Mọi điều về chứng sợ độ cao (Acrophobia)

Hãy tưởng tượng bạn và bạn bè đến một nhà hàng trên tầng thượng của một tòa nhà cao tầng ở Colombo. Hoặc bạn đến rìa thế giới ở Nuwara Eliya và nhìn xuống. Đột nhiên, khi nhìn xuống, bạn có cảm thấy chóng mặt, tim đập thình thịch, đổ mồ hôi, toàn thân run rẩy và cảm giác như sắp rơi xuống không? Nếu đây là nỗi sợ hãi vượt xa nỗi sợ độ cao thông thường và quá mạnh để kiểm soát, thì bạn có thể mắc chứng sợ độ cao (Acrophobia ). Đừng lo lắng, chúng ta hãy cùng tìm hiểu chi tiết hơn.

Nói một cách đơn giản, chứng sợ độ cao là gì?

Chứng sợ độ cao là nỗi sợ hãi quá mức, bất thường và phi lý đối với độ cao. Đây là một tình trạng sức khỏe tâm thần, cụ thể hơn là một rối loạn lo âu. Người mắc chứng này trải qua nỗi sợ hãi và lo lắng tột độ khi nghĩ về độ cao hoặc khi ở những nơi cao.

Có lẽ bạn đang nghĩ, "Vậy ai mà không sợ độ cao?" Điều đó đúng. Tất cả chúng ta đều cảm thấy hơi lo lắng và e dè khi nhìn xuống từ một cây cầu cao. Điều đó là bình thường, và đó là vì sự an toàn của chính chúng ta. Nhưng người mắc chứng sợ độ cao lại trải nghiệm điều hoàn toàn khác. Họ có thể cảm thấy nỗi sợ hãi tột độ khi leo cầu thang, tiến đến ban công ở nhà, hoặc đỗ xe trên tầng cao nhất của một trung tâm mua sắm. Nỗi sợ hãi này lớn hơn nhiều so với mối nguy hiểm thực tế tại thời điểm đó.

Ai là người sợ điều này nhất?

Giống như các chứng sợ hãi khác, chứng sợ độ cao có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai, bất kể tuổi tác hay giới tính. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, chứng sợ hãi cụ thể này bắt đầu từ thời thơ ấu và các triệu chứng bắt đầu xuất hiện ở tuổi thiếu niên. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng tình trạng này phổ biến hơn ở phụ nữ.

Người mắc chứng sợ độ cao thường sợ những loại địa điểm nào?

Những người mắc chứng sợ độ cao này không sợ cùng một độ cao. Trong khi một số người sợ leo thang cao vài mét, những người khác có thể sợ nhìn một tòa nhà cao tầng. Chúng ta hãy cùng tìm hiểu thêm về điều này với bảng dưới đây.

Ví dụ, nếu bạn chỉ sợ bay, đó không phải là chứng sợ độ cao (Acrophobia). Đó là một chứng bệnh riêng biệt gọi là chứng sợ không gian (Aerophobia). Tuy nhiên, nếu bạn sợ bay, sợ đi qua cầu, hoặc sợ leo lên các tòa nhà cao tầng vì sợ độ cao, thì nhiều khả năng đó là chứng sợ độ cao. Nếu nỗi sợ này ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn, điều rất quan trọng là phải đi khám bác sĩ để được chẩn đoán chính xác.

Các triệu chứng của chứng sợ độ cao là gì?

Khi nỗi sợ hãi này xuất hiện, nhiều triệu chứng, cả về tinh thần lẫn thể chất, cũng sẽ nảy sinh. Chúng ta hãy cùng xem xét từng triệu chứng một.

Tại sao lại có nỗi sợ hãi như vậy?

Các nhà nghiên cứu vẫn chưa thể xác định được một nguyên nhân cụ thể cho hiện tượng này, nhưng họ cho rằng có một số yếu tố có thể góp phần vào đó:

• Sự tiến hóa tự nhiên: Một số nhà khoa học tin rằng nỗi sợ độ cao và bị thương là điều tự nhiên ở con người. Nỗi sợ tự nhiên này có thể bị phóng đại trong tâm trí một số người và phát triển thành chứng ám ảnh sợ hãi.
• Trải nghiệm tồi tệ trong quá khứ: Điều này có thể do những sự việc như ngã từ độ cao, chứng kiến ​​người khác ngã, hoặc trải qua một sự kiện đáng sợ khi ở nơi cao lúc còn nhỏ.
• Tiền sử gia đình: Nếu trong gia đình có người mắc các bệnh liên quan đến rối loạn lo âu, những người khác có thể có nguy cơ mắc các bệnh tương tự cao hơn một chút.

Làm thế nào bác sĩ có thể chẩn đoán chính xác đây là chứng sợ độ cao?

Khi bạn đi khám bác sĩ, họ sẽ hỏi bạn một loạt câu hỏi về các triệu chứng, thời gian xuất hiện của chúng và những trải nghiệm trong quá khứ. Thông thường, để được chẩn đoán là chứng ám ảnh sợ hãi, nỗi sợ hãi phải kéo dài ít nhất 6 tháng .

Có 4 yếu tố chính cần xem xét khi chẩn đoán chứng sợ hãi:

• Nỗi sợ hãi thái quá và phi lý: Có nỗi sợ hãi quá mức, hoàn toàn không tương xứng với tình huống gây ra nỗi sợ hãi đó.
• Lo lắng dự đoán: Cảm giác lo lắng xuất hiện khi nghĩ đến việc phải đi đến một nơi cao.
• Né tránh: Cố gắng tránh những tình huống liên quan đến độ cao. Một số người thậm chí còn đổi nghề vì lý do này.
• Ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày: Nếu nỗi sợ hãi này ảnh hưởng đến các hoạt động thường nhật và các mối quan hệ xã hội của bạn, nó được coi là một chứng ám ảnh sợ hãi.

Bác sĩ chỉ chẩn đoán chứng sợ độ cao sau khi xem xét các yếu tố này và đảm bảo rằng không có bệnh lý thể chất hoặc tâm thần nào khác góp phần gây ra các triệu chứng của bạn.

Những phương pháp điều trị hiệu quả cho tình trạng này là gì?

Tin vui là chứng sợ độ cao là một chứng bệnh hoàn toàn có thể điều trị được . Trong hầu hết các trường hợp, liệu pháp tâm lý là phương pháp điều trị chính. Trong một số trường hợp, thuốc có thể được khuyến cáo sử dụng tạm thời như một biện pháp hỗ trợ cho liệu pháp.

Liệu pháp tâm lý

1. Liệu pháp tiếp xúc

Đây là phương pháp điều trị chứng sợ độ cao hiệu quả nhất. Nói một cách đơn giản, phương pháp này bao gồm việc dần dần cho bản thân tiếp xúc với thứ bạn sợ, cụ thể là độ cao, một cách rất từ ​​từ, an toàn và có kiểm soát .

• Đầu tiên, chuyên gia trị liệu sẽ yêu cầu bạn xem những bức ảnh về những nơi cao.
• Tiếp theo, bạn sẽ được yêu cầu xem các video về những nơi cao.
• Sau đó, có thể họ sẽ cùng bạn leo lên một cầu thang nhỏ, hoặc giúp bạn nhìn xuống từ ban công tầng một.

Khi bạn dần dần làm quen với độ cao theo cách này, não bộ của bạn sẽ học được rằng, "Điều này không đáng sợ như mình nghĩ."

2. Liệu pháp tiếp xúc với thực tế ảo (VRET)

Đây là một phương pháp trị liệu phơi nhiễm rất hiện đại và "thú vị". Trong phương pháp này, bạn sẽ được đeo kính thực tế ảo (VR). Khi đeo vào, bạn sẽ có trải nghiệm như đang đứng trên đỉnh một tòa nhà cao tầng, hoặc đi bộ trên một cây cầu cao. Nhưng thực tế, bạn đang ở trong phòng an toàn của nhà trị liệu. Vì phương pháp này an toàn 100% và rất giống với trải nghiệm thực tế, nó đã được chứng minh là một phương pháp rất hiệu quả trong điều trị chứng sợ độ cao.

3. Liệu pháp nhận thức hành vi (CBT)

Liệu pháp này tập trung vào việc thay đổi lối suy nghĩ của bạn. Chuyên gia trị liệu sẽ trò chuyện với bạn và giúp bạn nhận diện những suy nghĩ sai lầm, thiếu lý trí về độ cao ("Tôi chắc chắn sẽ ngã", "Tôi sẽ không bao giờ vượt qua được nỗi sợ này"). Sau đó, họ sẽ thách thức những suy nghĩ đó và hướng dẫn bạn thay thế chúng bằng những suy nghĩ tích cực và thực tế hơn.

Thuốc

Thuốc không thể chữa khỏi hoàn toàn chứng sợ độ cao. Tuy nhiên, bác sĩ có thể tạm thời kê một số loại thuốc để giúp kiểm soát lo lắng quá mức trong quá trình trị liệu tâm lý, hoặc để kiểm soát các triệu chứng khi bạn không thể tránh khỏi việc đến những nơi cao.

• Thuốc chẹn beta: Loại thuốc này kiểm soát các triệu chứng thể chất như tim đập nhanh và run rẩy.
• Benzodiazepine: Thuốc này làm giảm lo âu nhanh chóng. Tuy nhiên, do nguy cơ gây nghiện, chúng chỉ được sử dụng trong thời gian rất ngắn dưới sự giám sát chặt chẽ của bác sĩ .

Tôi phải làm thế nào để xoay xở cuộc sống khi đối mặt với nỗi sợ hãi này?

Trong thời gian điều trị, bạn có thể tự làm một số việc cho bản thân. Nếu đột nhiên phải đến nơi có độ cao lớn, hãy thử những điều sau để giảm bớt lo lắng:

• Đừng nhìn xuống. Hãy nhìn xa nhất có thể, về phía chân trời.
• Hãy tập trung vào một vật thể cố định gần bạn (một cái cây, một tòa nhà).
• Nếu có thể, hãy ngồi hoặc nằm xuống sàn.
• Hãy dùng những thứ gây xao nhãng . Ví dụ, hãy kể tên 5 vật màu đỏ mà bạn nhìn thấy. Hoặc đếm ngược từ 100.

Những thói quen này cũng sẽ giúp ích cho bạn trong cuộc sống hàng ngày:

• Ngủ đủ giấc và tập thể dục thường xuyên.
• Hãy thực hành những phương pháp như thiền định và các bài tập hít thở sâu.
• Hãy luôn gặp chuyên gia trị liệu của bạn vào những ngày đã được lên lịch.
• Hãy tâm sự với gia đình và bạn bè về vấn đề này. Sự ủng hộ của họ sẽ là nguồn sức mạnh to lớn dành cho bạn.