleğen nedir?

Fesleğen aslında Hindistan, Asya ve Afrika gibi ülkelere özgü bir bitkidir. Antik çağlardan beri çok asil ve kutsal bir bitki olarak kabul edilmiştir. Fesleğen kelimesi, "kraliyet" anlamına gelen eski bir Yunanca kelimeden gelir.

Günümüzde bilimsel adı `(Ocimum basilicum)` olan bu fesleğen bitkisi, tüm dünyada yetiştirilmektedir. Ülkemizde de oldukça popülerdir. 60'tan fazla çeşidi bulunmaktadır. En çok bildiğimiz ve yemeklerde kullandığımız `Tatlı Fesleğen` de bu çeşitlerden biridir. Yaprakları genellikle sivri uçlu ve parlak yeşil renktedir. Ancak bazı çeşitlerinde mor renk de görülebilir.

Fesleğenin özelliği, güçlü aroması ve kendine özgü tadıdır. Ayrıca, her çeşidinin tadı biraz farklıdır. Örneğin, 'Limon Fesleğeni' limon tadına, 'Nane Fesleğeni' ise nane tadına sahiptir. Fesleğen, yemeklere renk ve lezzet katmanın yanı sıra birçok sağlık faydasına da sahiptir.

Normal fesleğen ile kutsal fesleğen (tulsi) arasındaki fark nedir?

"Tulsi"yi duymuş olabilirsiniz. Buna Kutsal Fesleğen de denir. Bilimsel adı `(Ocimum sanctum)`'dur. Bu da fesleğen ailesinin bir üyesidir. Ancak Tulsi'nin özellikleri ve kullanım alanları, yediğimiz normal fesleğenden biraz farklıdır.

Tulsi, Hindistan'daki Ayurveda tıp sisteminde çok önemli bir bitkidir. Aynı zamanda Hindu kültüründe kutsal bir bitkidir. Ayurveda'ya göre, Tulsi zihin, beden ve ruh arasındaki dengesizliklerden kaynaklanan hastalıkları giderme konusunda inanılmaz bir yeteneğe sahiptir. Bu nedenle, Tulsi Ayurveda'da güçlü bir antioksidan olarak yaygın olarak kullanılmaktadır.

Fesleğen yapraklarının sağlık faydaları

Fesleğen yaprakları vitamin, mineral ve antioksidan açısından adeta bir hazinedir. Bu antioksidanlar arasında lutein, zeaksantin ve beta-karoten en önemlileridir. Fesleğenin sağlık yararlarının çoğu bu antioksidanlardan ve içerdiği uçucu yağlardan kaynaklanmaktadır. Ancak fesleğen yaprakları kurutulduğunda bu değerli bileşiklerin çoğu kaybolur . Bu nedenle, mümkün olduğunca taze fesleğen yaprakları kullanmak en iyisidir.

Fesleğenin başlıca faydalarından bazıları şunlardır:

• Oksidatif Stresi Azaltmak:Basitçe söylemek gerekirse, serbest radikaller vücudumuzdaki hücrelere zarar veren ve çeşitli hastalıklara (kanser, kalp hastalığı ve diyabet gibi) katkıda bulunan zararlı parçacıklardır. Antioksidanlar bunlarla savaşır ve hücrelerimizi korur. Fesleğende bulunan öjenol ve limonen bileşikleri güçlü antioksidanlar olarak işlev görür.

• Kan şekeri seviyelerini kontrol eder: Çalışmalar, beslenme düzeninize fesleğen eklemenin kan şekeri seviyelerini kontrol etmeye yardımcı olabileceğini göstermiştir. Bu, diyabet hastaları için çok önemlidir.

• Kalp hastalıklarına karşı koruma sağlar: Fesleğendeki öjenol bileşiği kan basıncını düşürmeye yardımcı olabilir. Ayrıca, içerdiği uçucu yağlar vücuttaki kötü kolesterol ve trigliserit seviyelerini düşürür. Ek olarak, fesleğendeki magnezyum kan damarlarını ve kasları gevşeterek kan akışını kolaylaştırır.

• İltihabı Azaltır: Vücuttaki iltihaplanma, artrit ve kalp hastalığı gibi birçok hastalığın temel nedenidir. Fesleğende bulunan öjenol, linalool ve sitronellol gibi uçucu yağlar, bu iltihaplı durumlarla savaşma özelliğine sahiptir.

• Enfeksiyonlardan korunma: Fesleğen antibakteriyel özelliklere sahiptir. Bu nedenle, fesleğen yağının solunum yolu, idrar yolu, mide veya cilt enfeksiyonlarında rahatlama sağlayabileceği söylenmektedir.

Tulsi'nin (Kutsal Fesleğen) Özel Sağlık Faydaları

Fesleğenin yanı sıra, Tulsi kullanmanın bize sağladığı birçok özel fayda daha vardır.

• Bağışıklık sistemini güçlendirir: Ayurveda'ya göre, aç karnına fesleğen yaprağı yemek veya fesleğen çayı içmek vücudun bağışıklığını artırabilir. Bu, küçük bir çalışma ile doğrulanmıştır. Çalışmada, fesleğen tüketenlerde "T hücreleri" (kanımızdaki hastalıklarla savaşan özel hücreler) seviyelerinin arttığı gözlemlenmiştir.

• Stresi azaltır: Tulsi bir `adaptogen`dir. Yani, vücudun zihinsel ve fiziksel strese dayanmasına yardımcı olan doğal bir maddedir. Çalışmalara göre, Tulsi vücudu endüstriyel kimyasallar, aşırı soğuk ve depresyon gibi çeşitli stres faktörlerinden koruyabilir.

• Kanserden koruma: Araştırmalar, fesleğende bulunan fitokimyasalların akciğer, karaciğer, ağız ve cilt kanseri de dahil olmak üzere çeşitli kanser türlerine karşı hücreleri korumaya yardımcı olabileceğini göstermektedir.

• Zihinsel Sağlığı İyileştirir: Tulsi aynı zamanda zihinsel sağlığı iyileştirme özelliğine de sahiptir. Kaygı ve depresyon gibi durumları hafifletmeye, net düşünme yeteneğini artırmaya ve yaşla birlikte ortaya çıkan hafıza kaybını azaltmaya yardımcı olan bileşikler içerir.

Fesleğenin besin değerleri

Şimdi de iki yemek kaşığı (yaklaşık 5 gram) doğranmış taze fesleğen yaprağının içerdiği besin değerlerine bakalım.

Ayrıca fesleğen, A vitamini, K vitamini, kalsiyum, demir, manganez, magnezyum, çinko ve potasyum gibi temel besin maddeleri açısından da zengindir.

Yemeklere fesleğen nasıl eklenir?

Taze fesleğen yapraklarını herhangi bir süpermarkette veya pazarda kolayca bulabilirsiniz. Satın alırken, parlak, koyu yeşil yaprakları tercih edin. Eve getirdikten sonra, nemli bir bez veya kağıt havluya sarın ve buzdolabında saklayın.

Fesleğenin tadını çıkarmanın sayısız yolu var. İşte birkaç fikir:

• Domates ve mozzarella peyniri dilimlerinin arasına fesleğen yaprakları yerleştirin, üzerine biraz karabiber tozu ve biraz zeytinyağı gezdirin ve tadına bakın.
• Pişmiş makarnanın veya pizzanın üzerine serpiştirin.
• Ev yapımı çorbalara veya soslara en son ekleyin.
• Salatalara ekleyin.
• Lazanya yaparken sebzelerin içine ekleyin.

Güvenlik ve dozaj konusunda dikkatli olun.

Tulsi, çay, kapsül, toz ve özüt gibi çeşitli formlarda mevcuttur. Bununla birlikte, bu doğal takviyeler için önerilen belirli bir dozaj bulunmamaktadır. Ayrıca kaliteleri konusunda da endişeler vardır.

Ön araştırmalar, fesleğen bitkisini günlük olarak tüketmenin genel olarak güvenli olduğunu gösterse de, olası yan etkileri konusunda daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.