什么是乙酰胆碱（ACh）？让我们一起来了解它对我们身体的具体作用吧！

你听说过乙酰胆碱（简称ACh）吗？也许你的医生跟你说过，或者你曾在某处读到过。它是我们体内一种虽小却非常重要的化学物质。它就像一个小小的邮差，在我们体内传递信息。所以，今天我们就用简单易懂的方式来谈谈乙酰胆碱。

乙酰胆碱究竟是什么？

简单来说，乙酰胆碱是一种神经递质。想想看，你的大脑需要发送一些电信号来控制你的手部动作、思考、记忆等等。乙酰胆碱就是一种化学信使，它帮助这些信息在神经细胞间传递。

这也被称为“兴奋性”神经递质。你知道那是什么吗？它能“唤醒”神经细胞，也就是刺激它，让它更快地“发送”信息。这就像敲开一个熟睡之人的门，说：“给你，拿着这封信。”

乙酰胆碱的名称来源于构成它的两个要素。一是乙酰基，它来自一种叫做乙酰辅酶A的化合物，而乙酰辅酶A是由葡萄糖合成的。二是胆碱，一种营养物质。胆碱天然存在于蛋黄、大豆、肝脏、蔬菜和豆类中。我们的肝脏也能合成胆碱。

乙酰胆碱参与我们身体的许多重要功能，特别是随意肌运动。这在我们诸如肢体活动和行走等有意识的行为中起着关键作用。它刺激肌肉中的神经细胞，使其收缩。不仅如此，它对我们大脑中的神经细胞以及记忆、思考和学习等过程也至关重要。

乙酰胆碱（ACh）是如何发挥作用的？

乙酰胆碱储存在神经细胞末端，直到需要传递信息时才会释放。当接收到传递信息的“信号”时，储存的乙酰胆碱就会被释放。释放后，它会进入两个神经细胞之间的小间隙。这个间隙被称为突触间隙。

乙酰胆碱穿过突触间隙后，可以与两种类型的受体结合。它们是：

• 尼古丁受体
• 毒蕈碱受体

与这些受体结合后，化学信息会传递到下一个神经细胞。信息传递完毕后，残留在突触间隙中的乙酰胆碱并不会白白浪费。另一种名为乙酰胆碱酯酶的酶会将其分解成胆碱和乙酸盐。然后，这些分解后的物质会被重新吸收、循环利用，并用于传递下一个化学信息。这是一个非常高效的系统！

乙酰胆碱（ACh）会发生什么变化？

乙酰胆碱对我们的身体有很多益处。让我们来看看其中主要的益处。

这两种受体都与我们的记忆有关。也就是说，它们对长期记忆、短期记忆、记忆的形成、巩固和提取都至关重要。在大脑内部，乙酰胆碱还参与其他功能。它能促进动机、兴趣/注意力、学习以及快速眼动睡眠（我们做梦的睡眠阶段）。

乙酰胆碱（ACh）水平降低时会出现哪些情况？

乙酰胆碱水平过低（或称乙酰胆碱缺乏）可导致多种疾病。其中最重要的是：

• 阿尔茨海默病：阿尔茨海默病患者大脑中乙酰胆碱含量不足。因此，记忆力丧失是其主要症状之一。
• Lambert-Eaton 肌无力综合征：这种疾病是由神经细胞释放乙酰胆碱减少引起的。
• 重症肌无力：这是一种自身免疫性疾病，会导致骨骼肌在反复使用后迅速衰弱。

哪些药物以乙酰胆碱（ACh）为靶点？

胆碱酯酶抑制剂是一类药物，其作用机制是通过抑制分解乙酰胆碱的酶，从而增强乙酰胆碱受体的活性。这类药物用于治疗阿尔茨海默病和重症肌无力。多奈哌齐（安理申®）、利伐斯的明（艾斯能®）和加兰他敏（瑞扎丁®）就是这类药物中的几种。

哪些食物含有胆碱，胆碱有助于产生乙酰胆碱（ACh）？

胆碱是一种可以转化为乙酰胆碱的营养物质，存在于许多食物中。例如：

• 牛肝
• 鸡蛋（尤其是蛋黄）
• 牛上脑
• 烤黄豆，罐装芸豆
• 烤鸡胸肉
• 鳕鱼（Cod）
• 煮熟的藜麦
• 煮熟的香菇、煮西兰花和抱子甘蓝
• 牛奶（1%），脱脂香草酸奶

尝试在饮食中添加这些食物。均衡的饮食对健康生活至关重要。