Bệnh zona là một bệnh nhiễm virus gây đau đớn, gây ra phát ban da phồng rộp và đôi khi có thể dẫn đến tổn thương thần kinh. Còn được gọi trong y học là Herpes Zoster, nó bắt nguồn từ một tác nhân quen thuộc. Bạn có nhớ mình từng bị thủy đậu khi còn nhỏ không? Chính virus gây ra bệnh thủy đậu—virus varicella-zoster (VZV)—cũng là nguyên nhân gây ra bệnh zona. Ngạc nhiên phải không? Hãy cùng tìm hiểu kỹ hơn về cơ chế này.
Bệnh zona xuất hiện như thế nào? Tại sao virus này lại tái hoạt động?
Nói một cách đơn giản, bạn chỉ có thể bị bệnh zona nếu trước đó đã từng bị thủy đậu. Sau khi khỏi bệnh thủy đậu, virus varicella-zoster (VZV) không hoàn toàn biến mất khỏi cơ thể bạn. Thay vào đó, nó nằm im (không hoạt động) bên trong các tế bào thần kinh, hoàn toàn im lặng—gần như thể nó đang ngủ.
Tuy nhiên, nhiều năm hoặc thậm chí nhiều thập kỷ sau, loại virus đang ngủ yên này có thể đột nhiên thức dậy—nghĩa là nó tái hoạt động . Khi hoạt động, nó di chuyển dọc theo các đường dẫn thần kinh đến da của bạn, dẫn đến tình trạng đau đớn được gọi là bệnh zona.
Các chuyên gia y tế không phải lúc nào cũng xác định chính xác lý do tại sao virus này tái hoạt động. Tuy nhiên, nguyên nhân chính thường là sự suy yếu dần của hệ miễn dịch theo tuổi tác . Hãy coi hệ miễn dịch như lực lượng phòng vệ cá nhân của cơ thể. Khi hệ thống phòng vệ này suy yếu, virus tiềm ẩn sẽ nắm lấy cơ hội để thức dậy và tấn công trở lại.
Các triệu chứng của bệnh zona là gì? Làm thế nào để nhận biết bệnh?
Triệu chứng nổi bật và phổ biến nhất của bệnh zona là phát ban da đau đớn, có mụn nước . Những mụn nước chứa đầy dịch này thường xuất hiện ở một bên cơ thể—thường quấn quanh eo, thân, mặt, cổ hoặc lưng như một dải băng hoặc thắt lưng. Mặc dù chúng thường theo một mô hình đặc trưng này, nhưng đôi khi chúng cũng có thể xuất hiện ở các bộ phận khác trên cơ thể.
Các dấu hiệu cảnh báo sớm và các triệu chứng đi kèm
Trước khi phát ban thực sự xuất hiện, hoặc cùng lúc với phát ban, bạn có thể gặp phải một số triệu chứng khác, bao gồm:
- Đau dây thần kinh dữ dội, bỏng rát, tê hoặc nhói. Đây thường là triệu chứng khó chịu nhất.
- Cảm giác ngứa hoặc tê ở vùng bị ảnh hưởng.
- Da bị đỏ hoặc đổi màu cục bộ.
- Sốt.
- Nổi da gà.
- Đau đầu .
- Cảm giác mệt mỏi hoặc khó chịu nói chung (mệt mỏi, không khỏe).
- Đau bụng, bao gồm buồn nôn nhẹ hoặc khó chịu ở vùng bụng.
Trong một số trường hợp, đau dây thần kinh cục bộ và da nhạy cảm có thể bắt đầu vài tuần trước khi phát ban thực sự xuất hiện. Các triệu chứng giống cúm khác có thể xuất hiện trước khi phát ban vài ngày.
Trong vòng ba đến bốn ngày sau khi xuất hiện, phát ban đỏ sẽ phát triển thành các mụn nước chứa dịch. Sau khoảng mười ngày, các mụn nước này sẽ bắt đầu khô lại và đóng vảy . Có thể mất thêm vài tuần nữa để các lớp vảy khô này lành hoàn toàn và biến mất.
Ai cũng bị phát ban sao?
Mặc dù phát ban phồng rộp là dấu hiệu điển hình của bệnh zona, nhưng trong những trường hợp rất hiếm gặp, bạn có thể bị zona mà không hề xuất hiện phát ban . Vì vậy, nếu bạn bị đau dây thần kinh đặc trưng và các triệu chứng khác, bạn nên đến gặp bác sĩ ngay lập tức, ngay cả khi da bạn vẫn không có gì bất thường.
Bệnh zona có lây không?
Đây là một câu hỏi rất phổ biến. Bạn không thể bị lây bệnh zona trực tiếp từ người bị bệnh. Điều này có nghĩa là nếu bạn đang bị zona, bạn không thể truyền bệnh zona cho người khác.
Tuy nhiên, nếu người chưa từng bị thủy đậu (hoặc chưa tiêm vắc-xin thủy đậu) tiếp xúc trực tiếp với dịch từ các vết phồng rộp do bệnh zona hoặc hít phải các hạt trong không khí từ chúng, họ có thể bị nhiễm thủy đậu.Để làm rõ: họ sẽ bị thủy đậu, chứ không phải zona, vì cả hai bệnh đều do cùng một loại virus gây ra.
Vì lý do này, nếu bạn bị bệnh zona, điều cực kỳ quan trọng là phải tránh xa những người dễ bị tổn thương—chẳng hạn như trẻ sơ sinh, phụ nữ mang thai và bất kỳ ai có hệ miễn dịch suy yếu—cho đến khi các vết phồng rộp đã đóng vảy hoàn toàn.
Ai là người có nguy cơ mắc bệnh zona cao nhất?
Mặc dù bất cứ ai từng bị thủy đậu đều có thể mắc bệnh zona, nhưng một số nhóm người có nguy cơ cao hơn nhiều. Bạn có nguy cơ cao hơn nếu:
- Có hệ miễn dịch suy yếu: Ví dụ, những người đang chiến đấu với bệnh ung thư, sống chung với HIV hoặc đang dùng các liệu pháp ức chế miễn dịch.
- Nếu bạn trên 50 tuổi : Nguy cơ mắc bệnh sẽ tăng lên một cách tự nhiên khi hệ miễn dịch của bạn lão hóa.
Nhiều chuyên gia y tế cũng tin rằng mức độ căng thẳng về tinh thần hoặc thể chất cao có thể gây ra bệnh zona . Mặc dù khó có thể chứng minh chắc chắn mối liên hệ này, nhưng căng thẳng nghiêm trọng tạm thời làm suy yếu hệ miễn dịch, tạo điều kiện thuận lợi cho virus tiềm ẩn bùng phát.
Bệnh zona có thể dẫn đến những biến chứng gì? Chúng có nguy hiểm không?
Mặc dù hầu hết mọi người đều hồi phục hoàn toàn mà không gặp vấn đề lâu dài, nhưng bệnh zona đôi khi có thể dẫn đến các biến chứng y tế nghiêm trọng.
Biến chứng phổ biến và gây suy nhược nhất của bệnh zona là chứng đau thần kinh sau zona (Postherpetic Neuralgia - PHN) , là chứng đau thần kinh mãn tính kéo dài rất lâu sau khi phát ban đã lành hoàn toàn. Cơn đau này có thể kéo dài hàng tháng hoặc thậm chí hàng năm, và đối với một số người, nó có thể rất dữ dội và ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống.
Các biến chứng tiềm ẩn khác của bệnh zona bao gồm:
- Nhiễm trùng da do vi khuẩn thứ phát (đặc biệt nếu bạn gãi các vết phồng rộp).
- Nhiễm trùng và viêm mắt nghiêm trọng nếu bệnh zona xảy ra gần mắt, có thể dẫn đến mất thị lực vĩnh viễn.
- Liệt mặt (Liệt mặt), còn được gọi là hội chứng Ramsay Hunt (Hội chứng Ramsay Hunt).
- Mất thính lực, ù tai (chứng ù tai) hoặc các vấn đề khác liên quan đến tai.
- Viêm não, còn được gọi là bệnh viêm não (Encephalitis).
- Chóng mặt hoặc mất thăng bằng (chóng mặt).
- Viêm phổi `(Viêm phổi)`.
Mặc dù cực kỳ hiếm gặp, nhưng các trường hợp zona nặng có thể dẫn đến các biến chứng đe dọa tính mạng. Đó là lý do tại sao bạn không bao giờ nên xem nhẹ tình trạng này.
Bệnh zona được chẩn đoán như thế nào?
Thông thường, bác sĩ có thể chẩn đoán bệnh zona chỉ bằng cách hỏi bệnh sử và kiểm tra phát ban. Nếu các mụn nước nằm thẳng hàng dọc theo một đường dẫn thần kinh cụ thể—được gọi là vùng da chi phối bởi dây thần kinh (dermatome)—và chỉ xuất hiện ở một bên cơ thể mà không vượt qua đường giữa , thì rất có thể đó là bệnh zona.
Nếu chẩn đoán chưa rõ ràng, bác sĩ có thể nhẹ nhàng dùng tăm bông lau một trong những vết phồng rộp của bạn để lấy một mẫu nhỏ và gửi đến phòng thí nghiệm để xác nhận.
Các phương pháp điều trị bệnh zona là gì?
Mặc dù không có cách chữa khỏi bệnh zona, nhưng có những phương pháp điều trị hiệu quả cao giúp kiểm soát các triệu chứng, đẩy nhanh quá trình hồi phục và giảm đáng kể nguy cơ biến chứng. Bác sĩ của bạn có thể đề xuất các lựa chọn sau:
- Thuốc kháng virus (antivirals):Đây là những loại thuốc nền tảng trong điều trị của bạn. Ví dụ như Acyclovir (tên thương hiệu Zovirax®), Famciclovir (tên thương hiệu Famvir®) và Valacyclovir (tên thương hiệu Valtrex®). Điều cực kỳ quan trọng là phải bắt đầu dùng các thuốc kháng virus này càng sớm càng tốt—lý tưởng nhất là trong vòng 3 ngày kể từ khi phát ban xuất hiện. Bắt đầu dùng thuốc sớm giúp giảm đau, đẩy nhanh quá trình lành vết thương và giảm đáng kể nguy cơ phát triển chứng đau thần kinh mãn tính như đau thần kinh sau zona.
- Thuốc giảm đau: Các loại thuốc không cần kê đơn như acetaminophen (ví dụ như Tylenol®) hoặc ibuprofen (ví dụ như Motrin® hoặc Advil®) có thể giúp kiểm soát sự khó chịu. Đối với các cơn đau thần kinh nghiêm trọng hơn, bác sĩ có thể kê đơn các loại thuốc giảm đau mạnh hơn hoặc thuốc đặc trị cho dây thần kinh.
- Corticosteroid: Nếu bệnh zona ảnh hưởng đến mắt hoặc các dây thần kinh quan trọng khác trên khuôn mặt, bác sĩ có thể kê đơn thuốc này để giảm sưng và viêm nặng. Tuy nhiên, thuốc này không phù hợp với mọi bệnh nhân.
Ngoài ra, bác sĩ sẽ khuyên bạn nên giữ cho vùng da bị phát ban sạch sẽ và khô ráo, thoa kem dưỡng da calamine để giảm ngứa và dùng khăn lạnh ẩm để làm dịu vùng da bị bỏng rát.
Khi nào bạn nên đi khám bác sĩ?
Nếu bạn nghi ngờ mình bị zona, vui lòng đến gặp bác sĩ càng sớm càng tốt . Như đã đề cập, bắt đầu điều trị kháng virus ngay lập tức sẽ mang lại cơ hội tốt nhất để hồi phục nhanh chóng và dễ chịu.
Khi nào bạn nên đến phòng cấp cứu (ER) ?
Một số triệu chứng nghiêm trọng cần được chăm sóc y tế khẩn cấp để cứu sống. Hãy đến ngay khoa cấp cứu gần nhất nếu bạn gặp phải:
- Một cơn đau đầu dữ dội, đột ngột.
- Thay đổi thị lực, đau mắt dữ dội hoặc nhạy cảm quá mức với ánh sáng.
- Cứng cổ.
- Lú lẫn, thay đổi tâm thần, hoặc khó suy nghĩ minh mẫn.
- Yếu cơ đột ngột hoặc liệt mặt.
Nếu nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào trong số này, đừng chần chừ mà hãy tìm kiếm sự chăm sóc y tế khẩn cấp ngay lập tức.
Bệnh zona có thể phòng ngừa được không?
Vâng, có những biện pháp phòng ngừa rất hiệu quả. Nếu bạn đã từng bị thủy đậu, biện pháp bảo vệ tốt nhất tuyệt đối là tiêm vắc-xin zona . Vắc-xin được khuyến cáo hiện nay, Shingrix® (Shingrix®), có hiệu quả trên 90%. Ngay cả khi bạn đã từng bị zona trong quá khứ, hoặc đã từng tiêm vắc-xin Zostavax® (Zostavax®) cũ hơn, việc tiêm vắc-xin loại mới vẫn rất được khuyến khích. Nếu bạn từ 50 tuổi trở lên, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn về việc tiêm phòng.
Hơn nữa, nếu bạn hiện đang bị zona, hãy che kín vùng da bị phát ban và hạn chế tiếp xúc gần với người khác cho đến khi các vết phồng rộp đóng vảy hoàn toàn. Bước đơn giản này sẽ giúp ngăn ngừa sự lây lan của virus sang trẻ em chưa được tiêm phòng, phụ nữ mang thai và những người dễ bị tổn thương khác.
Tiên lượng bệnh zona như thế nào? Bệnh kéo dài bao lâu?
Từ khi xuất hiện triệu chứng đầu tiên, phát ban zona thường mất từ ba đến năm tuần để lành hoàn toàn . Hầu hết các triệu chứng khác, bao gồm cả đau dây thần kinh dữ dội, thường bắt đầu giảm dần trong vòng bảy đến mười ngày.
Đa số người bệnh zona đều hồi phục hoàn toàn mà không gặp phải biến chứng lâu dài nào. Sử dụng thuốc kháng virus trong vòng ba ngày kể từ khi xuất hiện triệu chứng là cách tốt nhất để đẩy nhanh quá trình hồi phục.
Tuy nhiên, một số người mắc bệnh zona lại có các triệu chứng nghiêm trọng đến mức cần phải nhập viện. Thêm vào đó, khoảng một trong năm người bị zona sẽ không may phát triển chứng đau dây thần kinh sau zona (đau dây thần kinh mãn tính) .
Liệu bạn có thể bị zona nhiều hơn một lần không?
Đúng vậy, bạn hoàn toàn có thể bị bệnh zona nhiều hơn một lần.May mắn thay, bệnh tái phát rất hiếm khi xảy ra trừ khi hệ miễn dịch của bạn bị suy yếu nghiêm trọng. Nếu bệnh zona tái phát, phát ban thường sẽ xuất hiện ở vị trí khác so với lần đầu tiên.
Nếu chưa từng bị thủy đậu, bạn có thể bị zona không?
Không, bạn không thể bị zona nếu chưa từng bị thủy đậu. Zona thực chất là sự tái hoạt động của virus varicella-zoster đã ở trạng thái ngủ đông trong cơ thể bạn. Rất hiếm khi, những người đã được tiêm vắc xin thủy đậu giảm độc lực khi còn nhỏ có thể bị zona sau này trong đời, mặc dù những trường hợp này thường nhẹ hơn nhiều.
Tóm lại: Những điều bạn cần nhớ
Chúng ta thường nghĩ bệnh thủy đậu thời thơ ấu như một ký ức xa xôi, nhưng virus này có thể quay trở lại dưới dạng gây đau đớn dữ dội khi chúng ta ít ngờ tới nhất. Bệnh zona không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe và sự thoải mái của bạn mà còn tiềm ẩn nguy cơ lây lan bệnh thủy đậu cho trẻ em chưa được tiêm phòng và những người dễ bị tổn thương khác xung quanh bạn.
Mặc dù hầu hết mọi người đều hồi phục hoàn toàn mà không gặp biến chứng lâu dài, việc luôn cảnh giác với các triệu chứng của mình và biết khi nào cần tìm kiếm sự chăm sóc y tế khẩn cấp là rất quan trọng. Nếu bạn có hệ miễn dịch suy yếu, việc thực hiện các biện pháp phòng ngừa bổ sung càng cần thiết hơn.
Nếu bạn nghi ngờ mình bị bệnh zona, hãy liên hệ với bác sĩ ngay lập tức. Can thiệp sớm là cách tốt nhất để kiểm soát sự khó chịu và bảo vệ sức khỏe lâu dài của bạn. Đừng hoảng sợ, nhưng xin đừng trì hoãn!
Bệnh zona, Herpes Zoster, Virus Varicella-zoster, Đau dây thần kinh, Phát ban da, Điều trị bệnh zona, Vắc xin phòng bệnh zona
