Những điều bạn cần biết về vắc-xin mRNA

Chắc hẳn chúng ta đã nghe đến từ "mRNA" rất nhiều trong đại dịch COVID-19, phải không? Nhưng đồng thời, nhiều người vẫn còn thắc mắc và thậm chí lo sợ về điều này. "Đây có phải là điều gì mới không?", "Nó sẽ ảnh hưởng đến cơ thể chúng ta như thế nào?" Có lẽ bạn đã từng tự hỏi như vậy. Vì vậy, hôm nay, chúng ta hãy cùng tìm hiểu một cách đơn giản và lịch sự về vắc-xin mRNA là gì và nó hoạt động như thế nào trong cơ thể chúng ta.

Trước tiên, chúng ta hãy xem mRNA là gì?

Tên đầy đủ của mRNA là axit ribonucleic thông tin. Mặc dù tên gọi có vẻ hơi phức tạp, nhưng chức năng của nó rất đơn giản. Hãy tưởng tượng DNA trong cơ thể chúng ta như một cuốn sách công thức nấu ăn khổng lồ. Cuốn sách này chứa các hướng dẫn để tạo ra tất cả các protein mà cơ thể chúng ta cần. Nhưng bạn không thể mang cả cuốn sách lớn này vào bếp (tức là đến các ribosome trong tế bào của chúng ta, nơi sản xuất protein).

Đây là lúc "người đưa tin" gọi là mRNA phát huy tác dụng. Chức năng của nó là ghi lại công thức tạo ra protein cần thiết từ cuốn sách DNA khổng lồ đó, và mang thông điệp này đến nơi sản xuất. Nói một cách đơn giản, mRNA giống như một thông điệp ngắn sao chép các chỉ dẫn trong DNA và gửi chúng đến nơi sản xuất protein. Đây là một quá trình diễn ra tự nhiên trong cơ thể chúng ta mọi lúc.

Vậy điều gì sẽ xảy ra với vắc-xin mRNA?

Cũng giống như tất cả các loại vắc-xin khác, vắc-xin mRNA huấn luyện hệ miễn dịch của cơ thể chống lại bệnh tật. Nhưng cách thức hoạt động của nó hơi khác một chút.

Lấy vắc-xin mRNA phòng COVID-19 làm ví dụ. Vắc-xin này chỉ cung cấp cho tế bào của chúng ta những chỉ dẫn (thông điệp mRNA) cần thiết để tạo ra "protein gai", một phần của virus SARS-CoV-2 gây ra COVID-19.

Khi các tế bào của chúng ta nhận được chỉ thị này, chúng sẽ tạo ra một số loại "protein gai". Khi hệ thống miễn dịch của chúng ta nhìn thấy loại protein mới hình thành này, nó sẽ nói, "Ồ... đây là một kẻ xâm nhập không thuộc về cơ thể chúng ta." Sau đó, nó chuẩn bị tạo ra các vũ khí, chẳng hạn như kháng thể, để chống lại nó.

Vì chúng ta đã được huấn luyện theo cách này từ trước, nên nếu virus COVID-19 thực sự xâm nhập vào cơ thể sau này, hệ miễn dịch của chúng ta sẽ nhận ra nó ngay khi nhìn thấy, tấn công nó rất nhanh chóng và hiệu quả, bảo vệ chúng ta khỏi bị bệnh nặng.

Thông điệp mRNA từ vắc-xin sẽ bị phân hủy, phân rã và biến mất trong cơ thể chỉ sau vài ngày. Giống như cuốn sách dạy nấu ăn mà chúng ta mang vào bếp và vứt bỏ sau khi dùng xong. Nó không bao giờ tích hợp với DNA của chúng ta hoặc thay đổi gen của chúng ta.

Vắc-xin mRNA và vắc-xin truyền thống khác nhau ở điểm nào?

Sự khác biệt chính nằm ở cách thức virus được trình diện cho hệ thống miễn dịch. Xem bảng bên dưới để biết thêm thông tin.

Điều gì xảy ra khi bạn được tiêm vắc xin?

Bác sĩ hoặc y tá sẽ sát khuẩn phần trên cánh tay của bạn bằng cồn và tiêm thuốc. Sau đó, bạn sẽ được yêu cầu chờ khoảng 15 phút. Điều này nhằm kiểm tra xem có phản ứng dị ứng tức thì với thuốc tiêm hay không. Một số người cảm thấy choáng váng trong khi tiêm, vì vậy tốt nhất là nên ngồi xuống.

Vắc-xin mRNA có những lợi ích và rủi ro gì?

Thuận lợi

Một trong những ưu điểm lớn nhất của công nghệ mRNA là tốc độ . Vắc xin truyền thống yêu cầu virus phải được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm. Quá trình này có thể mất hàng tháng, thậm chí hàng năm. Nhưng vắc xin mRNA không cần điều đó, vì vậy chúng có thể được sản xuất rất nhanh chóng, ngay cả trong trường hợp xảy ra đại dịch mới.

Nhân tiện nói về vắc-xin COVID-19, việc tiêm phòng,

• Giảm nguy cơ nhiễm COVID-19.
• Ngay cả khi bị nhiễm bệnh, nguy cơ mắc bệnh nặng, nhập viện và tử vong cũng giảm đi đáng kể.
• Giảm nguy cơ mắc các di chứng lâu dài (Hội chứng hậu COVID) sau khi nhiễm COVID-19.

Rủi ro và tác dụng phụ

Cũng như bất kỳ loại vắc-xin nào khác, vắc-xin mRNA có thể gây ra một số tác dụng phụ nhỏ. Trên thực tế, đây là dấu hiệu cho thấy hệ miễn dịch của bạn đang bắt đầu hoạt động.

Tác dụng phụ thường gặp:

• Đau hoặc sưng tại vị trí tiêm
• Mệt mỏi
• Đau đầu
• Đau cơ
• Sốt nhẹ

Các triệu chứng này thường biến mất hoàn toàn trong vòng một hoặc hai ngày.

Phản ứng dị ứng hiếm gặp nhưng nghiêm trọng:

Rất hiếm khi, một số người có thể bị phản ứng dị ứng với một thành phần nào đó trong vắc xin. Các triệu chứng bao gồm:

• phát ban hoặc ngứa da
• Ngứa
• Sưng mặt, môi, lưỡi hoặc họng (Sốc phản vệ)

Công nghệ này có thực sự mới không?

Không. Nghiên cứu về công nghệ mRNA đã được tiến hành từ những năm 1970. Mãi đến những năm 1990, nghiên cứu về việc sử dụng công nghệ này để sản xuất vắc-xin mới bắt đầu. Các nhà khoa học đã mất hơn 20 năm để tìm ra cách đưa mRNA này vào tế bào mà không bị hệ thống miễn dịch của chúng ta phá hủy.

Công nghệ này đã được sử dụng thành công cho một loại thuốc (Patisiran) điều trị một bệnh thần kinh hiếm gặp ngay cả trước đại dịch COVID-19. Khi đại dịch COVID-19 bùng phát, các nhà khoa học đã có thể sử dụng kiến ​​thức thu được từ hàng thập kỷ nghiên cứu để phát triển các loại vắc-xin an toàn và hiệu quả nhanh hơn bao giờ hết.

Việc cảm thấy hơi sợ hãi và hoài nghi về những điều mới mẻ là điều bình thường. Nhưng mRNA là một bước tiến khổng lồ trong khoa học y tế, được nghiên cứu và phát triển trong nhiều thập kỷ. Phân tử truyền tin nhỏ bé này có thể giúp chúng ta điều trị nhiều bệnh khác, chẳng hạn như ung thư, trong tương lai.