Lassa ateşi nedir? Kendimizi nasıl koruyabiliriz?

Bazılarımız iş, seyahat veya başka amaçlarla yurt dışına seyahat ediyor, değil mi? Seyahat ettiğimizde, özellikle o ülkelerde yaygın olan bazı hastalıklardan haberdar olmamız çok önemli. Çünkü ancak o zaman kendimizi koruyabiliriz. Bugün özellikle Batı Afrika ülkelerinde yayılan bir hastalıktan bahsediyoruz. Bu hastalığa Lassa Ateşi deniyor.

Lassa Ateşi tam olarak nedir?

Basitçe söylemek gerekirse, Lassa ateşi bir virüsün neden olduğu bir hastalıktır . Bu virüs vücudumuza çoğunlukla farelerden girer. Bu hastalık ilk olarak 1969 yılında Nijerya'nın "Lassa" şehrinde tespit edilmiştir. Bu nedenle "Lassa ateşi" olarak adlandırılmıştır.

Çoğu zaman bu hastalık ateş, vücut ağrıları ve baş ağrısı gibi yaygın belirtilere neden olur. Ancak bazı kişilerde biraz daha şiddetli seyredebilir. Bu da diş eti kanaması ve nefes darlığı gibi daha ciddi durumlara yol açabileceği anlamına gelir. Hatta yaşamı tehdit edici bile olabilir.

Bu hastalığa nasıl yakalanıyoruz?

Lassa virüsü esas olarak Batı, Orta ve Doğu Afrika'da bulunan özel bir sıçan türü tarafından taşınır. Virüs bu sıçanların idrar ve dışkısında yaşar. Bu sıçanlar insanların yaşadığı ve yiyeceklerin saklandığı evlere girmeyi severler.

Dolayısıyla, bir kişi bu hastalığa çeşitli yollarla yakalanabilir:

• Virüs bulaşmış bir sıçanın idrarı veya dışkısıyla temas ederek virüse yakalanabilirsiniz. Şöyle düşünün: Böyle bir sıçan gelip gitti ve dışkısını bir yerlerde bıraktı. Eğer bu şeylere dokunursanız, bu ellerle yemek yerseniz veya gözlerinize, burnunuza veya ağzınıza dokunursanız, virüs vücudunuza girebilir.
• Enfekte fareleri yiyerek. Bazı bölgelerde insanlar fare yakalayıp yiyorlar. Bunu yapmak hastalığa yakalanma riskini artırıyor.
• Enfekte farelerin dışkısındaki minik parçacıkları soluyarak virüse yakalanabiliriz. Kurumuş fare dışkıları toz haline gelip havada birikebilir. Bu havayı solursak, virüs akciğerlerimize girebilir.

Bu hastalığın insandan insana bulaşması çok nadirdir . Ancak imkansız da değildir. Bulaşırsa, enfekte bir kişiden gelen kan veya diğer vücut sıvılarıyla (örneğin kusmuk) temas yoluyla yayılabilir.Bu hastalık, sağlıklı bir kişinin vücuduna yara, göz, burun veya ağız yoluyla girmelidir. Sadece el sıkışmak, sarılmak veya birbirine yakın oturmakla bulaşmaz. Ayrıca uzmanlar, enfekte bir kişinin belirtiler ortaya çıkmadan önce hastalığı başka bir kişiye bulaştıramayacağını söylüyor.

En büyük risk altında olan kim?

Öncelikle, Sri Lanka'da bu hastalıktan korkacak bir şeyimiz yok. Çünkü bu hastalık ülkemizde nadiren görülüyor. Daha çok Batı Afrika ülkelerinde ortaya çıkıyor. Örneğin:

• Sierra Leone
• Liberya
• Gine
• Nijerya

Risk yalnızca bu ülkelere seyahat ederseniz veya bu ülkelerde yaşarsanız söz konusudur.

Dünya Sağlık Örgütü'nün raporlarına göre, bu hastalığa yakalanan kişilerde ölüm oranı yaklaşık %1'dir. Ancak, ciddi şekilde hastalanan ve hastaneye kaldırılanların yaklaşık %15'i hayatını kaybedebilir.

Belirtiler nelerdir?

Belirtiler enfeksiyondan sonra bir ila üç hafta içinde ortaya çıkar. İnsanların yaklaşık %80'i çok hafif, normal belirtiler gösterir. Ancak insanların yaklaşık %20'sinde ciddi hastalık gelişebilir. Bunu bir tabloda daha net görelim.

Hastalığın teşhisi ve tedavisi

Afrika ülkelerine seyahat ettikten sonra bu tür belirtiler geliştirirseniz, derhal bir doktora görünmeniz ve seyahatiniz hakkında bilgi vermeniz çok önemlidir.

Doktorlar bu hastalığı genellikle kan testiyle teşhis ederler. Hastalığın erken evrelerinde, burun veya boğazdan alınan salgıların incelenmesiyle de teşhis konulabilir.

Tedavi olarak doktorunuz genellikle Ribavirin adı verilen bir antiviral ilaç reçete edecektir. Bu ilaç, belirtiler başlar başlamaz kullanılmaya başlanırsa en iyi sonucu verir. Bu ilaç intravenöz (IV) olarak veya hap şeklinde verilebilir.

Ağır hastalığı olanlar hastane tedavisine ihtiyaç duyarlar. Orada doktorlar ve hemşireler:

• Vücutta su kaybını önlemek için serum fizyolojik gibi maddeler verilir.
• Gerektiğinde oksijen sağlanır.
• Kan basıncını kontrol eder.
• Başka sağlık sorunları ortaya çıkarsa, onlar da tedavi edilecektir.

Bu durum ne gibi komplikasyonlara yol açabilir?

Lassa hummasının en ciddi ve sakatlayıcı komplikasyonlarından biri işitme kaybıdır . Enfekte olanların yaklaşık üçte birinde bir dereceye kadar işitme kaybı gelişir. Bu durum genellikle kalıcıdır .

Bir diğer husus ise, hastalık ağırlaşırsa, belirtilerin ortaya çıkmasından sonraki iki hafta içinde çoklu organ yetmezliği ve hatta ölüm meydana gelebilir.

Lassa hummasından nasıl korunabilirsiniz?

Batı Afrika ülkelerine seyahat ediyorsanız, bu hastalıktan korunmanın en iyi yolu farelerden uzak durmaktır . Bunu yapmak için şunları yapabilirsiniz:

• Yiyecek ve içecekleri, farelerin ulaşamayacağı şekilde, sıkıca kapalı kaplarda saklayın.
• Yaşadığınız yeri temiz tutun. Böylece fare sayısı azalacaktır.
• Bulunduğunuz yerde fare görürseniz, mümkünse başka bir yere taşının. Ya da fare kapanları kurun.
• Fareleri pişirip yemeye asla kalkışmayın.

Sıkça Sorulan Sorular (SSS)

Lassa ateşi tamamen tedavi edilebilir mi?

Lassa ateşi için henüz kesin bir tedavi yöntemi bulunmamaktadır. Ancak doktorlar Ribavirin adı verilen bir antiviral ilaç kullanmaktadır. Belirtiler ortaya çıkar çıkmaz tedaviye başlanırsa, çok başarılı sonuçlar elde edilebilir.

Ebola ile Lassa ateşi arasındaki fark nedir?

Her ikisi de virüs kaynaklı viral hemorajik hastalıklar olmasına rağmen, bazı önemli farklılıklar vardır. Ebola, enfekte bir kişinin vücut sıvılarıyla temas yoluyla kişiden kişiye bulaşma olasılığı daha yüksektir. Lassa ateşi ise öncelikle enfekte sıçanların dışkısı yoluyla yayılır. Ebola'nın ölüm oranı %50'ye kadar çıkmaktadır. Lassa ateşinin ölüm oranı ise çok daha düşüktür.