U thần kinh đệm: Chúng ta có nên biết những điều này trước khi hoảng sợ về ung thư não không?

Chỉ cần nghe đến từ "u não" hay "ung thư não" thôi cũng đủ khiến bạn rùng mình, phải không? Đó thực sự là một từ đáng sợ. Nhưng khi hiểu rõ về nó, chúng ta có thể giảm bớt nỗi sợ hãi đi rất nhiều. Hôm nay, chúng ta sẽ nói về một loại ung thư gọi là u tế bào thần kinh đệm (glioma), có thể xuất hiện ở não và tủy sống. Hãy cùng tìm hiểu xem nó thực sự là gì, tại sao nó lại phát triển, các triệu chứng là gì và có những phương pháp điều trị nào.

U thần kinh đệm (Glioma) chính xác là gì?

Nói một cách đơn giản, u thần kinh đệm là tên gọi chung cho một nhóm ung thư bắt đầu từ các "tế bào thần kinh đệm" trong não và tủy sống của chúng ta. Các tế bào thần kinh đệm là một loại tế bào rất quan trọng, có chức năng hỗ trợ, bảo vệ và nuôi dưỡng các tế bào thần kinh. Vì vậy, u thần kinh đệm hình thành khi các tế bào này bắt đầu phát triển ngoài tầm kiểm soát.

Các triệu chứng, tiên lượng và phương pháp điều trị loại ung thư này có thể khác nhau ở mỗi người. Điều này phụ thuộc vào tuổi tác, loại ung thư, các dấu ấn di truyền (chỉ dấu sinh học) và vị trí khối u trong não. Một số loại u tế bào thần kinh đệm phát triển rất nhanh và lan sang các mô não bình thường. Khi điều này xảy ra, rất khó để loại bỏ hoàn toàn bằng phẫu thuật, và đôi khi thậm chí không thể thực hiện được.

U nguyên bào thần kinh đệm là loại u não ác tính phổ biến nhất ở người lớn. Chúng thường xảy ra ở người lớn tuổi hơn và phổ biến hơn một chút ở nam giới.

Những yếu tố rủi ro nào góp phần vào sự phát triển của những vấn đề này?

Đây là vấn đề mà nhiều người gặp phải. Một số yếu tố nguy cơ chính đã được xác định góp phần vào sự phát triển của u tế bào thần kinh đệm.

• Tiền sử xạ trị: Tiền sử xạ trị vùng não là một yếu tố nguy cơ dẫn đến phát triển các loại u tế bào thần kinh đệm ác tính.
• Chấn thương đầu: Chấn thương đầu cũng được coi là một yếu tố nguy cơ ở một mức độ nào đó.
• Các yếu tố di truyền: Mặc dù một số yếu tố di truyền làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư này ở trẻ em, nhưng nó rất hiếm gặp ở người lớn.

Các loại và cấp độ chính của u tế bào thần kinh đệm

U thần kinh đệm là một loại ung thư được phân loại dựa trên loại tế bào thần kinh đệm mà nó bắt nguồn và tốc độ phát triển của nó. Nói một cách đơn giản, nó có thể được chia thành hai loại chính: "phát triển chậm" (cấp độ thấp) và "phát triển nhanh" (cấp độ cao). Chúng ta hãy cùng xem xét một số loại chính.

Mức độ ung thư và dấu ấn di truyền

Theo phân loại của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), các loại ung thư này được phân loại dựa trên hình dạng của tế bào ung thư dưới kính hiển vi và cấu trúc di truyền của chúng. Sự hiện diện của một số thay đổi di truyền nhất định (ví dụ: đột biến IDH, mất đoạn đồng thời 1p/19q) cho thấy ung thư đáp ứng tốt với một số phương pháp điều trị nhất định. Đây là những vấn đề phức tạp, vì vậy bác sĩ sẽ giải thích chi tiết cho bạn.

Bạn cũng có những triệu chứng này chứ?

Các triệu chứng của u tế bào thần kinh đệm (glioma) khác nhau tùy thuộc vào vị trí của khối u trong não. Ví dụ, bạn có thể bị đau đầu khác với đau đầu thông thường và dường như ngày càng nặng hơn. Hoặc bạn có thể đột nhiên bị co giật. Đây là những triệu chứng chính.

Các triệu chứng thường gặp nhất:

• Đau đầu: Khoảng một nửa số người mắc ung thư não có triệu chứng này.
• Co giật: Khởi phát đột ngột các cơn co giật mà không rõ nguyên nhân.
• Mất trí nhớ: Quên những sự kiện gần đây.
• Suy yếu thể chất: tê bì một tay hoặc một chân, không thể điều khiển cơ bắp.
• Các vấn đề về thị lực: nhìn mờ, nhìn đôi.
• Khó khăn về phát âm: nói lắp, không nhớ được từ đúng.
• Thay đổi tính cách: Những thay đổi trong hành vi, chẳng hạn như đột nhiên nổi giận hoặc kích động.

Khi ung thư phát triển, các triệu chứng này có thể dần trở nên tồi tệ hơn do nó phá hủy các tế bào não, chèn ép các phần của não và gây ra hiện tượng não sưng lên.

Bác sĩ chẩn đoán bệnh này như thế nào? (Chẩn đoán)

Nếu nghi ngờ có khối u não, việc đầu tiên bác sĩ sẽ làm là yêu cầu chụp chiếu não.

1. Chụp chiếu: Chụp CT hoặc chụp MRI được sử dụng cho mục đích này. Chụp MRI có thể cho hình ảnh rõ nét hơn.

2. Sinh thiết: Nếu kết quả chụp chiếu xác nhận có khối u, một mảnh nhỏ của khối u sẽ được lấy và xét nghiệm để xác định chính xác loại ung thư. Chúng ta gọi đây là 'sinh thiết'. Nếu phẫu thuật được thực hiện, mảnh sinh thiết này có thể được lấy cùng lúc. Nếu khối u nằm sâu trong não và không thể phẫu thuật, một thủ thuật đặc biệt gọi là 'sinh thiết kim định vị' được sử dụng để tạo một lỗ nhỏ trên hộp sọ và đưa kim qua đó để lấy mẫu mô.

Phương pháp điều trị cho tình trạng này là gì?

Có nhiều phương pháp điều trị u thần kinh đệm. Việc lựa chọn phương pháp điều trị phụ thuộc vào loại, mức độ, vị trí, dấu ấn di truyền (chỉ dấu sinh học) của ung thư, cũng như tuổi tác và sức khỏe tổng thể của bệnh nhân.

• Ca phẫu thuật:Mục tiêu chính là loại bỏ khối u một cách an toàn nhất có thể. Loại bỏ càng nhiều khối u càng tốt mà không làm tổn hại đến các chức năng não quan trọng (nói, vận động) có thể làm giảm các triệu chứng và kiểm soát sự lây lan của bệnh.
• Xạ trị: Sử dụng tia X năng lượng cao hoặc các loại bức xạ khác để tiêu diệt các tế bào ung thư còn sót lại.
• Hóa trị: Sử dụng thuốc (dưới dạng viên uống hoặc tiêm) để ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư.
• Liệu pháp nhắm đích: Phương pháp này khác với hóa trị thông thường. Đây là những loại thuốc hiện đại nhắm mục tiêu và tấn công các protein hoặc dấu ấn di truyền cụ thể giúp tế bào ung thư phát triển.
• Liệu pháp điện trường luân phiên: Đây là một phương pháp điều trị mới. Các điện cực được đặt trên bề mặt hộp sọ và một điện trường cường độ thấp được áp dụng, giúp tiêu diệt các tế bào ung thư mà không gây hại cho các tế bào bình thường. Thiết bị có tên gọi "Optune Gio" được sử dụng cho phương pháp này.
• Liệu pháp hỗ trợ: Điều trị nhằm kiểm soát các triệu chứng. Ví dụ, corticosteroid để giảm sưng não và thuốc chống co giật để kiểm soát các cơn động kinh.
• Thử nghiệm lâm sàng: Nghiên cứu nhằm kiểm tra hiệu quả và độ an toàn của các phương pháp điều trị mới. Một số bệnh nhân có thể tham gia vào các thử nghiệm này.

Phương pháp điều trị cũng khác nhau tùy thuộc vào loại ung thư. Ví dụ, phẫu thuật là phương pháp điều trị chính cho u tế bào hình sao độ thấp. Tuy nhiên, u nguyên bào thần kinh đệm độ cao cần sự kết hợp giữa phẫu thuật, xạ trị và hóa trị.