COVID-19 trở nên mới như thế nào? Các biến thể virus (COVID-19 Variants) này là gì? Hãy cùng tìm hiểu!

Chắc hẳn các bạn còn nhớ chúng ta đã sợ hãi thế nào khi đại dịch Covid-19 bắt đầu. Luôn có những tin tức mới, những điều mới mẻ. Sau một thời gian, mọi người bắt đầu nói về các 'biến thể' khác với virus ban đầu. Bạn có thể nghe và thấy những thứ như Alpha, Delta, Omicron trên TV và báo chí. Vì vậy, nhiều người tự hỏi những 'biến thể' này là gì, chúng phát triển như thế nào và liệu chúng có nguy hiểm hơn virus ban đầu hay không. Hôm nay, chúng ta hãy cùng nói về điều này một cách đơn giản, dễ hiểu và thân thiện nhé?

Trước tiên, hãy cùng xem virus là gì?

Nói một cách đơn giản, virus là một vi sinh vật rất nhỏ, vô hình. Nhưng chính xác hơn, nó không sống cũng không không chết. Nó là một thứ rất kỳ lạ. Những virus này không thể tự tồn tại, nghĩa là chúng không thể sống hoặc sinh sản độc lập. Để làm được điều đó, chúng cần xâm nhập vào một tế bào sống, dù là động vật hay con người. Giống như một tên trộm đột nhập vào nhà và sử dụng đồ đạc trong nhà. Sau khi virus xâm nhập vào tế bào, nó sử dụng các nguồn lực trong tế bào đó để tự nhân bản, tức là tạo ra hàng ngàn virus mới. Đó là cách virus lây lan trong cơ thể chúng ta.

Vậy các loại virus này thay đổi như thế nào? Hãy cùng tìm hiểu về đột biến.

Hãy tưởng tượng bạn đang sao chép cùng một trang giấy thành một nghìn bản. Liệu mỗi bản sao có giống hệt bản gốc không? Không, đúng không? Đôi khi các bản sao có thể hơi khác nhau. Có thể một chấm nhỏ sẽ nổi bật hơn, hoặc một chữ cái có thể hơi mờ, hoặc màu sắc có thể hơi khác. Virus cũng vậy.

Khi virus di chuyển từ tế bào này sang tế bào khác, tức là khi nó tự nhân bản, đôi khi những sai sót nhỏ xảy ra trong quá trình sao chép. Trong y học, chúng ta gọi đây là "đột biến" . Những đột biến này là những thay đổi trong thông tin di truyền của virus, tức là bản thiết kế cơ bản của virus. Những thay đổi này có thể rất nhỏ, và đôi khi chúng có thể khá lớn, là những thay đổi đáng kể. Không phải tất cả các đột biến đều có lợi cho virus. Một số đột biến có thể làm suy yếu virus, trong khi những đột biến khác có thể làm cho nó mạnh hơn và lây lan nhanh hơn.

Vậy, "biến thể virus" này là gì?

Khi một loại virus trải qua một hoặc nhiều đột biến, dẫn đến sự hình thành một thế hệ virus mới khác biệt đáng kể so với virus ban đầu, chúng ta gọi đó là "biến thể" . Nói một cách đơn giản, nó là họ hàng gần của virus ban đầu, nhưng có những khác biệt nhỏ do các đột biến đó. Những khác biệt này có thể khiến hành vi của biến thể mới, chẳng hạn như tốc độ lây lan và mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng, khác với virus ban đầu.

Virus corona gây ra COVID-19 (SARS-CoV-2) cũng đã trải qua những thay đổi, hay đột biến tương tự theo thời gian. Một số biến thể mới đã xuất hiện trong đại dịch. Có thể bạn đã nghe nói đến Alpha, Delta và Omicron.Tương tự, mỗi biến thể này đều có một số điểm khác biệt so với virus ban đầu. Ví dụ, khi biến thể Delta xuất hiện, tình trạng của bệnh nhân trở nên tồi tệ hơn một chút. Khi biến thể Omicron xuất hiện, nó lây lan rất nhanh.

Bạn đặt tên cho các thể loại này như thế nào?

Khi một chủng virus mới được xác định, nó cần được đặt tên. Nếu không, sẽ rất khó để các nhà khoa học, bác sĩ và công chúng thảo luận về nó. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đi đầu trong việc đặt tên cho các chủng virus này. Họ sử dụng các chữ cái trong bảng chữ cái Hy Lạp (ví dụ: alpha, beta, gamma, delta). Hệ thống danh pháp có hệ thống này có nghĩa là dù bạn ở bất cứ đâu trên thế giới, mọi người đều có thể hiểu rõ cùng một chủng virus mà không gây nhầm lẫn.

Các biến thể mới này khác với virus ban đầu như thế nào?

Khi một biến thể virus mới xuất hiện, nó có thể khác với virus ban đầu ở một số điểm. Chúng ta hãy cùng xem xét những điểm khác biệt đó là gì:

• Khả năng lây lan: Một số chủng virus mới có thể lây lan nhanh chóng và dễ dàng hơn giữa người với người so với virus ban đầu hoặc các chủng khác. Điều đó có nghĩa là một người nhiễm bệnh có thể lây truyền bệnh cho nhiều người khỏe mạnh. Có lẽ bạn còn nhớ chủng Omicron đã lây lan nhanh chóng như thế nào giữa người với người khi nó mới xuất hiện. Chủng này được báo cáo là dễ lây lan hơn nhiều so với các chủng khác.
• Bản chất và mức độ nghiêm trọng của bệnh: Các triệu chứng của một số biến thể, chẳng hạn như sốt, ho, đau họng và khó thở, có thể khác với các triệu chứng của virus ban đầu. Ngoài ra, bệnh do một số biến thể gây ra có thể nghiêm trọng hơn, cần nhập viện và đôi khi thậm chí dẫn đến tử vong. Có lẽ bạn còn nhớ khi biến thể Delta xuất hiện, nhiều người đã gặp khó khăn, thậm chí các bệnh viện đều quá tải.
• Vắc-xin và phản ứng của cơ thể với thuốc: Chúng ta tiêm vắc-xin để bảo vệ bản thân khỏi COVID-19. Các vắc-xin này được thiết kế để nhắm vào virus ban đầu hoặc các chủng chính đã xuất hiện vào thời điểm đó. Tuy nhiên, một số chủng mới có thể không phản ứng tốt với các vắc-xin mà chúng ta đã tiêm. Điều này có nghĩa là khả năng bảo vệ của vắc-xin có thể bị giảm đi một chút (hiệu quả của vắc-xin). Ngoài ra, một số phương pháp điều trị COVID-19 có thể không hiệu quả đối với các chủng mới này. Đây là lý do chính tại sao các nhà khoa học liên tục theo dõi các chủng này.
• Tái nhiễm: Một số chủng virus có thể khiến người đã khỏi bệnh COVID-19 lại bị bệnh. Hoặc ngay cả người đã tiêm phòng đầy đủ cũng có thể bị nhiễm bệnh mới (nhiễm bệnh đột phá). Điều này là do các đột biến trong chủng virus mới khiến hệ miễn dịch của chúng ta khó nhận ra nó là một loại virus mới, hoặc do khả năng bảo vệ trước đó không đủ.

Tại sao lại xuất hiện những biến thể mới như thế này?

Đây là một câu hỏi rất quan trọng. Mỗi khi virus lây lan giữa người với người, tức là mỗi khi nó được truyền từ người này sang người khác, virus đó có cơ hội tạo ra hàng nghìn bản sao của chính nó. Chính khi những bản sao như vậy được tạo ra, khả năng xảy ra những "đột biến" mà chúng ta đã nói đến trước đó sẽ tăng lên.

Nói một cách đơn giản, virus càng lây lan rộng trong xã hội, thì khả năng xuất hiện các đột biến mới và các biến thể mới càng cao.

Điều đó có nghĩa là chúng ta càng kiểm soát được sự lây lan của virus, thì khả năng xuất hiện các biến thể mới, có khả năng nguy hiểm hơn càng thấp. Đó là lý do tại sao việc đeo khẩu trang, rửa tay thường xuyên, giữ khoảng cách xã hội và đặc biệt là tiêm vắc-xin vẫn rất quan trọng. Những biện pháp này làm giảm khả năng lây lan của virus.

Vậy chúng ta làm thế nào để bảo vệ bản thân khỏi các chủng virus này?

Đây là điều quan trọng nhất. Trong nhiều trường hợp, những biện pháp chúng ta đã áp dụng để bảo vệ bản thân khỏi virus corona ban đầu cũng sẽ giúp bảo vệ chúng ta khỏi các chủng virus mới này. Đừng lo lắng, chúng ta vẫn kiểm soát được tình hình. Ngay cả khi virus thay đổi, các biện pháp an toàn của chúng ta cũng sẽ không thay đổi nhiều.

"Điều tốt nhất là, bất kể chủng virus nào, chúng ta đều có thể thực hiện một số thói quen đơn giản hàng ngày để bảo vệ bản thân và những người thân yêu."

Hãy xem nó là gì:

• Tiêm vắc-xin COVID-19 đúng thời hạn: Điều này vô cùng quan trọng. Các nhà khoa học liên tục cập nhật vắc-xin để phù hợp với các chủng virus mới. Vì vậy, việc tiêm vắc-xin cập nhật hoặc liều tăng cường sẽ giúp bảo vệ tốt hơn chống lại các chủng virus đang lưu hành. Một số người có thể nghĩ, "Tôi đã tiêm tất cả các loại vắc-xin trước đây rồi, vậy tại sao phải tiêm thêm nữa?" Nhưng hãy nghĩ về điều đó, nó giống như việc cập nhật phần mềm trên điện thoại của chúng ta. Khi virus thay đổi, vắc-xin cũng cần phải thay đổi để theo kịp. Mặc dù vắc-xin có thể không ngăn ngừa được 100% người mắc bệnh, nhưng nó có thể làm giảm đáng kể nguy cơ mắc bệnh, nhập viện và tử vong.
• Hãy rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước: Đây là điều cần thiết đối với mọi bệnh tật, nhưng trong đại dịch COVID, chúng ta càng nhận ra giá trị của nó hơn. Đây là cách tốt nhất và dễ nhất để tiêu diệt virus có thể bám trên tay chúng ta. Chúng ta nên chà xát xà phòng và nước lên tất cả các bề mặt của bàn tay trong ít nhất 20 giây (khoảng thời gian hát bài "Chúc mừng sinh nhật" hai lần). Bạn cũng có thể sử dụng dung dịch sát khuẩn tay có cồn khi không có xà phòng. Mỗi ngày chúng ta vô tình chạm vào mặt bao nhiêu lần? Mỗi lần chúng ta chạm vào tay, nếu có virus trên đó, nó có thể dễ dàng xâm nhập vào cơ thể qua mắt, mũi và miệng.
• Hãy đi xét nghiệm nếu cần thiết và ở nhà nếu bạn có triệu chứng: Nếu bạn có các triệu chứng mà bạn cho rằng có thể là COVID-19, chẳng hạn như sốt, ho, sổ mũi, đau họng hoặc khó thở, hãy đi xét nghiệm COVID-19 càng sớm càng tốt.Điều đó có nghĩa là bạn cần làm xét nghiệm kháng nguyên nhanh hoặc xét nghiệm PCR. Ngoài ra, điều rất quan trọng là phải ở nhà và tránh tiếp xúc với người khác để không lây nhiễm. Ngay cả khi bạn chỉ bị cảm nhẹ, nghĩ rằng "chỉ là cảm lạnh thôi" và vẫn đi ra ngoài với người khác, nếu đó là Covid, bạn sẽ vô tình lây nhiễm cho nhiều người khác.
• Đảm bảo thông gió tốt trong nhà, phòng và nơi làm việc: Mở cửa và cửa sổ làm giảm nồng độ các hạt trong không khí có thể chứa virus. Điều này đặc biệt quan trọng trong các không gian kín, đông người. Nếu không khí chứa virus bị giữ lại ở một chỗ, mọi người trong phòng đó sẽ có nguy cơ hít phải virus cao hơn. Giống như một căn phòng đầy khói. Khi cửa sổ được mở, không khí ô nhiễm sẽ thoát ra ngoài và không khí trong lành sẽ tràn vào. Điều này làm giảm nồng độ virus.

Vậy, chúng ta nên nhớ những điều gì từ câu chuyện này? (Thông điệp rút ra)

Được rồi, chúng ta đã nói rất nhiều về các biến thể của COVID-19. Tôi hy vọng sau khi nghe tất cả những điều này, các bạn đã hiểu rõ hơn. Cuối cùng, đây là những điều quan trọng nhất cần ghi nhớ:

• Virus liên tục trải qua những thay đổi nhỏ, hay còn gọi là 'đột biến' . Đây là quá trình tự nhiên của chúng và chúng ta không thể ngăn chặn được.
• Các thế hệ virus mới thay đổi theo cách này được gọi là 'biến thể' . Chúng ta đã thấy một số biến thể như vậy trong suốt đại dịch COVID-19.
• Các chủng virus mới này đôi khi có thể lây lan nhanh hơn, gây bệnh nặng hơn và làm giảm hiệu quả của vắc-xin . Nhưng không phải tất cả các chủng đều nhất thiết nguy hiểm hơn.
• Điều quan trọng là có những việc đơn giản nhưng rất hiệu quả mà chúng ta có thể làm để bảo vệ bản thân khỏi những chủng virus này. Những việc đơn giản như tiêm phòng đúng thời hạn, rửa tay thường xuyên, tránh tiếp xúc với người khác nếu có triệu chứng, ở trong môi trường thông thoáng và đeo khẩu trang nếu cần thiết có thể tạo ra sự khác biệt lớn.
• Đừng hoảng sợ, nhưng hãy cẩn thận. Hãy cập nhật những thông tin khoa học mới nhất về dịch bệnh và các chủng virus mới. Chỉ lấy thông tin từ các nguồn đáng tin cậy. Tuân theo lời khuyên của bác sĩ.

Hãy nhớ rằng, nếu tất cả chúng ta cùng nhau hợp tác và có trách nhiệm, chúng ta có thể kiểm soát được những loại dịch bệnh này. Nếu bạn có bất kỳ câu hỏi hoặc thắc mắc nào về vấn đề này, đừng bao giờ ngại ngần hỏi bác sĩ gia đình hoặc cán bộ y tế địa phương.

Covid -19, Các biến thể virus, Đột biến, Virus Corona, Vắc xin, An toàn, Tổ chức Y tế Thế giới, WHO